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    王陵叫道：“唐師弟，唐師弟！”唐曉瀾也覺勁風撲面，急回頭時，什么也沒見著。門外忽然傳來銀鈴般清脆的笑聲，那少女揚手說道：“小伙子，多謝你了！”唐曉瀾再張望時，楊仲英那一伙人和那關東兩俠，全都走了！

    激戰過后，客店里的人才慌亂起來，紛紛打開房門探望。鄺練霞在臥室內叫道：“王師兄，唐師弟，快來！快來！”王陵和唐曉瀾進入內室，只見鄺練霞抱著馮瑛，坐在床上，面色驚惶。馮瑛舞著一雙小手，呀呀的哭了起來。王陵柔聲說道：“師妹，沒嚇著么？”鄺練霞指著桌面道：“你們看！”桌上一柄匕首，釘著一張字條，寫道：“速走回頭路，莫上太行山！”唐曉瀾道：“留字的人是番好意，若他想傷害我們，我們還有命嗎？嫂嫂不要擔心害怕！”鄺練霞道：“我的公公和丈夫全都死了，我還害怕什么，只是兩個女娃如此可愛，我怎樣也得把她們養大呀！”馮瑛十分乖巧，剛才外間激戰之時，母親把她緊緊抱著，她看著母親的臉色，動也不動，而今看見母親臉色難看，這才哭了起來。鄺練霞輕吻她的蘋果面頰，說道：“小寶貝，別哭，別哭，媽媽在這里呢！”馮瑛一對寶石般的小眼睛滴溜溜的瞧著她的母親，見母親笑了，她也?？扌α?。唐曉瀾心念一動，走出外堂，只見墻壁上亮晶晶的也插著一柄匕首，鄺練霞抱著馮瑛跟了出來，問道：“唐師弟，什么事？”張眼見著那柄匕首，嚇了一跳，唐曉瀾將那柄匕首拔了下來，匕首尖也穿著一張字條，鄺練霞將那字條扯了下來，一樣的筆跡一樣的文字寫道：“速走回頭路，莫上太行山！”鄺練霞皺起眉頭，說道：“師弟，你看這是什么意思？”

    唐曉瀾年紀雖輕，閱歷卻是不少，沉思有頃，抬頭說道：“這想是前輩高人指點，我看，不上太行山也就罷了?！蓖趿赀@時也已走了出來，忽然陰惻惻地說道：“說要上山的是你，說不要上山的也是你，你啊，難道是當小孩子玩的嗎？”唐曉瀾強忍住氣，說道：“師兄，鄰居那老頭子是威震北五省的鐵掌神彈楊仲英。”王陵道：“是楊仲英又怎樣？”唐曉瀾道：“昨晚中秋，是北五省豪杰在太行山大會之時，以楊仲英這樣的人物，就算不是盟主也當參加，但他卻相反的從太行山那邊路來，想必是山上出了什么事了?！蓖趿甑溃骸澳氵€是胡猜亂想，而且楊仲英分明受了重傷，走動也艱難，他又哪能在片刻之間，在兩處留刀寄簡呀？”唐曉瀾道：“我又沒有說這字條是楊仲英留的。但是他朋友或家人留的，也是一樣。再者前天碰見的那飛火彈孟建雄，也是從太行山那邊來，走的也是回頭路，將兩件事連在一起，前去可能真是兇多吉少！”王陵搓著雙手，忽然冷笑。

    鄺練霞有點不快，問道：“師兄，你笑什么？”王陵道：“唐師弟原來如此膽小，早知如此，早聽愚兄之計，前往京師，不是免走這么多冤枉路么？”鄺練霞方寸已亂，嘆道：“到處都是敵人，莫不成真個寸步難行？”唐曉瀾悚然心動，想道：“若然不上太行，那么必然要隨王陵去京師了。王陵心術如何，不得而知，我不打緊，只恐師嫂上他圈套。”又想道：“師嫂所說也是不差，到處都是敵人，避得東來避不了西，五省豪杰集會，又是在崇山峻嶺之中，就算有數萬官兵，也奈何他們不得。

