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    那人微微一“噫”，似乎對楊華這一招精妙的劍法有點詫異。但手底卻是絲毫不緩，沒讓楊華的寶劍碰著他的鋼刀，刀鋒倏的斜掠，左上右落，瞻之在前，忽焉在后，一口氣就劈了六六三十六刀！

    他的刀法竟然比楊華的劍法還快得多！

    楊華使出自己妙悟的無名劍法，黑暗中聽風辨器，和那人啞斗。

    楊華出道以后，從未碰過使得如此凌厲快刀的高手。那人似乎也是從未碰過如此精妙的敵人。雙方心里都是暗暗驚奇，但卻也是誰也不敢分神說話！

    不過片刻，雙方已是斗了五十七招，刀劍只有一次相交。楊華的虎口隱隱作痛，但那人的鋼刀卻損了一個缺口。雖然不過片刻，刀劍只有一次相交，但在這片刻之間，每一招都是蘊藏著極大的兇險。誰若稍有不慎，只怕就要血濺樓頭，給對方快如閃電的刀劍，在身上搠個透明的窟窿了！

    楊華勝在劍法較為精妙，但那人的刀法卻是比他更快，功力也比他稍勝一籌。

    劇斗中楊華反手一劍，攻擊之所必救，哪知那人運刀如風，出手之快，當真是難以想象。楊華雖然是攻擊之所必救，但敵方那一刀已是先劈到來。

    幸而楊華還算應變得快，一覺微風颯然，立即臥倒地，一招“舉火燎天”，挑開那人的刀尖，滾了開去。

    暗室中伸手不見五指，楊華躲到一根柱子后面，大氣也不敢透。

    那人怕楊華突施偷襲，也是不敢作聲。大家屏息以待，在黑暗中好像貓兒捕鼠似的，凝神靜聽對方的聲息。

    楊華靜了下來，方始心頭一動：“這人的刀法為什么我好似熟悉，他是誰呢？”

    剛才在劇斗中無暇去想，只能見招破招，見式拆式，哪里還能夠顧及對方是哪一家哪一派的刀法？但如今越想越覺可疑，楊華不禁大為震恐，心頭惴惴不安了。

    就在雙方屏息以待之際，忽聽得樓下有個人說道：“不好，雄鷹閣的機關好像給人破了。”楊華認得這是釋陀的聲音。跟著聽得馬崑的聲音說道：“雄鷹閣中沒人看守的嗎？”釋陀說道：“沒有。”馬崑說道：“糟糕，金逐流的女兒多半是給那小子救出去了。咱們要不要上去看看？”釋陀沉吟半晌，說道：“只那小子一人，倒還不懼。但說不定那個擅發暗器的高手也在里面，那就不可不防了。我看還是叫大伙兒吧！”

    馬崑說道：“發蛇焰箭！”

    他們在樓下雖然是小聲商議，但楊華和那個人都是身具上乘內功的人，聽覺比平常人靈敏許多，在樓上聽得清清楚楚。聽到這里，他們也都立即明白，另一個人決不會是江布的爪牙。

    那人低聲說道：“金姑娘已經脫險，咱們趕快離開這兒！”

    馬崑把手一揚，一支蛇焰箭剛剛射出，忽見一條黑影，疾如鷹隼，凌空撲下。蛇焰箭的焰火還未升起，就給那人一刀打落。

    楊華跟著也跳下來，正好落在釋陀附近。釋陀喝道：“好啊，果然是你這小子！”一抖袈裟，當頭罩下。一方面攻擊楊華，一方面也是用來防暗器。

    楊華也不打話，劍光霍的展開，一招“三轉法輪”，同一時間，刺向釋陀上中下三處要害。

    這一招劍法，本來極其精妙，但在釋陀袈裟一撲之下，楊華不知怎的竟有力不從心之感，雖然不至給他奪了寶劍，但那一圈劍光卻是給他壓縮了。

    馬崑、周燦二人一見楊華只有一個幫手，緊張的心情大大減輕。馬崑說道：“提防他的暗器！”抖著長鞭，把全身遮攔得風雨不透，便即上前堵截。

    那髯須如戟的漢子倒是怔了一怔，心里想道：“我平生不用暗器，他們碰上的不知是哪位道上的朋友？”喝道：“殺你這種下三濫的腳色何用暗器？”

