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    易蘭珠語氣稍緩，仍喝問道：“怎么個誤會？”白泰官道：“那幾天我找我的未婚妻子魚娘，找得快要發瘋了，那晚忽然錦兒在遠處民房飛身掠過，我追出去一段路，看清楚不是魚娘，本待退下。但為了好奇，想知道她是什么路道，所以又跟蹤了一會。”

    唐曉瀾起初見易蘭珠聲色俱厲，驚疑不定，這時見白泰官說得有理，心想：原來這小姑娘是他的侄女，他采花諒也不會采到侄女身上。忽聞得易蘭珠又厲聲問道，“你話當真？我問你，你為何一連幾晚在欽差行署附近出沒？那些采花大盜是不是在行署附近落腳？他們難道不是你的同黨？”

    白泰官定了定神，這才哈哈笑道：“怪不得老前輩疑心，我來到青島，恰恰碰上這里的采花怪案，有幾個老捕頭也疑心是我。其中有一個名叫張鳴的武功不差，人也正直，他走了許多門路，終于找到了我。我說案子不是我干的。他說他也知道案子絕對不是我干的，但既然有人懷疑，那你就非出手管管不可！我想這也有道理，所以雖然急于尋找魚娘，晚上也騰出工夫來給他偵查，事情奇怪極了，采花的似乎不止一人，每個人武功都極高強，我有好幾次發現蹤跡，都追之不及，還有一樣奇怪的是，這些神出鬼沒的家伙一到欽差行署附近就沒了蹤跡！”易蘭珠沉思半刻，彈指說道：“這就是了，老實說，我起先并不懷疑你，后來聽得捕頭私議，指明是你，我才暗地跟蹤你，可笑你一點也不知道?！卑滋┕倜嫔弦魂囮嚢l熱，不但是因為自己被跟蹤而毫不知情，而且是因為不明不白給人懷疑。原來白泰官是個少年公子，在江南八俠中以風流倜儻聞名，在未識魚娘以前，也曾和名妓往來，吟風弄月，但其實只是名士風流，絕無留宿之事。他可算是好色而不淫的君子，但世俗之人，卻哪里會了解他。

    易蘭珠道：“老實說，我倒是一開首就立心想破案的，為了跟蹤你，倒把正點兒放過了。后來我也看出不是你了，但卻猜不透何以你連晚偵察他們，他們都不向你動手？他們每個人的武功比你都要高得多！”白泰官面上又是一陣發燒，心想：怪不得她懷疑我和采花賊乃是同黨。我以為那些人是懼怕我的威名，所以才聞風閃避，卻不料他們的武功都比我高，那么他們為什么不動手呢？白泰官想來想去，連自己也想不透。

    易蘭珠又道：“我平生所見的怪事甚多，可就沒有見過這樣的怪案子，按理說，江湖上的一流高手，極少肯做下三濫的采花賊，就是你的師兄了因，他也不敢公然采花。而這次的采花怪案，竟似有許多武林中頂兒尖兒的人物，來干這下賤的勾當！”白泰官沉思有頃，忽然問道：“這欽差是何等人物？”易蘭珠道：“我已查訪過了，此人名叫張廷玉，是文淵閣大學士，兼管戶部翰林，好講宋明理學，雖然是個奴才，平日官聲卻還不錯，難道他會包庇采花巨賊？”呂四娘道：“這樣說來，張廷玉乃是清朝重臣，怎的卻忽然來到這海隅之地？”易蘭珠道：“那我可不知道了?！背了剂季?，忽然拍掌說道：“這事情可越來越奇怪了！張廷玉來了不到三天，采花案就頻頻發生，難道真和他有點牽連？不會呀不會！張廷玉當朝一品，就算是個假道學，他也用不到采花，再說那些武林中頂兒尖兒的人物，又怎會為他所用？”白泰官道：“易老前輩，既然那些采花大賊都在欽差行署附近出沒，我們何不探他一探？小侄身受嫌疑，這回事非弄它水落石出，心實不甘！”易蘭珠說道：“也只有如此了?！碑斚挛迦送轿鹘嫉男钣^歇息，玄妙觀的主持乃是曹仁父的姑姑，易蘭珠和曹錦兒前幾天就是在觀中寄住的。

    在獨臂神尼的八個徒弟中，曹仁父名列第四，年紀卻是最長，二十年前他和二師兄周濤曾遠游回疆，見過易蘭珠一面，這番易蘭珠到中原覓劍，也曾找過他。曹仁父極想易蘭珠收他女兒為徒，但易蘭珠卻不肯答應。只答應教她一路劍法，和帶她到江湖歷練。這次易蘭珠故意叫她在城中四處走動，目的就是想引那些采花大賊，誰料引不到采花賊，卻引來了白泰官。

