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    蟻后十分年輕，剛剛代替母親統領族群，經驗不夠豐富。遷徙過程中，命令下達不夠及時，導致外出的小分隊和族群走散。有的能找回來，有的則會徹底失去聯系。

    不久之前，他們穿過十一區和十二區交界，準備沿著河岸進發。不想河水突然暴漲，有超過五分之一的工蟻和兵蟻被水流卷走。

    齊樂在河邊遇到的一百多只行軍蟻，正好是其中一群。

    由于他的幫忙，小分隊找到族群，沒有繼續流落在外。可惜貓爸不知道這一點，心中的焦慮始終揮之不去。

    幾只在外圍警戒的兵蟻察覺地道出口的動靜，其中一只認出貓爸，螺旋狀的觸角不斷晃動，向同伴傳遞消息。得到同伴的答復后，立刻帶著幾只工蟻朝地道出口走了過來。

    在貓爸看來，行軍蟻除了個頭大小，長相幾乎沒什么區別。兵蟻走到近前，他硬是沒認出來，這位和自己曾有一面之緣。

    行軍蟻越來越近，松鼠變得警惕，大尾巴高高豎起，火星噼啪作響。打不打得過暫且不論，氣勢上不能輸，絕不能露怯！

    行軍蟻停在距洞口十米左右的地方，觸角晃動，頭頂的鰲鉗不斷敲擊，發出長短不一的聲響。隨后用前足在地面劃動，向齊樂表示，他們沒有惡意。

    貓爸看了一會，突然覺得對方的動作有點眼熟。

    “咱們是不是見過？”貓爸問道。

    行軍蟻點頭，鰲鉗敲擊一下。

    “是不是在十一區邊界的那條河？”記憶回籠，貓爸腦中靈光一閃，“對了，當時你們有一百多只，和族群失散。我給你們指路，然后你們送給我一條變異蛇。”

