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    三月艷陽天，鶯聲嚦溜圓。

    問賞心樂事誰家院？

    沉醉江南煙景里，

    渾忘了那塞北蒼茫大草原，

    羨五陵公子自翩翩，

    可記得那佯狂瘋丐尚顛連？

    靈云縹緲海凝光，

    疑有疑無在哪邊？

    且聽那吳市簫聲再唱玉弓緣。

    ——曲譜《滴滴金》

    暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。這江南三月的陽春煙景，古往今來，不知曾迷倒多少騷人墨客、公子王孫？何況是從未到過江南的人，在這“沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風”的醉人季節(jié)里。自然是要著迷的了。

    這一位從未到過江南的人，是個二十歲左右的少年，有著一副孩子氣的臉孔，也有著一股孩子氣的心情，此際正在山坡上游目四顧，手舞足蹈著嚷道：“怪不得老爺在薩迦的時候，日日都想回家，原來江南真是個好地方，江南真好啊！”

    有一群孩子嘻嘻哈哈地跟在他的后面，領(lǐng)頭的一個大孩子忽然指揮他的同伴唱道：“不識羞，不識羞！老鼠跌落天秤里，自稱自贊沒來由！”那帶著稚氣的少年人向孩子們扮了一個鬼臉，裝作發(fā)怒的樣子叫道：“豈有此理，你們這幾個小鬼頭為什么罵我做老鼠？”那群孩子嚷道：“你不是自稱自贊么？我們明明聽見你叫江南真好，江南真好！還說不是老鼠跌落天秤？”那少年人大笑道：“我是說你們這個江南的地方呀，不過，我這個江南也不見得壞吧？”

    原來這個從未到過江南的少年，他的名字就叫做“江南”。他本來是西藏薩迦宣慰使陳定基的兒子陳天宇的書童，陳定基被貶到西藏十多年，后來因為迎接金本巴瓶有功，得一位在朝為官的親家求皇上特赦，準他回京

    復御史原職，他見官場險惡，回京做了兩年御史，便告老回鄉(xiāng)。他的家在離蘇州五六十里的一處名叫“木瀆”的鄉(xiāng)下，面臨太湖，風景極美。江南因為那次替主人帶信入京，奔跑有功，陳定基認他做義子，早已不是書童了。不過因為他是書童出身，毫無架子，跟主人回鄉(xiāng)，至今不過兩月，便和鄉(xiāng)下的孩子混得挺熟。

    這時江南一面笑，一面把大把的糖果分給孩子，問道：“怎么樣，我這個江南也不錯吧？”孩子們不再嘲笑他了，歡呼道：“江南真好！江南真好！”江南忽道：“喂，你們這村子里，有沒有一個歡喜吹胡笳的姑娘？”

    江南這一問又把孩子們逗得樂了，幾個較大的孩子伸手指刮臉孔羞他道：“嘻嘻，江南哥在想大姑娘！”江南道：“胡說八道，喂，喂，我是說正經(jīng)的，誰告訴我，我明兒到蘇州去買一個銅陀螺送給他。”孩子們垂涎欲滴，但他們對江南的問題顯得十分迷惑，紛紛問道：“什么叫做胡笳，胡笳是怎么樣子的？”江南用手比劃道：“是用很長的蘆葉卷成的吹管，吹起來可以發(fā)出很尖銳的聲音。”孩子們又紛紛問道：“那蘆葉是怎么樣子的？”“吹起來好玩嗎？”“哈，哈，這怪東西我們可沒見過。”

    胡笳是塞外胡人的一種樂器，江南的孩子哪里見過，江南怎樣說他們也不明白，不過喜歡吹笛的，喜歡吹簫的姑娘，他們倒數(shù)出一大堆，把江南弄得又好氣，又好笑，心道：“奇怪，就算我聽錯了，公子也不會聽錯，昨夜里我們明明聽得那酷似胡笳的樂聲！”