    聲到人到，快刀如電，刀背一壓鞭梢，反手刀立即沿著軟鞭徑削上去。馬崑哪曾見過這種狠辣的刀法，百忙中急急一塌身形，軟鞭盤頭疾舞，只聽得“咔嚓”一聲響，鞭梢已是給人的快刀削去一段。還算他的本領不弱，倒臥地上，滾出數丈之遙，這才保住了一顆頭顱。

    周燦剛剛趕到，見此情形，大吃一驚。說時遲，那時快，虬髯漢子的鋼刀已是迎頭斫下。

    周燦的本領可比馬崑還差一大截，他用的也是一柄樸刀，雙方相交，周燦的樸刀登時給震得飛出手中！那漢子一刀劈下，周燦的一條左臂應聲而落，登時昏了過去。

    虬髯漢子喝道：“小兄弟，讓我來領教這賊喇嘛的密宗功夫！”楊華剛剛退下，那漢子已是補上他的空缺，呼呼呼連劈三刀。

    釋陀把袈裟一壓一卷，陡然只覺手上一輕，那件大紅袈裟已是給對方三刀劃開六幅，隨風飛舞。他手上剩下的只是一小幅了。

    那漢子哈哈笑道：“留給你作遮羞布吧，還不給我滾開！”釋陀如奉綸音，拔步飛奔。那漢子已無暇追他，拉了楊華就跑。

    兩人越墻而出，跑上屋后的山頭，居高望下，只見園中的大火尚未熄滅。馬群奔跑嘶叫之聲隱隱可聞。

    那漢子說道：“小兄弟，你還有同伴留在里面嗎？”

    楊華說道：“我是一個人來的！”

    那漢子詫道：“那么放火的是誰呢？”

    楊華說道：“我也正想問你，原來不是你么？”

    那漢子搖了搖頭，說道：“我和你一樣，也是獨自一人來的。哪有分身之術？”這話不啻告訴楊華，他一來到，便闖雄鷹閣了。

    楊華思疑不定，姑且試探一下，說道：“多謝你適才救命之恩。”

    那漢子不覺又是大為奇怪，說道：“我幾曾救過你的性命？”

    楊華說道：“發暗器打滅火把，打死丁兆棟的不是你么？”那漢子笑道：“平生對敵，只憑一口鋼刀，從來不用暗器。你把經過說給我聽聽，讓我給你參詳參詳。”

    楊華心頭如釋重負，想道：“只要不是他救我的性命，那我就不用領他的情了。”當下把剛才的遭遇說給這人知道。那漢子道：“有這樣高明的暗器功夫的人，天下寥寥無幾，我猜十九是千手觀音！”

    楊華問道：“千手觀音是誰？”

    那漢子道：“你可知道關東大俠尉遲炯么？”楊華說道：“聽人說過。”

    那漢子道：“千手觀音祈圣因，就是尉遲炯的妻子。但卻不知她何故會到這個地方？嗯，對了，大概她還未知道她的丈夫已經前往回疆，是以先來找我。”

    聽到這里，楊華對這個人的身份，心中已然雪亮，不由得一顆心怦怦地跳：“果然是他，果然是他！我該怎么辦呢？怎么辦呢？”

    楊華又再問道：“那么雄鷹閣們機關是你破的吧？”

    那漢子道：“也不是。或許是我的一位朋友，但我還未敢斷定。”

    他沒說出這個朋友的名字，楊華也沒心情再理“閑事”，雙眼瞪著那漢子，說道：“你，你是誰？”

    那漢子笑道：“說給你聽無妨。我是朝廷的疑犯，官府眼中的強盜頭子。我姓孟，名元超！”

    楊華雖然早已猜到他是孟元超，但聽他親口說出自己的名字，還是禁不住心頭大震，面色刷的一下變得蒼白如紙。

    孟元超吃了一驚，說道：“小兄弟，你怎么啦？”

    楊華定了定神，勉強笑道：“沒什么。原來你是孟大俠，失敬，失敬。”

    孟元超道：“小兄弟，你的劍法很是不錯，令師想必是當世高人了，不知是哪一位？還有你的姓名，我也未曾問你呢。”楊華剛才在雄鷹閣和他交手，用的全是張丹楓所傳的無名劍法，孟元超從未見過，因此也就猜不透他的來歷。否則以孟元超見聞之博，只要楊華露出一招段仇世或者丹丘生所教的功夫，他早就起懷疑了。