    歇息一日之后，晚上易蘭珠和唐曉瀾一路，白泰官和呂四娘一路，徑自到欽差行署附近埋伏，從三更等到五更，一個夜行人也等不著。只有廢然而返。拂曉回到觀中，哪知又發生了一件奇怪之事，易蘭珠和白泰官的行李都給人搜了！留守玄妙觀的曹錦兒，竟半點也不知道。

    易蘭珠的行李給人搜了還不打緊，桌一還留下一張謝罪貼子，上面寫道：“女俠南來，貧僧西下，同逢怪案，有意偵查，眼拙棋差，冒犯該打，女俠量大，落個哈哈，誠心請罪，乞免責罵?！币滋m珠皺起眉頭，說道：“這樣看來，我給人跟蹤偵查，也不知道。真是螳螂捕蟬，不知黃雀在后！”這種謝罪貼是武林中平輩之人，做錯了事之后，最謙下的賠禮。易蘭珠輩分極高，竟想不起當今之世還有誰與她同輩？唐曉瀾不懂規矩，貿然問道：“留貼的人想是了因那禿驢了？我們去搜他們，他們也來搜我們，真是膽大！”易蘭珠微嗔說道：“了因有這樣的膽，也沒有這樣的武功，他跟蹤我，我哪能不知？”呂四娘白泰官不敢說話。易蘭珠道：“謝罪貼上說得明白，看來此人是個有道高僧，與我們抱著同樣心思，想破采花怪案的了。只是世事難測，既有如此能人出現，我們可得分外小心！”

    易蘭珠悶悶不樂，呂四娘討她歡心，請她指點劍法，易蘭珠道：“你師父所得的玄女劍訣，乃古代真傳，不在天山劍法之下。當今之世，只有三家劍法可以并駕齊驅，你我兩家之外，便是桂仲明傳下來的達摩劍法。三家劍法異曲同工，你已得師父真傳，何須向我討教？”呂四娘惶然說道：“我的師父也曾承你指點過呢！”易蘭珠笑道：“那個不同，那時你師父初得劍譜，劍法尚未入門，所以要人指點訣竅，你現在已不但升堂，而且快將入室，劍法上是不必我指點的了，我將來教你一點練功的秘訣吧！”呂四娘大喜拜謝。易蘭珠忽道：“你師父內功極高，若是她跟蹤我，我或許不知，其他的人還有誰有這樣能耐？我幾十年僻處塞外，不知中原各派宗祖，還剩幾人？”白泰官說了幾派掌門人的名字，易蘭珠搖搖頭道：“都是我的晚輩！”繼而問道：“峨嵋派的金光大師和少林派的本空大師還在世嗎？”白泰官道：“這兩人都已死了！”易蘭珠“哦”了一聲，內心越發驚異。

    當晚四人仍分兩路，在欽差行署附近埋伏，三更敲過，驀地一條人影疾如飛鳥的躍進署衙，黑衣玄裳，面目看不清楚，脅下挾著一個少年女子，想是已給他點了啞穴，所以毫不聲張。再過些時，又是一條黑影疾躍進衙，脅下也挾著一個少年女子，唐曉瀾一瞥之下，認得是哈布陀，暗道：“原來他是采花大賊！”正想出聲，易蘭珠將他一帶，悄聲說道：“你緊隨著我！把飛芒扣好，若有危險，先發暗器！”與呂四娘白泰官打個招呼，四人同時躍進衙內。唐曉瀾輕功雖與易呂二人相去遠甚，但造詣亦已不凡，四人飄身進署，落地無聲，遙見哈布陀的影子在樓臺亭榭之間隱沒。

