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    鐵摩勒不善言辭，急得青筋暴起，連連說道：“這，這從哪兒說起？我、我是……”他想說的是：“我是已經(jīng)訂了婚的人了。”但一想，若然這樣說法，豈非又給展元修誤解他要是未曾訂婚，就會對王燕羽鐘情？急切之間，他實在想不出要怎樣說才合適，展元修一聲“失陪”，早已跨上他的坐騎，向另一個方向走了。

    鐵摩勒正待策馬追趕，展元修忽地從馬背上轉過頭來，大聲說道：“鐵兄，我也忘記告訴你一件事，你是新任了御前侍衛(wèi)不是？精精兒他們要趁長安混亂，官家逃難之際，刺殺皇帝老兒，你可得小心了！”

    原來展元修在路上碰見精精兒，正是精精兒從長安探聽了朝廷的虛實動靜回來的時候，精精兒就是因為怕高手不足，所以才想說服展元修參加他這個暗殺的計劃的。

    鐵摩勒聽了這話，不覺又是一呆，盡管他本心不愿給皇帝作保鏢，但既然答應了師兄要盡忠職責，聽到了這樣的消息，他就不能不著急了。

    鐵摩勒再想，即算是追上了他，也不知說些什么話好，只得道聲珍重，撥轉馬頭，徑往長安。

    趕到長安，方近黃昏，只見長安街道上已是亂成一片，人們扶老攜幼，到處奔竄，更有許多流氓，趁火打劫，沖入店鋪中去搬取貨物，還有一些衣服麗都的王孫公子，號泣路旁，轉眼之間，就給流氓推倒塵埃，剝去衣裳，洗劫一空。原來他們的家奴婢仆，在大難來時，都已各自逃走，再也無人照顧他們了。種種混亂的情形，實是難以描述。后來大詩人杜甫，曾有《哀王孫》詩，其中有句云：“長安城頭白頭鳥，夜飛延秋門上呼，又向人間啄大屋，屋底達官走避胡。金鞭斷折大將死，骨肉不得同馳驅。腰下寶魚青珊瑚，可憐王孫泣路隅，問之不肯道姓名，但道困苦乞為奴。”便是當時混亂情形的真實寫照。

    鐵摩勒看到這一片混亂的情形，也不禁有點驚惶，心中想道：“難道皇帝老兒已經(jīng)逃了？”他快馬加鞭，在長街上沖開人群，疾馳而過，也顧不得什么官家規(guī)矩，便策馬直到了紫禁城外面。

    但是紫禁城城門緊閉，鐵摩勒大聲呼喊，城頭上的亂箭便射下來，鐵摩勒想道達來意，根本就沒人出來答話。

    鐵摩勒只得再縱馬跑開，街道上碰見有幾個官兵正在強搶一家人家的少女，鐵摩勒激于義憤，大喝一聲，飛騎追去，那幾個官兵吃了一驚，有人叫道：“不好，是秦都尉來了！”原來他們認得秦襄那匹黃驃馬，卻未曾看清楚騎者是誰。

    那幾個官兵發(fā)一聲喊，四散奔逃，鐵摩勒心中一動，有了個主意，縱馬追上一個官兵，一伸手就把他擒著，提上了馬鞍，喝道：“快帶我去見秦都尉，否則要你的命！”雙指在他的琵琶骨上一捏，痛得那個官兵殺豬般的大叫。鐵摩勒雙指一松，那官兵忙不迭地答應。

    鐵摩勒得那官兵指路，繞到了紫禁城后面的神武門，這個城門是秦襄把守的，秦襄的手下，見了這匹黃驃馬，紛紛喝問，驚動了秦襄出來。

    秦襄一眼認出了鐵摩勒，忙叫打開城門，鐵摩勒將那官兵一摔，秦襄道：“這是怎么回事？”鐵摩勒道：“這廝在街上強搶少女，不過，我也幸遇了他，才得見你。我有郭令公的書信……”秦襄忙道：“請到里面說話去。”一面吩咐下屬將那個官兵捆了起來，按軍法嚴辦，一面帶鐵摩勒進入紫禁城。