    王陵見唐曉瀾低頭默想，嗤聲笑道：“怎么樣？不上太行山了吧？”唐曉瀾突然昂頭說道：“就是龍潭虎穴，也要闖他一闖，明天就上山去！”鄺練霞和王陵雖是從小在一個村子里長大，但經了這場大變，同行數日，反似覺得唐曉瀾更有摯性真情，見唐曉瀾如此一說，立刻贊同，點頭說道：“行到此處，太行山已經在望，我看也是上山的好。但愿在太行山上，能遇見公公或周大俠的好友?！?

    第二日，一行三人離開修武，走了五六十里，中午時分，已到山腳。沿途行人稀少，進入山區，更是杳不見人。唐曉瀾心里暗暗嘀咕，想道：“五省豪杰的大集會，何以不見有人在山口接待？”太行山山高林密，郁郁蒼蒼，群巒起伏，云霧迷漫，三人斬棘披荊，攀藤附葛，走了半天，兀是空山響寂，但見鳥飛，不聞人語。唐曉瀾怵然止步，鄺練霞也是滿腹疑慮，剛說得句：“唐師弟，你看還上不上去？”忽聽得一聲胡哨，十余丈外茅草獵獵作響，唐曉瀾忙拉著鄺練霞伏低，荊棘蔓草之中，刷刷響處，忽地竄出幾個人來！唐曉瀾一看大駭，為首的手持龍頭拐杖，竟然是龍木公！

    王陵動了一動，唐曉瀾五指一搭他的肩頭，輕聲說道：“師兄不要亂動！”他所捏之處，正是肩頭琵琶軟骨，王陵嚇出一身冷汗，面色變道：“師弟，別開玩笑！”唐曉瀾道：“你躺下來！你想給敵人看見嗎？”王陵和身臥在亂草中，果然動也不敢一動。唐曉瀾偷偷張望，只見龍木公睜開獨眼，游目四顧，對同伴說道：“我似乎聽得人聲，怎么又不見了！”同來的人一律青衣短打，手提樸刀，腰懸兩個鐵球，顯然是血滴子。內中一人發話道：“喂，朋友！是盤道的？是插樁的？趕快亮萬！”“盤道”意即探路，“插樁”意即參加集會，“亮萬”意即露出面來。這幾句話乃是江湖“唇典”（黑話），鄺練霞一概不懂，唐曉瀾可是暗暗心驚，只道蹤跡已經敗露，屏氣凝神，仍然動也不動。這個人發完話，稍微一沉，跟著又一個沙聲的喝道：“喂，朋友，你們若還是緊自悶條子不亮鋼，我們可要用暗青子招呼了！”

    唐曉瀾藏在亂草之中，身邊又有巖石起伏錯落，心想：賊人這樣亂喊，準是不知道自己藏身之所，且莫理他。剛才那個人說的黑話是：你們若還是不開口（悶條子），不答話（不亮鋼），我們可要用暗器打了。說完之后，見仍沒有答腔的，和同伴交換了一個眼色，低聲說道：“五省豪杰全給打得死的死，傷的傷，而今已過兩天，除了自己人，還有誰敢上山！龍大哥怕走了眼吧！”龍木公龍頭拐杖擊石作響，獨眼圓睜，大聲罵道：“我一只眼睛比你們十幾雙眼睛還亮堂，我明明聽得人聲，你們是聾的嗎？”龍木公五天之前和周青惡戰帶傷，但除瞎了一眼之外，其余的傷卻非內傷，服藥之后，仗著功力深厚，和雷海音一路追趕唐曉瀾，沿途查問。唐曉瀾等一行三人，兩男一女，鄺練霞是一個美艷少婦，抱著一個粉雕玉琢的女嬰，更是令人矚目，龍木公沿途查問，跟著他們蹤跡，追上太行山來。而且在上山之時，因為所走山路不同，還給他們趕過了頭，先到山上。到了山上，四皇子派來的人尚未撤走，他們先拜見了兩個魔頭，雷海音給留著辦事，龍木公卻另外領了七八名血滴子滿山亂搜。龍木公此時傷勢已愈，狂妄故態，又復發作，血滴子都不敢作聲，龍木公鐵拐頓地，大聲叫道：“你們作什么的，動手搜呀！”

