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    白光消失之后，希雅爾的影像出現(xiàn)在幾人眼前。

    芙絲塔的身影投射在室內(nèi)，或許是訊號增強，顯得愈發(fā)清晰。不是穿過長裙下擺的白光，近乎像是真人就在眼前。

    “指揮官，很高興見到您。”芙絲塔輕輕頷首，一舉一動都像是教科書，優(yōu)雅動人，卻不帶半點溫度，予人無盡的冷漠之感。

    “您好，夫人。”希雅爾還禮，開門見山道，“您希望同我會面？”

    “是的。”芙絲塔挺直脊背，道出石破天驚的一句話，“我希望能夠同您合作，換取您的庇護。”

    “我的庇護？”

    “是的。”芙絲塔直視希雅爾，一字一句道，“我懷抱誠意，愿意盡我所能，提供您需要的一切消息，包括議會和元老院隱藏的秘密。”

    “是什么原因讓您做出這樣的決定？”

    “我的丈夫。”芙絲塔沒有隱瞞，表情也沒有任何變化，“他做出太多愚蠢的決定，而且不聽勸說，固執(zhí)己見，將在愚蠢的道路上越走越遠。我能夠預(yù)見到，整個家族都將被他影響，未來的某一天，很可能走向覆滅。”

    “所以，您是為了拯救家族？”

    “不。”芙絲塔堅定道，“為了我自己，以及我的孩子。”

    “您的孩子？”希雅爾挑了下眉。

    “我知道您心存懷疑，但我必須說明，我已經(jīng)做了我能做到的一切。”

    話到這里，芙絲塔轉(zhuǎn)向奧倫。

    “是我說服你的父親，并推動審判進行。因為我明白，你不能留在母星，甚至不應(yīng)該留在家族。”

    “如果沒有我的推動，萊亞不會和你登上同一艘飛船，押解你們的也不會是那樣一群蠢貨。”

    奧倫吃驚地看向芙絲塔，就像在看一個陌生人。

    他有種感覺，自始至終，他都沒有了解過自己的母親，從來都沒有。

    齊樂離開基地之后，想起連日來的大雨，回憶起上個雨季的洪水，不免生出擔(dān)憂，特地繞到邊界查看。

    發(fā)現(xiàn)河中暴漲的水位，貓爸眉心緊蹙，決定回去之后，一定說服紅橡和黑松，盡快召集族人搬離陷坑，越快越好。

    他們挖掘的排水系統(tǒng)工作良好，架不住洪水突然襲來。

    真的事到臨頭，一切都晚了。

    飛行器升空，齊樂正打算離開，突然發(fā)現(xiàn)一支行軍蟻的隊伍。

    這支隊伍**有一百多個成員，數(shù)量實在太少，不像是遷移的族群。

    帶頭的是幾只兵蟻，隊伍中沒有發(fā)現(xiàn)蟻后的身影，加上蟻群的行動有些無序，像是陷入慌亂，更讓齊樂相信，她們很可能是同族群走散。

    在雨季里，這算不上稀奇事。

    如果運氣好的話，還能和族人團聚；若是運氣不好，遇到發(fā)大水，就此殞命也未可知。

    上個雨季中，齊樂和松鼠搜集到不少行軍蟻，依靠蟻殼和蟻肉，他們才熬到洪水退去。看到這支困在河岸邊的隊伍，貓爸決定做一回好事，當(dāng)下降低高度，懸浮在蟻群上方，在對方擺出威脅的姿勢時，透過光罩向外比劃。

    帶頭的兵蟻晃動觸角，完全不明白，這只原生貓究竟想要做什么。

    見對方可以溝通，齊樂大膽張開防護罩，用爪子指向小河上游，說道：“我在那個方向看到過一群行軍蟻，距離并不遠，如果你們和族群走散，可以追上去碰碰運氣。”

