第(1/3)頁 秘魔崖下 鬼母逞豪強 第二天一早，白石道人起來，武當眾弟子已齊集了來問候。眾人嘰嘰喳喳地議論，有人知道本派長老中的紅云道人曾敗在玉羅剎之手，更是擔心。京中的大弟子李封首先說道：“師叔，我們都陪你去吧！”白石道：“我只約玉羅剎單打獨斗，你們去做什么？”李封道：“我們去觀戰，給師叔助威。”白石知道他們的意思，心想：玉羅剎雖是勁敵，但聽紅云師兄說過，她的長處在于劍法，若論到功夫，則似還在二師兄黃葉之下，和他差不多。自己的劍法在同門之中最高，也許克得她住。若準這班小輩同去，只恐他們愛師心切，到時一涌而上，那就要壞了武當的名氣了。于是搖搖頭道：“不行，你們一個都不許去！”李封道：“只看看都不許嗎？”白石道人慍道：“誰若擅自去看，家法從事。”何萼華道：“爹，我陪你去吧。”白石道人嘆了口氣，道：“好孩子，不要去！玉羅剎心狠手辣，你去反而成了累贅。”何萼華跟姑姑練了十年武功，雖然明知玉羅剎厲害非常，也想隨父親去一試身手，被父親一說，心中很不服氣。 白石道人結束停當，眾弟子送出門外。白石道人忽然躊躇一陣，招手說道：“一航，你可以去。你和玉羅剎相識，又是我派未來的掌門，應該在場。”卓一航心中實不愿見自己的師叔和玉羅剎拼斗，正在苦苦思索化解之方，師叔邀他同行，正合心意。 再說玉羅剎連夜進城，她輕功極高，甚至還在鐵飛龍之上，也正因如此，鐵飛龍才叫她入城配藥。她過了四更，才從西山的靈光寺動身，到了城中的長安鏢局之時，天還未亮。 長安鏢局的總鏢頭龍達三和鐵飛龍有過一段過命的交情。在二十年前，他保鏢西北，有一次被強盜所劫，人也陷在重圍，幾乎脫不了身。幸虧是鐵飛龍聞訊趕來，憑著“威震西北”的威名，將那班強盜喝住，不但鏢銀完整無缺，而且面子也得以保全，所以龍達三對鐵飛龍十分感激，二十年來永銘心版，只恨報答無由。 龍達三也是柳西銘的好友，昨日柳西銘在楊家回來，邀他暗助熊廷弼防備奸黨陷害，并說起無意之中給熊廷弼解圍之事。龍達三聽說鐵飛龍和一個漂亮的少女當時也在場中，急忙打聽鐵飛龍的住址。柳西銘道：“那個老頭真怪，他和那少女出力最多，卻毫不居功，事情一完，便飄然走了。也不和我們說話，我是后來問白石道人才知道他是鐵飛龍的。還聽說那天仙般的少女便是新近在西北竄起的女強盜玉羅剎呢。”龍達三道：“哦，玉羅剎！不錯，這名字最近我還聽人提過。聽說玉羅剎心狠手辣，是個殺人不眨眼的女魔頭。鐵老脾氣雖然怪癖，但卻是正派之人，不知何以和她一路？”玉羅剎殺人不眨眼那是事實，但卻也不是亂殺，只因樹敵太多，江湖上又夸大其辭，所以出道不過三四年，就幾乎給人說成了萬惡不赦的女魔。 龍達三和柳西銘談論玉羅剎。龍達三說她是殺人不眨眼的女魔頭，對鐵飛龍和她一路，心中不以為然。柳西銘笑道：“說起來也真笑話，白石道人那么一把年紀了，卻還這樣好勝，一定要和玉羅剎比劍。”柳西銘對玉羅剎與武當派的恩恩怨怨毫不知情，所以只以為他們是好勝爭強的武林常事。龍達三道：“白石道人是武當五老之一，七十二手連環奪命劍四海聞名。