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    丹丘生委曲求全

    洞冥子干咳兩聲，清了清喉嚨，說道：“我德薄能鮮……”一句話未曾說完，他的門下弟子也還正在鼓掌歡呼，忽聽得有個人說道：“你本來就不配當這掌門！”音細而清，宛若游絲裊空，那么多人的歡呼鼓掌之聲，竟然掩蓋不住！

    更令人注目的是，這聲音竟是發(fā)自崆峒派弟子的群中，顯然是他門下有人不服！眾賓客驚愕不已，崆峒派的弟子更是面面相覷，剎那間不由得都是呆了。

    這一下變故突如其來，大出洞冥子意料之外，在“德薄能鮮”這句“開場白”之后，他本來是要假意推讓一番，然后才裝作不得已接受掌門之位的。第二句話他想假惺惺說的也正是：“我本來不配當這掌門”，不料卻給那人搶先說了。

    洞冥子做夢也想不到，門下弟子之中，竟然有人敢公然反對他做掌門，他打的如意算盤，是想要在觀禮的武林名宿面前，表現他是受到崆峒派上下一致推戴，才肯“勉為其難”的。哪知會發(fā)生這種大失面子之事。

    為了維持面子，洞冥子只好裝作聽不見，漲紅了臉，繼續(xù)道：“我，我本來不配挑這掌門重擔，蒙師兄厚愛……”話猶未了，剛才那個聲音又響起來了：“師兄弟朋比為奸，私相授受，好不要臉！”這一次沒有歡呼鼓掌的聲音遮蓋，大家聽得更清楚了。

    洞冥子不能裝作聽不見了，大怒喝道：“是誰說話，給我站出來！”

    “朋比為奸”這四個字，連洞真子也罵在內。不過洞真子雖然惱怒，心里卻也不無幾分快意，當下說道：“師弟，這位朋友的說話雖然無禮之極，但他既然指責咱們私相授受，咱們就按照規(guī)矩去做吧，免得惹外人閑話。”

    洞冥子氣得發(fā)了昏，立即問道：“什么規(guī)矩？”

    洞真子朗聲說道：“有誰不服洞冥子當掌門的，請?zhí)岢龅诙蝗诉x！”一心想擁戴師父繼位掌門的洞冥子本支弟子，自是紛紛為師父幫腔，洞真子連說三次，沒人提出第二位人選。

    洞冥子覺得多少挽回了一點顏面，正想說話，那人又搶在他的前頭說了：“你培植黨羽，以力服人，連掌門師兄都害怕你，誰敢對你說半個不字，不怕你誅鋤異己嗎？”

    洞冥子驀地一聲冷笑，喝道：“這人分明不是本門弟子，特地來搗亂的！快、快抓奸細！”

    說也奇怪，那個聲音是從崆峒派弟子的人堆中發(fā)出來的，但每一次當那聲音響起來的時候，眾弟子都在留心注意旁邊的人，竟然查不出是誰說話。紛紛擾擾之際，那個聲音又起來了：“誰是奸細？我看你才是勾結清廷的奸細呢！”

    洞冥子面色一沉，作個手勢，叫眾弟子停止喧鬧，說道：“各位現在都可以明白了，這人是冒充崆峒派的弟子，前來興風作浪，意圖挑撥我們師兄弟不和，意圖挑撥本門弟子犯上作亂的。他用心如此毒辣，各派還能相信他的一派胡言嗎？”

    洞冥子的心腹大弟子大石道人跟著說道：“不錯，姑不論這人用心如何，本門大事，卻是不容外人干預。如今本門上下，對掌門的繼位人選均無異議，我看也就不必節(jié)外生枝了。”

    洞真子為勢所迫，只好正式宣布道：“我提出師弟洞冥子繼我之位，作崆峒派的二十三代掌門人，如今上下均無異議……”

    剛說到這里，忽聽得一個蒼老的聲音叫道：“且慢，我有話說！”眾人愕然注目，只見一個白發(fā)蒼蒼的老道人，扶著拐杖，一跛一拐的走入會場。

    在場的賓客連金逐流在內，十九都不認識這個老道。不過武當派的長老雷震子，和少林寺的兩位高僧卻是知道，這個老人是當今崆峒派輩分最尊的玉虛子。

    玉虛子是前任掌門洞妙真人的師父，亦即是現任掌門洞真子和即將繼位的掌門人洞冥子的師伯。今年已是將九十歲的年紀，早在三十多年之前，他的徒弟接任掌門之時，他已退為“長老”，從不過問本門事務的了。他在后山獨辟一洞，頤養(yǎng)天年，幾乎足不出洞。本門弟子，也只有輩分較高，年紀上四五十歲的才見過他。

    洞真子和洞冥子都是大吃一驚，齊聲說道：“師伯，你老人家來做什么？”玉虛子拐杖一頓，說道：“本門興廢的大事，我怎能不來？”不知他是因衰老還是心情激動之故，說話之際，恍似風中之燭，搖搖欲墜。

    大石道人趕忙過去扶他，玉虛子拐杖一揮，說道：“走開，不用你們假

    獻殷勤。”

