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    姬辭本就沒指望能在劉家吃上一頓豐盛的大餐，他從進來的時候就發現了，劉家的家境遠遠不如自己家，甚至可以稱得上清貧，不過姬辭幼承庭訓，教養很好，一點都沒有表現出來，只在廳堂中與劉楠說話。

    說是廳堂，其實也很簡陋，只不過空間更大一點，廳中放著兩張矮柜，正中一張矮案，下面則是草席子，就算是劉家接待外客和用飯的場所了。

    劉楠跟他說了兩句就有點不耐煩了，姬辭說話文縐縐的，跟他根本不是一路人，要不是看在他幫忙提了兩條魚回來的份上，自家也不會留下他吃飯的，想到自己忙了大半天才捉的幾條魚就要便宜外人了，劉家大郎不免斜睨了他一眼。

    姬辭報以溫文的微笑，小小年紀跪坐在案邊，儼然有了讀書人的模樣。

    哼。劉楠撇過頭去，反正就是看他不順眼。

    劉婉和劉妝也趴在案邊，瞅著家里的客人。

    姬辭眉清目秀，貌若好女，卻并不讓人覺得女氣，背脊挺直，別有一番青松之姿。

    劉婉覺得這位阿兄好看極了，眼睛一錯不錯地盯著人家，直到姬辭朝她一笑。

    “阿兄，吃糖……”三歲的劉妝口齒不清地說道，將含在嘴里的飴糖拔出來，直接遞到他鼻子底下，差點跟姬辭來個親密接觸。

    “……”姬小郎看著那根近在咫尺，沾滿口水，還帶著口水味道的飴糖，勉強扯出一個笑容，“你吃罷，我不喜歡吃糖?！?

    哈！劉楠幸災樂禍地暗笑。

    不一會兒，劉遠便下差回來了，只看他臉上表情，就知道今天第一天去上班甚是順利，因為有了縣令的手令，他沒有受到什么刁難或冷遇。

    人人都知道，劉家二郎不受家里父兄待見，文不成武不就，從軍幾年歸來，連田也沒得種，鎮日最是游手好閑，誰知道一轉眼，人家竟然攀上縣令這棵大樹，不得不讓人刮目相看，連頂頭上司也以為他跟縣令有什么交情，上趕著來跟他套近乎。

    劉遠也很會做人，沒有因此而拿腔作勢，一日下來，已經跟北肆亭眾人打成一片，把圓滑的性格優勢體現得淋漓盡致，心情當然不錯。

    姬辭看見他，自然又是一番見禮。

    劉遠言笑晏晏，對兒子的同窗很是親切，他雖然讀書少，但也出外幾年，見識遠比一般人強，又是能說會道的性子，幾句話下來，就毫不費力地讓姬辭產生了“劉家阿父和藹可親，見識不凡，跟外面傳言不同”的印象，彼此相談甚歡。

    沒有讓劉遠他們等太久，約莫小半個時辰，菜肴就陸續端上來了。

    正如張氏笑言的那樣，劉楨可真是把四條魚做出四種花樣了。

    一道是野菇烤魚。先把魚去了魚鱗和內臟烤熟，然后再將野菇切片淋上水撒上鹽煎熟，再將野菇汁倒在魚上面，這樣一來，魚既保留了燒烤后的香脆，入口也不會干巴巴的，反而多了野菇的香味。

    如果條件允許，其實還不用這么麻煩，直接把水倒進鍋里連野菇一起翻炒就可以了，但很可惜，炒菜最早要到魏晉南北朝才出現，現在烹飪用的最多的就是蒸煮煎烤。當然要是有財力，讓人做一個炒菜的鍋革新一下也不麻煩，可問題是劉家現在沒錢，所以一切只能就地取材，怎么簡單怎么來了。

    不過這道菜已經讓張氏眼睛一亮，要是讓她來做，就只會將四條魚一起放進去煎熟就完事了，哪來那么多麻煩，小門小戶，吃飽最是重要，大可不必像貴族那樣追求口腹之欲，不過今天姬家小郎來訪，張氏自然希望不要被他看輕了，劉楨的表現也確實沒讓她失望。

    當然，劉楨人小力氣小，最多只是動動嘴皮子，幫忙洗洗菜，拾拾柴，具體工作還是得由張氏來完成。

    第二道菜是魚餅，張氏照劉楨的說法，將兩條魚的魚肉都剔出來，揉散，再跟摻了水的粘稠豆粉攪拌在一起，捏成扁扁平平的形狀，等煎得兩面金黃了，再撒上鹽和切碎的蔥粒，霎時芳香撲鼻。

    那兩條魚的魚肉都被剔出來，剩下兩個魚頭，正好跟去年儲存的菘，也就是大白菜一起，做一個白菜魚頭湯。

    剩下的那條魚，張氏和劉楨用了最簡單的，直接清蒸，魚是今天才剛捕上來的，清蒸出來反而鮮甜無比，除了鹽和去腥的蔥之外什么也不必加了。

    雖然同樣還是吃豆飯，但有了這四個菜，頓時就不一樣了，有了劉楨這個理論派，還得有實踐者，張氏掌廚幾年，咸淡把握得剛剛好，劉家大小都吃得很歡，連守禮的姬辭也贊不絕口。
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