大漢初平二年冬十月至初平三年春四月，不過是短短半年時間，但在這期間天下所發生的事情，卻注定要被載入史冊。

    第一，十八路諸侯討伐董卓的行動隨著董卓火燒洛陽、遷都長安而徹底失敗，這一場為天下人所注目的較量，沒有一個贏家。

    第二，諸侯聯盟解散之后，江東猛虎孫堅身亡于與劉表的爭斗中，公孫瓚和袁紹相斗于冀州，曹操席卷兗州之東與豫州譙郡，宣告著漢失其鹿，天下共逐之的時代已經到來。

    第三，青州黃巾軍造反，百萬黃巾圍困東郡，被現在的征東將軍李璟在輕描淡寫之間收為己用，使得李璟一躍成為天下最有實力的幾位諸侯之一。

    第四，曹操之父曹嵩為徐州刺史陶謙所害，曹操欲報復仇，發兵徐州之地，一場大戰似乎已經不可避免。徐州刺史陶謙驚慌失措，一面加固徐州城防，一面發出無數的求援信，分別送往北海、兗州、豫州等地……

    陳留，征東將軍府。

    “自諸侯會盟之時，陶使君便深慕將軍之才，待回徐州之聽得將軍起于微末有屢建大功，心中更是欽佩之至，只恨山高路遠，不得與李征東把酒言歡，相敘敬仰之情，實在遺憾。

    如今陶使君錯用那黃巾逆賊張闿，害了曹操之父曹嵩性命，實在是無心之失，陶使君亦是心中有愧，愿以糧米布帛相賠曹操以做致歉之禮。可誰知曹操卻是狼子野心，借為報父仇之名想要攻取徐州，如今兵馬已經要到徐州城下。

    曹兵攻掠城池甚是急促，陶使君恐徐州百姓遭難，故而特派某家前來求救李征東，萬望李征東念及與使君共討董卓之情，發兵援救，如此百姓幸甚，使君幸甚，徐州幸甚！”

    大堂之上，一位面容白凈，身材微胖的中年人正在苦口婆心地勸說李璟，想要讓李璟發兵救援徐州，并且許給了李璟十分讓人眼紅的報答：“若是李征東愿發兵救援徐州，使君愿獻上軍糧二十萬石，布帛兩萬匹，戰馬三千匹，白銀十五萬兩，皆送與將軍，另外，使君還愿意每年向李征東無償供給海鹽一萬石！”

    李璟在聽到陶謙給出了條件之后，心里也是有些忍不住道了一聲“大手筆”，這里面的糧草布帛金銀還算好，沒想到陶謙老兒竟然還許給李璟這三千匹戰馬和一萬石海鹽。

    三千匹戰馬啊，只要配給士卒稍加調練，那就是一支完全可以上戰場的小型騎兵，在這個時代簡直就是軍中殺器的存在，而且徐州在最東邊，想要得到戰馬勢必要通過重重關卡，幾千里的路程，這一匹戰馬的價格可要比在西涼買馬多出十倍上百倍啊。

    攢夠這三千匹戰馬，耗費的銀子豈不是個天文數字，沒想到陶謙居然愿意拿著三千匹戰馬當做籌碼來求李璟出兵，看來徐州富甲天下實在是名不虛傳啊。

    還有這一萬石海鹽，比起戰馬來更是實打實的好東西啊，兗州雖然身處天下正中，四通八達，但這缺少鹽巴實在是一個難以解決的大問題，事實上除了青州、徐州、揚州這幾個地方瀕臨大海可以晾曬海鹽之外，其余州郡哪個不缺鹽，尤其是西涼苦寒之地，海鹽更是有價無市。

    能想出這個籌碼，不僅說明陶謙老兒是真的有錢，他的背后，或許還有人在出謀劃策，至于能有這份眼光的人嘛，大概就是站在李璟面前的這位糜竺，糜子仲了！

    李璟的目光投向恭恭敬敬站在那里等著他回話的糜竺，嘴角勾起一抹莫名的笑容，對于糜竺，他自然是知道的，身為徐州第一富商，可以和河北甄家掰掰手腕，李璟不知道從甄宓的口中聽過多少次糜家的名字了。

    當然，李璟對于糜竺的了解，可不僅限于糜竺身家千萬，這位看起來富態可掬的糜家家主，在原來歷史上可是最早看好劉備的前途并傾盡家財相助的，不僅如此，糜竺還將自己的妹子嫁給劉備，最后成為了蜀國國舅，可以說要不是糜竺給了劉備招兵買馬的銀子，劉備根本不可能這么快地擁有自己的力量。

    想來陶謙此次能夠做到如此大手筆，恐怕也是糜竺在背后支持的緣故吧。身為徐州第一富商，這點東西應該不在話下，況且徐州也是糜家基業所在，一旦為曹操所占據，那糜家積攢的千萬家財沒準就要被曹操統統拿走，糜家自然而然也不能再像往日那樣在徐州擁有極高的影響力了。

    “陶使君素來仁義，今日糜子仲又親自到此，我若是拒絕的話倒顯得本將不近人情了！”李璟單手撐在桌案上，淡淡地看了糜竺一眼，說道：“但我與曹公之間亦是相交甚厚，要是這殺父之仇放在本將身上，本將的所作所為恐怕比曹公還要激烈，我若出兵的話豈不是要與曹公作對？”

    糜竺聞言心里一驚，李璟這話里的意思明顯是不想發兵救援徐州啊，可李璟是他與陶謙心中最有能力替徐州化解這次危機的人選了，所許出的條件也是最為豐厚的，若是他不肯發兵，那徐州還能指望誰呢？

    北海的孔融，還是豫州的孔伷？

    在糜竺看來，這兩人一個白面書生，一個平庸無能，根本就不是曹操這等人物的對手，到頭來沒準還會再次激怒曹操，徐州可就真的逃不過這一場劫難了。

    “將軍，將軍，請聽糜竺一言，若是任由曹操攻取徐州，陶使君受難倒是其次，將軍之禍亦是不遠！”

    糜竺對李璟深深躬身，苦勸道：“如今曹操與將軍平分兗州之地，然曹操實力卻是不如將軍，故而才以報仇為名出兵徐州，待取得徐州之后，勢必會對將軍下手，畢竟兗州之利將軍比糜竺更加清楚，到時候將軍僅以三郡之地，如何抵擋曹操進犯啊！

    若是將軍能夠出兵援助徐州，非但陶使君感恩在心，曹操亦是不能遂愿，糜竺也愿意請陶使君再贈將軍十萬石糧草，五萬兩白銀，以報將軍大恩！”