那女魔頭找他比劍，那是自尋死路了！”柳西銘道：“所以我也懶得理會。白石倒很緊張，好像全副心神都放在這件事上，連暗防奸黨、保護經略大人的事，都不起勁了。所以我才來求你助一臂之力。”龍達三道：“去年有一批軍餉解出邊關，承熊經略看得起我，還叫我幫忙押運。我生平保鏢，那次保得最有意思。雖然我只是助手，但卻比自己做總鏢頭獨挑大梁時更有精神。熊經略待人真好！”柳西銘好生羨慕，道：“這樣說來，你倒是熊經略的老朋友了。”龍達三道：“不敢。我生平只對兩個人心服口服，若是這兩個人有事要差遣到我，我赴湯蹈火，都在所不辭。”柳西銘笑道：“這兩個人一個是鐵老頭子，一個是經略大人，對么？可笑我們相交多年，還不知道你對熊經略這么佩服，剛才我來找你，心中還躊躇不決，恐怕會妨了你鏢局的生意呢。”龍達三也笑道：“那得怪我不好。去年我應熊經略之聘，助他押解軍餉的事，沒有對老朋友說知。”柳西銘道：“那是應該的。押解軍餉的事情，哪可隨便亂提。”龍達三道：“所以你現在來邀我，我才對你說。大哥，你放心，就算魏忠賢要封我的鏢局，拉我去碎剮，我也得幫經略大人。” 這一晚龍達三果然以總鏢頭之尊，暗中在楊漣住家附近，巡風把夜，到了四更，才換班回來。鏢局日夜有人把守，龍達三才歇了一陣，忽報有一個少女拍門來找，龍達三奇道：“怎么會有少女找我，怎么不等天亮才來？”披衣延見，只見一個二十歲左右的少女，長眉入鬢，一雙俏目，隱隱含有殺氣，令人不寒而栗！龍達三吃了一驚，道：“你，你，你是玉羅剎？……”說完之后，忽覺不妥，玉羅剎乃是她的諢號，怎好亂叫？那少女卻毫不在意，一聲笑道：“你猜得不錯，我就是玉羅剎！”龍達三道：“你，你……女俠，深夜降臨，有何見教？”龍達三還怕是仇家把這女魔請來，和自己作對。但想起既然她和鐵飛龍同行，似乎也不應和自己作對。果然玉羅剎又笑了一笑，把一幅白布掏了出來，道：“這是我爹給你的信！”龍達三接過一看，白布的角落處畫了一條張牙舞爪的飛龍，心中一喜，看了下去，才知這玉羅剎竟是他恩公鐵飛龍的義女，信上寫明要請他相助。那白布乃是撕碎的衣衫，字跡乃是木炭所書，想見事情甚急。 龍達三道：“鐵老之命，豈敢不遵。不知女俠有何事差遣。”玉羅剎笑道：“我要和人打架！”龍達三怔了一怔，心道：“這卻如何是好？鐵飛龍是自己的恩人，白石道人也是自己的朋友。而且還住在柳西銘家里。現在玉羅剎要和白石道人比劍，想是鐵飛龍怕他的義女吃虧，又知道我和白石相識，所以叫玉羅剎親自登門，請我出頭了。不知鐵飛龍的意思是要我去調解還是要我去助拳，若是要調解還好，若要助拳，那這個面子怎么放得下來？”玉羅剎見他呆若木雞，心道：“怎么這個人如此膿包，聽到打架就慌得這個模樣，還做總鏢頭呢！”龍達三定了定神，訥訥說道：“女俠何苦和武當派結仇？”玉羅剎眉毛一揚，道：“別人怕武當派人多勢大，我偏不怕！”龍達三囁嚅說道：“我知道女俠不怕，但冤家宜解不宜結，由我來擺和頭酒，請女俠和白石道人賞面，彼此來喝一杯，和解了吧？”