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    廟里的和尚也在四處煽風點火，說蛇神都來托夢了，就是因為新太守不尊敬它，所以他很是生氣，就是要懲罰百姓。這樣一來，百姓們更加生氣，加重的怨恨。就連太守府的護衛們都有了微詞，新太守也沒有辦法，只好前往寺廟去拜那個不可一世的“蛇神”。

    新太守終于要去寺廟了，民眾們很早就得到了消息，紛紛在路邊和寺廟門口等著，希望新太守能夠虔誠一些，讓這場干旱早點過去。還有熱心的人向新太守喊話，讓他一定要跪下才成。新太守心里也憋著火，一言不發。

    來到寺廟門口，居然關著大門，新太守就更加不悅了。要知道他好歹也是固陰最大的官員，居然讓他吃閉門羹，豈有此理。新太守越想越生氣，也是年輕氣盛，直接快步走到寺廟門口，伸手砸門。

    “砰砰砰”的幾聲響，里面依然沒有動靜。新太守也有點煩躁，最近幾日因為賑災的事情也搞得焦頭爛額，肝火旺盛。于是用力一腳，將寺廟的門直接踹開了，誰知門內出現一股濃煙，濃煙還藏有一只粗大且丑陋的黑蛇，吐著火紅的信子從廟門口正慢慢往出蠕動著身體，其景象極其詭異。

    新太守距離最近，甚至聞到了一股惡臭的味道，不由得倒退幾步，身形不穩坐在了地上。一旁的侍衛們也嚇得不輕，紛紛后退，還說著：“蛇神顯靈啦，蛇神顯靈啦。”場面極度混亂，沒有人去管新太守的情況，都跑的特別快。就連圍觀的群眾見到這樣的情形，也都嚇壞了，四散奔逃，又哭又喊。據事后統計，一共撿到掉落的單鞋三百七十四只，母雞三十六只，頭釵七十八件，裙褂兩套，竹筐十七個，帽子五十六頂，就連錢袋都有二十五個，當然還有丟了八個孩子的，可見當時的場面有多混亂。

    等到局面漸漸穩定下來的時候，僧廟的和尚們念了一長串經文，才讓“蛇神”回到自己的神籠里休息，然后有和尚去查看倒地的新太守。此時的新太守早已經被嚇死了，心神俱滅，命歸黃泉。僧人們立刻說這是“蛇神”顯靈了，就是因為新太守不尊敬它，所以才發怒了懲罰他。

    這一說法得到了固陰百姓們的認可，紛紛覺得新太守死有余辜，正是因為他死了，災禍才會結束。因此，幾乎沒有人為新太守收尸下葬。還是隔壁鎮的太守得知了消息，畢竟是同僚一場，迅速趕了過來，為新太守處理了后事。

    這事情上報給了北固國的女皇承平，也就是大月國的承平公主，據說是把公主氣得夠嗆，連說了三個“蠢貨”，不知道是在罵誰。滿朝文武也是議論紛紛，不知道如何處理才好。再拍一個太守過去，顯然還沒有合適的人選。承平公主就讓隔壁鎮的這個太守先暫時代理固陰的公務，容她考慮一下再說。

    這事情已經過去了十余天，已經成為北固國子民茶余飯后的談資，并且越傳越神奇，都說的有鼻子有眼的，仿佛真的就在現場看到了一樣。當朝統治者不怕真正的騷亂，卻怕民間這種暗流涌動的輿論走向。因為開始有了很多流言蜚語，除了“蛇神”的神威之外，還有人在暗暗戳戳地指責承平公主認人不清，任命的新太守實在太差，應該任用保皇派的人之類的。這明顯就是不服承平公主的一派開始引導輿論，想引起更大的風波。

    所以，現在看來，肖不修的焦慮也是對的。就算是他非常關心承平公主，但也擔心如果北固國的朝政不穩，或許會對我們大月國造成威脅。若是更因此引起了戰爭，就更加不妥了。那么，前幾日肖不修天天進宮與皇上密談，或許其中一件事情也是和此有關。

    躺“大字”的我，翻了個身，看到陽光從窗欞處照了進來，有種神仙光芒照耀的美感。難道真的有“蛇神”？我在廟里待的那幾年，也完全沒有見過神仙顯靈之類的。所謂的求神拜佛靈驗的事情，一方面是當事人的自己努力，另一方面真的就是一種巧合。大家在心理暗示的作用下，就會覺得菩薩很靈。其實，如果你真的想做成什么事情，蹲在家里對著小籠包暗暗許愿，也是一樣可以實現的。

    “肖小七，出來吃小籠包啦！”剛想到小籠包，高秉文就在屋外喊我。最近他在南廠的日子過得愈發的舒適，連自己家的生意也不去光顧了。整日里和柴文進嘀嘀咕咕的，舞文弄墨，仗著自己手里有銀子，還招呼文書處的很多人跟著他們一起胡鬧。據說是打算成立一個詩社，以后弄出名氣了，還可以推廣到全京城做活動，每周一次，無論是茶館還是酒肆，都能夠搞一下。

    不知道為什么，我總覺得這里面透著要讓大家出門聯歡交朋友的意思。但聽了幾次之后，居然發現高秉文太有生意頭腦了，把這些活動都安排在了他家的產業中。而想要參加的人，必須先交十兩銀子作為入門費。

    柴文進一開始還反對，說是文人墨客，應該輕銀子，重情義。但是高秉文笑嘻嘻地說，要用這筆錢給柴文進家的祖宅修繕一下，柴文進就立刻同意了。后來，居然連廚房的肖十七都掏錢加入進來，說自己要到了適婚年齡，能不能招攬一些名門閨秀一起來，然后他找個媳婦。

    我偶爾出門上廁所，聽了幾耳朵，覺得高秉文真心是經商人才，又覺得這群男人也真是夠了，太俗氣。“肖小七，你可以入股，然后分銀子。”高秉文給了我一個特別的身份，“你就做個股東，然后我們掙錢了，就給你按比例分成。當然，這些活動場所都可以給你提供各種免費的便利。你想吃什么，喝什么，直接去就成了，分文不要。”

    “那要投資多少啊？”我有點心動。
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