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    他沒有說明這個“除非”是什么，但牟麗珠已經懂得了。不錯，這件案子外間一定已是議論紛紛，在這樣情形底下，她怎能和丹丘生結為夫婦？

    牟麗珠低聲說道：“我可以等待，等到案情大白于天下之日！”

    丹丘生苦笑道：“我卻不敢抱著這樣的希望，莫說人家未必會相信咱們的話，我恐怕也不能把真相披露人前，唉，這一天恐怕是永遠也不會來的！”

    丹丘生料得不錯，他回山之后，便因“謀害同門”的嫌疑而給逐出師門了。

    但他也有料錯了的。他以為永遠也不會來的這天終于來了。如今，這件案子已是水落石出，大白于天下了。不過是不是來得嫌遲了呢。

    她偷眼向丹丘生望去，只見丹丘生正在低下了頭，如有所思。只不知他是否也在想著和自己同樣的心事？

    金逐流道：“丹丘兄，后來的事情，應該你來說了。你愿意把你這十八年來的難言之隱告訴我們么？”

    丹丘生嘆道：“恩師當年最不愿見到的事情已經發生，事既如斯，我說也無妨了。”他說了出來，眾人方始知道，他的師父、當年崆峒派的掌門洞妙真人，為什么寧愿委屈愛徒，以致令他幾乎沉冤莫白的原故。

    案發三個多月之后，“失蹤”的丹丘生方始突然回來，一眾同門，自是難免對他大起懷疑，群情洶涌。

    丹丘生為了顧全師門聲譽，只好對同門的盤問不發一辭，只肯單獨告訴師父。

    洞妙真人聽了徒弟的稟告，許久許久都沒說話，最后方始嘆了口氣，說道：“徒兒，為師的只怕委屈你了！”

    原來洞妙真人于公于私都有顧慮。

    在“公”的方面，第一、他害怕這件案的真相公開之后，崆峒派的聲譽必將大受影響。倘若他的處置稍有不當，只怕還會引起矢志反清的一班俠義道大興問罪之師！

    如何處置才是“得當”呢，在別的不怕公開表示反清態度的門派或許比較簡單，在崆峒派卻是極難處置。因為崆峒派根本就沒有這樣一條處置叛徒的門規。

    崆峒派的傳統是不問朝政，不介入外界的任何紛爭，在清兵入關之后的一百多年，也是堅持既不反清，也不替清廷做事的。歷代祖師，只是要求弟子專心學武，至于他們的私人交往，和反清的俠義道做朋友也好，和當官的做朋友也好，都是任由他們。正是因此，百多年來，崆峒派與兩方都是相安無事。

    洞玄子和海蘭察勾結，謀害了反清的關中大俠牟大俠，這件事依照崆峒派的門規，掌門人可以說他不對，也可以警告他以后不許幫清廷做事。但卻不能說他是叛徒。而且丹丘生也曾在暗中替義軍做事，嚴格依照門規，他也是要受斥責的。

    洞妙真人本身的態度是比較同情義軍方面，他并不以丹丘生所作為非。但要根據本派傳統來定是非，那又是另一回事了，而且他還有一層顧慮。

    這第二層顧慮是：假如他要為徒弟伸冤，就必須說明真相。然后行使掌門人的權力，違反傳統，自定門規，處罰暗中替清廷作鷹爪的師弟洞玄子。

    這樣做雖然未嘗不可，因為掌門人有權創立門規。但這樣做的話，也就等于表明了態度，在他領導下的崆峒派，今后將是反清的了！一旦表明態度，后果也是可以想象得到的。崆峒派勢必要與清廷為敵，他給崆峒派帶來的將是無窮無盡的風波，令到門下弟子永無寧日！

    這樣做需要極大的勇氣，洞妙真人可還沒有這個勇氣！

    這是把崆峒派的傳統根本改變的做法，除了極大的勇氣，還要有極大的魄力。洞妙真人也沒有這個魄力！

    洞妙真人于公于私都有顧慮，除了于“公”方面這兩個顧慮之外，他也不忍令自己的師弟洞玄子身敗名裂。

    這里面有個因由，原來他是曾奉師父的遺命，必須善待這個師弟，一生都要照顧這個師弟的！

    他的師父玉鼎真人和洞玄子的父親是最好的朋友，有一次他們碰上強敵圍攻，洞玄子的父親為了掩護玉鼎真人，以致重傷不治。玉鼎真人撫養故友的遺孤，自是難免過分溺愛。洞妙真人比洞玄子年長十幾歲，他接任掌門之時，洞玄子尚未成人。是以玉鼎真人在臨終之際，把這個小弟子鄭重付托給他。