    行署內池塘假山，繁花密葉，布置得饒有園林之勝，天上一鉤寒月，籠罩著飛樓翠閣。易蘭珠一看四面無人，飛身縱上假山頂上，只見一座宮殿式的大廈，獸環高聳，便在走廊右首，雙足一點，飛到廊頂，一墊足，又從廊頂使了一手“燕子鉆云”向那座大廈屋頂飛去，立定身軀。過了片刻，呂四娘，白泰官、唐曉瀾相繼躍上，四下一望，好大的一所房屋，樓臺亭謝，不計其數，易蘭珠正不知從何處入手。參差錯落的房屋之間，有一帶萬字走廊，曲曲折折，掛著幾十盞垂蘇八角風燈，忽聽鈴聲響處，中間一座大屋呀的一聲門響，擁出十多個高大漢子，躬腰躡足，好像怕驚動什么人似的，形狀十分滑稽，最后走出一個官員，紅呢兜風氅，氣概不凡，這行人還未走出甬道，走廊那頭前呼后擁，又來了一簇人，也是一色打扮，兩簇人快要相遇，從外面來的這簇人頓時肅靜無嘩，一個戴著翡翠頂插有雙眼花翎的大官躬腰問道：“張大人，卑職請安！”那個披著紅呢兜風氅的官員說道：“田大人，你不必進去了！”邁前一步，低聲說了幾句，那個“田大人”面露詭異笑容，彎腰便退。白泰官曾在山東行俠仗義，大略知道官場情形，聽他們稱呼，料知那披紅呢兜風氅的必是欽差張廷玉，而那個插雙眼花翎，官服穿得齊齊整整的則是山東巡撫田文鏡。這田文鏡也是清代名臣，他在當時各省撫臺之中，甚有威望。白泰官心想：張廷玉雖是欽差，但兩人官階相差不到一級（張是正一品，田是從一品。）按官場規矩，張廷玉若到撫臺所在地的濟南，田文鏡自當隆重迎接，但現在張廷玉出巡青島，田文鏡可不必親來拜謁呀！何以田文鏡這樣害怕欽差，與他平日為官作風甚不相似。

    過了一陣，兩簇人都已去遠，易蘭珠低聲說道：“我們去搜中間那間大屋！曉瀾，你隨著我。四娘，你要等我先發才可出手?！彪p足一點，帶唐曉瀾從七八丈高的畫檐上，飄落大廈瓦背，抬頭仔細一看，只見八扇屏風上面，還有一排雕花排窗，頓時計上心來，一個“旱地拔蔥”，直向廊檐大花板頂縱去，左臂一舉，兩指一鉗，便把整個身子吊在上面，用精深的內功輕輕震開一些裂痕，一點聲息都沒有。呂四娘白泰官唐曉瀾也照著她做，張眼偷窺，大屋從梁上吊下一盞鎦金嵌寶纓絡繽紛的長明燈，放出一道淡淡黃光，照出四根蟠龍舞鳳的通天大柱。大屋正中坐著一個少年公子，唐曉瀾看得吃了一驚，這少年公子正是前幾天在濱海樓上所遇的王公子！天葉散人、海云和尚、神魔雙老站在兩邊，神情竟是對他十分恭敬！呂四娘和白泰官也是面面相覷！不知這究竟是什么路道？

    王公子伸了一個懶腰，擊掌說道：“正事做完，咱們可要干些開心的事了。張廷玉那廝好不知趣，過了三更才走。”對一個黑衣衛士道：“叫哈總管來！”黑衣衛士“喳”的一聲，垂手退下。

    過了一會，一陣幽香撲人鼻冠，側門開處，哈布陀與另一個黑衣衛士扶著兩個少女進來，這兩個少女正是他們今晚劫來的。這時已換了裝束，輕裙長袖，翠羽明珰，姿容不俗，只是面容灰暗，兩眼無神。王公子笑嘻嘻地端詳了一陣，扭轉了頭說道：“這兩個女子忒小家子氣，雖有幾分姿色，也像泥塑木雕。先送去訓練，過一個月后，再帶來見我！”黑衣衛士“喳”的一聲，正待帶兩個少女退下，王公子又道：“咱們來到山東，先后覓得多少秀女？”黑衣衛士道：“一共已是十二個了！”王公子道：“都叫官媒驗過了么？”衛士道：“除這兩個之外，其他都驗過了，有八個符合規格！”王公子道：“不合規格的，送她們回去，不準難為她們。”哈布陀笑道：“何不賜給寶國禪師？”王公子道：“若是不能進入內廷的秀女，恐也未必能入寶國禪師法眼，我另選佳麗送他好了。”易蘭珠心念一動，暗想：采花賊那有如此氣派？難道他們是朝廷暗中派來挑選秀女的？這王公子不知又是何等人物？正思量間，忽聞得天葉散人大喝一聲：“好大膽的奸細，還不給我滾下！”雙掌齊揚，廊檐崩折，屋瓦紛飛，易蘭珠等四人在泥砂瓦片的煙霧中飛身下地。原來是白泰官憤怒難抑，無意之間，咬了咬牙，身軀稍沉，傳出了微細的聲響，只這一點兒音響，立刻就敗了事！

