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    計擒惡霸獲名駒

    主意打定，孟華一聲大喝，立施殺手！

    這九個紅衣喇嘛乃是按照乾、坤、艮、兌、離、震、巽、坎八個方位布成陣勢的。八個喇嘛各占一個方位，武功最強的天泰上人則居中策應。孟華倏地出手，坎位的那名喇嘛首當其沖，按照陣法，巽震兩個方位的喇嘛各出錫杖抵御，引他深入陣中。

    哪知孟華的劍法不但快到極點，而且奇詭莫測，眼看他的劍勢本是向坎位刺來，那三個并肩抵御他的喇嘛只覺眼睛一花，孟華的劍勢已是突然轉向，指到了離位的那名喇嘛了。這名喇嘛是未曾和孟華交過手的。

    一來是陣勢未曾合攏，二來是這名喇嘛沒有和孟華交手的經驗，他一見劍光，橫杖一擋，正好露出左脅的空門，只聽得嗤的一聲，緊接著當的一響。那名喇嘛已中了一劍，鮮血流出，把大紅袈裟染得更紅了。這還幸虧是居中策應的天泰上人一見不好，錫杖立即打來，來得及時，否則他已是性命不保。

    孟華的寶劍給天泰上人的錫杖碰個正著，虎口微覺酸麻，冷笑說道：“敗軍之將，亦敢言勇？”冷笑聲中，身形平地拔起，天泰上人呼的一杖從他腳底掃過，說時遲，那時快，他的長劍已是凌空擊下，左右閃動，徑刺天泰上人一雙眼睛！

    天泰上人硬接他那一劍，也是不由得胸口一震，心中大吃一驚：“這小子比起兩年前在小金川的時候，不但劍術精妙得多，功力也好像居然在我之上了。”眼看他的劍勢凌空下擊，凌厲非常，不覺慌了。不求有功，但求無過，連忙沉肩縮背，身軀矮了半截，禪杖反圈回來，護著頂門。

    哪知孟華又是一招避強擊弱，避實擊虛，半空中一個鷂子翻身，指東打西，指南打北，幾乎是在同一時間，一招之內，連襲艮位和坤位的兩名喇嘛。天泰上人忙于防御自身，在這瞬息之間，哪里還來得及按照原來的陣法居中策應？

    孟華以家傳的快刀刀法化為劍法，在傷了那兩名喇嘛之后，一招“夜戰八方”，劍勢所及，當真是有如驚虹駭電，不過片刻，另外三名喇嘛又正傷在他的劍下，天泰上人的陣勢根本布不成功！

    此時沒有受傷的只有天泰上人和兩個武功較強的喇嘛了。雖說“較強”，也僅是暫時能夠招架而已。

    六個業已受了傷的喇嘛，哪里還敢再拼，發一聲喊，全都跑了。天泰上人一手揮杖，一手揮舞袈裟，當作盾牌，掩護徒眾撤退。他的內功造詣確也不凡，一件柔軟的袈裟，居然揮舞得呼呼帶風，儼如一片紅霞，裹住孟華的劍光。

    孟華喝道：“有膽的你莫逃！”劍光一起，儼如黑夜繁星，千點萬點，直灑下來。這一招名為“星漢浮槎”，正是他新近學到手的一招天山劍法中的追風劍式，卻用自己的家傳快刀刀法使出來，快上加快，即使是金逐流和唐加源使這一招，恐怕也及不上他使得如此凌厲。

    頓然間紅霞盡斂，天泰上人那件大紅袈裟已是穿了個窟窿。那兩個未曾受傷的喇嘛亦已跑了。

    天泰上人振臂拋出袈裟，喝道：“好小子，暫且讓你逞強，有膽的你來追我！”

    孟華挑開袈裟，只見天泰上人已是一溜煙似的跑出了百步開外，他和那兩個喇嘛是各自向不同的方向跑的。

    以孟華的輕功，追上天泰上人并非難事。不過估計恐怕也得半個時辰。

    一來恐怕他們另有陰謀詭計，二來孟華有要事在身，此時他只怕時間不夠，焉能再追窮寇？

    抱著萬一的希望，孟華回過頭來，察看那匹跌落陷阱的坐騎，希望它沒有受傷，尚堪使用。可惜希望成為泡影，那駿馬縮成一團，臥在溝中，口吐白沫，動也不能動。頭上插著一支箭，眼看就要死了。一支箭竟能射殺一匹駿馬，顯然是毒箭無疑。孟華想起剛才的驚險，不禁出了一身冷汗。他不忍這匹伴隨了他多日的坐騎受苦，只好閉著眼睛在它的咽喉刺了一劍，讓它死得痛快一些。

