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    第二日，鄧滄瀾立即提請屠方召開緊急會議。這次會議，唯有屠方與我們一眾偏將軍才能列席。會議上鄧滄瀾終于將他的計策說了出來，居然大大吹捧我一番，說此計是他與我一同想出的，聽得我頗為不自在，畢煒在一邊看我時，眼中已有掩飾不住的妒意。屠方聽得此計，大喜過望，商量之下，覺得大為可行。鄧滄瀾對此事已準備多時，廉百策所說的船只不夠，編竹筏代替的計策他也想到的，早已準備下大批的竹竿，足敷使用。眾人商議之下，決定立刻準備此事。可是要搭建浮橋仍然很不簡單，鄧滄瀾雖然觀測水勢，已畫出了一張很詳細的圖，但要將浮橋建起來，沒有一個人敢打包票能夠成功。

    會議過后，我打馬回到營中。一進營門，只聽得里面一陣呼喝之聲。那是曹聞道和錢文義正領著士兵們操練，另一邊陳忠和廉百策也領著一批人在練斧練箭。只是錢文義帶著一些士兵練刀槍擊刺，曹聞道和一些士兵卻赤手空拳，跟著唐開在打拳。一見我回來，他們都停了下來，曹聞道跟錢文義過來向我行了一禮，道：“將軍，商議得怎么樣？”

    我翻身下馬，將馬匹交給護兵，道：“屠將軍已經(jīng)同意此計了。”我看了看曹聞道帶的那些兵，又道，“你怎么練拳腳了？”

    曹聞道笑了笑，道：“統(tǒng)制，昨晚上險死還生，末將覺得只練刀槍尚有不足。一旦武器沒了，豈不是任人宰割？錢將軍說起唐兄的斬鐵拳好生厲害，我想學學。也不用個個學到唐兄的程度，會個三招兩式，到時就算手無寸鐵，也不至于沒有還手之力。”

    我點了點頭，道：“曹兄所言極是。軍校中重刀槍兵法，輕拳腳之術，這確實有些偏頗。只是唐兄的斬鐵拳拳路很是繁復，你們學得如何了？”

    唐開忙道：“楚將軍，當初周都督傳我一套簡化了的斬鐵拳法，只有九個招式，連環(huán)使用，威力也不算小，適合軍中使用，我教曹將軍他們的便是這路。”

    我在五羊城時也跟著唐開馬馬虎虎學過一點斬鐵拳，自覺雖比不上唐開的水準，但我的拳法底子不壞，一掌已能斬斷手指粗細的樹枝。聽唐開這般說，我道：“是嗎？斬鐵拳還有這些花樣？”

    唐開點點頭，道：“斬鐵拳本是周都督家傳拳術，聽說共有山、水、風、火、雷、天、日、月、羅睺計都九路，只是周都督只傳了我前六路，后三路只怕已沒人會，已成絕響矣。”他說到周諾時，仍然尊其為“都督”，話中不勝唏噓。我知道他對周諾依然十分忠誠，而周諾正是死在我和曹聞道兩人刀下，他現(xiàn)在卻是我的屬下，心中一定很是矛盾。我怕他再想周諾，忙將話岔開道：“還有水這一路？”

    唐開眼睛忽地一亮，道：“這路水拳正是適合在船只之類動蕩不定的地方用的，若是在水面上，這路拳法極是適用。”只是他眼中的亮光一閃即沒，又黯然道，“只是這路拳很繁復，一時也學不了。”

    我拍拍他的肩，道：“唐兄，你還是將這些拳法整編出來。斬影刀與斬鐵拳，那是西府軍武功中的雙璧，該發(fā)揚光大。”

    唐開又點了點頭，道：“是。”

    我們正說些閑話，營門口忽然一陣亂，一個士兵急急跑過來，到我跟前行了一禮，道：“楚將軍，外面來了幾個百姓，說想投軍。”

    要投軍的百姓并不少，現(xiàn)在兵荒馬亂，尤其是東陽城，已成前線，城中平民大多逃到后方去了，留在城中那些城民則多半是些天不怕地不怕的漢子，本來也沒什么事好做，從軍后倒能吃得飽飯，因此時常有人來投軍，只是投到我這兒來的還是第一次。我道：“是嗎？我去看看。”

    我?guī)е苈劦老驙I門口走去。一到門口，卻見有十來個人正圍在執(zhí)勤的哨兵跟前說著什么，那哨兵見到我，走過來行了一禮道：“楚將軍，這幾位想要投軍。”