    大石道人搶上來扶，玉虛道人眉頭一皺，雖然不用拐杖打他，卻也振臂一揮。在這一揮之下，大石道人不覺踉踉蹌蹌倒退幾步。又是尷尬，又是吃驚，想不到他這位年將就木的太師伯竟然還有如此功力。

    玉虛子冷笑道：“你們以為我走不動了吧？”但不知他是由于年老用力的關系，還是由于動了怒氣的緣故，弓著身形，踏出去的腳步，更似搖搖欲墜。

    忽地有個衣裳蔽舊的漢子說道：“老道長，走穩(wěn)。請莫逞強，還是讓我扶你一把吧。”

    他不扶猶好，一扶之下，玉虛子身向前傾，幾乎就要跌倒地上。但那人還是給他振臂一揮，不能不松開了手，退下去了。那人苦笑道：“老道長，我是一番好意，你不領情，也不用打我啊。”

    玉虛子哼了一聲，說道：“你是誰？”

    那漢子道：“我、我，我只是……”大石道人在旁代答道：“他是一個臨時請來的散工。”

    玉虛子哼了一聲，不再言語，拐杖頓地，突然步履如飛，很快就走到洞真子和洞冥子的面前了。原來他雖然感覺得到那個漢子本領不凡，決非一個普通的工人，但因有更重大的事情要管，也就無暇去盤問這個所謂“臨時請來的散工”的來歷了。

    混在人叢的孟華卻是不禁暗暗起疑：“莫非那廝就是海蘭察？”紛亂中那個漢子早已走開，看不見了。

    洞真子陪笑道：“師伯有何指示？”玉虛子道：“聽說你不想當掌門人了，今天的同門大會之中要推立新掌門，是嗎？這樣的大事，為什么不告訴我？”

    洞真子道：“我是想等待新掌門繼位之后，我再陪同新掌門向師伯稟告，事先可不敢驚動你老人家。”

    玉虛子道：“你這掌門做得好好的，為什么忽然又不想做了？”洞真子道：“稟師伯，師侄今年亦已六十有二了，師伯，你不是也在六十六歲那年便退為長老的嗎，我想我也應該讓給年紀輕一點的人挑這重擔了。”

    玉虛子道：“讓給年輕的一輩也好，新掌門人選推定沒有？”洞真子道：“我已提議由三師弟洞冥子繼位，門下弟子，均無異議。”

    玉虛子忽地游目四顧，緩緩說道：“聽說丹丘生回來了，他在哪兒？”

    洞真子神色尷尬，訥訥說道：“丹丘生，他、他……”玉虛子厲聲喝道：“他怎么樣？”

    丹丘生再也忍耐不住，站了起來，叫了一聲：“師祖！”跟著說道：“掌門師叔，請容弟子以待罪之身拜見師祖吧！”要知他已經是被崆峒派定為“叛徒”的身份，自是不能和本門中人站在一起的。

    玉虛子哼了一聲，斥責洞真子道：“哦，原來是你不許他來見我的，他犯了什么罪了？”

    洞真子不敢違拗本門輩分最尊的長老，只好說道：“丹丘生，你過來吧。我讓你先見了長老師伯再說。”

    玉虛子撫摸丹丘生頭頂，說道：“小孫孫，你怎么一去就十八年沒有回來，你知道我想念得你好苦么？”原來丹丘生是個孤兒，前任掌門玉虛子的徒弟洞妙真人將他撫養(yǎng)成人，既是師徒，又如父子的。玉虛子看著他長大，和他的關系也好像祖孫一般。這“小孫孫”三字，是玉虛子在他小時候就叫慣了的。

    丹丘生更咽說道：“請恕徒孫不孝，徒孫以被逐棄徒的身份，不能回來探望你老人家。”

    洞真子道：“師伯容稟，他在十八年前……”

    玉虛子壽眉一豎，打斷他的話道：“我不相信他有什么罪，我正有話要說呢！”洞真子無可奈何，只得說道：“那么請師伯先賜訓示，再容弟子稟告。”

    玉虛子道：“本來你還不算太老，但你既要告老讓賢，掌門人讓年輕一輩擔當，我也贊成。”

    洞真子道：“新掌門已經推定，由本門一致贊同，選立洞冥子師弟的。”

    玉虛子怒道：“我還沒有說話，怎能說是一致？”

    洞真子道：“是，是。弟子只因不敢驚動你老人家，是以疏忽了沒先請問。師伯既然這樣說，敢情你老人家心目中有別的人選么？”洞冥子一聽，面色變得鐵青。

    玉虛子道：“當然有。你忘了你師兄生前的意旨了么？”

    洞真子已經知道他要說什么，但不能不佯作不知，問道：“不知師伯指的是哪一樁？”

    玉虛子道：“你師兄生前，早就決定了把掌門人傳給丹丘生的，這不是他偏愛自己的徒弟，而是因為丹丘生的見識武功，本門中，確實沒有第二個比得上他！”此言一出，崆峒派的弟子都是相顧愕然，場中鴉雀無聲。

