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    懺情遺恨　公子苦相尋

    那少年身受重傷，疲倦不堪，跌下馬后，爬不起來。客娉婷將他扶起問道：“你到底是什么人？”那少年道：“你這小妞兒好羅嗦，你愿救我，就快把鐵飛龍叫出來，你若不愿救我，就請將我身上的佩刀拔出來給我！”客娉婷不知他是什么來歷。本想問個清楚，如今看出他受了重傷，憐憫之心油然而生。

    村子外馬鈴之聲又隱隱傳來，少年叫道：“來不及了，把佩刀給我！”客娉婷道：“你要它做什么？”那少年道：“我寧死也不愿落在奸人之手！”客娉婷心道：“這少年直率可喜，而且寧死不辱，看來不是壞人。”毅然說道：“好，我救你！”馬蹄聲來得更近。客娉婷將那少年一把抱起，放在路旁麥田里的一個枯草堆中。客娉婷一生從未這樣接觸過男子，那少年身子又重，壓得她胸口透不過氣。好不容易將他掩藏好了，追兵已進入村口。客娉婷也算精細，急把外衣脫下，塞入草堆，雙手在泥土上一抹，把血跡混合。

    片刻之后，追兵已到，來的是五名騎客，好像是公差的樣子，為首的問道：“喂，小姑娘，你可見有一個受傷的少年，騎馬在這里經過嗎？”客娉婷道：“見著的！他向前面跑了！”一手指鐵家莊的方向。少年那匹馬，本來受了好幾處箭傷，沿途滴下馬血。那幾名騎客看了一陣，忽然問道：“前面是鐵家莊嗎？”客娉婷道：“不錯，那少年進入鐵家莊了。”

    五名騎客一齊下馬，交頭接耳地商議一陣，一人道：“鐵飛龍脾氣古怪，不能問他硬要。”一人道：“我們五兄弟難道斗他不過。咱們先禮后兵，叩莊索人。”又一人搖了搖頭，表示很不同意。這幾人商議之時，客娉婷站在路邊，凝神靜聽，目不轉瞬。

    一名騎客突然如有所悟，邁前兩步，磔磔笑道：“喂，你是什么人？”客娉婷道：“我是農家女子，一早出來拾草的。”那人道：“你不是鐵家莊里的嗎？”客娉婷答道：“我是附近村子的。”客娉婷自到了鐵家莊后，洗凈鉛華，改成村女打扮，俊俏的臉上又有泥污，誰也想不到她在不久之前，還是一個比公主更華貴的女人。

    可是這名騎客江湖閱歷甚深，看了一陣，哈哈笑道：“咱們跑遍天南地北，幾乎給這小妞兒蒙騙過去。來，你們瞧——”伸手一指，說道：“你們瞧，她面有泥污，身上這件緊身棉襖，可光鮮得很哩！說話又這樣清楚俐落，哪里是什么農家女兒！”

    客娉婷心中一震，只聽得那人喝道：“快說，你把他藏到哪里去了？他是萬惡不赦的強盜，你敢把他收藏，你的小命還想要嗎？”客娉婷道：“什么強盜，我不知道。”那人大喝一聲，上前要捉客娉婷。另一人道：“不可造次，問她是鐵飛龍的什么人？”那人道：“鐵飛龍的女兒早已死了，又沒收有女徒弟，我料她是盜黨！”腳步不停，伸手便抓！

    客娉婷回身一閃，那人叫道：“嚇，好快，好俊的身法，居然是會家子呢！”客娉婷這一出手，五名騎客全都動容，知道她絕不是什么普通的農家姑娘了。

    和客娉婷動手的那名騎客武功甚是不弱，使的是北派劈掛掌，手腳起處，全帶勁風。可是客娉婷得的是紅花鬼母的真傳，紅花鬼母當年以一拐雙掌，縱橫江湖，武功非同小可，掌法剛柔并濟，勁力內藏，厲害之極。客娉婷雖然火候未到，可是掌法使開，回環滾斫，那名騎客已是應付為難。

    觀戰的一名騎客道：“這小妞兒準是盜黨無疑，咱們上啊。”這五名騎客都是陜西總督陳奇瑜帳下的武士，奉命追蹤那個少年的。可是這五名武士的來歷又有不同，其中三名原是陜西的盜首，被陳奇瑜招安過去的。另兩名則是東廠的樁頭，外調到陜西總督軍中，協助緝匪的。

