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    成坤掩上暗門，和岳鳴珂從刀輪之下鉆出，上岸之后，成坤仰望天色，說道：“天快亮了，我們這身濕漉漉的不好行走。董方的家就在附近，我們且到他那里換過一身衣裳，我也有話要對董嫂子說。”

    董方是成坤的副手，董方的妻子也是武林人物，并且知道丈夫一向和成坤不大和好，開門一見成坤帶了另一個衛士，像兩只落湯雞似的走了進來，不禁嚇了一跳，成坤道：“大嫂把門關緊，我有話要和你說。”

    成坤把董方臨危救他，受了暗算之事說了，董方妻子素知成坤從不說謊，“哇”的一聲哭起來道：“我早叫他不要當這撈什子的御前侍衛了，跟我父親干鏢行還自在得多，他卻不聽，如今果然出了事了。”成坤道：“嫂子，你先別哭，我們二人雖然一向不大和好，但他這次舍身救我，我卻感激得很，包在我的身上，把你丈夫救出來便是。”董大嫂收了眼淚，睜大眼睛，露出疑惑之容，似乎是在說：“你自身難保，如何能救我的丈夫？”

    成坤道：“你拿紙筆來，我替你寫一封信，天明后你去找錦衣衛指揮石浩，叫他替你把信送給魏忠賢，魏忠賢再大膽子也不敢殺你丈夫！”岳鳴珂恍然悟道：“是啊，成大哥沒死，魏忠賢自然不敢殺董大哥。”

    董大嫂這時也已醒悟，成坤知道宮中的秘密太多，魏忠賢與客氏穢亂宮廷誅鋤異己等等事情，遮瞞不了成坤耳目。而且宮中還有許多衛士是成坤的朋友，成坤以此要挾，魏忠賢總不能不有所顧忌。

    成坤寫了書信，董大嫂道：“我已替你們準備了兩套衣服，你們將就一點穿吧。”成坤和岳鳴珂進了客房，掩上房門把濕衣脫下，成坤的濕衣中藏著一對手套，成坤反復看了一遍，珍而重之的把它放在桌上。岳鳴珂拾起的皇帝所寫的那團紙團，藏在貼肉之外，幸喜沒有濕透，急忙點起油燈，貼著燈罩，把它烘干。

    換了衣裳，成坤忽道：“岳大哥，你的武功是高明極了，小弟遠遠不如。你救了我的性命，今生我是無可報答的了，這一對手套萬望你賞面收下。”岳鳴珂道：“成大哥，這是哪里話來？……”本想推辭，見他辭誠意懇，而且一對手套也不是什么貴重東西，也便收了。

    成坤見他收好手套，這才說道：“岳大哥，這對手套乃先帝所賜，聽說是用金絲猿的毛和黑龍江的白皮線織成，刀槍不入，毒邪不侵，戴上了用來空手奪人兵刃，那是最好不過！”岳鳴珂叫道：“你為何不早說，這樣貴重的禮物，我可不敢接受！”把手套拿了出來，成坤笑道：“君子一言，快馬一鞭！你既答允收了我的微禮，如何又要反悔！”岳鳴珂沒法，只好再多謝一遍，把手套珍重地藏入懷中。

    這時東方已露魚肚白色，董大嫂出門雇了一輛馬車，悄悄把成坤、岳鳴珂送走，她也入皇城去了。

    岳鳴珂吩咐趕馬車的駕到兵科給事中楊漣家中，成坤道：“啊，原來你是住在那里，楊漣是一個好官。諒來他們不敢太過放肆。”岳鳴珂道：“怎么？”成坤道：“你住在楊家有人知道嗎？”岳鳴珂道：“知道的不多，我入京時也料不到發生這些事情，所以也就沒有把居處保密。”成坤嘆了口氣，貼著岳鳴珂耳根悄悄說道：“你的住處只怕他們已知道了。”岳鳴珂道：“你怎么知道？”成坤道：“前天我被魏忠賢囚禁之前，聽得有些東廠衛士商議，說是要監視楊家。我正不明白為何他們如此，原來是你住在那里。”

    岳鳴珂大急，趕到楊家，天已大明，成坤偷瞧外面，見沒熟人，和岳鳴珂下車，忽見楊家大門打開，家人叫道：“岳爺回來了！”

