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    “墨里，墨家班，解散了吧。”

    墨班主說著這話的時候，穿著他洗得發白的藍色大褂和黑裯布的褲子，坐在客廳里的竹制搖椅上。那是少數從老戲園帶出來的家具之一，其他的都跟著老戲園一起灰飛煙滅了。

    “爸爸，是不是下鄉的演出遇到了什么事情？”墨里問道。

    他還記得父親出發前的雄心壯志。每一年的巡演都是父親最開心的事情。在城里看戲的人越來越少的時候，墨家班去往鄉下的演出，至少還有很多老爺爺老奶奶的老觀眾是認真愿意聽墨家班的戲。

    墨里小時候跟著戲班去過一回鄉下，不管天冷天熱，墨家班搭起的戲臺下面都會有很多老人家搬著自己的小板凳，饒有趣味地聽著墨家班一年來唱一回的戲。

    說句實話，比起沖著他來的小姑娘粉絲們，墨班主應該是更喜歡那些老人的。他們代表著墨家班最輝煌的年代。在鄉下演出的時候，他可以暫時忘卻墨家班的尷尬處境，沉浸在與輝煌時期別無二致的熱鬧氛圍之中。

    墨班主沒有回答，輕輕晃著竹制的搖椅，墨里突然發現他的頭發不知何時已經全白了。

    這個脾氣暴躁又蠻橫的父親，領導著百人規模戲班的大家長，讓所有師兄弟又敬又怕的師父，一直處處周旋、鉆營著戲班延續途徑的圓滑商人。隨著墨家班一次又一次被現實損耗元氣——失去老戲園，觀眾流失，弟子相繼離去——在戲班日漸沒落的同時，曾經風光無限的大班主也隨著他的戲班一同衰老了。

    墨里眼角有些酸澀。他還沒準備好長大，為他頂起一片天地的父親卻已經老了。

    還有曾經圍繞在他身邊的師兄弟們，他還沒有準備好分別，那些人就已經走了。

    他永遠也不可能準備好面對分別，他希望誰都不要走，誰都不要變，誰都不要老。

    墨里走到父親身邊，乖巧地在他腿邊坐下，把臉埋在父親腿上，如同小時候在老戲園的院子里那樣。那時候他陪著父親看師兄弟們操練，現在他的眼前只有裝修精致但空蕩蕩的小客廳。

    “魯伯說得對，人得服老啊。有些事，注定是留不住的，人總要往前看。”墨班主撫著兒子柔軟的發頂，長長地嘆了一聲。

    墨里安靜地聽著，不再發問，墨班主卻慢慢將下鄉演出的情況講了一遍。

    其實也沒有什么特別大不了的事，觀眾少了，收入少了，這都是早有預料的。路過一處村莊的時候，有頑劣的孩子進了后臺，哄搶箱籠里的戲服頭面，跳到簡陋的戲臺上搗亂，故意扮著魯伯和他老伴剛剛出演的兩個角色，做出一些丑態來逗樂。

    “不看不知道，這里有個老來俏。老太今年六十八，涂脂抹粉又戴花。”

    調皮的一群少年帶著天真的惡意，肆意嘲弄。

    戲班里沒有年輕的演員，魯伯和老伴頂上出演，演的是墨家班下鄉的常規劇目，劉二姐回娘家。

    戲里的劉二姐新婚燕爾，嬌俏美麗，帶著新婚丈夫回娘家探親。魯嬸年輕的時候也是戲班演員，演起劉二姐來得心應手，表演生動，唱腔也是圓融老練的，臺下的觀眾們看得津津有味，連連拍手叫好。

    魯嬸是個好藝人，但是在這些孩子的嘲弄聲中，魯嬸羞愧得不敢見人。

    墨班主帶著小竇小春兩個半大孩子追著搗亂的一幫人滿戲臺跑，搶回戲服頭面，將他們趕出后臺。鬧哄哄了一陣之后，臺下的觀眾已經哄然散了。墨班主看著當作后臺的簡陋木棚里，幾個花甲老人靠在箱籠上一臉疲憊，四個十幾歲的孩子一臉驚惶，小春陪在魯嬸身邊小聲地安慰著奶奶。一片令人不安的冷清。

    那一刻，墨班主臨行前的那些意氣風發，似乎徹底被擊碎了。

    以為堅持傳統就可以留住輝煌，實在是太天真了。
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