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    六月炎夏，熱風如潮，滾滾洶涌。

    華陽宮外僅存的兩株老槐樹在經歷過上次大火后，便只剩茍延殘喘，一絲生息。而又在如此天氣之中暴曬，卻無人灌溉，理會它們的死活。

    它們，熬不過這個夏天。

    然而此刻的華陽宮內，氣氛卻異常的冰冷，寒意從劉協身上驟然涌現，霎時充滿了整個宮殿。

    他喘著粗氣，像一頭潛伏已久卻又身受重傷的野獸，兀自不肯放棄自己眼前的獵物，奮力的撕咬著，固執的追趕著，即便身上傷痕已經崩裂，卻不敢喊痛，只強忍著，拼命發出最后一搏。

    而這，也就是人們常說的困獸之斗。

    此刻的劉協就像是一頭被關進了籠子里的野獸，他越是想證明什么，就越是什么也證明不了。他越是想奪回什么，就越是失去得更多。

    以至于他連他自己都開始懷疑。

    他明明已經有了殺掉曹秀的理由，可此時此刻他卻死活下不了手，開不了口，只能眼睜睜看著曹秀在他的眼前兀自保持著云淡風輕的姿態，赤裸裸的嘲諷著。

    但是他忘記了，他的這種孤高的自許，對他而言，只是一種折磨。

    于是曹秀用近乎鄙夷的語氣道：“草民祖父竊漢之臣，尚且自知，而陛下竊漢之君，卻不自知。如此相比，草民祖父比之陛下，至少顯得磊落。”

    “他為大漢掃蕩黎庭，挫敗諸侯，收復山河，而陛下呢？陛下每日靜坐于高臺之上，與清流腐儒于廟堂之上，心中所想，所念皆是權柄，而非黎民。”

    “陛下要殺了草民，草民無話可說，然陛下若想以此來掌控權柄，玩弄權術，草民勸陛下好自為之，切莫再讓大漢江山凋敝，生靈涂炭，留下千古罵名。”

    說到這里，曹秀微微一頓，似又想起了什么來。

    “對了，祖父讓草民轉告陛下，此戰若他戰敗，那大漢朝廷便當真名存實亡，讓陛下謹慎為之。”

    謹慎為之，乃是何意？

    曹秀明白，劉協也明白。

    所以當他聽罷，那原本蠢蠢欲動的雄心壯志在這一刻盡皆凋零，而后化作支離破碎的痛苦填滿心神。

    他奮力的掙扎之后才發現，一切都是徒勞罷了。

    這一刻，他頹然坐下，臉上滿是說不出的生無可戀。

    他竟連最后反抗的勇氣也無了。

    因為他明白了曹秀這話里的意思。
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