    洞妙真人把自己的顧慮，把自己的難言之隱，都和丹丘生說了之后，不覺流下淚來，說道：“你是我最疼愛的徒弟，我本是不該也不忍讓你受到委屈的，但如今我卻求你原諒我了！”

    請問丹丘生還能有什么話說，他只好跪了下來，含淚說道：“師父言重了。師門聲譽要緊，一己榮辱算得什么。弟子一切愿聽師父吩咐。”

    洞妙真人想了好一會兒，這才說出他的安排。

    洞妙真人說道：“洞玄、洞冥要我處你以‘謀害同門’之罪，我當然不能依從他們。但為了顧全大局，我只好含糊其辭，就說你是應負‘處事不當，照顧同門不周’的罪名吧，名義上你是被‘逐出門墻’，但在我的心里還是永遠把你當作我的最好的徒弟的！”

    丹丘生要被逐出師門，心中難過之極！但還不能不反過來勸慰他的師父不要難過，說道：“師父，得你老人家這句話，弟子就算受再重的處罰也是心甘。但只怕一眾同門，可能還會認為師父判得不公，太過偏袒弟子了。”

    洞妙真人苦笑道：“我既不能說明真相，也唯有這樣故作糊涂了。不錯，這樣糊涂的判決，門下弟子是會竊竊私議的。所以我打算在這件案子用我的糊涂辦法‘了結’之后，我也要退位讓賢了。我這樣做別人會以為我是因‘管教不嚴’而負疚讓賢，但你會明白，不錯，我的確是內疚于心，但這是對你的負疚！”

    丹丘生道：“師父別這樣說，我連累師父也受委屈，該負疚的還是我呢。但不知師父要把掌門之位讓給誰人？”

    洞妙真人道：“你放心，我不會讓給洞玄子和洞冥子的，我準備讓給二師弟洞真子。他雖然才干平庸，但卻比較忠厚，料想不致胡作非為。

    “我會告訴洞玄子，我已經知道他的秘密，我也會把本案的真相約略告訴我準備讓他接任掌門的洞真師弟。

    “我在生之日料想他們不敢胡作非為，但我會告誡他們，在我死去之后，要是他們不遵遺命，有誰重犯洞玄子所犯過的錯誤的話，我會允許你把這件案子公諸天下的。我所說的‘他們’，特別說明，是包括洞冥子在內！”

    丹丘生心存忠厚，把師父針對洞冥子和批評洞真子的一些說話省略了去。但雖然省略了這些話，眾人卻已知道，原來現任的掌門人洞真子其實并非是完全不知本案真相的了。洞真子自己也感覺到這一點，暗自想道：“洞冥師弟這次定必自身難保，過去我一直受他挾持，如今可不能再受他連累了！”

    正當他躊躇未決，要不要立即把他已知的洞冥子的罪惡和盤托出之時，只聽得丹丘生嘆了口氣，繼續說道：“想不到在我的師父和洞玄師叔相繼去世之后，今日我還是被逼要回到崆峒山來，說明此案真相，如今我要請掌門追究：重犯洞玄師叔的錯誤，和海蘭察勾結的乃是何人？”

    洞冥子忽地冷冷說道：“丹丘生，你如今還未曾是掌門，待你做了掌門，再行自定門規吧！”按照崆峒派原有的門規，門下弟子是可以和官府中人做朋友的，“和海蘭察勾結”這可不能算是一項罪名，既然不能算是罪名，“追究”也就無從談起了。

    丹丘生怒道：“海蘭察害了本派的玉虛長老，難道咱們不該追究？”

    洞冥子道：“這可就是兩回事情了。玉虛長老是否海蘭察害死，目前還不能斷定，充其量只能說他是嫌疑最大的兇手。再退一步，即使證實了他確是暗算玉虛長老的兇手，那也只能找海蘭察報仇，崆峒派的弟子即使有人與他往來，也非犯了什么門規。何況還未必真的有這個人呢。你要掌門追究什么和海蘭察勾結的人，那不是有意株連，無風起浪么？”雖然強辭奪理，但按照原有的門規，卻也委實難以駁他。

    許久沒有說話的洞真子忽地朗聲說道：“你們不必爭吵，我有話說！”神態嚴肅，看來他已是要重新執行掌門人的職權了。

    丹丘生道：“弟子遵命，請掌門示下。”洞冥子木然毫無表情，卻不知他想什么。

    洞真子咳了一聲，緩緩說道：“今日的同門大會，本是要決定兩項大事，一是有關丹丘生應否予以‘清理門戶’處分的案件，一是推選繼任的掌門。如今丹丘生一案真相已白，他的罪嫌亦已洗清，理該讓他重歸本派，我這判決，眾人有異議么？”