玉羅剎笑道：“我和白石道人比劍是比定的了，白石道人武功雖非登峰造極，但也還可以做做對手。你叫我不要和他比劍，除非你另外找一個可以做我對手的來比。天下事最痛快的莫如找到對手比武，你叫我不比，那怎么成！”龍達三道聲苦也，繃緊了面，說不出話。玉羅剎道：“怎么，你幫不幫忙？天就快亮，我還要趕回去呢！”龍達三道：“我這條命也是你爹爹救的，他有命令，我怎敢不遵？不過我想先見他一面。白石道人劍法天下獨步，我和他一斗，準死無疑。我要請你爹爹代我照顧遺孤。”在龍達三心中，以為玉羅剎定是要自己去助拳的了，所以想先見鐵飛龍，表達苦衷。玉羅剎哈哈大笑，笑到眼淚都掉下來。龍達三愕然不解，心中煩惱之極。玉羅剎大笑一陣，這才說道：“說了半天，原來你是以為我要找你助拳。白石道人算得了什么，何必你來相助。再厲害的對頭我們父女也不怯懼，何況于他！” 龍達三松了口氣，道：“那么女俠有何事吩咐？”玉羅剎道：“我們找你為的不是要對付白石道人，而是要對付紅花鬼母。”龍達三又大吃一驚，道：“紅花鬼母公孫大娘還在世上么？”心雖懼怕，但卻不像剛才那樣惶恐。玉羅剎故意笑道：“怎么，你不敢跟她動手嗎！”這回輪到龍達三大笑了，龍達三大笑說道：“我若怕死，也不敢干保鏢這一行了。你要斗紅花鬼母，我萬死不辭！”玉羅剎好生奇怪，心道：紅花鬼母比白石這人厲害得多。你不敢斗白石道人，反而敢斗紅花鬼母，真不知是什么理由。但她見龍達三愿意慷慨赴難，把先前輕視他的心減了不少。 龍達三道：“是不是現在就去？”玉羅剎一笑說道：“不是要你助拳。”把所求的事說了出來。龍達三道：“護心銅鏡，鏢局里有的是，只是那藥方開了這么多藥，能否配齊，卻是難保。好，你在這里稍坐，我馬上叫人給你去配。” 玉羅剎在鏢局中坐候，看看天色大白，紅日東升，又過了一會，太陽已照進窗來。玉羅剎道：“怎么還不回來？”龍達三道：“幾十味藥，一時未必配得齊全。”再過了一頓飯時間，配藥的人回到鏢局。玉羅剎看看天色，道：“還好，沒有耽擱時候。”配藥的伙計道：“二十五味藥，除了熊膽缺貨，其他都配齊了。”玉羅剎道：“缺一味不緊要吧？”龍達三一皺眉頭，道：“熊膽乃是主藥，不能缺少。熊膽雖然名貴，卻也不是稀罕之物，市上怎么會缺貨？”伙計道：“聽說這兩天宮中內監大事搜購，藥店里的熊膽全叫他們買去了。”玉羅剎恨恨說道：“若非我要趕著等用，我便到宮中偷它出來。”龍達三沉吟良久，忽道：“有一個地方也許會有。”玉羅剎道：“什么地方，我們馬上就去。”龍達三道：“熊膽以關外出產的最好，邊關將帥必定備有。”玉羅剎道：“那么熊經略一定有了？”龍達三道：“正是。熊經略兩袖清風，送不起貂裘等名貴禮物，熊膽在這里雖然值錢，他關外卻并不貴，熊經略定會帶些回來，送給親友。我和你去一趟吧。”玉羅剎想起昨天和岳鳴珂動手之事，好生委決不下，想了一會，忽道：“他若叫熊經略不給，那么他的人品就更不足取了。”龍達三莫明其妙，問道：“你說什么？”