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    便昭盛帝興許無望抱上曾孫了，能叫他老人家得個喜訊也是好的。

    半月后，湛遠鄴下獄了。

    湛明珩按兵不動整整十四日，假稱尚未撬開公儀歇的嘴，甚至有意四處散布流言，宣告結案在即。

    豫王一派負隅頑抗的朝臣們沾沾自喜了半月，就差及早放鞭炮擺酒宴來慶賀。卻不料半月后的這一夜，京城錦衣衛出動大半，奉圣命捉拿朝廷欽犯，擎著火把包圍了京城九座高官府邸。

    這一夜史稱“九門之變”，乃是史筆所載，大穆朝昭盛帝在位三十二年期間最末一件政績。

    當夜，豫王及早得知消息，窮途末路之際欲意臨時策反京軍，不料送出的密信猶如石沉大海，整夜不見回音。翌日清晨，當他終于沉不住氣，披了斗篷預備出府時，卻見皇侄打了馬兒“恰巧”經過。

    湛明珩高踞馬上俯瞰著他，淡笑道：“皇叔早啊，侄兒昨夜撿了封信。”說罷伸手一揚，赫然便是湛遠鄴此前秘密送出的那一封，“您精通大穆律法，莫不如替侄兒瞧瞧，執筆此信者夠受何等嚴刑？”

    眾人這才知曉，原太孫假意按兵不動，是為暗中悄悄控制可能被湛遠鄴策反的幾位京軍首領，以免叫方才從戰亂里復蘇的穆京城平白再添傷痕。

    湛遠鄴多年來靠的便是偷摸。從前敵暗我明，湛明珩才一度陷入被動。如今一朝敵明我暗，他的手段自然也輸不了這個狡詐的皇叔。

    此后針對九門，定罪，逮捕，抄家，判刑，湛明珩的一連串動作快得叫人傻眼，著實堪稱雷霆萬鈞。

    九門之內，這才有人恍惚驚覺，是他們這些日子以來麻痹大意了。卻腦袋已被按在了鬼頭大刀下，真真晚矣。這些人至死不知公儀歇何以忽然改口，也不懂何以豫王比太孫在這條路上先行近二十年，最終仍落了個慘敗的局面。

    但他們必然是懊悔的。

    當無數人皆在慨嘆世事無常或極力稱頌太孫時，明眼人也瞧見了，陛下果真是疼愛極了這個孫兒。須知昭盛帝已病入膏肓，久不問政，卻在如此關頭下了一道查抄九門的圣旨，足可見內里深意。

    以太孫敏感身份，哪怕的確掌握了皇叔的確鑿罪證，也不適宜如此毫不留情地殘忍處辦。豫王殘黨中的有心人或可借此大作文章，顛倒是非黑白，將一樁秉公的處置說成徇私的濫殺。雖不至影響大局，卻也或將使得太孫遭后世史筆誤解。

    老皇帝深謀遠慮，竟連這等事也顧及到。

    整整一月有余，劊子手磨刀霍霍，京城菜市口未曾冷過一天。斬首臺每日清晨皆被滾燙的血液澆灌，黃昏時分經清水沖刷干凈，很快復又迎來翌日新鮮的一泓。

    百姓們砸泥巴，丟菜葉，叫罵連天。昨年冬被異族鐵騎踩踏時有多哀痛，如今便有多快意稱心。

    湛遠鄴的心腹一個個都死絕了，卻還未輪著他。他身在牢獄中好吃好喝，日日皆可收到皇侄送來的名錄，上邊一行行都是嶄新未干的墨跡，記了當日受刑處死的囚犯。
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