    唐曉瀾不敢亮劍，手里暗暗握著一把飛芒，只待血滴子來，就和他硬拚。血滴子周圍亂搜，眼看搜到，龍木公鐵拐忽然向東一指，喝道：“敵人來了！”血滴子們紛紛回身，唐曉瀾吐了口氣，倚著巖石，探頭一望，只見山坳那邊兩個黑點，倏忽轉大，轉瞬到了這邊，現出全身，為首的是個黑衣道士，左手鐵拐右手長劍，睥睨作態，意氣甚豪，跟在后面的是個胖和尚，兩手空空全無兵器，腰間卻懸著一個大葫蘆。

    龍木公喝道：“你們是什么人？是四皇子差來的，還是楊仲英老兒邀來的？”黑衣道士笑了一笑，說道：“聽你說，你們是四皇子差來的？哈，我正要找你們！”鐵拐一揮，長劍刷的刺出。龍木公橫拐一封，退后幾步。黑衣道士笑道：“唔，你還不錯！”口中說話，劍招絲毫不緩，刷刷幾劍，兩名血滴子血流滿面，四只耳朵全給割落，給他卷進袖中。這幾下快得驚人，龍木公竟是生平未見，急揮手道：“放暗器！”霎時間滿空怪嘯，五六個鐵球呼呼飛來，黑衣道士長笑一聲，叫道：“小孩子的玩具，也拿來現世！”一個鐵球飛到頭上，黑衣道士鐵拐迎頭一點，鐵球倒飛回去，撞在另一個血滴子上，登時裂開，里面飛刀紛紛射出，黑衣道士鐵拐橫掃直擊，把五六個鐵球全都擊碎，長劍飛舞，滿天刀雨，給他掃蕩得四處激射，撞在巖石之上，飛出一溜溜的火花，武士們紛紛逃避。

    龍木公面色大變，飛身躍起，黑衣道士喝道：“哪里走！”身形一弓，飛箭般疾射而來，左手鐵拐“暴龍擾?！保L卷到，龍木公橫拐一封，只覺一股大力，猶如巨雷擊頂，岱岳飛來，龍木公功力本非尋常，吃這一擊，龍頭拐杖竟脫手飛去，這支拐杖是他過洛陽時連夜鑄造的（原來那支已給周青拗斷），分量較輕，鋼質不純，受這一震之力，在半空中裂為數段！黑衣道士拐劍齊發，右手長劍一招“倒瀉天河”，劍花如浪飛灑下來，龍木公運獨門輕功“飛花卷雨”，以碎步騰挪的身法步法，在劍光縫中鉆出。饒是他輕功超卓，也覺耳際一涼，背后只聽得黑衣道士哈哈笑道：“你能避我半招，也算不錯，由你去吧！”原來黑衣道士那一招，原想把他兩只耳朵齊都削落，但龍木公身法甚快，結果黑衣道士一招七式，瞬息之間，使了出來，也只能削掉他的右耳。黑衣道士劍法獨步北方，平生以此自負，能在他劍下逃出的，他例不追趕。

    其他的七八名血滴子在失掉血滴子后，也紛紛轉身奔逃。那胖和尚身法快極，雙腳一點，身形飛起，那班血滴子眼前一黑，似覺一片黑云，從頭頂飛過，睜開眼時，胖和尚在他們面前笑嘻嘻地站住，手里捧著一個大葫蘆，搖頭擺腦地說道：“別這么快走呀，貧僧請你們喝酒！”

