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    朝日初升時，一席官袍的謝景修乘轎來到梁國皇宮東面的丹極門外。

    梁國自開國以來歷經幾百年，皇帝所居的宮殿一再擴建，如今占地已達三百余畝。亭臺樓閣山石林水，殿閣奇景無一不包，一條可容五輛馬車并行的寬闊街道將這座氣勢恢弘的宮殿與民居隔離開來。

    皇宮的最外圍，高高聳立的宮墻固若金湯，墻內常年有八千御林軍拱衛皇城。若是有朝一日玄京城破，只憑著這一道宮墻也能護得這墻內貴人一時性命無憂了。

    謝景修下了轎子，二九為他理了理本就平整的官袍，又將一只錦盒交到他的手中。

    高大的宮門在他面前緩緩打開，一名內監帶著一隊小太監侯在門邊，一看到謝景修便施了一禮，笑道：“皇上收到謝大人遞上來的折子，龍顏大悅，特命奴婢在此恭迎大人。謝大人，請吧。”

    “有勞公公。”謝景修向他微微一點頭，跨進那高高的朱紅色門檻，跟在內監身后，向著當今皇帝永榮帝的寢殿無極殿走去。

    永榮帝本應在明德宮處理政事，但此時恐怕只有方相帶著幾名殿閣大學士還在為這個國家操勞了。

    謝景修朝著明德宮的方向看了一眼，便又收回視線，垂下眼睫，隨著內監來到無極殿。

    跨入殿門，腳下是光可鑒人的玉石地磚，謝景修走到殿前，彎腰垂首施了一禮。

    “微臣參見陛下。”

    面見皇室無須下跪，這是第一位梁國皇帝賜予一字并肩王的特權。

    謝景修眉眼未抬，視野當中有一抹流水一樣的裙裾滑了過去，一絲清甜的香味撲面襲來。

    “愛卿平身。”永榮帝的聲音從頭頂傳來，聽著十分精神。

    謝景修抬起頭來，便見那一身玄色龍袍的男人席地坐在寬大的桌案后面。永榮帝已經四十多歲了，和元王爺謝昀差不多的年齡，卻比謝昀看上去老了十歲不止。他身材很高，卻有些瘦削，人便顯得有些干枯，只是精神很好，看上去仍舊神采奕奕。

    永榮帝用一雙有些渾濁的眼睛覷著謝景修，懶懶地開口道：“愛卿今日求見，所為何事哪？”

    謝景修低首道：“微臣出外游歷，偶有奇遇。在一處深山當中得遇一個村子，自號神仙村，村中百姓與常人大有不同。”

    永榮帝近年來懶于政事，卻對這些神道之事十分熱衷，此時聽謝景修如此說，顯然被提起了興趣：“哦？自號神仙村？這群村民口氣倒是不小。愛卿說說，他們和常人有何不同？”

    “村中百姓無論半百古稀，均保有而立之貌，發不白，齒不落，實屬世所罕見之奇事。”

    “果真如此？”永榮帝雙眼一亮，身體前傾，“愛卿難道就沒有查探一番？那村中果有神仙庇佑？”

    謝景修道：“神仙自是沒有。但是當地有一種外界沒有的果子，村民無不食之。臣不知這果子與村民不老之相有無關聯。但是宮中能人異士眾多，想來能夠一窺其中奧秘。”

    “愛卿帶了那果子回來？”永榮帝招來內監，“快快承上來給朕看看。”

    謝景修將錦盒交給走到他面前的內監手上，永榮帝拿到錦盒，便迫不急待地打開來，幾枚小巧的紅色果子露出形貌。

    “這便是那長生不老之果？”皇帝饒有興趣地拈起一粒，“朕的愛妃也為朕尋來了一道奇果，朕吃了幾天，便已感到精力遠勝從前。就是不知愛卿這果子與之相比，孰優孰劣了？”

    謝景修微垂著眉眼道：“臣不過偶然得之，自然比不得貴妃娘娘潛心為陛下祈求所得。”

    永榮帝雖然一心要求長生，卻也沒急切到隨便吃一些來歷不明的食物，當下笑了笑，便將那錦盒放到一邊。

    他的身后有一架半人高的屏風，一角淡綠色的裙裾從屏風后流泄出來，鋪展在玉石所制的地板上。

    那一道縈繞鼻端不散的甜膩香味就是從那屏風之后傳出來的。

    謝景修如若未見，只低首道：“皇上，臣還有一事相求，還望皇上恩準。”
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