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    “想當(dāng)初高肅卿重歸朝堂，踏過這座橋北去時，該是何等的意氣風(fēng)發(fā)。而今這座橋卻成了老夫重返朝堂的一座壁壘。可笑啊，可笑！”

    看著失魂落魄的葉向高，一直跟在他身邊的書童，趕忙上前寬慰道。

    “小的一直跟著老爺，從科舉高中，官直首輔，再到隱退歸家，這幾十年來，小的還從沒有見過比老爺更有學(xué)問的人呢?！?

    “前邊不過一座狹窄的橋而已，老爺只要踏過去，便又是廣闊天地。以老爺之才華，定可大展心中報負?！?

    聽了這個跟了自己幾十年的書童一番話，葉向高從失落的情緒中恢復(fù)了過來一些，但是心境已失。

    還是搖了搖頭，說道。

    “不如歸去，不如過去??！走吧，回家吧?！?

    在葉向高重返歸家，離開河南的時候，有一隊人馬卻剛剛進入了河南。

    河南祥符，有一戶人家。

    雖稱不上大戶人家，但也家境殷實，早年，家主張國紀也曾高中萬歷十四年進士。

    很可惜，卻是三甲二百八十一名，考中進士中最后一名。

    這樣的成績，如果沒有過硬的背景和人脈關(guān)系，是很難補缺踏入仕途的。即使分配了官職，大多也只是偏遠地區(qū)一小官。

    要知道偏遠地區(qū)一小官，那通常是在朝廷里得罪了人，遭貶之后所待的地方。

    張國紀雖然科舉名次不怎么樣，但同時也沒有得罪過人，被貶過啊。偏遠地區(qū)的小官他自然也看不上。

    就這樣高不成低不就，科舉之后便一直賦閑在家。

    所幸，考中進士之后便不再發(fā)愁生計問題。不說進士有限免賦稅的特權(quán)，只說一些親戚鄰居來自家投獻的田地，就夠張國紀一家子衣食無憂了。

    張家有一女，相傳貌美且賢惠，待字閨中，已在當(dāng)?shù)芈劽?

    年芳十五，正是適合婚配之時。

    每天去張家提親之媒婆絡(luò)繹不絕，其中不乏富貴之家。

    這不，今天又送走一批來提親的媒人。

    張國紀便興沖沖的拿著對方的八字，向后宅走去。

    “咚，咚，咚”

    張國紀之女張嫣的閨房門又被敲響。

    張國紀的聲音響起了。“寶珠，今日又有人來提親了，為父覺得還不錯，生辰八字我都要來了，還別說，挺合的?！?

    張焉再次看了銅鏡中自己一眼，嘆口氣，心里苦悶，有些哀怨的問道。

    “阿爹您就那么希望女兒離開這個家嗎？”
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