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    離開云隱四日，眾人與永明城已經相距不遠，只剩半日腳程。到黃昏日落，隱隱望見前方城廓，城門即在眼前。

    這時通悟對法志、念真、盧子俊以及寒凌江說道：“永明城就在前方，進城后我們分為三路，我和通悟先去林云寺拜訪澤云師父。念真師兄去一趟衙門說明情況，此事是否是妖人所為還未棺蓋定論，官府可能會對我們有所幫助。”

    法志和念真頷首贊同。

    “城里有間客棧名為法緣，老板常來寺里禮佛，與師父們相熟，也常接待寺里弟子，失蹤的同門應該也在那里留宿過。

    寒師弟和盧師弟不妨先在城里四處走走，看看有無可疑跡象，再去法緣客棧問問老板。無論各方情況如何，我們最后都在子時前回法緣客棧聚合。”

    寒凌江和盧子俊均無異議，他們當然不會有異議，通悟的意思已經很明顯了：先去城里玩玩，玩累了再回客棧休息。

    ……

    夜幕降臨，城里來往的行人卻越來越多。

    千家萬戶的燭光次第亮起，酒肆勾欄門前燈籠高掛，小廝跑的更加勤快，招攬客人的媚娘花枝招展，酒徒們劃拳吆喝，賭徒們骰子碰撞，歌妓的聲音清麗婉轉，舞妓的腰姿婀娜生媚，真真一個鶯歌燕舞自在城，火樹銀花不夜天。

    眾人進了城即分散而行，法志和通悟先行去往林云寺，念真給寒凌江和盧子俊指了指法緣客棧的大概位置，敦囑幾句，然后獨自離開。留下寒、盧二人立于細水小橋之上，一呼一吸里胭脂粉黛、酒色肉香。

    兩人嘴角勾起，彼此相視一笑，心照不宣。此時此地此景，要做的事絕對不是四下里疑神疑鬼摸黑尋人，而是去最好的酒樓，點最貴的菜，喝最香的酒，賞最美的景，方不負此行。

    永明城又稱不夜城，是因為此城相比他地，入夜才是一天之始。本朝風化開放，不設宵禁，夜后城里萬火通明，從傍晚黃昏到子夜凌晨乃至破曉時分，杯盞不輟歌舞不休，熱鬧無朋。

    除開不夜城這一稱呼，因其圍湖而建，永明城還有檀木月露的美譽。檀木意指檀州，月露指的就是其所圍之湖與月澤了。也因此故，永明城分為湖西地區與湖東地區。法緣客棧在湖東區，寒、盧二人此刻所處即是湖西區。
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