    失了坐騎，孟華只好跑路了。本來他以為可以在日落之前追得上尉遲炯的，如今可不由得大大擔憂了。

    要知他從丁兆鳴那里得來的消息，在尉遲炯所要聯絡的回疆十三個部落之中，最后那兩個部落的酋長是和清廷有勾結的。他們很有可能謀害尉遲炯。如今孟華已經走過了十個部落，連同羅海所屬的那個部落則是十一個了。亦即是說尉遲炯就有可能在前面那個部落遇害。

    從第十個部落到第十一個部落，普通的坐騎要走三天。孟華原來的估計是在今天日落之前，至遲明天上午可以追上尉遲炯的，那當然可以沒事。但如今他失了坐騎，輕功多好，恐怕也不能在兩天之內趕到了。

    三個月前，他在赴西藏的途中，已經見到“五官”之首的鄧中艾，如今又碰上了“四僧”之首的天泰上人，心中難免更增憂懼。

    “清廷在小金川的高手，一批批的調來。鄧中艾在拉薩出現，拉薩就發生布達拉宮之變，如今這個番僧在此出現，自必也是有所為而來。今日之事，恐怕就是他們和天狼部的酋長計劃好的。為的不是要對付我，而是要消滅有可能來幫忙尉遲大俠的可疑人物，好令尉遲大俠在深入虎穴之后孤立無援。我是適逢其會，給他們碰上了。”孟華心想。天狼部就是前面的那個部落。

    從種種跡象，他發現尉遲炯的危機越來越大，恨不得插翼飛到天狼部。可惜他的輕功雖好，卻不是飛毛腿，有什么辦法能夠在明天趕到呢，走了一個白天，還未到整個行程的三分之一，天色又快黑了。

    忽聽得馬鈴聲響，孟華抬頭一看，只見前面來了一個騎馬的老牧人。

    孟華如獲至寶，連忙跑上前去，攔住馬頭。他的身上沾滿泥沙鞋穿衣爛，形狀極為狼狽。那老牧人大吃一驚，喝道：“你想干什么，我是身上沒有分文的窮漢！”

    孟華連忙用新學來的哈薩克方言結結巴巴地說道：“我不是強盜，我想買你這匹坐騎。”說罷拿出一錠黃金，塞到那老牧人的手里。

    新疆是產金的地方，老牧人雖然家貧，金子是見過的，一看他這錠金不假，反而更為疑惑了。在新疆黃金雖然不如內地珍貴，但這錠黃金還是足以購買一匹強壯的好馬的。他自問自己這匹劣馬，可值不了這個價錢。

    “這是我自用的坐騎，多少錢也不賣的。”老牧人說道。

    孟華人急智生，說道：“你知道巴納族的羅海族長嗎？”那老牧人怔了一怔，說道：“他是我們哈薩克族的老英雄，我怎能不知？你和他是……”

    孟華說道：“你看，這是他親筆寫的書信。”無可奈何，他只好拿出羅海給他的介紹信了。這本來是給各個部落酋長看的。幸好這老牧人識得回文。

    老牧人看過書信，對孟華沒那么害怕了，但還是疑心未消。

    “你從羅海那里來，怎的沒有坐騎？”老牧人問道。

    孟華說道：“我知道你見我這副形狀，心中一定奇怪，實不相瞞，我是中途遇盜，坐騎給強盜射斃了的。”

    那老牧人道：“奇怪，我們這個地方，一向太平，從沒聽說有強盜的。你碰上的是些什么強盜？”

    孟華只好耐著性子和他說個明白：“是一幫西藏來的喇嘛，他們在我必經之路掘下陷阱。唉，我那匹坐騎還是羅海送給我的呢，中了他們的毒箭，跌下陷阱死了。”

    “哦，你的坐騎是羅海送給你的嗎？那一定是匹名種駿馬了？”

    急驚風碰上慢郎中，孟華只想趕快完成這宗交易，偏偏老牧人纏著他問，問的又是他認為無關緊要的問題。

    “不錯，那匹馬是羅海的坐騎，全身毛白，只是四蹄有許多紅色的斑點的。”孟華知道急也沒有用，索性把這匹馬的形狀都清清楚楚的描繪出來。

    老牧人大喜說道：“不錯。你說的對了，它有個名字，叫做雪里紅，你知道么？”原來他曾經見過羅海這匹坐騎，至此方才確信孟華的確做過羅海的貴賓。

    孟華說道：“那么你肯把這匹馬賣給我嗎？”

    老牧人道：“不行！”

    孟華想到說了半天還是不行，大失所望，只好頹然離去。

    那老牧人卻忽地哈哈一笑，說道：“小伙子，我的話都未曾說完呢，回來，回來！”

    孟華轉過身來，說道：“你肯改變主意嗎？”

    老牧人道：“我的主意是不改的。要買不行，但我可以送給你！”

    孟華又驚又喜，說道：“那怎么行？”

