第(1/3)頁

    和十二區的草原地貌不同，十一區大部分被森林覆蓋。

    參天古木郁郁蔥蔥，粗壯的藤蔓纏繞在樹干上，和古木恍如一體。蔓枝覆蓋堅硬的鱗片，墨綠色的葉片隨風輕搖，不時舒展卷起，展露出鋒利的邊緣和暗紅色的葉脈。

    趁夜色越過邊界的贊塔星海盜壓低身體，繞過基地外圍，進入茂密的森林。

    他們需要休息，養足精神，設法聯絡停泊在基地內的海盜商船。假若無法成功，那就只能冒險潛入基地，利用種族天賦避開監測器，搭乘其他星宿的商船離開藍星。

    他們獵取的異獸超過一百頭，另有五頭珍惜的原生種。只要不被基地人員發現，成功接觸到海盜和走私商，足夠為自己買下一個位置。

    “沙巖，注意警戒。”

    幾人繞過一顆高達兩米的變異蘑菇，找到一棵適合藏身的古木。

    古木直徑超過五米，樹身沒有藤蔓纏繞，距地面十米左右，有一個天然形成的樹洞，可供休息隱藏，是極好的容身之地。

    贊塔星人十分擅長攀爬，這點高度對他們完全不成問題。

    “那巖，最好先放出探測器。”

    提出建議的贊塔星人很年輕，一身帶著巖石花紋的皮膚，雙眼沒有眼白，充斥一片淺灰。全身上下沒有任何毛發，眼皮內側有一雙透明的薄膜，代替睫毛保護眼球。

    “我也想。”另一名贊塔星人轉過頭，相似的五官膚色，表明兩人的親緣關系，”可是能量石不夠了，藍星物種的晶核很珍貴，帶出去能賣出大價錢，沙爾貝不允許使用。”

    “沙爾貝，又是沙爾貝，為什么都要聽他的！”

    “小聲點！”那巖捂住兄弟的嘴，“不要讓他聽見。”

    贊塔星不是奴隸制，但有嚴格的等級制度。

    沙爾貝是一行人的首領，擁有絕對的權威。在躲避基地人員追蹤時，下令丟棄傷員，甚至不惜用傷員做誘餌，擾亂追蹤人員的視線。

    對他這種做法，同行人員并未提出異議。

    沙巖和那巖同樣有較高的地位，只是年齡較輕，無法同沙爾貝抗衡。沙巖的不滿并非針對丟棄同伴的行為，而是一切都要聽從對方，不允許有第二種意見。

    換句話說，如果是兄弟倆代為發號施令，也會做出相同的選擇。

    “過去看看。”

