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    搖晃馬車中并未掌燈，街角燈火透過輕薄車簾，映上愁苦老臉。

    微微發燙臉頰騰起一抹苦澀笑意，王術明頹然靠于車內木椅，往昔驕傲早已不復存在。

    腦海中李閑言語，如同魔音再度浮起。

    “九宮可解？可知十六宮？三十二宮？……”

    “你我不過國學算術井底之蛙……”

    “……這不過是我兒時游戲……”

    余音縈繞，眼簾微闔，沉重嘆息之干裂嘴唇緩緩吐露。

    “我王術明淫浸算術書海十余載，自詡閱題過萬，大唐少有人敵……”

    “……李閑，你不過區區不到弱冠年華，難不成真將我這個算學奇才難住……”

    月上枝頭，王府北屋，掌燈一夜。

    昏黃燭火剪出認真人影，或凝神細思，或提筆疾書，或抓耳撓腮。

    直到剪影黯淡，金雞啼唱，人影推門而出。

    ……

    翰林院。

    淡淡霧氣充斥文墨重地，青竹佇立晨風沙沙作響。

    金輝斜灑院舍中央日晷，飽含歷史滄桑的石面上傾斜出寅時倒影。

    “老師在上，學子王術明攜題拜見。”

    倉促聲音摻雜些許無奈與羞愧。

    王術明跪倒竹屋門前青石臺階，面色陰郁，一夜未眠眼圈黝黑，老臉染墨，一幅垂頭喪氣模樣。

    呼聲劃破靜謐院落，窗欞傳出細微誦讀聲戛然而止，有人從微開門扉探出頭顱。

    瞥見跪立最大竹屋前人影，心中頗為好奇，推來門扉，擰眉聚攏過去。

    吱嘎。

    竹屋門扉被從屋舍內推開，顯出一身白袍身影，惺忪眼眸瞥見屋外人影，瞳孔驟縮。

    王術明！

    當初書院佼佼者，怎么這番狼狽？

    驚詫之余，干澀聲音自跪立人影委屈傳開。

    “弟子王術明見過劉老。”

    “弟子……弟子，給書院丟進顏面了……”

    話音落下之時，人影緊攥紙卷隱隱顫抖，倉皇扶地。

    揮手招過學子攙扶跪倒人影，劉老挪移腳步凝視頹然人影，眼圈泛紅，手指點過人影面頰，欣然安慰。

    “術明，你乃是學院算術精進最快，出學院最早學院之人，何來掃了顏面之說？”
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