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    翌日，天氣晴朗。

    連續肆虐了四五天的大風，終于得以停息。一片深藍的天空，隨著東方泛起的星星魚肚白，也逐漸的亮堂了起來。

    宮門外，已經有了三三兩兩的朝中大臣，跺著雙腳，抬頭瞅一眼那緊閉的宮門，等著五更天。

    此時的京城，可謂寒冷至極。但皇上仍舊堅持著每日的五更早朝。

    作為拿著朝廷俸祿的朝廷大員，即便是再貪婪那溫暖的被窩，也必須在五更天之前，到達這宮門之外。

    皇上堅持五更上朝，哪個臣子敢不按時到來？即便是有疾在身，回頭有了太醫的診斷證明，才能免于皇上口中懶于理政的責罰。

    御書房，明太祖揉著雙眼，緩緩的從椅子上站了起來。

    “皇上，您這一宿都沒有合眼，要不，奴才這就去傳話，今個這早朝，就免了吧？”王小四弓著身子，將椅背上那黑色的貂絨披風，緩緩的掛在了明成祖的身上。

    “看了一宿的奏折，這會朕還真有點累了。不過，這每日的早朝，怎么能說免就免呢。走，扶朕去太和殿。”一夜未寐，六十一歲的明成祖，走路都有點踉踉蹌蹌了。

    王小四急忙將手中的拂塵往脖子里面一別，雙手扶著明成祖的胳膊，瞅了一眼腳下的臺階，向著太和殿的側門走去。

    往日盞茶功夫就到了的太和殿，今天似乎特別的遙遠。

    扶著身材高大的明成祖，王小四的額頭上竟累出一層熱汗。

    側門外面，站著兩名身著宮衣的小太監，看見步履瞞珊的皇上，急忙迎了上來。一名從旁邊扶住了明成祖的另外一只胳膊，另外一名則是走在前面，往后倒退著，生怕皇上一個不小心，摔倒在地。

    好不容易進了太和殿，跨上擺放著龍椅的六層臺階，明成祖已經有點氣喘吁吁了。

    一屁股坐在代表至高無上權力的龍之上，大口的喘著粗氣。

    見此情形，王小四沖著旁邊額小太監使了個眼色。

    小太監倒也機靈，不多時便端著一碗王八湯，走了進來。

    接過湯碗，王小四輕輕捏著碗里的湯勺，緩緩的攪動了一下，放在嘴邊吹了兩口，方才遞到明成祖的嘴邊。

    “皇上，您這是連日熬夜，氣血不足。喝一口這千年王八湯，提提神吧。”
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