    我走上前去，看了看那幾人。這些人身材雖不甚高大，卻個個十分結實。我微笑道：“幾位是想從軍嗎？”

    有一個人越眾而出，向我施了一禮，道：“楚將軍，小的馮奇，見過楚將軍。”

    這馮奇身材很是瘦削，甚至有些單薄，怎么看都不太像能上陣的。我有些懷疑地道：“馮先生，要當兵，可是件危險的事，你會用兵器嗎？”

    馮奇淡淡一笑，道：“楚將軍，我們兄弟十人以打獵為生，都學過些武藝，請將軍放心。”

    另外幾個人身體都很結實，但這馮奇怎么看都不像有本領的人。我道：“馮先生，蛇人的力量大得非同尋常，我看你身體單薄，似乎不適合當兵啊。”

    馮奇頓了頓，道：“楚將軍，在下力量不算大，刀槍擊刺之術也不精，不過將軍有所不知，我另有一種本領，大概在戰(zhàn)場上很是有用的。”

    我大感興趣，道：“什么本領？”

    馮奇道：“彈弓。”

    我怔了怔，彈弓是小孩子常玩的玩意兒，這難道也算一種本領？馮奇似乎也看出我的疑惑，道：“楚將軍不信，請試試吧。”他從懷里摸出一把彈弓來，這彈弓和小孩玩的大不相同，大了幾倍，他伸手從腰間摸出一顆石丸，道：“楚將軍，你指個靶子給我。”

    我看了看四周，高聲道：“廉百策！”

    廉百策正在指點著那五十個箭營士兵練弓，聽得我的叫聲，走過來道：“楚將軍，有何吩咐？”

    “拿個靶子過來。”

    靶子拿來后，我道：“你就射一下這靶子看。”

    這是箭靶，放在了百步外。馮奇道：“楚將軍見笑，我這彈弓只能打數(shù)十步，現(xiàn)在太遠了點。”

    一百來步，對于練箭的人來說，只要練了幾天就能射到了。聽得馮奇這般說，廉百策微微撇撇嘴，高聲對一個士兵道：“拿近點。”

    等靶子拿到了五十步外，馮奇才道：“好了！”他將手中石丸掂了掂，裝到彈弓的皮套上，忽地擊出。“啪”一聲，那靶子發(fā)出一聲響，居然還晃了晃。馮奇轉過頭道：“楚將軍，請看吧。”

    箭靶是木頭做的，平時箭射中后就能插在上面，馮奇這顆彈丸竟然也嵌在了木頭里，看來力量也不算太小。這當然是種本領，只是這種本領在戰(zhàn)場上卻沒多大用處。我有些躊躇，道：“別人也都會打彈弓嗎？”

    馮奇怔了怔，道：“他們不會這個。不過他們都是練劍的，劍術很不壞。”

    劍術？我心頭一動，臉上卻不露出異樣，只是道：“本領確實不錯。只是現(xiàn)在打獵收成不太好吧？”

    馮奇嘆了口氣，道：“一打仗，野獸都跑光了，現(xiàn)在當真打不到什么東西，所以我們想投軍來吃口飽飯。反正爛命一條，與其餓死，不如戰(zhàn)死。”

    我道：“不過，當軍人是朝不保夕的，你們有這手本領，當獵戶也可過日子了，還是到帝都謀個事做做吧。”我伸手到懷里摸了摸，從錢袋里數(shù)出十個金幣，道，“這些給你們當路費吧。”

    馮奇大失所望，道：“楚將軍，你不要我們當兵？”

    我淡淡一笑，道：“兵者兇器，我倒希望永遠都不要再打仗了。如果你真的想從軍，請去帝都投效，前敵是不招新兵的。”說著把那十個金幣放到他手里。馮奇圓睜雙眼看著我，眼里也不知是什么神色。

    打發(fā)走了這十個人，曹聞道便急道：“統(tǒng)制，我真弄不懂，這姓馮的本事雖然華而不實，但多少也有點用，為什么不要他？”

    此時馮奇他們已經(jīng)走出了營門，看著他們的背影，我低聲道：“曹兄，你不知道，我想我一定還會碰到他們。”

    曹聞道詫異道：“什么意思？”

    “東陽城一帶有獵戶嗎？”

