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    宮里來人，端木熠命端木忱進宮。

    外面還下著大雨，長安伺候端木忱換衣服時，提了一句，“蘇姑娘快該回來了吧？”

    端木忱微笑，“前日父皇還說起，若過了這個月，她再不回來，便派人去催。”

    “皇上真的很器重蘇姑娘。”長安感嘆，“當初主子在北安縣跟蘇姑娘結交，這一步太對了！”

    端木忱聞言，面露得色，“此話不虛。雖然端木晟仍不肯死心，但如今他已不足為懼。今日之局面，蘇涼雖不是為了我，但做的事皆對我有利?！?

    收拾齊整后，端木忱便出府進宮去了。

    路上行人稀少，馬車途徑大皇子府，端木忱掀開車簾看了一眼，朱漆大門緊閉。

    放下車簾，端木忱唇角浮起一抹冷笑。他覺得端木晟如今的下場，蘇涼仍不會滿意的，畢竟她全家都被害死了，而她那種人，必是奉行“殺人償命”的。

    端木忱很期待端木晟怎么死。至于太子之位，與他已近在咫尺。

    ……

    “昨夜晟兒出事了！”端木熠見到端木忱，開門見山。

    端木忱心中一驚，面色微沉，“大皇兄他……”

    “失蹤了！”端木熠冷聲說。

    端木忱皺眉。他還以為端木晟昨夜死了。

    “昨夜跟晟兒在一處議事的兩個門客都被人擰斷脖子丟了性命，晟兒定是被人擄走了，并未留下蛛絲馬跡。”端木熠面色冰寒，“你認為會是誰所為？”

    “沒有證據，兒臣不敢妄加揣測。”端木忱斟酌著字句。

    “寧靖的事，跟晟兒有關系，你知道的。”端木熠說。

    端木忱愣了一下，“父皇是懷疑蘇涼嗎？”

    端木熠接著說，“你應該也知道，蘇家被滅門的事，主謀就是晟兒。”

    端木忱點頭，“是，這些兒臣的確知情。若從這兩件事看，蘇涼的確有找大皇兄尋仇的動機。但正因為動機太明顯，以兒臣對蘇涼的了解，她是個聰明人，不會做這樣的事?！?

    “你跟她，在北安縣早就認識吧？”端木熠看著端木忱，眸光微瞇。

    端木忱心中猛地一跳，斂眸道，“是。起初兒臣先注意到的是寧靖，后來才認識她。”

    端木忱知道，端木熠已經知道他跟蘇涼之間存在秘密合作的事。這對端木忱而言不是好事，但事到如今他也不會太擔憂。因為蘇涼做的事都有她自己的動機，只能說正好跟端木忱有共同的敵人，而非聽命于端木忱。

    這一點，端木熠應該是清楚的。

    “若不是她，還能有誰？”端木熠冷聲問。

    端木忱沉思，“兒臣方才在想，會不會，是寧靖生前身邊不為人知的高人所為?！?

    端木熠冷哼，“若真有那樣的人存在，你怎知他跟蘇涼不是合謀？”

    端木忱并未再出言為蘇涼辯解，而是搖頭說，“兒臣不知?！?

    “朕昨夜做了個噩夢?！倍四眷诳聪虼巴獾挠?，“清早醒來，就獲知晟兒出事了。回頭看看，自從蘇涼回到京城，朕已經接連失去了兩個兒子。當時老二出事，是老大所為，如今老大又出了事。其實朕知道那兩個不成器的東西都做過什么混賬事，也早已決意不會將乾國交給他們。但他們是朕的兒子，倘若真是蘇涼尋仇而來，足可見她對皇室沒有半分敬畏之心。這樣的人，你覺得還能用嗎？”

    端木忱沉吟片刻后，恭聲回答，“父皇，且不說如今尚不知道大皇兄是被誰抓去，此事未必與蘇涼有關，哪怕真跟她有關系，觀她行事，可見其個性正直，素來對事不對人。兒臣可以確定的是，倘若他國來犯，蘇涼定會全力以赴守衛乾國。沒有害過她的人需她出手醫治，她也定會盡力而為。人心難測，有人的忠誠在面上，再好看也可能是虛假的易變的，而有人的‘忠誠’在于品行可信任。蘇涼便是后者?！?

    端木熠凝眸看著端木忱，氣氛沉默下來。

    其實端木忱的話很大膽。端木熠在談皇室權威，認為蘇涼不可靠。而端木忱的話無異于在說，就算蘇涼真的殺了端木晟和端木敖，也是他們活該，只要端木熠不為難蘇涼，她從行為上便是忠誠的。

    良久后，端木熠冷哼了一聲，“你認為她一個乳臭未干的黃毛丫頭，是無可替代的？”

    端木忱微嘆，“說真心話，以前兒臣并不覺得，但自從她到玄北城走一趟之后，兒臣倒認為，她真是無可替代的?；蛟S有人武功比她更高，醫術比她更好，但她最出色的是心性?！?

    端木熠卻突然沉了臉，“你還真是了解她！倘若晟兒的事，她能自證清白，朕便繼續用她。若查明跟她有關，便不能留了！難道有朝一日，你我的對錯，要靠她來評判裁決，你要被她約束嗎？若你坐了朕的位置，有什么事做得讓她不滿意，她要把你推下去，甚至是殺了你呢？”

    端木忱面色一僵，“父皇，兒臣愚鈍了?！?

    “記住，皇威，就是天，不允許任何人挑釁！否則，她今日敢殺晟兒，明日就敢刺殺朕！”端木熠冷聲說，“朕已派人前去潯陽城召她回京！原本擬定三日后冊立你為太子，待晟兒的事有結果再說！你退下吧！”

    端木忱離開，正好碰上太后萬氏和皇后小萬氏哭著來見端木熠。

    端木忱恭敬行禮后，便出宮去了。想也知道，那兩個女人一定認為端木晟出事是蘇涼所為。

    端木忱撐著傘獨自走出皇宮，長安在外面候著，連忙迎上來，伺候他上了車。

    馬車緩緩動起來，走出一段后，端木忱問長安，“你覺得我跟蘇涼，會反目成仇嗎？”

    長安愣了一下，搖頭道，“主子又沒做什么對蘇姑娘不利的事，怎么會反目呢？蘇姑娘是最講道理的。”
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