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    艙板和封閉時一模一樣，沒有任何變化。

    取出用來固定的蟻殼，齊樂和松鼠先后進入通道。爪子彈出爪墊，以巷道為借力點，幾個縱身飛躍，輕松落到扣死的金屬板上。

    “打開看看。”

    齊樂和松鼠都有些迫不及待，合力將金屬板掀起，如山的晶核瞬間映入眼簾。

    “太好了。”

    齊樂幾乎想跳進去打滾。

    剛才落到金屬板上，他絲毫沒有感受到晶核的能量。如此看來，這個藏寶地點十分成功。只要小心一點，可以延用很長時間。

    “齊樂，就是那個白色的晶核。”黑松拍拍齊樂，指向一顆拇指大小，顏色雪白，里面似乎有液體流動的晶核，“吃下那個，你的狀況就能減輕。”

    “好。”

    齊樂沒有猶豫，沿著洞口跳下去，在小山中仔細翻找，連續找出五顆類似的晶核。經過黑松和紅橡的確認，當場嚼碎兩顆下肚，一股清涼涌遍全身，燥熱感立即解除。

    “紅橡，黑松，下來幫忙。”齊樂在地洞中喊道。

    不能白來一趟，肯定要多拿些晶核，然后在被人發現之前將地洞封死，速度越快越好。

    松鼠們明白齊樂的打算，陸續跳進地洞，先后運出三批晶核。齊樂還想多拿些，被松鼠們開口阻止。

    “這些足夠了。”紅橡開口道，“我們需要清理地道，重修洞穴，還要捕獵和喂養幼崽，沒有太多時間消化晶核。不如等到事情忙完再說。”

    齊樂點點頭，明白自己心急了。

    一口吃不成胖子，事情必須一件一件來。

    目前最緊要的不是吸收晶核，而是準備一個安全的藏身地點。松鼠需要盡快清理出地洞，他也要加快修補飛船。

    “出去之后和黑柳他們說一下，快點清理出淤泥，然后輪換去邊界捕獵。”

    松鼠們本想捕捉三頭蜈蚣，結果遇上黑蜘蛛，又闖進一個古怪的地方，自然是無功而返。好在喪尸已經離開領地，他們可以慢慢休養，擴大搜尋獵物的范圍。

    有確定的目標，有切實的計劃，總能得償所愿。

    “大的異獸不好找，蜈蚣、蝎子一類的不成問題。”

    松鼠們一邊商量，一邊幫貓爸將金屬板扣回去。誰也沒有發現，就在他們封閉艙門的時候，天空中忽然出現一個巨大的漩渦，漩渦的中心處，隱現一艘通體黑色的飛船。

    不等黑色飛船降落，兩道耀眼的激光束徑直飛來，穿透了飛船尾部。緊接著，像是有磁性吸引，將黑船強行拉進了漩渦。

    飛船消失在云后，只有漩渦久久不散，昭示著這里剛剛發生過什么。

    茂密的喬木林中，莫蘭殺死兩只高等喪尸，用刀尖挑出晶核，裝進用獸皮制成的口袋。

    突然，她似乎察覺到什么，單臂抓住之前斬斷的藤蔓，雙腿用力踏在樹干上，幾個縱身來到樹冠。

    站在樹枝上，莫蘭看到黑色飛船出現，禁不住興奮握拳。然而，希望持續不到片刻，就被突然產生的變化擊碎。

    眺望飛船消失的地方，莫蘭的神情十分難看。

    如果她沒有看錯，之前出現的是一艘海盜商船。攻擊海盜商船的方式她也十分熟悉，那是隸屬于星宿一的戰艦。

    無論來的是哪個氏族，對想借助海盜離開藍星的她來說，都不是個好消息。

    藍星外，黑色的飛船遭到重創，正在倉皇逃命，恐怖的光束接連襲至，耀眼的光環一個接一個在黑暗中擴散。

    奇怪的是，明明能一炮解決，卻總是差上一點。不是船員失去水準，只能是故意為之。

    飛船指揮倉內，加斯帕斯放下通訊器，三角形和圓形的圖案交替出現在屏幕上，準確定位海盜商船，每次定位都會有光束飛出。

    “這樣比擊中還難。”桑德斯用力靠向椅背，泄氣地自言自語。

    可惜加斯帕斯不理他，其他船員各自忙碌，同樣沒有接話。

    看著火力一次又一次失去準頭，任由海盜商船飛得更遠，桑德斯終于轉動金屬椅，看向單手撐著臉頰，一樣感到無聊的希雅爾，問道：“應該可以了吧？”

    繼續追下去，傻子都能看出其中不對。

    希雅爾點點頭。

    終于，耀眼的光束炸開，海盜商船在強光中四分五裂，少數碎片飛向藍星，垂直穿透大氣層。至于商船中的海盜，早已經盡數殞命，尸骨無存。

    加斯帕斯再次聯絡母星，將整個過程發回艦隊。

    “這樣一來，議長不會再找茬了吧？”桑德斯隨口說道。

    “其他人不會，議長未必。”加斯帕斯關閉通訊器，想到母星正發生的一切，突然感到一陣好笑。

    “加斯帕斯，你在笑什么？”桑德斯好奇問道。

    “想到了有趣的事。”

    “什么有趣的事？”

    “阿萊克圖總督。”

    “星宿五的總督？”

    “對。”加斯帕斯轉過身，單臂搭在椅背上，視線略過桑德斯，對上希雅爾，笑著說道，“我懷疑議長記性不好，忘記了你的母親是阿萊克圖的妹妹，你身上有他的血統。如果繼續抓住你不放，難保當年的事不會重演。”

    想到數年前扛著激光炮轟塌半個議會的星宿五總督，回憶起議長當時的表情，指揮倉內有半數船員都忍不住笑出聲音。

    “他不是忘記了。”希雅爾搖搖頭，鉑金色的長發落在肩后，比鑲嵌在領口的寶石更加耀眼，“他在期待我這么做。”

    “為什么？”加斯帕斯愣了一下，桑德斯則是面露不解。

    “第一氏族內部的不和遠比想象中更加嚴重。奧倫即將接受審判，無論哪條罪名都會讓他喪失繼承人的身份，甚至無法在畢業后進入艦隊。”說到這里，希雅爾頓了頓，“議長身為他的父親，肯定會受到牽連。為爭取時間說服氏族長老，他需要轉移元老院和議會的視線。”

    所以，議長才會明目張膽的栽贓希雅爾，質疑全體船員，逼迫希雅爾憤怒甚至反叛。

    一個被家族流放的人，稱得上是最好的替罪羊。

    “家族中的人有沒有參與？”加斯帕斯問道。

    希雅爾沒有回答。

    沉默已經給了加斯帕斯答案。


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