    岳鳴珂和成坤走上中堂，只見楊漣端坐當中，大叫：“反了！”岳鳴珂急問何事。楊漣道：“我身為兵部大員，料不到竟然有強盜打我的主意。”岳鳴珂道：“失了什么東西？”楊漣道：“東西倒沒有失什么。強盜只拿了一些古董，不過你那位同伴卻給賊人劫走了。”岳鳴珂一聽，魂飛魄散，他和鐵珊瑚意氣雖然未盡相投，可是一路同行，情分卻如兄妹。定了定神，問道：“強盜來了多少？”楊漣道：“大約有七八個吧，都是蒙面的！你那位同伴出來和他們打，寡不敵眾，給捉去了。”岳鳴珂一想：這班強盜一定是魏忠賢的手下，但不敢說出，免楊漣憂懼，只道：“待小侄邀請武林朋友，替老伯偵查。”楊漣道：“京中從來沒有出過這樣猖獗的匪徒，我要到兵部衙門去，叫他們通知九門提督，問他是干什么的。你回來了那好極啦，替我看著這個家吧。”又吩咐家丁嚴密看管門戶，怒氣沖沖，親自到兵部去了。

    岳鳴珂和成坤進入客房，成坤道：“必然是東廠衛士干的無疑。令友是誰，叫什么名字，我替你打聽打聽。”岳鳴珂道：“我進宮去和他們大鬧一場。”成坤搖搖頭道：“不行，你鬧了兩次，他們一定嚴密戒備。宮中除了慕容沖外，聽說還新來了兩名高手，連我也只是隱隱約約地聽他們說，不知道他們名宇。像此情形一定是在江湖上輩分極高的人，岳兄若再冒險闖宮，只恐自投羅網。我在宮中還有好友，待過了一兩天，風聲稍緩之后，我就秘密替你打聽。”岳鳴珂一想，也只好如此，道：“那么，你看他們還會不會再來？只怕我們不去找他，他卻來找我們。”成坤說道：“兵法云虛者實之，實者虛之。出了這樁事情，他們料你不敢住在楊家，我們卻偏在這里。他們和楊漣沒有什么仇恨，看來不會再來。再說，他們若來，以你我的武功，當場捉他一兩個，然后拼死打出去，把這件事揭穿，索性和他干一場。”岳鳴珂道：“好，就是這樣！”

    晚上楊漣回來，說道：“九門提督已下旨緝拿，我限他們十天破案。”岳鳴珂暗笑道：“這個案叫九門提督去辦，十年也不會破！”楊漣緩了口氣忽道：“這件事氣死我了，好在還有一件好消息可告訴你。”

    岳鳴珂問道：“什么好消息？”楊漣道：“今日我到兵部衙門，接到了熊經略八百里快馬加急送來的信，說是后天便可到京，告訴兵部同仁知道。信中并說要在寒舍下榻。這真是大喜之事，朝中亂糟糟的，也得他回來管一下了。”熊經略要回來之事，岳鳴珂昨晚已知，不過現在消息更加證實，心中亦是高興，便道：“熊經略雖然手握兵權，但他是外臣，只恐管不了朝廷之事。”楊漣道：“論職位他雖然高不過臺閣之臣，但他正氣凜然，又有尚方寶劍，就是方從哲、魏忠賢也要怕他。”

    到了熊廷弼回來的日期，熊廷弼的幾位好友如吏部尚書周嘉謨，禮部尚書孫慎行，都御史鄒元標等人都到楊漣家中等候。兵部尚書楊焜本也要來，但卻因調兵陜西之事，不能參加。幾個人一早便等，等到過了午牌時分，都未聞有鳴鑼開道之聲，正自奇怪。孫慎行道：“莫非改期了？”楊漣道：“熊經略絕不會失信于人。”話猶未了，管家的來報道：“外面有兩條大漢要見老爺。我問他姓名，他說是姓熊的，只恐是熊經略的家人，老爺見不見他？”楊漣“啊呀”一聲站了起來，道：“快請他進來！這一定是老熊了，我知道他的脾氣！”過了片刻，一個虎頭鷹目的大漢踏步走上臺階，滿臉風塵之色，后面一個隨從，背著一個包袱，眾官紛紛起立，叫道：“熊經略，你怎么不預先通報一聲！”想不到這個手握兵符，聲威赫赫的名將，竟然只帶了一個隨從，就從邊關來到京城。