    老牧人道：“我這匹馬本來是不賣的，把你當作好朋友才送給你。那若要給錢，就是不把我當作朋友了，我只好收回。你別替我擔心，我家里還有一匹母馬，就快要生產了。我雖然并不富裕，一匹馬送給朋友還送得起。”

    孟華見他如此誠懇，當真是卻之不恭，受之有愧，只能接受他的贈與了。

    老牧人笑道：“小伙子，別急，回來。我還有話和你說呢。你要找我們的格老，你知道應該怎樣走嗎？”

    孟華驀然一省，連忙說道：“正要請教老丈。”

    老牧人說道：“我教你走一條捷徑。”恐怕他聽不明白，折下一根樹枝，在沙土上畫出一張地圖。孟華本來早就打聽清楚，知道怎樣去天狼谷的，但卻不知有這么一條捷徑。按照老牧人所教的走法，最少可以減少三分之一路程。

    孟華大喜道謝，老牧人道：“你是來幫忙我們的，要講客氣的話，應該是我向你道謝才是。不過，你可要小心，別歡喜得太早了。”孟華聽他話里有因，連忙問道：“前途可是還有什么艱險么？”

    老牧人道：“途中會不會有意外發生，我不知道。但你到了我們格老那兒，可要特別小心防備。”

    孟華心頭一跳，問道：“為什么？”

    老牧人嘆一口氣，道：“我們的格老前幾年還好一些，這兩年卻是變成貪得無厭，只知道強逼牧民‘獻納’了，生下兩匹小馬，他要一匹；淘出來的金沙，他要分個七成。

    “這還不說，還時常有些不明來歷的人到他那里，作威作福，走的時候，總要帶走一大堆禮物，那可都是我們百姓的血汗啦。有人說那些人都是在北京的滿洲韃子皇帝派來的。”

    孟華心中一動，問道：“最近有些什么樣的人來過嗎？”老牧人說道：“我正要告訴你，你所碰上的那九個紅衣喇嘛，就是我們格老的上賓，他們大約是十天之前來的。前兩天說是走了，我們正自歡喜，誰知卻還留在這兒。昨天有人見他們在山下挖泥動土，不知是干什么。原來是干害人的勾當。”

    孟華心想，那九個喇嘛，已經傷了六個，恐怕是來不及趕回天狼谷了。于是問道：“除了那九個喇嘛之外，還有什么可疑的人物在你們格老那兒嗎？”

    老牧人道：“有呀，和那些喇嘛同來的還有兩個漢人，格老對他們好像比那些喇嘛還要尊敬。那些喇嘛離開天狼谷之后，他們還留在那兒。”

    “多謝你告訴我許多事情，我會當心的了。”孟華謝過了老牧人，便即跨上他送的坐騎繼續前行。雖然走的捷徑，但可惜這匹馬卻是比他原來的坐騎差得太多。第二天入黑時分，方才趕到天狼谷。

    暮靄蒼茫中，只見那座山峰好似一頭蹲著的巨狼，頭部較為平坦，兩翼危崖伸展，像是意欲攫人而食的狼爪。往山上望隱隱可見一道圍墻，圍著一座堡壘。

    孟華的坐騎，已是口吐白沫，疲不能興。山坡極為峻峭，料想它是無力走上去了。孟華將它放開，說道：“多謝你馱我走了這許多路，你自己吃草去吧。”獨自登山。

    哪知倦馬長嘶之聲，卻驚動了巡邏的兵士，孟華剛踏步進天狼谷，亂草叢中忽地出現四個回兵，喝道：“你是什么人，來此何事？”

    孟華無暇與他們細道其詳，以迅雷不及掩耳的手法，點了四個人的穴道。這四個人本是天狼部酋長手下的頭等衛士，但碰上孟華這樣的高手，卻是毫無抵抗的余地。他們的刀槍還未來得及舉起來，便一個接著一個的“卜通”倒地了。孟華笑道：“對不住，委屈你們在這里躺兩個時辰。”幸虧谷中只有這四個巡邏的回兵，并沒打草驚蛇。

    孟華施展輕功，借物障形，直奔“狼窩”。山上險要之處，雖然設有哨崗，卻也給他神不知鬼不覺的直上山頭，連過十幾座哨崗，都沒有被人發現。

    天色已黑了。這晚的天色倒是很“好”，無月無星，有利于他偷入堡壘。不過，在他獲得意外的順利到達堡壘之際，心中卻是忐忑不安：“尉遲大俠此刻不知如何，我會不會來遲了呢？”

    尉遲炯怎么樣了？

    此際他正在和天狼部的酋長把酒言歡，他是在主人為他而設的接風宴上。

    他和天狼部的酋長談得很是投機，酋長慷慨激昂，矢誓與義軍聯手抗清。
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