玉羅剎一笑道：“沒有什么，我和熊經略手下一個武官，有點小小的過節。” 且說熊廷弼昨日遭遇兩場橫禍，心情激憤，反顯得意興闌珊。這日眾官奏折已上，皇帝卻沒坐朝，奏折是按朝廷體制由宮中的奏事太監轉呈上去的。按說這樣大事，皇帝應該馬上處理，但等到日上三竿，還不見動靜，也不見有欽差來宣召。熊廷弼在房中踱著方步，走來走去。岳鳴珂知道這是他的老習慣，每當有大事待決之時，總是這樣。到了近午時分，皇帝才突然派了兩名太監，抬了一籮東西，傳旨賞給熊廷弼看。內監去后，熊廷弼打開一看，只見滿籮奏折，都是奸黨參劾自己的奏折。熊廷弼嘆口氣道：“罷了！罷了！”楊漣道：“經略大人寬心，圣上把奏折原封不動送給你看，正足見信賴之深。”熊廷弼道：“若然我們的奏折未上，如此說法，也還不無道理，但在我們奏折遞上之后，才賞給我看，這分明是說：你參劾別人，別人也參劾你。皇帝是忠奸不分，一律看待的了。”楊漣道：“我想不至如此。”熊廷弼背負雙手，又在房內踱起方步，走來走去。楊漣等都不敢出聲。過了一陣，熊廷弼忽然叫道：“拿紙筆來。”楊漣道：“經略要再上奏折嗎？”熊廷弼道：“我要上辭呈！”楊漣道：“不可呀不可！經略不可因一時之氣，把國事拋開不理。”熊廷弼道：“楊兄，你有所不知，朝中既然全給奸黨把持，我縱能再回邊關，也必受諸多掣肘，不能統兵抗敵的了。我不如徑上辭呈，試試皇帝的心意。這在兵法上叫做置之死地而后生。若然皇帝還不算太糊涂的話，他定會召我入官，細問情由的。” 其實由校雖然年幼，也還不算太過糊涂，他還懂得熊廷弼是個大忠臣的。可是他的乳母客氏和魏忠賢狼狽為奸，根本不讓他知道外面的事情，卻把他一步步引到聲色玩樂的享受上去，把他那一點點靈性，也全閉塞了。可憐朝中那么多正派大臣，嘔心瀝血寫出來的奏折，由校根本就沒有看到，被他的乳母沒收去了。由校以前說過要把奏折裝滿一籮，送給熊廷弼看的話。客氏看了楊漣等人的奏折之后，便和魏忠賢商議，乘機慫恿由校，說道：“熊廷弼已經回來，圣上可以把那些奏折送給他看了。”由校道：“他既然回來，把他召進宮來，當面給他，不很好嗎？”魏忠賢作了個奸笑，由校道：“你笑什么？”魏忠賢悄悄說道：“稟皇上，這熊廷弼樣樣都好，就是一樣不好。”由校道：“哪樣不好？”魏忠賢道：“這人古板得很，看見皇上那么好玩，一定會嘮嘮叨叨說個不休。”由校在父親死后，沒了管頭，玩得十分放肆，在宮中辟了斗雞、跑狗、踢毬、馬戲之場，天天玩樂，聞說熊廷弼古板，果然害怕，道：“那么外面的三大殿召見，不讓他看到，行嗎？”魏忠賢道：“他來后一定有人說給他聽，你見了他，一定給他數說的。”又道：“這幾天梅菊爭妍，咱們正要開設梅菊之宴，叫宮女們扮成梅花仙子，菊花神女，讓她們也爭妍斗麗一番，若然皇上召見那個老熊，豈不給他敗了清興？”由校想想，也是道理，便道：“但是到底總得要見他呀！”客氏在旁笑道：“傻哥兒，到他要回邊關的時候，才給他送行也不遲呀！”由校到底只是個十六七歲的孩子，乳母和魏忠賢既然都是這樣說法，他也樂得作樂去了。 第(1/3)頁