    那巖松開手，看一眼不遠處的同伴，先一步爬上樹干。手指楔入樹皮，利爪一樣牢牢勾住。腳底像有吸盤，粘附在樹干之上。

    兄弟倆距離樹洞越來越近，那巖的手已經扒在樹洞邊緣。

    突然，一陣刺耳的鳴叫聲在耳邊響起。

    緊接著，大片的黑霧從樹洞中涌出，包圍樹干上的那巖兄弟。

    “什么……”那巖的話說到一半，背部突然一陣劇痛。身上的防護服被抓開數條口子，邊緣處一片焦黑，像被硫酸腐蝕。

    沙巖當機立斷，拉起斗篷罩住身體，單臂護住受傷的兄弟，帶著他一同從高處墜落。

    撲簌簌的振翅聲和刺耳的尖叫聲摻雜在一起，在夜空中不斷回響。

    等候在樹下的贊塔星人同時遭到攻擊，不得不放棄這處藏身地，開始向森林深處狂奔。沙巖迅速取出激光槍，掃開擋路的蝙蝠群，用肩膀扛起那巖，緊緊追在同伴身后。

    在陌生的星球，又遭到異獸的攻擊，離開大部隊絕對是死路一條。

    只能說一切都是天注定，贊塔星人看上的樹洞，恰好是變異蝙蝠群捕獵兼歇腳的場所。

    樹洞里原本棲息著一條變異巨蟒，被變異蝙蝠當做夜宵。剛剛吃到一半就被打斷，蝙蝠群的暴躁可想而知。

    帶頭的蝙蝠發出高叫，對異族緊追不舍。

    贊塔星人為了活命，不得不選擇開火。

    耀眼的光束在夜色中炸開，引來基地人員的注意。計劃中的潛入行動尚未開始就已經宣告失敗。

    蝙蝠群鋪天蓋地而來，陸續有贊塔星人被抓傷，身體遭到毒素侵蝕，腳步變得踉蹌，很快倒地不起。

    其結果，只能淪為變異蝙蝠的美餐。

    就在贊塔星人被逼到絕境，甚至想和蝙蝠群同歸于盡時，天空突然響起一聲炸雷，閃電從云層中爬過，大雨傾盆而下，宣告著旱季結束，雨季如約到來。

    變異蝙蝠不喜陽光，同樣厭惡淋雨。

    他們體表覆蓋一層細密的軟毛，吸水性極高。若是被淋濕，行動會變得遲緩，還可能因為體溫過低面臨生命危險。

    蝙蝠首領發出長短不一的尖叫，蝙蝠群調轉方向，放棄即將到手的獵物，尋找臨時隱蔽處。

    贊塔星人逃過一截，丟掉倒地不起的同伴，拉緊斗篷，向和蝙蝠群相反的方向走去。

    他們安全了，但也僅是暫時而已。

    大雨下了整整一夜，天明時分，雨勢非但沒有減小，反而越來越大。

    地下掩體中，齊樂在溫暖中醒來。睜開雙眼，發現自己被太歲裹住，小貓團成一顆圓球，緊緊靠在他的身邊。

    感受到身側的動靜，小貓動了動耳朵，大眼睛半睜，懶洋洋地打了個哈欠。用小爪子抱住齊樂的前腿，蹭蹭他的下巴。

    “爸爸……困。”

    此情此景，石心都會融化。

    貓爸忍了幾忍，到底沒忍住，將小貓抱在懷里，頭頂冒出一圈粉紅泡泡。

    松鼠陸續醒來，用爪子揉揉臉，開始梳理身上的毛發，重點在前胸和尾巴。夠不到的地方還會彼此幫忙，取掉睡覺時沾上的草屑。

    “齊樂，外邊下雨了。”

    聽到黑松的聲音，齊樂放開小貓，爬向地道上層，透過通風孔向外望去。

    一切都是灰蒙蒙，看得很不真切。

    蛛網盛載著雨水，已經半陷進洞口。

    好在蛛絲足夠強韌，加上是幾層黏在一起，不會阻止通風，卻能有效的阻隔積水。

    “這是第一場雨吧？”

    齊樂跳回地上，舔舔走過來的小貓。

    “對。”松鼠們整理完毛發，陸續聚攏過來，和齊樂站在一起。

    聽了一會雨聲，紅橡開口道：“這場雨比往年都大，估計會下很久。接下來還會陸續出現大雨，也不知道領地里的食物和干草是不是夠用。”

    “食物應該夠，我擔心的是洪水。”黑松揣著爪子說道，“不過，陷坑下的地道已經修整完畢，之前挖掘的排水通道應該能派上用場。”

    “希望如此。”

    “要我說，咱們還是快點回去。”

    “我有個提議，大家都搬來這里。”齊樂將小貓抱到懷里，從空間紐中取出異獸肉，對松鼠說道，“倉鸮之前說，有異族在十二區偷獵，陷坑那里怕會不安全。如果雨水太多，像上個雨季一樣發洪水，陷坑難保不會被淹，不如暫時搬來這里。”

    “種植的藤蔓需要照顧，晶核也要定期收獲。而且，如果我們離開太久，會有流浪的種群搶占領地。”

    松鼠們不是不動心，但現實擺在面前，經過再三考量，還是婉拒了齊樂的提議。

    “如果真遇到緊急情況，我們不會逞強，一定會來找你。”黑松說道。

    “好吧。”

    松鼠們主意已定，齊樂沒有再勸，發現小貓吃完異獸肉，正眼巴巴的看著自己，胡子抖了抖，又從空間紐中取出一塊。

    能吃是福。

    反正他養得起。
    第(1/3)頁