    那匹黃驃馬重逢故主，高興非常，搖頭擺尾地走過去與他挨擦，鐵摩勒道：“多謝你這匹坐騎，救了我?guī)状涡悦！鼻叵逍Φ溃骸爱斎漳憔攘宋业男悦乙策€未曾與你道謝呢。”

    秦襄將鐵摩勒帶入私室，說道：“當日蒙受你的大恩，無緣報答，想不到今日卻在這里相逢。鐵壯士，你是在郭令公那兒得意嗎？”鐵摩勒道：“我并無官職，我的師兄南霽云在九原幫忙郭令公守城。”秦襄道：“啊，原來你的師兄就是南大俠，這真是久仰了。還有一位段珪璋段大俠你認識嗎？”鐵摩勒道：“他是我的長輩親戚，我也曾跟他學過劍法，他們都托我向你問好。”秦襄更為歡喜，說道：“我與段大俠彼此聞名，我有幾位江湖朋友與他也是相識的，只可惜有幾次見面的機會都錯過了。哈哈，如此說來，咱們更不是外人了。”

    秦襄掩上了門，再問道：“你說有郭令公的書信，那是怎么一回事？”鐵摩勒道：“他保舉我做皇帝老兒的保鏢。”秦襄怔了一怔，隨即哈哈大笑，說道：“原來是薦你來作御前侍衛(wèi)的。皇帝老兒這等稱呼咱們可以私下說說，在別的侍衛(wèi)面前，說到皇上，你可得肅立起敬，口呼萬歲才對。”鐵摩勒道：“原來還有這么些臭規(guī)矩，要不是郭令公和南師兄定要我來，我才不想干這差事呢。好，我記下了。”

    秦襄笑道：“你來得正巧，皇上明天便要駕幸西蜀，我們方自憂愁保駕的侍衛(wèi)不夠，正需要你這等忠直可靠而又有本領的人。”

    鐵摩勒道：“啊，皇帝老兒明天就要走難了么？”秦襄道：“這是現(xiàn)在還不許外人知道的秘密，皇上已任命陳元禮為護駕將軍，少尹崔光遠做留守將軍，京兆尹魏方進做置頓使，只待明天一早，車駕便要啟行，隨圣駕西幸的只有楊貴妃、楊國忠兄妹和幾個親信大臣以及皇子，其他王妃宮女皇室子弟等等，恐怕都不能帶走呢！”他頓了一頓，又微笑道：“皇上避忌走難二字，你要說是‘駕幸’，否則會觸霉頭。”

    鐵摩勒皺眉笑道：“看來，我以后在和皇上說話之前，都得和你商量過了。嗯，你說皇上走難，不，駕幸西蜀是個秘密，但據(jù)我看來，外人都已知道了呢。”秦襄道：“外間的混亂情形我也知道了，可能是早就有了謠言。”鐵摩勒道：“不但長安的百姓知道，連遠在潼關的安祿山手下也得了風聲，你可得小心，安祿山已請來了精精兒，要趁這混亂的時機行刺皇上！”

    秦襄吃了一驚，問道：“你是怎么知的？”鐵摩勒將精精兒邀約展元修作副手，被展元修所拒的事情告訴了秦襄。秦襄也知道展大娘的來歷，聽說展元修就是她的兒子，更為驚詫，說道：“原來這女魔頭還在人間，精精兒和她勾結上了，這倒是一件大患。幸虧她的兒子還知道忠奸之分，不與他們同謀。”又吩咐鐵摩勒道：“這件事情你不必說出去，宮中現(xiàn)在已是風聲鶴唳了，不可再令皇上擔驚，咱們暗地里小心戒備就是。”

    鐵摩勒問道：“現(xiàn)在我可以去見皇上了么？”秦襄道：“待我先給你稟明皇上，你暫且留在這里候旨吧。”鐵摩勒有所不知，御前侍衛(wèi)并不是容易當上的，過往的慣例，十九都是將門子弟或者是有資歷的羽林軍軍官充當，總之，那必定要是皇帝相信得過的人，才可以在皇帝身邊，像鐵摩勒這樣由外臣保薦來的，那是個特殊的例子，對皇帝來說，他還是個生面人，當然不能讓他一進宮門，便行覲見。