    和客娉婷動手的這人，便是受招安的盜首之一，和他同受招安的兩個同伴見狀不佳，拔了兵器，雙雙躍出，那兩名東廠樁頭，瞧了一陣，卻凝身不動，彼此對視，面有詫異之容。

    客娉婷獨戰三名武士，卻也不懼，雙掌交錯，指東打西，指南打北，凌厲之中見綿密，斫截之中雜點穴，三名武士，拼力圍攻，又斗了五七十招，兀是未分勝負。

    可是客娉婷究竟是初出道的雛兒，久戰不下，氣力不支，掌法轉亂，敵人圍攻更緊，一刀一鞭雙掌，配合呼應，著著進迫。客娉婷汗透衣裳，面上的泥污，也給汗水沖掉了。

    激戰中客娉婷一個疏神，冷不防給敵人的鞭梢在肩頭上掃了一下，痛得“哎唷”一聲叫了起來，原是動手的那名敵人哈哈笑道：“你這女匪還不降順？快快招供！”客娉婷叫道：“爹，快來啊！有人欺負你的女兒呀！”那三名武士怔了一怔，喝道：“鐵飛龍是你的什么人？”客娉婷道：“是我的爹，怎么樣？”三人哈哈大笑，齊道：“你還來蒙混我們，你想嚇唬我們，真是笑話！”圍攻更緊！

    草堆里忽然窸窸窣窣的亂響，那受傷的少年爬了出來，大聲叫道：“不關她的事，我在這兒，你們將我帶去，把她放開。”

    這一來，大出眾人意外，那三名武士發一聲喊，舍了客娉婷，上前捕捉“正點”，客娉婷呆了一呆，忽地里又聽得有人叫道：“你不是宮主嗎？喂，龍老二，且慢動手，這位姑娘是奉圣夫人的千金！”

    這兩個東廠樁頭，外調之前，曾在內庭執役，那時客娉婷在宮中尊榮之極，兩人職位低微，還沒有資格和她親近。但雖然如此，他們也曾見過幾次。適才初遇之時，他們萬料不到客娉婷便是這個村女，后來汗水沖掉了客娉婷面上的泥污，他們才認得出來，趕忙大叫“宮主”！

    這一來，那三個和客娉婷對敵的人吃驚不少，收了兵器，嚇得呆了。那受傷的少年也極為驚奇，怔了一怔，忽然叫道：“什么，你是客氏的女兒，你，你為什么救我？我不領你的情，你們把我拿去！”

    客娉婷心痛如絞，想道：“原來江湖上的好漢，如此憎恨我的母親。”那兩個東廠樁頭施了一禮，恭敬說道：“宮主，這人是和朝廷作對的叛徒，是魏宗主所要捕捉的犯人，請你將他交給我們帶回去！”客娉婷斥道：“滾開，這人我留下了，你們要人，叫魏忠賢親自來要！”

    那先前和客娉婷對敵的三人驚魂稍定，不約而同想道：“這回糟了，她是客氏的寶貝女兒，今次被我們所傷，回宮一說，我們死罪難饒，反正是死，不如將她殺了滅口。”那用皮鞭掃傷客娉婷的武士雙眼一睜，驀然喝道：“胡說，她哪里是什么宮主，天下盡有相貌相同之人，若然她是宮主，豈有遠離深宮，獨處荒村的道理！”此言一出，那兩個東廠樁頭也立刻會意，正自猶疑不決，不知是助同伴殺她滅口的好，還是救護她好。那三人已發一聲喊，又揮刀掄鞭，上前撲攻。

    小道上人影一閃，鐵飛龍如飛奔到，須眉倒豎，怒喝道：“誰敢欺負我的女兒？”聲到人到，聲似奔雷，掌如駭電，那三人剛想抵擋，鐵飛龍左右開弓，雙掌一震，右足疾踢，雙掌一腳，把三個敵人全都打倒。那兩個東廠樁頭急叫道：“鐵老英雄，不關我們的事！”鐵飛龍問道：“他們沒有動手嗎？”客娉婷道：“沒有。饒他們吧！”鐵飛龍喝道：“她是我的女兒，你們要找宮主，到別處去找，以后你們若再給我撞到，我立刻打斷你們的狗腿！”鐵飛龍不知他們是追捕犯人，還以為他們是找客娉婷來的。

    那兩個東廠樁頭抱頭鼠竄，急急奔逃。客娉婷微微笑道：“爹，他們不是找我來的。他們是追捕這位少年客人來的。”鐵飛龍隨著客娉婷所指，瞥了一眼，道：“我還以為他是被你打傷的呢。咦，你是誰？你不是以前和王照希一道的傻小子嗎？”那受傷的少年早想出聲，可是插不了口，見他一問，這才傻虎虎地笑道：“是呀，你老人家好記性，我是白敏。我的師妹曾在你的寶莊住過。”鐵飛龍記不起他的名字，脫口叫他做“傻小子”，見他笑嘻嘻地自認，不禁笑道：“老了，記性不好了，你別見怪，喂，你是怎么受傷的？說給我聽！”