    兵蟻停下動作，樣子更加疑惑。

    這只原生貓為什么要幫她們？

    “別問為什么，總之，想幫就幫了。”齊樂剛剛探出頭，就被雨水打濕耳朵，立刻縮回去，接連打了兩個噴嚏。

    兵蟻晃動觸角，和同伴交流一番。

    一百多只行軍蟻馬上行動起來，長足交纏，一個勾住一個，像長橋一樣延伸出去。帶頭的幾只正對河面，絲毫不懼怕洶涌的河水，看準(zhǔn)目標(biāo)，鰲鉗猛地扎入水下。

    兵蟻得手之后，工蟻得到命令，開始用力向后拖拽。隨著她們的動作，一條長達五米，渾身包裹黑紅圓環(huán)的毒蛇被拽出水面。

    毒蛇長有三個腦袋，其中一個已經(jīng)被行軍蟻撕開，流淌出鮮紅的血液，另外兩個不斷噴吐信子，試圖威嚇對手。

    可惜，行軍蟻壓根不是會被嚇怕的主，遇強就會變得更強，用鰲鉗夾碎毒蛇的顱骨，取出里面的晶核，轉(zhuǎn)身送到飛行器正下方。

    動作行云流水，干脆利落。

    “給我的？”齊樂詫異道。

    行軍蟻擺動觸角，點點頭。

    齊樂帶來族群的消息，她們就用異獸的晶核做謝禮，彼此兩不相欠。至于剩下的蛇肉，被當(dāng)場分成數(shù)段，帶著路上補充體力。

    行軍蟻沿著河岸向上游進發(fā)，很快消失在雨中。齊樂目送她們離開，迅速收起晶核，將飛行器升高，調(diào)轉(zhuǎn)方向，繼續(xù)向領(lǐng)地前進。

    雙方都當(dāng)這是一場偶遇，并沒有放在心上。壓根沒有想到，友誼已經(jīng)埋下種子，終有一天會發(fā)芽開花，結(jié)出豐碩的果實。

    接下來的幾天，齊樂一直留在領(lǐng)地，等著大雨過去。

    松鼠們聽取他的建議，先去查看過領(lǐng)地邊緣的河流，確定水位已經(jīng)相當(dāng)危險，立刻抓緊搬家，帶著幼崽搬進地下掩體，和還沒離開的鼴鼠成了鄰居。

    黑蜘蛛進入掩體深處，著手布置巢穴，為繁育小蜘蛛做出準(zhǔn)備。

    齊樂閑著沒事做，又拿出希雅爾送給他的記錄儀，開始學(xué)習(xí)星系知識。

    掩體中的生活很無聊，新奇的事物總能吸引來幼崽的注意。

    小貓和小松鼠最先表露出興趣，其后又招呼小鼴鼠過來。二十多個毛團擠在一起，分享異獸肉和晶核，看著投射在洞壁上的影像，不時發(fā)出一兩聲感嘆，偶爾還會爭吵幾句，顯得格外熱鬧。

    實在吵不出結(jié)果，毛團們齊刷刷轉(zhuǎn)向齊樂，要求他來評判。

    貓爸趴在一邊，擺出經(jīng)典的農(nóng)民揣，懶洋洋打個哈欠。看看圍在身邊的毛團，突然間發(fā)現(xiàn)，除了婦女之友，他還有成為孩子王的潛力。

    到第八天，雨勢開始減小，也到了和虎鯨約定的日子。

    齊樂帶上足量的藥劑和異植材料，準(zhǔn)備前往約定地點。

    黑蜘蛛本想同行，奈何雨實在太大，飛行器的空間又太小，進去之后手腳都活動不開，只能暫時放棄，等有機會再說。

    “爸爸，這些送給三虎他們！”小貓將新鮮的異獸肉裝進空間紐。

    貓爸點點頭，想到高大上的虎鯨搭配如此鄉(xiāng)土氣息的名字，還是忍不住想笑。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，齊樂帶著小貓和太歲登上飛行器，對地面上的松鼠和黑蜘蛛揮揮手，開啟了正式的二道販子之旅。


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