    秦襄又問了一些關于郭子儀軍事布置的情形，聽說郭子儀已出兵河北，并且已派出南霽云到潼關重組義軍，大為歡喜，笑道：“這幾天壞消息太多了，難得有這樣的好消息，可以告慰皇上。鐵兄弟，你還未吃過晚飯吧？我叫人給你送酒菜進來，恕我失陪了。”

    秦襄走后，鐵摩勒不覺一片茫然，這生活的轉變實在是太大了，他是在綠林中長大，又是在江湖上闖蕩慣了的，如今進入皇宮，就像飛鳥被關進籠子里一樣，想起今后處處要受拘束，心頭悶悶不樂。

    鐵摩勒一人獨自吃飯，他本來是不大會喝酒的，為了心里愁煩，也喝了一壺，頗有了幾分酒意了。

    過了大約一個時辰，忽聽得秦襄哈哈大笑，和一個黑臉漢子走了進來，說道：“這位尉遲將軍聽說來了一個少年英雄，他也趕著要來見你了。尉遲兄是我最要好的朋友，你們今后，可以多多親近。”

    鐵摩勒一看，認得就是以前和他交過手的尉遲北，不覺也大笑起來，說道：“尉遲將軍，想不到咱們又在這兒會面，你還認得我嗎？”

    尉遲北怔了一怔，定睛瞧了他一會，搔頭說道：“咦，鐵兄弟，咱們以前在哪里見過的？我卻怎么忘了？”鐵摩勒笑道：“八年前在明鳳門外的那家酒樓上，我和你曾狠狠地打過一架，多謝你那時手下留情！”尉遲北拍手大笑道：“原來你就是那個膽大包天的小娃娃，長得這么高了。”

    秦襄笑道：“這真是不打不成相識了。你們是怎樣會打起來的？”尉遲北道：“你還記得當年青蓮學士醉倒明鳳樓頭，后來被召進宮賦詩的事么？那一天恰巧我也到那酒樓喝酒，青蓮學士醉醺醺的被太監(jiān)扶下酒樓，他似乎不大愿意離開，還在一步一回顧的嘮嘮叨叨的和他的一位朋友說話。他這個朋友也很特別，是個身穿粗布大衣，腳踏麻鞋的窮軍官，相貌卻很威武，一看就知是非常人。那一天羽林軍令狐達這一班人也在酒樓上，青蓮學士走了之后，令狐達忽指那軍官是叛逆，打了起來。安祿山手下的武士田承嗣、薛嵩等人也在場，他們都幫忙令狐達打那軍官。鐵兄弟和另一個中年漢子卻忽然走來幫那軍官。鐵兄弟，你那時至多是十五歲的大娃娃吧？站起來還不及我的肩膊高，卻打得真兇，一刀將令狐達傷了。我那時不明底蘊，只好將鐵兄弟抓起來，摔到樓下，好不容易才停止了那場打斗。那中年漢子的劍法精妙無比，連傷了幾個羽林軍軍官和侍衛(wèi)，我去勸架的時候也幾乎吃了虧。卻不知他是誰人。”

    鐵摩勒道：“他是我一個長輩親戚，或許你也曾聽過他的名字，他就是段珪璋段大俠；那個軍官則是后來成為我的師兄的南霽云南大俠。我這次入京，他們也曾托我向你問好，并為那次打架的事情抱歉。”

    尉遲北哈哈大笑道：“幸虧那時我心里想道，青蓮學士的朋友總不至于會是壞人，所以令狐達指他們是叛逆，我是不相信的。因此雖然和他們交上了手，卻還有惺惺相惜之意，未曾真?zhèn)€將他們當叛逆來辦。不過話說回來，以他們的本領，就算我用了全力，他們也仍能從容脫身的。”

