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    湛明珩困得哈欠連天，便沒勉強騎馬，差湛允備了馬車回宮。

    湛允倒是個可憐的，在外頭吹了一夜的冷風，盼了一夜的主子，腦袋里也不知想了多么深遠而不可描述之事。這會瞧湛明珩眼下青黑，腰背不健，顯然累了一宿的模樣，真是眼皮子都要跳起來了！

    震驚太過，以至他出口都未過腦，瞠目道：“主子，您這該不是與納蘭小姐……”

    湛明珩一個哈欠恰打到一半，生生僵在那里，臉立刻便黑了，看那眼神足能冒出三丈高的火苗來。湛允見狀意識到自個兒觸了主子逆鱗，忙補救道：“吵架了？”

    算他還有點眼力見！

    自覺被困床底一夜這等事說來很傷面子的太孫殿下朝他殺去一個眼刀子：“對，吵了一夜，回宮！”

    湛允“哦”一聲，摸了摸腦門無辜地備車去了。

    湛明珩一路瞌睡，途徑城南千居胡同時掀開車簾一角，瞧見顧府大門前停了輛檀色馬車倒來了精神，給湛允使了個眼色。

    湛允一個閃身來回，不過幾個數功夫便作好確認，回報道：“主子，是公儀府女眷的馬車，看這行頭，約莫是公儀夫人季氏來探望顧大人的?！?

    他點點頭沒說話，復又閉上了眼。

    湛允見狀眼疾手快替他撤下簾子，好保持車內昏暗，一面悄悄思忖，主子對這位顧大人倒真是盯得挺緊，人家這回吃了牢飯，半條命都沒了，也怪慘的。

    湛明珩不睜眼便知他想什么，冷笑一聲道：“你真道顧池生是多值得憐憫的良善之輩？”

    他聞言略有錯愕，未及細問，又聽主子沉聲道：“嚴笑坤的案子經三司會審與我親手核查，待到問斬之際尚無紕漏，可他一死，針對顧池生的罪證便一股腦冒了出來。倘使罪證是真，可說是先前被什么人刻意壓了下來，可偏偏罪證是假，你以為，這就單單是樁構陷忠良的冤案？”

    “莫不是說……這是出苦肉計？”

    “他這罪遭的，朝中一半官員替他出頭求情，完了還得叫皇祖父愧疚，來日若有升遷之機，也必以他為先。不過受點皮肉苦，如此穩賺不賠的買賣，換了是我，我也做。”

    湛允消化一會兒才又問：“可這罪證也非憑空冒出，確是朝中有人想害顧大人不假?！?

    “立身在朝，誰沒那么一兩個政敵，何況他是公儀歇的學生，對付他與對付公儀歇又有何二致。咱們這位閣老可是個喜歡得罪人的性子，樹的敵豈是掰著指頭能數的，偏皇祖父還就喜歡他那剛正不阿，也不拐彎的廉明勁頭?！?

    “如此說來，暗害是真，顧大人則將計就計，不喊冤不申辯，待刑受滿了，作勢作夠了，才叫案子水落石出？”

    湛明珩笑笑：“倘使僅僅如此倒算不得什么，不過與皇祖父耍點心計裝個病，好趁機讓我監國沒大分別，怕只怕里頭還要更復雜些。”

    “還能如何復雜，難不成是賊喊捉賊？”

    湛明珩一時沒答，想了想才道：“直覺罷了，此事我尚未有頭緒，暫不必與皇祖父說?；首娓感湃喂珒x閣老，我不能無端多他口舌。且我的生辰也快到了，莫拿這些不高興的事去叨擾他，叫他歡歡喜喜籌備著宴名冊便是?！?

    “屬下明白?！?

    顧府東向正房里頭，緗色緙絲對襟褙子的婦人端坐在一把圈椅上，望著對頭那面色蒼白的人，拿著帕子揩了好幾次淚，才道：“兩年前你這狀元府落成時師母未得來，后又是你登門望我的多，卻不想如今頭一遭竟是這般情形?！?

    顧池生靠著床欄，聞言就笑：“師母，學生不過受了幾日刑，如今已無大礙了。”

    “你瞧瞧你這一身的傷，哪有如此輕巧的！老爺也真是的，那雙眼便只認著證據，證據！你是他一手帶大的，與親生子又有何分別，他竟也不肯信你，還親自審訊逼供，下手這般不留情面！”
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