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    宇宙旅行是一件很枯燥的事。

    艦隊(duì)航行三日，希雅爾一直留在指揮室，分別和幾位總督通話，進(jìn)一步掌握母星情況，并針對(duì)各種變化，對(duì)接下來(lái)的計(jì)劃做出調(diào)整。

    “薩迦已經(jīng)結(jié)束行動(dòng)，啟程返回星宿二。”

    “艦隊(duì)上層的態(tài)度出現(xiàn)分歧。”

    “議長(zhǎng)又一次壓下提案?！?

    “這次艦隊(duì)的行動(dòng)，已經(jīng)落入赫提眼中，他……”

    希雅爾愈發(fā)忙碌，一天之中難有空閑。

    齊樂(lè)閑著無(wú)聊，和希雅爾打過(guò)招呼，按照船員指引，來(lái)到戰(zhàn)艦二層加班，走到落地窗前，目光穿過(guò)透明的艙板，眺望無(wú)盡的宇宙。

    黑暗，神秘，似要將人吸入其中。

    星云壯闊璀璨，色彩在其中交匯，讓人生出無(wú)盡暢想，久久無(wú)法移開(kāi)視線。

    沒(méi)有任何生命的行星，表面爬滿斑紋，縫隙間溢出亮光，是正在爆發(fā)的火山熔巖。

    戰(zhàn)艦沿航路向前，越過(guò)星系邊緣，將被熔巖包裹的行星拋在身后。

    突然之間，數(shù)道亮光接連閃過(guò)，齊樂(lè)瞬間被吸引，忍不住直起身體，前爪貼在窗口上。

    由于距離太遠(yuǎn)，無(wú)法判定亮光產(chǎn)生的根源，齊樂(lè)生出多種猜測(cè)。盯著遠(yuǎn)處，腦海中閃過(guò)多種可能，甚至以為是飛船之間發(fā)生交火。

    希雅爾曾經(jīng)告訴他，聯(lián)盟巡邏船會(huì)早星系之間巡弋，追蹤海盜飛船和走私商，如果發(fā)現(xiàn)被通緝的飛船，勢(shì)必會(huì)咬住不放，交戰(zhàn)不可不免。

    海盜之間也會(huì)發(fā)生摩擦，小規(guī)模沖突時(shí)常發(fā)生。

    此外，如果有大型商隊(duì)遭遇襲擊，勢(shì)均力敵的情況下，交火同樣會(huì)相當(dāng)激烈。

    有的商隊(duì)具備雙重身份，暗中兼任海盜。商隊(duì)中的人，個(gè)個(gè)性情兇悍。一旦遭遇搶劫，非但不會(huì)逃跑，調(diào)過(guò)頭來(lái)反搶一把都有可能。

    亮光持續(xù)一段時(shí)間才最終消失。

    等了一會(huì)，亮光沒(méi)有再次出現(xiàn)，齊樂(lè)眨了眨有些發(fā)干的雙眼，收回前爪，晃晃腦袋，趴到冰涼的艙板上。

    戰(zhàn)艦繼續(xù)前行，穿過(guò)一座星系邊緣。

    齊樂(lè)抬頭望去，火紅色的星球近在咫尺，地表上的陷坑和高聳的山峰都看得清清楚楚。如果沒(méi)有艙壁阻擋，仿佛伸手就能觸碰。

    星球背后漂浮著一座廢棄的空間站。

    由于年代久遠(yuǎn)，又曾遭遇戰(zhàn)火洗禮，空間站的外層已經(jīng)剝落，暴露出內(nèi)部的合金建筑，激光炮塔，以及呈五角星形狀的空中走廊。

    合金建筑殘損破舊，一片荒涼，沒(méi)有任何生命跡象。但從布局和數(shù)量來(lái)看，這里曾經(jīng)相當(dāng)繁忙，透過(guò)時(shí)空，甚至可以描繪出當(dāng)年的繁榮景象。

    炮塔殘破不堪，半數(shù)毀于戰(zhàn)火，留下來(lái)的也是一片焦黑，帶有大片彈痕。

    空中走廊多數(shù)斷裂，裂口處異常整齊，被利刃切去一般。

    早在多年以前，駐守此地的人員就盡數(shù)撤離。

    一來(lái)是戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，空間站被損毀，無(wú)法起到防御作用；二來(lái)是星球已經(jīng)步入死亡，沒(méi)有任何留下來(lái)的意義。

    此時(shí)此刻，呈現(xiàn)在齊樂(lè)眼前的，盡是一片荒蕪。

    “那里曾是航路中途的補(bǔ)給點(diǎn)?！?