    鐵摩勒道：“令狐達和那田、薛二人乃是好友，那次的事根本就是對我南師兄的誣蔑。”

    尉遲北既然提起舊事，鐵摩勒不免將那件事的來龍去脈告訴他們知道，秦襄聽得安祿山陷害史逸如，段珪璋、南霽云仗義救友等等事情，都不禁翹起拇指連呼“壯哉”，鐵摩勒講完了大鬧安府的往事后，又道：“你們的人和安祿山有交情的似乎不少，有一個宇文通本領很高，那次也幫忙安祿山，他率眾追捕我們，幾乎要將我的段姑丈置于死地。”

    秦襄面色一變，說道：“鐵兄弟，我本來要告訴你一個好消息，現(xiàn)在，這個好消息卻變成壞消息了。皇上封了你一個官職，但你卻得在宇文通的手下做事！”

    鐵摩勒怔了一怔，問道：“我聽得郭令公說，御前侍衛(wèi)都是歸你統(tǒng)管的，怎的現(xiàn)在卻變成了宇文通是我的上司？”

    秦襄道：“鐵兄弟你有所不知，御前侍衛(wèi)也是分為兩種的，一種是在皇上身邊的扈從，名為龍騎侍衛(wèi)；一種則是隨駕保護皇室的，名為散騎侍衛(wèi)。除了這兩種御前侍衛(wèi)之外，還有一種名為宮中宿衛(wèi)，那是在宮中輪值，擔負晚上的守衛(wèi)之責的。尉遲兄、宇文通和我都是龍騎都尉，但卻各有專責，我統(tǒng)管龍騎侍衛(wèi)，尉遲兄統(tǒng)管宮中宿衛(wèi)，宇文通統(tǒng)管散騎侍衛(wèi)。”

    秦襄說明了各種侍衛(wèi)的職責之后，然后把剛才面奏皇上的情形告訴他道：“皇上見你是郭令公保舉的人，本來有意授你為龍騎侍衛(wèi)之職，那時宇文通和尉遲兄都在場，尉遲兄沒有說話，那宇文通卻啟奏皇上，說是你來歷未明，為了慎重起見，不可馬上就安放你在皇上的身邊，所以將你改任為散騎侍衛(wèi)。皇上聽從了他的主意，我也無法改變了。不過皇上現(xiàn)在封你作‘散騎千牛’，這個官職，在散騎侍衛(wèi)之中卻是最高級的。”

    秦襄說了，神情有點不安，原來散騎侍衛(wèi)是要比龍騎侍衛(wèi)較低一級，而且不似龍騎侍衛(wèi)那樣接近皇上。

    鐵摩勒皺了皺眉，說道：“我不稀罕什么官職，皇上信不信任于我，我也不在乎。只是要在宇文通的屋檐底下低頭，我卻甚不甘心。”

    秦襄道：“你且暫忍一時，將來立了功勞，我自會替你設法，將你調到我這兒來。不過，現(xiàn)在你卻要立即去見宇文通報到，我可是有點為你擔心。”

    尉遲北道：“事隔多年，我都認不得鐵兄弟了，那宇文通也未必就認得他。”

    鐵摩勒道：“他認得又怎么樣？他曾和安祿山稱兄道弟，我正要把他的底細抖出來。”

    秦襄吃了一驚，說道：“鐵兄弟，你切不可魯莽從事。你要知道，安祿山在未反之前，最得皇上寵信，那時和他稱兄道弟，甚至自認干兒的人，不知多少！這些人，只要他現(xiàn)在不投降安賊，我們就不可動他，免得牽連太廣，在這樣混亂的時候，再迫反許多人，那就更不得了！而且若認真追究起來，貴妃娘娘就是第一個包庇安祿山的人，你那些話一說出來，可就要犯了大忌！”

    鐵摩勒搖了搖頭，說道：“這也不可，那也不行。好吧，那我只好認命了，隨那宇文通如何發(fā)放我吧！”

    尉遲北大聲說道：“鐵兄弟不必擔心，我陪你去見宇文通，要是他認得你，你直認無妨。他倘敢將你難為，我老黑就先賞他一頓鞭子！”

