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    車廂不是很大，坐了劉楨與阿津，如果再要加上陳素的話未免勉強，陳素就跟在牛車旁邊一道走，不時與護車的甲士說話，直到車駕入了城，劉楨從車上下來，吩咐車夫和甲士先回去，自己則帶著阿津與陳素一道在城內的街道上走。

    “子望，我先前不知你到了咸陽，直到看見你給我送的物事，多謝你。”

    “不必客氣，你如今身份不同，要做的事情自然也很多，那些都是不值錢的小玩意，你喜歡便好。”陳素溫和地道。

    二人雖然不常見面，但書信聯系卻不曾斷過，先前劉楠還與陳素一道在軍中時，劉楨給劉楠寄東西，每次都會多備一份給陳素，而陳素也都會回禮，有時候是當地的吃食，有時候又是一些小巧的玩意，雖然談不上值錢，卻都能看得出用心，后來劉遠入主咸陽城，又登基稱帝，劉楨成為公主，東西不便直接送入咸陽宮，這才漸漸少了。

    故而如今重逢，倒也不見生疏。

    陳素笑道：“今日既然出來了，就由我作東請你吃飯罷。”

    劉楨故作不滿：“怎么不是我請？算起來我才是東道主啊！”

    陳素也不與她爭，只笑道：“那好罷，這頓就由你來，下次我再請。”

    劉楨笑嘻嘻：“莫要小看我，當初你與阿兄寄給我的那些錢，我到現在還攢著呢，請你吃個幾頓是綽綽有余了。”

    陳素這才有些驚訝：“那些錢你還留著？”

    劉楨：“自然還留著，裝了足有半匣子呢，可惜后來你們不寄了，不然我就有一匣子的錢了。”

    陳素：“你怎么不用掉？”

    劉楨攤手：“先時在咸陽城，用的是郡守的用度，后來又有了公主俸祿，所以就一直用不上。”

    陳素失笑：“也是。”

    說話間，三人進了九市里頗不顯眼，環境卻極為清幽雅致的一間食肆。

    劉楨詫異：“你來咸陽不過月余，怎么會知道這個地方？”

    這間食肆在九市邊上，兩條閭里的交叉，位置有些偏僻，劉楨雖然在咸陽城的時日不短，卻不經常逛街，如果不是陳素帶路，她絕對沒法找到這里來。

    陳素笑道：“是上回你阿兄帶我來的。”

    劉楨撇撇嘴，輕飄飄地表達了抗議：“好啊，你們倆跑出來玩，也不帶我！”

    陳素明日休沐，方才出軍營的時候就已經換上常服了，不過他與劉楨看上去都氣質不凡，劉楨還帶著婢女，店家眼尖，立時便熱情地迎上來，將他們引入雅間。

    一入雅間，外頭的喧囂熱鬧都被隔絕在一扇門外了。

    劉楨左右看看，饒是已經被咸陽宮養刁了的目光，也覺得這里很不錯，格局雖小，五臟俱全。

    阿津沒有隨他們入雅間，人候在外頭。

    “公主愁眉不展，是否心中有事？”陳素忽然問。

    劉楨這幾天確實有些心煩意亂，跑出來看陳素，也是存了想要一訴衷腸，把對方當成樹洞的心思，但是話到嘴邊，她卻不知道該怎么說了。

    陳素看著她微蹙的眉頭，有種想要伸手幫她撫平的沖動，但他最終也沒有那么做，只是默默地看著她。

    劉楨抬頭就能看見陳素帶著關切的神色，她心中一暖，又嘆了口氣。

    “我只是有些事情想不明白，心中彷徨苦惱，不知如何是好。”

    具體是什么事情，以陳素的才智，也隱隱猜到與宮闈有關，但這不是他能主動過問的，安慰的話也就無從說起。

    想了想，他道：“許王可曾與你說過我的事情？”

    劉楨一愣，先將自己的心事放下，“阿兄曾經說過，你出身南洋望族，幼時……”

    “父母雙亡。”陳素幫她接下去。

    劉楨不知道該露出什么樣的表情，同情好像不太合適，平靜又顯得太過冷血。

    陳素瞧見她臉上的糾結，噗嗤一笑。

    “陳家在南陽是大族，但我父膝下只有我一個，我三歲時阿父便早逝，后來六歲時，阿母也病逝了，其時因我父我母乃無媒結合，是以一直獨居在外，未回陳家。六歲之前，家中雖然清貧，也沒有到溫飽不濟的地步，阿母死后，我一人吃不了苦，便想回陳家認親，結果當時是被陳家用棍子打回來的。”

    聽到這里，劉楨不由發問：“難道陳家已經沒有稍微親近一點的親人了嗎，所以他們才會將你視如外人？”

    陳素笑了一下：“怎么沒有，還有我大父和世父在的。他們說我是賤婢所出，無媒茍合，不當為陳家子。”

    祖父和伯父都在，卻不肯讓一個沒了父母的小孩子進家門，這是何等冷血？想當年劉遠雖然是庶子出身，為父親和嫡母不喜，但好歹也在家中待到了成年才被趕走啊。

    劉楨的眼睛帶上了惱意，她不自覺代入了陳素的處境。“后來呢？”

    “后來我被打了幾棍子，渾身都疼，心里又委屈又憤怒，就跑到阿母的墳前大哭。當時阿父已經被葬在陳氏的墓地，但是他們不肯給阿母立墳，那個地方只有一處小土丘，我那會不曉事，采了一些野花插在墳頭上作標記，以為自己能找到，結果過沒幾天再去，那些野花已經被雨水沖走了，我認不出哪個墳頭才是我阿母的，只好隨便認著一個，就趴在那里哭。”

    陳素的聲音很平靜，甚至是溫柔的，劉楨聽不出一點恨意，卻只覺得莫名心酸。

    “誰知哭著哭著，天上就下雨了，當時我只覺得天大地大，卻無處容身，不如就在那里哭死算了，也好到地下和我阿父阿母團聚。結果淋了一場雨之后，我就真的發起熱癥來，連走都走不動，當時我心想，如果沒死成的話，就要努力活下去。”

    劉楨已經全神貫注融入陳素的這個故事里了：“后來呢，有人救了你？”

    陳素搖搖頭：“哪里有什么人來救我，是我自己醒過來的，興許是我命太賤，上天不愿意收我。我大病了一場，等身體好些之后，就開始走街串巷，行乞為生，陳家嫌我丟人，不肯讓我靠近陳家附近的那一片宅子，那時我便想，我就是再苦，也絕對不會再去求陳家。”

    劉楨輕聲道：“此仇我可為你報之！”

    陳素笑了笑，又搖頭：“多謝你的好意，但是不必了，他們本就與我毫無瓜葛，我的姓氏也只傳承自阿父，與他人無關。如果沒有當日他們那番作為，也許還不會有今日的我，如此想來，我豈非還應感謝他們？”

    劉楨嘆道：“后來呢，你就從軍了？”

    陳素：“十三歲時，有一位族叔可憐我，讓我拜入南陽鹿首先生門下。”

    劉楨心頭一動：“是儒家？”
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