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    今晚的天色本就昏沉，月明星稀，一聲驚雷過后，淅淅瀝瀝的雨水便傾灑而下。

    馬廄里的馬兒躁動不安起來，一來是被雷聲驚嚇到，二來是由于空氣里飄著股不祥的血腥味。

    “阿衣姐，你別管我了……我沒救了，你去照顧瘸兒吧……”馬廄角落里，一個小男孩奄奄一息地說道。

    他的左眼受了傷，血糊在臉頰上，本該可愛的孩童臉龐顯得猙獰可怖。

    而他的右眼，眸中慘白一片，早瞎了。

    “別說蠢話，姐姐一定會想辦法救你們的！衙役已經撤了，七兒回廟里肯定能找著蛟爺藏下的銀錢，再堅持一會兒，姐姐就帶你們去看郎中！看城里最好的郎中！”一名小女孩握緊男孩的手，擠出鼓勵的微笑。

    小男孩七八歲的樣子，女孩看上去也最多比他大兩歲，此時卻仿佛支撐對方生存下去的支柱一樣，強打精神。

    馬廄里還有另外兩個男孩，一個躺在不遠處，發出痛苦的囈語，另一個則站在馬廄邊緣，焦急地望著外面，似乎想要透過風雨看到些什么。

    躺著的那個暫時看不出有什么殘缺，站著的那個少了只耳朵。

    他們都是遭受采生折割的孩童，被丐幫從外地運來，與蛟爺拐的幾個本地孩童做了交易。

    只有阿衣是例外，她是近陽城人，父親沉迷貝者博，為了還錢抵債，把她賣給了蛟爺。

    蛟爺看她模樣俊俏可人，是個美人胚子，便沒有將她弄成殘疾，而是養育起來，準備過兩年長大些賣給相好的老鴇。

    她被蛟爺取了個乞丐的花名，叫“貴衣裳”，意為能賣高價的漂亮衣物。

    至于其余四個男孩，乞丐們則很隨意地將他們喚作“一只耳”、“瞎眼仔”、“瘸腿兒”和“七根指”。

    這些孩子晚上不能住在乞丐占據的破廟里，而是要來邊上的旅館照顧馬匹，賺到的工錢自然都歸蛟爺。

    敢不聽話的，拳打腳踢都是輕的。

    每天出門在路邊乞討，天黑前去破廟將討來的銅錢全部交給蛟爺，換一碗稀薄的糊糊吃，晚上回到馬廄照顧完馬匹，然后饑寒交迫地躺在草料上睡去。

    這就是這些孩子們的世界，一個失去希望的世界。

    如果沒有意外發生，若干年后，阿衣會被賣去青樓，用青春貌美換回無情蹂躪和一身疾病。

    其余幾個孩子也會成為真正的乞丐，坑蒙拐騙無所不為，甚至幫著蛟爺誘拐更小的孩子回來，讓他們也品嘗采生折割的痛苦……

    不過，即使想過上這種惡劣的未來，還有一個大前提，那就是他們能活下去。

    昨夜，瘸腿兒突然發燒，一夜未退，阿衣便和瞎眼仔去求蛟爺幫他請郎中看病。

    結果不知為何，蛟爺心情極差，隨手抽出后腰上的匕首，一刀戳在瞎眼仔剩下的那只好眼睛上，將他一腳踢飛。
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