    血滴子紛紛沖上，胖和尚忽然張口一噴，酒香四溢，“酒浪”迎面噴來，那班血滴子只覺眼前白濛濛一片，眼睛辣痛，倏忽天昏地暗，耳際聽得胖和尚哈哈大笑之聲，驚魂欲絕，再也顧不得眼睛疼痛，巖石嶙峋，七八個血滴子同一心思，和身一滾，從山上直滾下去。胖和尚也不迫趕，哈哈笑道：“道兄，得手沒有？”黑衣道士應道：“只得了一半，你呢？”胖和尚道：“我也未竟全功，只噴瞎了十三只狗眼?！痹瓉戆藗€血滴子中，有五人雙眼全瞎，但有三人只瞎了一只眼睛。王陵心魄震裂，僥幸自己剛才給唐曉瀾按住，并未亂動。

    唐曉瀾也自看得驚心動魄，見了這一僧一道的獨特武功，忽然想了起來：原來在這兩日間，接連碰見的這四個異人，就是關東四俠，為首的叫做玄風道長，就是那黑衣道人。他左手使拐，右手使劍，他的劍法名為“亂披風”，尤其是武林一絕，和周青的“追風劍法”異曲同工，每一招都是藏著許多變化，比“追風劍法”還更狠辣。周青和玄風神交已久，二十多年前，方始得在楊仲英家里相會，互相研究劍法，結為知交。周青除了師父凌未風外，最佩服的就是玄風。其他三俠，周青雖未見過，但也曾聽玄風提及。周青把從玄風口中聽來的說給唐曉瀾知道，是以關東四俠的形貌武功，早已深印他的腦海。

    關東四俠，第二個就是那胖和尚，名叫朗月禪師，生性滑稽，人稱笑彌勒，最喜飲酒，他的獨門武功，就是以美酒作為暗器，專門射人雙目，厲害無比，噴出的酒珠就如鉛彈一樣，也是武林一絕！第三個則是唐曉瀾在客店中碰到的那個高個子，名叫柳先開，輕功卓絕，客店中留刀寄簡，就是他的把戲。他又善于以指上鋼環打穴，若不用作暗器之時，那十指上的鋼環也是一種兵器。第四個則是在客店中遇到的那個矮子，名叫陳元霸，外家功夫登峰造極，力大無窮，他的獨門武功是“大摔碑手”和“分筋錯骨手”，等閑的人給他抓著，就如抓到一根稻草一般。周青和玄風締交之時，柳先開與陳元霸年紀還輕，功夫雖高，尚未“立萬”，所以那時還未有“關東四俠”之名。后來柳先開陳元霸在江湖上闖出名頭，四人又常聚在一起，這才被合稱為“關東四俠”。

    唐曉瀾見了那和尚的絕技，想起這四人定是關東四俠無疑，心中狂喜，正想出去招呼，忽聽得那黑衣道士說道：“二弟，那兩個老怪尚未現身，三弟四弟與我們相約今日上山，也未遇到，只怕他們先碰著那兩個老怪，可要吃虧，你在山南，我在山北，去找他們，等下再在此地相會。”胖和尚嘻嘻笑道：“就是這樣！”兩人身形一晃，倏忽不見。

    王陵噓了口氣，說道：“好厲害！”鄺練霞也是滿面汗珠，以袖揩抹。喘息略定，唐曉瀾剛說得句：“那黑衣道人是周伯伯的好友，”忽聽得遠處又是兩聲怪嘯，其聲尖銳刺耳，唐曉瀾急忙拉著王陵又伏下來。聲到人到，唐曉瀾張目偷窺，只見剛才打斗的場所，又出現了兩人。形貌都是面色焦黃的干瘦老頭，穿著一身黃麻衣裳，面目木然毫無表情。兩人手中都提著一個大皮囊，一個左腳微跛，一個右腳微跛，太陽穴墳起，顯見內功極為深湛。唐曉瀾暗暗奇異：這兩人各跛一足，行動卻如此迅捷！