    行軍蟻繼續點頭，鰲鉗連續敲擊，樣子很是激動。

    能看到藍星大佬這個樣子，別說貓爸，松鼠們都很吃驚。

    鼴鼠和黑蜘蛛被驚動，紛紛湊到洞口。可惜地方不夠大，有長腿大姐大在，幾只毛團瞬間擠在一起，樣子頗有些滑稽。

    和行軍蟻交流之后，貓爸緊繃的神經略微放松。

    既然大家是熟人，自己還曾幫過這些大佬的忙，之前擔心的事應該不會發生。就算這群大佬葷腥不忌，什么都吃，也不好朝熟人下嘴的……吧？

    兵蟻和工蟻晃動觸角，很快將消息傳回族群。

    蟻群內出現短暫的騷動，緊接著，大群的行軍蟻從建筑中涌出，行動井然有序。

    抵達預定位置，行軍蟻停止不動，長腿互相勾連，在建筑通往地道出口的路上排開長列，圍出一條走廊。

    工蟻就地取材，找來大片的葉子，一片片堆疊在一起，在通道頂部搭建雨棚。做不到嚴絲合縫，至少能保證不漏雨。

    有工蟻別出心裁，挖出葉子上長有毛刺的變異草，用來加固雨棚。變異草不敢不樂意，只能委委屈屈的伸長莖葉，將雨棚外層固定起來。

    一切準備完畢，蟻后從建筑中走了出來。

    和身軀臃腫、無法獨自移動的白蟻蟻后不同，行軍蟻蟻后的身材相對苗條，只是比普通兵蟻大了幾圈，腹部比較明顯。行動沒有任何問題，甚至稱得上敏捷。

    穿過蟻群搭建的通道，蟻后來到齊樂面前，仔細打量著這位領地的主人。

    貓爸仰起頭，同樣在觀察面前的蟻后。

    比兵蟻更高的身材，腰部纖細，胸部和腹部極是豐滿，身上的氣質和虎鯨女首領有幾分相似。

    蟻后擺動一下觸角，貓爸下意識蹲坐在地上，卷起尾巴。

    該怎么說？

    異界大姐大們果真威武霸氣，不服不行。

    “你好。”出乎預料，蟻后先一步開口。

    行軍蟻很是另類，他們屬于原生種，卻和其他原生種截然不同，蟻群中的大部分成員從出生到死亡，從不會變成類人形態，也沒有開口說過一句話。

    并非沒有這份能力，而是以行軍蟻的強悍和戰斗力，真心沒這個必要。

    就獵物而言，只要是陸地種群，沒有她們抓不到的。長翅膀的或許會費點勁，但有足夠的耐心，總有一天等到目標降落。

    對蟻群來說，獵物的種群不重要，區別僅在于想不想抓罷了。

    既然挑戰性不大，保持哪種形態又有什么關系？

    若是遇上敵人，一言不合就開架，全靠武力值分出高下，哪需要那么多廢話。

    加上蟻群長期遷徙，一天忙到晚不是忙于捕獵和群毆，就是奔跑在尋找獵物和搜尋群毆對象的路上。沒那么多時間，自然就沒閑心理會旁人說什么。實在覺得吵，武力解決就是。

    長此以往，兵蟻和工蟻自然成為高冷、另類的代名詞。

    相比之下，蟻后反而時間充裕，除了和其他族群的大姐大決斗，多數時間會空閑下來。

    聽到蟻后開口說話，遠比遇到兵蟻和工蟻張嘴的機會更大。

    但有一點需要提前說明，在百分之九十九點九的情況下，獲得這種殊榮的藍星居民都不會有什么好下場，基本都會在下一秒停止呼吸，被蟻群包圍撕碎。

    貓爸很幸運，他成為了概率極小的例外。

    “你幫過我的族人，十分感謝。”蟻后開口道，“等到雨小一些，我們會捕捉足量的異獸，作為對你的回報。”

    “不用這樣。”貓爸抬起爪子，將好奇的小貓按回身后，口中道，“舉手之勞罷了，而且我已經收到過謝禮。”

    “相比你提供的幫助，一條變異蛇算不上什么。”蟻后堅持道，“此外，我另有一件事想同你商量。如果你同意的話，這些異獸就是租金的一部分。”

    “租金？”捕捉到這個詞匯，貓爸愣了一下，按住小貓的爪子也收了回來。

    “是的，你們是這樣叫的吧？”蟻后不太確定，觸角朝著鼴鼠所在的方向晃動兩下，“我聽他們說過，這里是你的領地，他們借住在這里，付出一定的租金。”

    “你們也希望住下？”

    “是的。”蟻后舉起一條前腿，馬上有兵蟻聚攏過來，將背在身上的晶核和異獸肉放在齊樂面前。

    “由于我缺乏經驗，我的族群沒能躲開突發的洪水，無法在道路被阻隔前抵達下一個捕獵地點。”蟻后十分誠實，半點不介意說出自己的失誤，“我們被困在十一區，暫時無法繼續前進。”

    “十一區很大。”齊樂說道，“這里有很多無主的領地。”

    簡言之，選擇很多，大佬無妨多走一走。

    “我仔細考慮過，也讓族人外出尋找，找遍十一區，這里是最好的。”

    “……謝謝。”除了這兩個字，貓爸不知道該說什么。

    總不能說自己的家不好吧？

    “這里有可以避雨的建筑，并且十分舒適。”蟻后繼續道，“如果可以，我希望族群能在這里呆到雨季結束。作為回報，我們會將捕獲的獵物分給你一部分。你可以提出數量，也可以挑選種類，不超出能力范圍，我們都會盡量滿足。”

    “如果你需要的話，我們會負責這里的安全。”蟻后繼續開出條件，“只要是你不歡迎的族群，我保證，一定會被攔截在領地之外，包括那些駕駛飛船的異族。”
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