    洞真子吃了一驚，不知這個年將九十的師伯，是真的糊涂了，還是假裝糊涂，當下說道：“師伯容稟，本派任何一個弟子都可以被立為掌門人，就是丹丘生不能夠！”

    玉虛子道：“為何不能？”洞冥子面色鐵青，冷冷說道：“妙師兄生前，難道從未曾向你稟告你這位心愛徒孫所犯的事嗎？”玉虛子道：“我年紀老邁，或許忘記了也說不定，你說來給我聽聽。”

    洞冥子道：“十八年前，丹丘生已被逐出本門。這是洞妙師兄當年以掌門人的身份親自裁定的！”

    玉虛子道：“他犯的什么罪？”

    洞冥子道：“言之實為門戶之羞，不過你老人家既然問起，弟子也不能不說了。丹丘生犯的是謀殺同門，更兼劫財劫色之罪。而且在他被逐出本門之后，也還是怙惡不悛，屢與本門為敵。詳情請現任掌門洞真師兄和老人家仔細說吧！”

    玉虛子道：“用不著你們細說了，我還沒有老得太過糊涂，記起來了！”

    洞冥子面上變色，說道：“師伯記起什么？”

    玉虛子道：“洞妙對我說的和你們說的并不一樣！”

    洞真子不覺也是變了面色，說道：“你老人家沒有記錯嗎？不知洞妙師兄是怎樣說的？”

    玉虛子干咳兩聲，繼續(xù)說道：“我記得很清楚，你們說丹丘生犯了什么謀害同門，更兼劫財劫色之罪，但洞妙和我說，卻是完全沒有提起他這兩條‘罪名’！”

    洞冥子道：“那他為什么要把愛徒逐出門墻？”

    玉虛子道：“他也沒有說是把丹丘生逐出門墻，他只是說要丹丘生暫時離開崆峒，明知是委屈了徒兒，但為了顧全大局，而且丹丘生也自愿忍辱負重，才不得不如此的！”

    洞冥子道：“我不敢懷疑你老人家，不過縱然洞妙師兄當真和你說了這些說話，恐怕也是因為不想你老人家太過傷心，是以替他隱瞞罪狀的。不然何以說得如此含糊？”

    玉虛子道：“他是沒有把真相詳細告訴我，不過我還記得他說過兩句話……”

    可以猜想得到，這兩句可能就是案中關鍵，在場的人，不論是賓客和崆峒派的弟子都豎起耳朵來聽，孟華的心情尤其緊張，只盼在玉虛子說話后，事情便可水落石出。

    奇怪的事情發(fā)生了！在這緊張的時刻，但見玉虛子張開了嘴巴，那兩句話卻是始終沒有說出來。丹丘生瞧出不妙，叫道：“師祖，你、你怎么啦？”話猶未了，玉虛子已是“咕咚”一聲，像根木頭似的直挺挺的倒下去了。

    丹丘生連忙將師祖抱住，只覺觸手僵冷，玉虛子已經氣絕！

    洞冥子喝道：“好呀，丹丘生，你竟敢謀害師祖！”

    丹丘生又驚又怒，喝道：“你是惡人先告狀，我看準是你下的毒手！”

    洞冥子冷笑道：“玉虛長老死在你的懷中，我可沒有碰過他。眾目睽睽之下，你還想抵賴！”丹丘生怒道：“放屁，我為什么要謀殺師祖，只有你才會害怕師祖說的話對你不利！”

    洞冥子刷的拔出劍來，喝道：“大家都聽見了，這樣狂妄無禮的叛徒是不是該殺！”

    丹丘生道：“是你先誣陷我的。你害了師祖，還要損傷他的遺體嗎？我不是怕你，待安葬師祖后你要怎樣，我一定奉陪！”

    洞真子勸解道：“不錯，咱們此刻是該先查究玉虛師伯的死因。”他從丹丘生手中接過玉虛子的遺體，略加審視，說道：“身上并無傷痕，也看不出中毒跡象。玉虛師伯年近九旬，氣衰體弱，在心情激動之下，突然暴斃，恐怕也是有的。”

    丹丘生道：“師伯雖然年老，但剛才還是步履如飛，論理似乎不該這樣離奇暴斃？”

    洞冥子道：“好，你要追究死因，那就查個水落石出吧！”一副有恃無恐的樣子，要知他雖然身為師叔，但自知十九不是這位師侄的對手，是以趁機收蓬，暗自想道：“死因是查不出來的，只要我沒嫌疑，也不必多加丹丘生一條罪名了，反正他的罪名已夠多啦！我無須動手，待他罪定了，名正言順的‘清理門戶’豈不更好了？”

    洞真子道：“好在賓客之中有當今的天下第一神醫(yī)葉隱樵先生和當今天下第一劍客金逐流大俠，就請他們兩位來幫忙咱們查究死因如何？”

    葉隱樵和金逐流應邀出來，仔細察視之后，葉隱樵首先說道：“并非中毒而亡，奇經八脈，卻有受震蕩的跡象。死因如何，恐怕是要問金大俠了。”意思甚為明顯，玉虛子的死因可能是被一種極高深的武功所傷，不屬于醫(yī)生可以診斷出來的疾病范圍了。
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