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    沈令蓁在霍留行的照顧下漸漸有了些困意，朦朧間，察覺他似乎也跟著打起了瞌睡，但手掌卻仍自發地揉著她的小腹，稍一停頓，便像被劈了道雷似的兀自驚醒，繼續替她揉。

    她迷迷糊糊的，自覺好像與他說了句，不疼了，別揉了，睡吧，卻實則說到了夢里，根本沒開口。

    霍留行就這么照顧了她一整夜，直到黎明將近，聽見臥房的門被兩短三長地叩響。

    沈令蓁正在熟睡中，霍留行悄聲下榻，替她掖好被角才移門出去。

    來的是報信的京墨：“郎君，天牢那邊已按計劃行事，咱們的兩個死士都……”

    霍留行點點頭：“在河西給他們立個衣冠冢。”

    京墨頷首應“是”，又說：“接下來就看四殿下的了。圣上已連夜將他召入宮中，眼下應當正在親自審問他。郎君您看，四殿下能否順利接下您拋給他的這招？”

    按霍家的計劃，此次霍留行一共犧牲兩名死士，一名扮演成被抓的軍中奸細，另一名則扮演成聽到風聲后，前去天牢將奸細滅口的殺手。

    今夜，“殺手”已經成功潛入天牢殺了“奸細”，然后“不小心”被皇帝布下的天羅地網逮獲，當場咬開牙縫中的藏毒自盡了。

    但自盡后，身上卻留下了一絲線索，隱約指向其幕后主使者正是四皇子趙珣。

    計劃走到這一步，就該輪到趙珣登場了。

    霍留行似笑非笑道：“這點腦子，老四還是有的，天亮后自有好戲，且看吧。”

    ——

    同一時刻，福寧宮的宮燈在孟秋黎明的涼風中搖曳出幽暗的火光。

    宮殿內，皇帝披著龍袍坐在床沿，手中明黃色的巾帕正輕輕擦拭著一柄锃亮的寶劍。

    不遠處，趙珣孤零零地站在那里，目光牢牢盯著這一幕。

    “阿珣啊，”沉默良久，皇帝終于開口，“你與太子，是阿爹最喜歡的兩個孩子。你們的母親早早病逝，阿爹卻排除萬難，空置后位多年，始終未曾立新，為的，正是不愿有人壓你們一頭。因為在阿爹心中，阿爹的這個位子，只有嫡親的孩子有資格坐。阿爹的這片苦心，你可明白？”

    趙珣頷首：“兒臣明白。”

    “太子有德，亦有才，卻缺了一具康健的身體，阿爹以為，你應當很清楚，只要你穩扎穩打，勤勉有加，忠誠為國，該是你的，總會是你的。”

    趙珣神情肅穆，也不遮掩：“兒臣清楚。”

    “既然清楚，為何還要做讓阿爹傷心的事呢？”皇帝幽幽嘆出一口氣，抬起一只蒼老的，骨瘦嶙峋的手，慢悠悠撫過手中寶劍鋒利的劍刃，“外人終歸是外人，你在慶陽賊喊捉賊，針對霍家，這些小打小鬧的，阿爹都能容你。可你不能為了鏟除霍家，無所不用其極，背叛阿爹，你說是不是？”

    趙珣立刻俯身下跪，搖頭道：“兒臣從未背叛過父皇，請父皇明鑒。”

    皇帝笑了笑，將一塊玉佩擲到他眼下：“這和田寶玉，是去年阿爹壽辰時，你獻來那座玉雕余下的廢料，可是？”

    趙珣撿起玉佩，眼睛一瞇：“是。當初雕制玉雕時，廢棄了一部分劣等的邊角料，兒臣將它們打成這樣的玉佩，賞賜給手下人了。”

    “那你說說看，”皇帝撐膝起來，提劍上前，“這塊玉佩，為何出現在了今夜的大理寺天牢？”
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