    熊廷弼笑道：“我不是前天就派人送了信嗎？怎么說我沒有通報。”眾官所指的“通報”其實不是如此，只好笑道：“你這樣來，真像一個剛剛從陣上退下來的兵大爺。”熊廷弼大笑道：“我本來就是大兵嘛。”岳鳴珂也急出來參見，熊廷弼說道：“你也住在這里，那好極啦！咱們晚上再談。”接著把他的隨從給各人引見。這隨從名叫王贊，是武林名家，日月輪邱太虛的入室弟子，和岳鳴珂早已相識。岳鳴珂道：“路上沒遇到事？”王贊笑道：“途中遇過兩三處剪徑強人，見我們只有這點行李，看都不看就走了。”岳鳴珂笑道：“那么算是他們的造化。”

    眾官圍著熊廷弼迫不及待的把朝中亂糟糟的事說了出來。熊廷弼默然傾聽，不時搖頭。眾官正自說得高興，忽聽得外面大聲吆喝，管家的報道：“欽差大人到！”眾官回避，熊廷弼和岳鳴珂也退入廂房，楊漣在中堂站立。過了片刻，大門開處，只見一個蟒袍玉帶的官兒，帶了幾十名校尉，走上堂來。楊漣急忙跪下領旨，欽差道：“不關你的事，叫熊廷弼出來！”熊廷弼對岳鳴珂笑道：“咦，我前腳剛到，他們后腳就來了。圣主年紀雖幼，倒很精明呢！時間算得這樣的準！”說著，隨便整整衣冠，走出堂外，忽聽得欽差喝道：“熊廷弼跪下領旨！”

    熊廷弼跪下領旨，只聽得欽差宣讀道：“罪臣熊廷弼專權擅斷，縱兵攪民，巡邊經年，并無寸進。而今又擅離職守，私自回京，藐視朝綱，圖謀不軌。著令繳回尚方寶劍，下大理府審問。”欽差讀了之后，喝道：“綁了！”熊廷弼氣得須眉如戟，大聲叫道：“我是先帝召回來的，有什么罪？”欽差喝道：“豈不聞雷霆雨露，俱是天恩，今上的圣旨，你敢咆哮？只此一端便是大罪！”熊廷弼怒道：“圣上年幼，朝政被奸臣賊子把持，罷了，罷了！”束手就縛。熊廷弼還以為這真是圣旨，所以雖然氣憤填胸，卻是不敢違背。

    楊漣木立一旁，嚇得呆了。校尉正自涌上來困縛，岳鳴珂忽然在廂房一躍而出，舌綻春雷，大喝一聲：“且慢！”欽差斥道：“你是何人！”岳鳴珂雙臂一振，把四名沖上來的校尉，彈出三丈開外，跌落臺階。欽差大叫：“白日青天，你敢造反！”熊廷弼氣上加氣，厲聲斥道：“岳鳴珂，你想陷害我嗎？”

    岳鳴珂虎目含淚，急聲說道：“大帥，這圣旨是假的！”熊廷弼大吃一驚，道：“假的？”欽差斥道：“胡說！”指揮校尉捕人。熊廷弼倏地拔出尚方寶劍，喝道：“且慢，待我弄清楚了，再跟你去！”眾校尉素知熊廷弼有萬夫不當之勇，更兼他這一喝，神威凜凜，一時間不敢動手。岳鳴珂從懷中掏出一團紙團，展了開來，鋪在手心，叫楊漣道：“楊大人，你來看，這是不是當今圣上的親筆筆跡？”

    每逢皇帝登位，總有詔書分發各部，慰勉大員。楊漣一看，只見紙上寫滿“熊廷弼是大忠臣”幾個大字，歪歪斜斜的有七八行之多，果是由校筆跡。心氣頓壯，也不暇問岳鳴珂從何得來，大喜說道：“熊大人，這是當今皇上筆跡！”叫道：“各位大人出來，咱們大家看看！”
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