    當然此際他也還是大為詫異的，不過卻不是對楊華的身世有所懷疑。他回想楊華剛才所使的劍法，越想越覺奇怪：“這少年年紀雖輕，劍法的精奇卻是我平生僅見。除了他的功力稍差之外，金逐流和厲南星的劍法恐怕也未必勝得過他，金逐流已經是天下第一劍客，難道還有一位隱姓埋名的前輩，劍法比金逐流更高明的么？否則誰配做這少年的師父？”他哪里想得到，楊華的這個“師父”，乃是已經死了將近三百年的明代武學大師張丹楓。

    孟元超懷著滿腹疑團，靜聽楊華回答。

    楊華一聲苦笑，緩緩說道：“我這個不成器的弟子可不想貽羞師門，他老人家的名字，不說也罷。至于我自己，我不過是個無名小卒，孟大俠又何必知道我是何人？”

    孟元超眉頭一皺，說道：“小兄弟，你何必這樣自謙？嗯，莫非令師曾有囑咐，不許你泄漏他的行藏么？”

    要知世上的隱逸高人，往往也有怪僻的脾氣，不愿意別人知道他的名字。但孟元超心想，師父的名字容或不能說出，自己的名字，說出何妨？是以也就不禁對楊華稍稍起了疑心了。

    楊華心亂如麻，對孟元超的說話恍若似聽而不聞，雙眼只是定神的盯著孟元超，臉上一陣青，一陣紅。

    孟元超吃了一驚，說道：“小兄弟，你怎么啦？是不是太累了，歇一歇吧？”

    楊華盤膝坐在地上，孟元超走過去出掌按在他的后心。楊華喝道：“你干什么？”

    孟元超大不高興，想道：“難道我還會害你不成？”但以為楊華或許是由于精神太過疲倦，以至誤解他的好意，便和楊華解釋道：“我是想助你早點恢復精力。”

    楊華說道：“你站開，我不領你的情。也不用你幫助我。”孟元超討了個沒趣，只好訕訕站過一邊。心里想道：“這少年或許是因為本門的內功與別不同，故而拒絕我幫忙。但為何說得這樣不客氣呢？”他倒是有愛護后輩之心，雖覺楊華脾氣古怪，也還是在他身邊守護。

    過了一會，只見楊華頭頂冒出騰騰的白氣，臉色逐漸變為紅潤。孟元超是個武學大行家，一看就知道楊華練的是正宗內功，不由得暗自歡喜贊嘆，想道：“這少年顯然是已得明師傳授，雖未達到爐火純青之境，功力之深，卻已在我估計之上。他的劍法如此精妙，內功又如此火候，前途真是無可限量。只怕用不了十年，他就可以和天下第一劍客金逐流比肩了。唉，我那華兒在段仇世和丹丘生門下，不知已經學成沒有，他的年紀和這少年倒是差不多。”看著眼前的這個少年，想起自己的兒子，不由對這少年更多幾分愛護之心：“但愿我的華兒也能像他一樣就好了。”他做夢也想不到，眼前這個少年，就是他的華兒。

    孟元超正自浮想聯翩，楊華已經恢復精力，忽然一躍而起，說道：“孟元超，人家說你快刀天下無雙，我還想領教你的刀法！”楊華突然直呼其名，還要和他比武，孟元超聽了不禁為之一愕。連忙定睛打量楊華，心中懷疑不定：“莫非他是運功失誤，熱昏了頭？還是著了邪了？”但見楊華的目光明如秋水，利若并刀，也正在盯著他望。看楊華的樣子，又不像“著邪”的模樣。

    孟元超老大的不高興，冷冷說道：“這是江湖上的朋友給我臉上貼金，我是不敢當的。小兄弟，你的劍法高明之極，我是甘拜下風。”

    楊華哼了一聲，說道：“你這是言不由衷。在雄鷹閣里，我早已輸了一招給你。你當真對我是甘拜下風嗎？”

    孟元超也著了惱，說道：“咱們既然比試過了，那又何必再比？”楊華說道：“雄鷹閣一架可還沒有打完，非得再決雌雄不可！”

    孟元超又是好氣，又是好笑，說道：“少年人，你也未免太好勝了！你是否因為輸了一招，就非把我壓倒不可。哼，不是我倚老賣老，說句狂言，天下多少成名人物，敗在我的刀下，他們也不過接個十招八招，你差不多可以和我打成平手，那是已經極難得了。我說甘拜下風，那是因為論你的年紀，不過我的子侄之輩！你一定要和我比試，那就只能有兩種結果了！”
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