    兩人默默無語，走了一個圓圈，察看那被踐踏得倒伏凌亂的山茅野草。過了一陣，左面那個老頭說道：“唔，準是關東那四個不知死活的東西來了！”右面那個老頭說道：“咱們要不要去找他？”左面那個老頭道：“不必！”突然撮唇怪嘯，這番距離更近，唐曉瀾等三人從未聽過這種刺耳的聲音，只覺心臟欲裂，難過之極。馮瑛張口欲喊，鄺練霞手快，趕忙撕下衣襟，團成一團，塞進她的小口，馮瑛小手亂舞，鄺練霞輕輕撫拍，幸在那兩個魔頭專心察看，好似并未察覺十余丈外巖石背后，就藏著這么多人。

    左面那老人道：“關東這四個不知死活的東西，既然沖著咱們而來，聽得嘯聲，自會尋到。”兩人站在巖石上遠望，過了不久，忽然見有兩條人影，從山腰那邊跑來。

    唐曉瀾以為必是關東四俠無疑，屏息呼吸，等待靜看一場惡斗。過了一陣，來人上到山頭，卻非關東四俠。一人發紅如火，一人鼻如鷹隼，紅發的這個正是四皇子府中“四霸”之一的雷海音。

    那兩個魔頭也似頗感意外，同聲問道：“雷海音，叫你鎮守營寨，你來這里做甚？”雷海音以袖揩汗，喘氣說道：“大寨給人挑了！”那兩個老頭驀地怒吼，動作如一，跳起來道：“什么，給人挑了！是關東四俠摸來了么？”雷海音道：“我不知道是不是關東四俠，來的兩人一高一矮，高的那個十指戴著鋼環，迅如飄風，屈起十指，逢人便鑿；矮的那個更是厲害，我們的人一個個給他抓著后心，扔下山谷！”右足跛的那老頭點點頭道：“唔，這是四俠中的老三老四，萬里追風柳先開和單掌開碑陳元霸！”雷海音繼續說道：“我們舍命沖出去，哪料又來了兩個敵人，比先頭那兩個還要厲害，一個是瘦道士，一個是胖和尚，那道士左手使鐵拐，右手使長劍，亂刺亂斫，我接了一招，兵器就給削掉，和身滾了下來，僥幸那道士沒有刺第二劍！”左足跛的那老頭點點頭道：“唔，那你定是帶了花！哦，不錯，你右邊的耳朵沒有了！還好，你只給那惡道削了一只耳朵！”雷海音滿面通紅，說道：“那惡道削了我一只耳朵，就在背后叫道：‘你也算一條漢子，可惜！可惜！好好保著左面那只耳朵吧！’”兩個老頭又氣又惱，說道：“關東四俠的臭規矩真叫人氣?！被仡櫮曲棻堑臐h子道：“你呢？你的左眼是不是給胖和尚用酒噴瞎的？”那鷹鼻漢子左眼血流未止，正撕下衣襟沾藥敷傷，顫聲說道：“師父，我，我不中用，是給那胖和尚用酒噴瞎的！”兩個老頭默不作聲，忽然又各自怪嘯三聲，躲在巖后的三人相顧失色。鄺練霞懷中的馮瑛喉頭作響，眼中滴淚，手舞足蹈，在媽媽懷中掙扎，鄺練霞心頭作痛，但又不敢把她口中的布團取出來。

    左面那老頭道：“看來關東四俠的功夫果是不弱！”右面的老頭“哼”了一聲道：“大哥，憑我們神魔雙老之名，算他是關東八俠又有何懼？”唐曉瀾聽得分明，這一震驚非同小可。周青以前提過神魔雙老之名，據說這兩人本是孿生兄弟，哥哥名叫薩天剌，弟弟名叫薩天都。兩兄弟不知從哪里學來一身武功，哥哥是內外兼修，弟弟學的卻是西藏魔教中的小諸天大金剛手。哥哥被稱為“八臂神魔”，弟弟被稱為“大力神魔”。兩人住在旅順口外一個叫“貓鷹島”的海島上，和鄰居“蛇島”上的一位異人毒龍尊者又合稱遼東三怪。旅順口外的“蛇島”和“貓鷹島”，是渤海外兩個最神秘的島嶼，千百年來，從沒人敢到島上探險，漁人打魚，固然要遠遠繞過，就是武林豪俠，也不敢一履斯土！