    原來尉遲北乃唐初開國功臣尉遲敬德的曾孫，唐太宗李世民在未即帝位之前，有一次統(tǒng)兵伐魏（李密），在五虎谷與李密的悍將單雄信相遇，被單雄信追至斷魂澗，幾乎被俘，幸賴尉遲敬德救了性命。李世民因他救駕有功，賜了他一根金鞭，作為傳家之寶，故此尉遲北有恃無恐。

    秦襄正是要他這句說話，大喜說道：“尉遲兄，有你同往，諒那宇文通不敢將鐵兄弟難為。”

    宇文通本來無須在宮中輪值，但因皇帝的車駕明天便要啟行，因此在這出發(fā)的前夕，不論龍騎侍衛(wèi)，散騎侍衛(wèi)，和宮中宿衛(wèi)都已在宮中分頭聚合。宇文通和他統(tǒng)率的散騎侍衛(wèi)駐扎在延慶宮，和內苑僅是一墻之隔。

    當下，尉遲北陪鐵摩勒去見宇文通，秦襄也帶了手下，到宮中各處巡查。

    這時已是將近二更時分，月色甚為明朗，尉遲北帶領鐵摩勒，從神武門進去，穿過皇宮的外花園。月光之下，但見山石玲瓏，奇花爛漫，異草粉垂，亭臺樓閣、繡欄雕欄，在山坳樹杪之間隱隱浮現(xiàn)。鐵摩勒出身草莽，乍進皇宮，如入仙境。但鐵摩勒郁悶難消，卻是無心欣賞。

    御花園的景色雖美，但在這走難的前夕，卻似籠罩了一層愁云慘霧，鐵摩勒一踏進了園中，便聽得假山石下，花木叢中，處處有啼哭之聲，原來都是些宮娥，自知不能蒙恩攜走，故此到處哭泣，聽得鐵摩勒也不覺心酸。尉遲北搖了搖頭，說道：“管不了這么多了，鐵兄弟，走吧！”

    走了片刻，將要穿出花園，忽見在一塊假山石下，藏著一個宮娥，露出半邊臉孔，尉遲北毫不在意，鐵摩勒眼光一瞥，正好與那宮娥打個照面，卻不由得大吃一驚！這“宮娥”相貌好熟，鐵摩勒再瞧一眼，可不正是王燕羽是誰？

    鐵摩勒“啊呀”一聲，方才叫得出口，王燕羽身形一起，在假山石上一點，已似箭一般的向前射出！

    鐵摩勒雖說本心不愿意給皇帝作保鏢，但他乃是個最重言諾的人，既然答應了南霽云和秦襄要盡忠職責，便自然而然地起了警惕之心，一驚之下，猛地想道：“她是王伯通的女兒，我也不能太過相信她了。她三更半夜，偷入禁中，縱使非關行刺，我也得查個明白！”心念一動，立即向前追去。這時尉遲北亦已發(fā)覺，大聲叫道：“有刺客，有刺客！”尉遲北的本領略在鐵摩勒之上，輕功卻有所不如，鐵摩勒起步在先，轉眼之間，就把尉遲北拋在背后。

    鐵摩勒發(fā)力一沖，距離王燕羽已只有數(shù)步，連忙叫道：“王姑娘，你到此何為？”王燕羽頭也不回，只是反手向后一招，跑得更加快了！

    王燕羽向他招手，那自是叫他跟隨前往的意思，其實在此時此際，即算王燕羽不作如此表示，鐵摩勒也非窮追不可！

    王燕羽的輕功又比鐵摩勒稍勝一籌，兩人如風馳電逐，飛過了御花園的高墻，穿過了萬壽宮前的長廊，前面有座金碧輝煌彩樓，樓中傳出了兵器碰擊的聲音。

    鐵摩勒方自吃驚，就在此時，忽聽得王燕羽一聲長嘯，停下步來，樓上隨即有人揚聲叫道：“王姑娘，快來！皇帝老兒就在這兒！”
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