    忽然一陣嗚咽的樂聲遠遠飄來，有如三峽猿啼，鮫人夜泣，聲音尖銳而又凄厲，連孩子們也聽得清清楚楚了，江南心頭一震，他自小在塞外聽慣了那胡笳的聲音，絕不會錯，急忙擺脫了孩子們的糾纏，向胡笳聲來處的那一面山坡奔去，只見山坡下兩騎快馬奔來。孩子們在他背后叫道：“江南哥，別去惹他們，他們是王老虎的打手。”

    江南到此將近兩月，知道這個王老虎乃是吳縣一霸，還是一個什么幫會的香主，但江南正是一個喜歡鬧事的人，他根本就未曾把王老虎放在眼內(nèi)，更何懼他的兩個打手，即算毫不相干，若給他知道是王老虎的打手，他大約也要去撩撥一下子的，何況他現(xiàn)在已瞧見了這兩個打手騎馬去追的正是那個吹胡笳的姑娘。

    蘇州一帶的山丘在江南眼中不過是同土饅頭一般，他提一口氣，疾奔而下，轉(zhuǎn)瞬便到山腳，但他這時想的卻不是怎樣去對付那兩個打手，而是在奇怪哪里來的一個吹胡笳的姑娘？他想起昨晚三更時分，陳天宇和他談起薩迦的往事，談興正濃，大家都沒有睡意，他們正談到瘋丐金世遺的時候，忽然隱隱約約聽到一陣笳聲，僅僅片刻，便消失了。當時江南疑神疑鬼，還以為是金世遺來了，但陳天宇精于音律，他說這胡笳之聲凄厲怨郁，吹這胡笳的十九是個女子，不會是金世遺。江南當時便要跑出去看，陳天宇因為怕驚動父親，將他勸止。因此江南今日一清早便出來打聽，如今見著了，果然是個姑娘。

    可是這姑娘的面上罩著黑紗，江南看不見她的面容，越想越覺奇怪。江南跑到山腳的時候，那兩騎馬正巧追上了這個姑娘，就在江南面前掠過，馬上一個打手，忽然發(fā)出獰笑，飛出一條鋼抓，呼的一聲，向那個面罩黑紗的姑娘抓去！

    那名打手飛出鋼抓，滿以為一抓便可以將這少女抓翻，就在這一瞬間，忽聽得有人嘻嘻一笑，那名打手正自用力一扯，忽然手掌痛如刀割，一跤跌下馬來，原來是江南以靈巧的身法，接過了他的鋼抓，卻將鋼索纏到樹上去了。

    另一名打手，見狀大驚，急忙下馬，將同伴扶起，跌倒的那名打手哇哇大叫，江南笑道：“你自跌倒，關(guān)我屁事，誰叫你抓那大樹，大樹跟你有什么仇？哼，哼，你罵誰啊！”

    另一名打手較為慎重，止住了同伴，問江南道：“喂，你是哪條線上的朋友？”江南搖頭晃腦地說道：“我從不認識你們，誰跟你有錢銀往來？怎說我和你們是錢銀上的朋友？”他裝呆扮傻，故意將“線上”念為“錢上”，胡纏一氣，扯到錢銀上來了。

    那打手沉聲喝道：“你這小子是真糊涂還是假糊涂？你知不知道我們是海洋幫王香主的手下？”江南道：“不知道啊！”那打手道：“那你懂不懂江湖規(guī)矩？這外路女子來歷不明，王香主要拿她審問，你為什么攔阻？”江南道：“這倒奇了，香主是什么東西？是和知府一樣大的大官么？我可見過不少官兒，就沒聽說有香主這樣的官，更沒聽說過因為來歷不明，就可以將人抓來審問的。”那打手“哼”了一聲，道：“你是哪里來的混賬東西？”江南道：“我也是外路來的，你們的香主要不要審問？”剛才跌倒的那個打手勃然大怒，招呼他的同伴道：“這小子分明是有意戲弄咱們，不給他吃點苦頭，他也不知道厲害，別和他多說廢話了，并肩子上啊！”
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