    據說旅順口外的“蛇島”，島上毒蛇遍布，噓氣成霧，而“貓鷹島”上則出產一種怪鳥，原屬海鷗的一種，鳴時有如貓叫，利爪又如貓爪，所以被名為“貓鷹”。貓鷹一出也必定一大群，常常和“蛇島”上的毒蛇惡斗，貓鷹低飛下來，常給毒蛇纏斃，或中毒氣跌落，但毒蛇也常給貓鷹突襲，一抓抓上半空。渤海漁民，一見貓鷹與毒蛇相斗，都遠遠避開，待惡斗過后，才打撈落到海面的貓鷹和給貓鷹抓裂的毒蛇。北方人不食蛇，據說某年有一個廣東名廚師到旅順作客，恰值貓鷹與毒蛇相斗，有漁民撈獲毒蛇回來，原擬浸制藥酒的，這位名廚師買了兩條，弄作蛇羹，據說蛇肉之美，遠在各地之上。這是題外之話，按下不表。

    周青聽說三十多年前，大力神魔薩天都在西藏，和西域三魔結為黨羽，西域三魔喪于凌未風之手，薩天都后來也給凌未風趕出了西域（“西域三魔”惡斗凌未風之事見拙著《七劍下天山》）。薩天都被逐出西域后，和漫游東北的哥哥薩天剌會合，在“貓鷹島”上結了巢穴。另一位“毒龍尊者”善治毒蛇，隱居在“蛇島”之上?！岸君堊鹫摺币簧≡谏邖u，從不外出，所以武功如何，無人知道。“八臂神魔”薩天剌和“大力神魔”薩天都則每隔兩年就出外一次，滋事生端，和許多武俠豪英，結了仇冤。十余年前，雙魔忽然銷聲匿跡，不再在江湖露面，有人說他們是碰到強敵，受了挫折，所以躲回“貓鷹島”去練獨門武功了，這事不知是真是假，武林中的俠士也不敢到“貓鷹島”上去找他們。不料這時卻忽然出現在太行山上。

    你道這兩個魔頭，如何會突然復出江湖。原來他們也是四皇子允禎卑辭重寶禮聘來的。四皇子派了一個武功高強的喇嘛，披戴全身盔甲，連眼睛也藏在玻璃鑲嵌的頭盔之內，復帶了大內專解蛇毒和預防給貓鷹抓傷的金創圣藥前往，先到“蛇島”謁見毒龍尊者，毒龍尊者無論如何不肯出山，再到“貓鷹島”上去見雙魔，雙魔獨門武功已經練好，靜極思動，心想：以四皇子的英明，將來必登大寶，自己若能助他奪位，將來可能身為國師，名揚天下。雙魔不愛重寶，卻愛名位，竟然接了四皇子允禎之聘，離開海島。

    四皇子允禎門下奇人異士最多，偵知北五省豪杰今年在太行山集會，竟思一網打盡，以取父皇寵愛，而為奪位之謀，于是派出三百名武士，其中有血滴子百余，追捕周青的只是其中一批。另外一大群武士則由雙魔率領，直撲太行山上，沿途已傷了許多參加集會的人，中秋之夕，更在太行山上和北五省數百豪杰大戰，楊仲英鐵掌神彈，連斃十余武士，卻被八臂神魔薩天剌毒抓抓傷。

    這一場大戰，北五省豪杰死傷過半，所以唐曉瀾等連日行來，沿途所見江湖人物，都是從太行山突圍出來的。其中的魯西大豪飛火彈孟建雄剛到太行山腳，就得人報警，連忙折回，得以毫發無傷。楊仲英中了毒抓，又給八臂神魔的唯一弟子董太清率眾圍攻，幾遭不測。
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