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    寒風卷雨，勢頭正在最盛之時，吹得老舊宅院的門窗嘩嘩作響。

    寂靜的走廊里，響動從四面八方傳來，聲聲入耳。并立的兩人各望一邊，手拉在一起，掌心藏著那枚護身符。

    地板，墻壁，移門……

    桐野茜目光左轉右轉，最后落在身旁的宗谷臉上。

    “離開了嗎？”

    望著面前空蕩蕩的走廊，他也只能搖頭。

    “我不知道。”

    “真厲害……”

    他明白她說的是什么，也認同地點了下腦袋。

    “多虧有這枚護身符。”

    在他伸手握住她的一瞬間，面前的黃泉之女就失去了蹤影，什么也看不見了。

    “但是……”

    恐懼消退，桐野茜立即在意起了其中的原因，“為什么？”

    “這只是我的猜測。”

    宗谷低頭看著彼此握在一起的手，“雖然不是十分恰當，但你姑且可以將靈覺理解為一種籠罩著身體的氣場。

    靈覺強，氣場的范圍就大；靈覺微弱，氣場甚至不能覆蓋自己的身體。通過靈覺感知到別人的存在，其實就是彼此的氣場觸碰到了一起。”

    “而這枚護身符，似乎壓抑了這種氣場。”

    他搖了下頭，“不，是將與靈覺相關的一切能力都壓抑了才對。”

    甚至，連他身上的氣息也被完全掩藏了。

    “黃泉之女是靈體，所以我才突然看不見她了？”桐野茜問道。

    “沒錯。”

    “但她還是能看見我們？畢竟我和宗谷君都是有實體的。”

    “嗯，但也只是能看見。”

    宗谷望向她，“桐野小姐既然看過《古事記》，應該對黃泉之女有些了解，她對普通人沒有興趣。”

    “我只知道，她是伊邪那美大人派去追趕‘負心漢’的仆從……”

    不知想到了什么有趣的地方，桐野茜忽然笑了一聲，“但宗谷先生剛才說，自己并非伊邪那岐大人，那又為什么會成為黃泉之女的目標呢？”

    “這就是神話與現實存在出入的地方。”

    看不見的黃泉之女可能還在身邊徘徊不去，宗谷也不敢松開護身符來確認，干脆就用這段時間為她解釋起來。

    “黃泉之女是彼世之地黃泉國獨有的高等靈體，誕生于神明的意志，比伊邪那美成為黃泉主宰還要早。

    她們存在的意義，除了聽從黃泉主宰的命令、與黃泉軍一同維持黃泉國的秩序，就是遵循本能行動。”

    “本能？”

    “監視黃泉國的各類靈體，抓捕其中僥幸逃出黃泉的部分。總之，就是不能讓它們回到人世作亂。”

    “……”

    桐野茜愣了一下，理解話中的含義后，望向他的眼神也有了些變化。

    “不……我還活著，不是靈體。”

    宗谷很快讀懂她的想法，只是平靜地看著她。

    “兩年前，我從彼世與人世之間的裂隙掉了進去，又不小心吃下黃泉的食物，從此沾染上了黃泉氣息。即便我還活著，也被黃泉之女視作黃泉國的子民，一直監視著。”

    “直到一個多月前，黃泉國有兇靈作亂，撕開一道通往人世的裂隙，我才趁機逃了出來。”

    “可能是那只強大的兇靈已經被抓回彼世，也可能是更多的仆從離開了黃泉，剛逃出來沒幾天，她們便開始追捕我。我還沒來得及回到故鄉……”

    “故鄉？”桐野茜忽然插嘴問了一句。

    “嗯，在宮城那邊。”

    這里是近畿地方的琵琶湖畔，離京都也只有半小時左右的車程，而宮城縣遠在東北地方的中央。

    “好遠！”
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