    崆峒派弟子十之八九鼓掌歡迎，沒人表示反對。在這樣情勢底下，恨極丹丘生的洞冥子也不敢說話了。

    洞真子請眾人靜下來，繼續說道：“既然沒人反對，丹丘生重歸本派，他是有權做繼任的掌門人了。我在開始的時候，曾提議由洞冥師弟繼任掌門，后來玉虛長老又提出了丹丘生作為繼任人選，有沒有人提出第三位人選？”

    過了約半枝香時刻，沒人說話。洞真子道：“好，那么現在就請同門公決，決定繼我之任的掌門人。我自愧德薄能鮮，有關本派應興應革的大事情，要等待新任掌門選出之后，由他來處理了！”

    用意十分明顯，他是要把責任推卸給后任掌門。

    可笑那一心想做掌門人的洞冥子，此時卻是有如待決的死囚。盡管他力持鎮定，留心的人還是可以覺察得到他那充滿怨毒的眼神。此時他正在心里想道：“你這老狐貍倒是狡猾，表面充當好人，其實分明是借丹丘生之手來殺我！”

    開始進行表決了，結果是眾人都可以預料到的，也是洞冥子預料到的。

    洞真子叫眾人騰出當中一塊空地，朗聲說道：“本門弟子，擁護洞冥子做繼任掌門人的請站出來！”

    崆峒派的弟子誰也沒有移動腳步，甚至連洞冥子的心腹弟子大石道人也變作了縮頭烏龜。

    洞真子繼續說道：“本門弟子，擁護丹丘生做繼任掌門人的請站出來！”

    這一下可熱鬧了，洞真子話猶未了，崆峒派的弟子已爭先恐后的站了出來，把那塊空地都站滿了。不好意思站出來的只有洞冥子門下，寥寥幾個。

    洞真子吁了口氣，說道：“丹丘師侄，恭喜你得同門擁戴，接任掌門。從現在起，你就是本派的掌門人了。”

    丹丘生道：“我得重列門墻，于愿已足。掌門大任，實不敢當。師叔，你的年紀還不算老，我希望你多做兩年。”

    洞真子連忙搖手，說道：“這是一眾同門的公決，怎么可以私將授受？”

    雷震子道：“丹丘生，你是眾望所歸，不必謙辭了！”

    丹丘生還想退讓，牟麗珠忽地說道：“丹丘生，你不做掌門不打緊，難道你師父的仇，你也不想報了？”

    丹丘生大吃一驚，說道：“你、你說什么？你是說我該為玉虛太師叔報仇吧？”他還以為是自己聽錯了。

    牟麗珠道：“不，我不是說你的玉虛太師叔。我是說你的師父洞妙真人！玉虛子固然是死得不明不白，但你的師父也是一樣！你知道你的師父是怎樣死的嗎？”

    此言一出，臺上臺下無不驚愕！丹丘生失聲叫道：“我的師父是怎么死的？”

    牟麗珠道：“是給人毒死的！”

    洞妙真人在把掌門之位讓給師弟之后，不到兩年便即身亡，當時他不過年近六旬，對一個武功精純的人來說，這個年紀死亡，縱然不能說是“短命”，也只能說是“中壽”。故此死訊傳出，武林中人都是深為悼惜，覺得他的死未免來得突兀了些，但也沒人疑心他是死于非命。

    在他死前一個月，雷震子是曾經見過他的。那次他們還曾切磋武功，洞妙真人絲毫沒有身體衰弱的跡象。此時雷震子聽了牟麗珠的話，想起了和洞妙真人最后一面的情形，不由得半信半疑，連忙問道：“牟姑娘，你怎么知道？”

    牟麗珠道：“我已經來過一次崆峒山了。那次來到崆峒山之時，恰好是洞妙真人被害之夕！”

    洞冥子冷笑道：“我們崆峒派弟子并非都是飯桶，牟姑娘你一個人就能潛入清虛觀，這話未免令人難以置信！”

    牟麗珠道：“在我和丹丘生分手之后不久，我遇見了天下第一神偷快活張。他教給了我改容易貌之術以及腹語的功夫，我是扮作你們清虛觀的一個小道士偷進去的。”眾人曾見過她的這兩樣本領，剛才她混在崆峒派弟子堆中，用腹語數次發言，都沒被人察覺。比較之下，當年她能潛入清虛觀，那是毫不稀奇了。

    牟麗珠繼續說道：“也并非沒人發覺我，有兩個人是已經看見了我而且知道我是冒充崆峒弟子的。一個是下毒的人，另一個則是想要制止那人下毒卻沒成功的人。”

    雷震子道：“那個制止下毒的人想必是崆峒派的了，他是誰？”

    牟麗珠想了一想，說道：“我希望最好還是他自己說出來！”

    但那個人卻遲遲不見出來說話。
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