    埃爾法的聲音突然響起。

    齊樂(lè)仰起頭，不知什么時(shí)候，透明的醫(yī)療官已經(jīng)登上甲板，走到他的身后。

    貓爸轉(zhuǎn)動(dòng)耳朵，皺了一下眉頭。大概是被眼前的景象吸引，看得太過(guò)投入，他沒(méi)有留意到身邊，也聽(tīng)到半點(diǎn)腳步聲。

    在戰(zhàn)艦上，他不會(huì)遇到危險(xiǎn)，一時(shí)大意并無(wú)關(guān)礙。

    到了其他星球，情況就完全不同，必須加倍小心，不能再出現(xiàn)這種疏忽。

    “這里是航路補(bǔ)給點(diǎn)？”齊樂(lè)開(kāi)口問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)?！卑柗c(diǎn)點(diǎn)頭，“那些空間站內(nèi)的建筑，大部分都是商隊(duì)駐扎地。”

    聽(tīng)到埃爾法的話，齊樂(lè)再度望向空間站。

    可惜距離漸遠(yuǎn)，再無(wú)法如之前一般清晰。

    “除此之外，這顆星球還曾是一處礦場(chǎng)。最繁忙的時(shí)候，一天進(jìn)出的飛船超過(guò)兩百艘。”

    說(shuō)話時(shí)，埃爾法坐到地上，透明的手指探出，似乎想要捏捏齊樂(lè)的耳朵。中途又想到什么，改變主意，把手收了回去。

    船長(zhǎng)大人雖然不在求偶期，齊樂(lè)的身上仍有信息素殘留。

    這代表什么，不言而喻。

    醫(yī)療官很珍惜自己的生命，非到萬(wàn)不得已，絕不想讓希雅爾認(rèn)為他在挑釁。

    奇怪的看了醫(yī)療官一眼，齊樂(lè)再次轉(zhuǎn)向窗外，口中道：“礦場(chǎng)星很多嗎？”

    航路周圍的景色大同小異，不是漆黑一片，就是五顏六色的星云。齊樂(lè)還看到一片灰色的隕石群，這讓他想起之前見(jiàn)到的亮光，不是光炮的話，難不成是隕石？

    “聯(lián)盟內(nèi)的礦場(chǎng)星的確不少，但在這條航路附近，只有這一顆，而且早已經(jīng)被廢棄?！甭?tīng)到齊樂(lè)的疑問(wèn)，埃爾法身體向后仰，雙手撐在艙板上。

    “就我所知，聯(lián)盟有記載的礦場(chǎng)星，百分之八十以上隸屬于星宿四和星宿五。這些星球相距很遠(yuǎn)，零散分布，有的環(huán)境異常惡劣，想要登陸勘測(cè)，進(jìn)行大規(guī)模開(kāi)采，并不是那么容易?！?

    齊樂(lè)豎起耳朵，聽(tīng)得十分認(rèn)真，同時(shí)也生出疑惑。

    “聯(lián)盟有七個(gè)星宿，對(duì)吧？”

    “對(duì)?！?

    “為什么礦場(chǎng)星會(huì)這么集中？”

    埃爾法輕笑一聲，不介意幫他解惑。

    “不用奇怪，在宇宙勘探需要特殊能力，這兩個(gè)星宿的種群具有極強(qiáng)的天賦，方便他們尋找礦場(chǎng)。其他星宿發(fā)現(xiàn)新星系，想確定是否存在礦場(chǎng)，如果有的話，是否具備開(kāi)采價(jià)值，都需要他們幫忙。作為回報(bào)，開(kāi)采出的礦產(chǎn)，星宿五和星宿四必然會(huì)分去一部分?！?

    “沒(méi)有勘測(cè)機(jī)器嗎？”齊樂(lè)問(wèn)道。

    以聯(lián)盟的科技水平，這完全不合理。

    “機(jī)器只能斷定礦產(chǎn)所在，分析出礦石的成分，無(wú)法第一時(shí)間判斷該礦場(chǎng)是否存在危險(xiǎn)。”埃爾法說(shuō)道，“如果不能得出最準(zhǔn)確的結(jié)論，一旦大規(guī)模開(kāi)采的話，就會(huì)對(duì)地面人員造成危害，有的可以治愈，有的無(wú)法挽回。”

    “是指輻射性嗎？”齊樂(lè)動(dòng)動(dòng)耳朵。

    “沒(méi)錯(cuò)。”埃爾法點(diǎn)點(diǎn)頭，只是全身透明，做出這個(gè)動(dòng)作，別人壓根看不到。

    “不同的種群，對(duì)輻射的抵抗能力不同，有的基本不受影響，有的會(huì)潛伏在體內(nèi)，有的當(dāng)即就會(huì)致命?！?

    即便是能抵抗輻射的種群，初臨陌生的礦場(chǎng)也必須加倍小心，天知道會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)性極高的伴生礦。

    畢竟他們的防護(hù)裝置可比不上星宿四和星宿五。

    兩個(gè)星宿的種群常年和礦石打交道，積累豐富的經(jīng)驗(yàn)，除了依靠天賦，配備的防護(hù)裝置也在不斷進(jìn)步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于其他星宿。

    彼此間的距離不斷拉開(kāi)，久而久之，有其他星宿碰巧發(fā)現(xiàn)礦場(chǎng)，尤其是珍惜的礦石種類，都會(huì)請(qǐng)他們幫忙勘測(cè)，很少會(huì)盲目進(jìn)行開(kāi)采。
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