    白泰官腳未沾塵，兩柄匕首啪啪兩聲，直向王尊一飛去，大聲喝道：“采花賊原來是你！”王尊一身形驟起，一柄匕首啪的一聲釘在椅背上面，深入五寸，另一柄直飛過來，卻給王尊一雙指一箝，將匕首箝住。說時遲，那時快，呂四娘縱躍如風，只一起落之間，已撲到王尊一身邊，霜華劍揚空一抖，一招“龍頂摘珠”，奔他咽喉刺去。王尊一滑步旁竄，轉到一根“滿堂紅”的旁邊，那“滿堂紅”是根鑌鐵杵，下面有腳，上面托著蓮花，蓮花上明晃晃地點著四支紅燭，王尊一急切之間找不著兵器，雙臂一掄，把“滿堂紅”提了起來，呂四娘第二招“飛瀑流泉”，白光閃閃，竟似十幾口利劍同時刺到，王尊一手腕一翻，把“滿堂紅”當鐵棍使用，一推一掃，一招“橫掃千軍”，把呂四娘的寶劍格了開去！呂四娘怔了一怔，想不到王尊一使的竟是少林派上乘的正宗伏虎棍法！

    那王尊一好不厲害，把劍格開，隨手一招“挾山超海”，飛身一躍，跳到呂四娘左側，“滿堂紅”向前一送，雪亮的鑌鐵杵尖，疾如箭駛，變成了少林派的大槍招數“烏龍出洞”，直向呂四娘小腹挑來，呂四娘見他槍法輕薄，勃然大怒，手腕一翻，劍光如匹練般一閃，自左向右一旋，施展內家功力，竟把“滿堂紅”攔至外門，隨手一劍“飛鷹搏兔”，又向王尊一下三路刺到。王尊一也不由得猛吃一驚，這少女劍法果然少見，把“滿堂紅”一垂，用個“將軍下馬”，格登一聲，恰把寶劍擋住，兩個追風逐電般，在寬闊的廳堂大戰起來。

    呂四娘這邊打得已夠激烈，易蘭珠那邊，打得還要激烈萬分！天葉散人一見易蘭珠飛身下地，霎地一個“金龍探爪”，呼呼兩掌，接連發出，他快，易蘭珠更快，掌風人影中，易蘭珠的降龍寶杖已點向他面上雙睛，這一招，換是旁人絕逃不了，那天葉散人乃是西域第一高手，輩分比了因還要高半輩，武功也確有獨到之處，袍袖一拂，反手一掌劈出，以攻為守，消了來勢，易蘭珠道聲：“可惜，你這樣的武功，竟然自甘下賤！”手腕一翻，降龍寶杖又卷地掃來，天葉散人縱身躍避，變掌為拿，施展“分筋錯骨”中的絕招，向易蘭珠空門襲擊。哪料易蘭珠突把降龍寶杖當成青鋼劍用，右手倒握棒梢，盤空一繞，身移步換，避招進招，降龍寶杖倏的翻起，刺到腰間。那邊廂八臂神魔薩天剌擋住了白泰官，大力神魔薩天都見易蘭珠殺法厲害，虎吼一聲，卷起衣袖，露出粗如木柱的雙臂來。天葉散人正被易蘭珠迫得無法招架，薩天都恃著神力，蠻沖蠻打，拳足并用，左腳一挑，右拳跟著劈胸打出，恰恰替天葉散人擋住。易蘭珠的寶杖來得疾如雷霆，一杖戳在薩天都的腰間，薩天都恃著銅皮鐵骨，周身刀槍不入，向前一挺，大聲喝道：“老丐婆你奈得我何？……哎喲，你使的什么妖法？”腰間又痛又癢，咕咚一聲，倒在地上，滿地打滾！忽地捧腹大笑起來，周身酸軟，原來易蘭珠這杖，正正戳在他的笑腰穴上，他本來不怕點穴，無奈易蘭珠數十年功力，用的又是內家真力，薩天都到底還不是金剛不壞之軀，如何抵受得了？

    哈市陀本待助王尊一雙戰呂四娘，見天葉散人危殆，大叫一聲：“寶國禪師速來！”與海云和尚兩側夾擊，哈布陀使的是流星錘，海云和尚前晚被呂四娘削斷長劍，現在已新換了一把，哈布陀先到，給易蘭珠寶杖一挑，把兩個流星錘挑過一邊，海云和尚沖來，長劍一招“長虹經天”，分心刺到。驀然間眼前人影一晃，只聽得易蘭珠笑道：“你來得好！”海云和尚突感手腕一陣酸麻，手中長劍已給奪去！
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