    白敏道：“照希兄叫我來拜候你老人家。”鐵飛龍詫道：“他輔助闖王，軍務繁忙，居然還惦記著我這個老頭兒嗎！”白敏道：“他不是專為你老人家才叫我來的，他是要我順道過訪，咳，說來話長……”鐵飛龍見他說話不加掩飾，心中甚喜。客娉婷道：“爹，你看他傷成這個樣兒，將他扶回家中，讓他好好歇過之后再說吧。”鐵飛龍哈哈笑道：“是我老糊涂了，你比我通達人情得多。不過他的傷雖然看來厲害，卻不緊要，他受的只是箭傷刀傷，損了一些皮肉骨頭，我包他在五天之內，便能治好。”

    白敏身體壯健，在鐵家莊養了三日便能走動，客娉婷長處宮中，接觸到的多是虛偽小人，見了他后，很歡喜他真誠老實的性格，和他談得甚歡。鐵飛龍心中暗笑，想道：“真是人結人緣，娉婷這樣嬌生慣養的姑娘，居然會歡喜個傻小子。”

    白敏將他受傷的經過說出，原來李自成躲進秦嶺之后，經過幾年休養生息，實力大增。而陜西山西兩省遺留下的義軍，這幾年來也頗有發展。李自成計劃重回陜西，再西出潼關以爭天下，因王照希是以前陜北各路大盜總頭領王嘉胤的兒子，因此將聯絡山西、陜西兩省義軍的重要任務交付給他。王照希派白敏先行，通知兩省義軍的重要首領到指定地點聚會。陜西的已經聯絡好了，山西的則定在七日之后到中條山相聚。中條山距離鐵飛龍所住的龍門不到三百里，因此王照希便叫白敏把事辦好之后，順道到龍門拜候鐵飛龍。不料白敏在各處傳遞消息，被陳奇瑜帳下的武士注意，一路追蹤，未到龍門，已受傷了。

    白敏又道：“照希兄準備在會期前二三日趕到，他叫我在此等他。他還想專誠來請你老人家出山呢。”鐵飛龍掀須笑道：“我老了，不中用了，將來我這個女兒或許能助你們一臂之力。”白敏道：“她不是客氏的女兒嗎？”鐵飛龍不答，卻問客娉婷道：“他們與朝廷作對，與魏忠賢勢不兩立。你愿幫助他們嗎？”客娉婷道：“只要爹說能幫，我武藝練成之后，便當隨軍效力。”白敏睜大眼睛，對客娉婷的觀感完全變了。

    鐵飛龍想起以前曾想把女兒許配給王照希的往事，心中不無感慨。問道：“照希和孟小姐成親了嗎？”白敏道：“我已經有了兩歲大的侄兒啦。孟師妹個子很小，人又文靜，生下的娃娃卻又白又胖，頑皮得很，哈哈！孟師妹也很想會你老人家。”鐵飛龍道：“我也想見他們一見。”

    可是到了約會前兩天，還不見王照希到來，白敏甚為焦急。鐵飛龍想了好久，道：“咱們去接他吧，白敏你的傷全好了嗎？”白敏道：“全好了。”于是三人一道登程，同往中條山去。

    當鐵飛龍等人趕往中條山的時候，中條山邊，正有一人踽踽獨行，這人便是逃出武當山的卓一航。

    “她還愿見我嗎？她還會理睬我嗎？”這個問題在他心上打了一個大結，這個結非見到玉羅剎不能解開，因此他不管玉羅剎愿不愿見他，不管海角天涯，千山萬水，也一定要尋到她。

    “到哪里去尋覓她呢？”卓一航首先想起了鐵飛龍，他想：玉羅剎是鐵飛龍的義女，鐵飛龍應該知道她的消息，也許玉羅剎就在他的家中。

    于是他一劍單身，迎曉風，踏殘月，穿過三峽之險，從湖北來到了四川，從四川進入陜西，又從陜西來到山西。幾個月的旅程，時序已經從木葉搖落的秋天到雪花飛舞的寒冬了。

    這日他到了中條山邊，距離鐵飛龍所住的龍門不到三百里了，天色陰霾，暮色四合，雪越下越大，卓一航想起再過兩日也許便能見著伊人，雖然朔風刺骨，寒氣侵肌，他的心頭卻是火熱，為了趕路，錯過宿頭，不知不覺之間，天已完全黑了。
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