    曹聞道還不知道我的意思，廉百策忽然在旁邊插了一句道：“不錯。東陽城以農耕為主，野獸很少，附近很少有獵戶的。”

    曹聞道道：“他也沒說住在附近啊，這有什么？”

    我看了看廉百策，廉百策笑了笑，也看了看我，才道：“曹將軍有所不知，若他們真是獵戶，眼下留在東陽城，豈不是大為可疑？戰(zhàn)事一起，這一帶根本打不到獵物，若他們真有心投軍，鄧將軍和畢將軍的部隊在這兒駐扎了那么久，早就投了。而前鋒營不過是援軍中的一路而已，他們不找別人，卻專找前鋒營來投軍，此事大有蹊蹺。何況，獵戶用劍，我還沒聽說過。”

    曹聞道怔了怔，想了想，道：“是啊，你這般一說，他們的形跡確實有點可疑。難道，他們是跟著我們來的？”

    我點點頭，道：“他們衣服上多有塵土，你不覺得他們穿得厚了點嗎？”

    現(xiàn)在天氣雖冷，但東陽城的氣候較帝都還是暖和許多。曹聞道聽我這般一說，才恍然大悟，道：“正是！那么說來，他們是剛從北邊趕到東陽城來的。”

    “要投軍，在帝都投效方便得多，他們一路趕到東陽城，卻只為投到前鋒營這么個偏師里來，這事你說沒什么可疑嗎？”

    曹聞道想了想，又道：“那他們到底是些什么人？”

    我道：“現(xiàn)在雖然不敢肯定，但那馮奇說他們擅長使劍。用劍的，大多是法統(tǒng)中人，可他們明明又不是兩派法統(tǒng)的人物。跟我有仇，又擅使細劍的，只有當初路恭行為二太子訓練的一支黑衣決死隊。”

    二太子叛亂失敗后，當初那支決死隊也降的降，死的死，逃的逃了。我雖然不敢肯定，但這馮奇多半便是決死隊成員。曹聞道叫道：“統(tǒng)制，你既然知道他們如此可疑，為什么不拿下他們細細拷問？”

    我嘆道：“拿下他們有什么用？他們多半想殺了我為路恭行報仇。唉，單憑這份忠心，我就不忍殺了他們。”

    我剛說出口，卻見一邊廉百策臉色有點尷尬，我心知這話讓他也頗有感觸。如是錢文義在，我這話恐怕也要讓他多心。我把廉百策收歸麾下，邵風觀說廉百策這人勢利，不可用。我雖然不以為然，但心中多少有點芥蒂，剛才這番話確實也是說給廉百策聽的。

    曹聞道也嘆道：“統(tǒng)制，你良心也太好了，唉。”

    我暗自苦笑。讓他們各自回營后，我回到自己房里休息。躺在床上，我想著方才的事。我良心太好了？也許是，也許不是。出生入死了那么多次，現(xiàn)在前鋒營中，也只有曹聞道從來不曾叛過我，便是陳忠，當初也因為從屬邢鐵風，跟我對陣過。要活下去，就得多用這些權術吧。只是越用這種籠絡人的權術，我就越覺得迷失了自己。

    唯刀百辟，唯心不易。這也太難了。

    接下來幾日，全軍都在準備著做浮橋。現(xiàn)在天氣還冷，蛇人行動很少，從不主動出擊，但畢竟馬上就要開春。開春轉暖，蛇人肯定又要發(fā)動攻擊的，那時要攻拔東平城就更難了。天氣一暖和，蛇人有東平城做據(jù)點，得到生力軍補充后再次大舉北上，那帝國又要危險了，所以無論如何，都必須在冬天結束前奪回東平城。

    勝負在此一舉。只是，現(xiàn)在似乎每一戰(zhàn)都是生死之戰(zhàn)了。的確，我們失敗得太多，也太慘，已經(jīng)再經(jīng)不起一次大的打擊。如果再有一次南征軍那樣的敗績，就算文侯還能再招十幾萬士兵入伍，人類的信心也已經(jīng)蕩然無存。

    一定要贏！每個人都這樣想著。

    一天天過去，轉眼就又是三天了。這三天里，浮橋的材料已準備得差不多，本來就該出擊了，但沒想到天公不作美，昨天起了大風，江上浪濤一下大了許多，早上更下起了雨，小船都不敢駛出去了，要搭浮橋自然更加困難，因此已經(jīng)整裝待發(fā)的全軍又被告知靜候天氣轉變。
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