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    前面大約兩里外，隱隱現(xiàn)出一個(gè)小島的影子。我驚道：“那是海賊的大本營嗎？”

    樸士免拿起身邊的望遠(yuǎn)鏡看了看，搖搖頭道：“不會(huì)，那是個(gè)礁島，太小了，住不下一千人。”他臉上露出一絲笑意，喝道：“左五度！登上那小島！”

    如果那只是個(gè)荒島，我們上了島后，憑借地形之利，海賊更不易攻。我下了艙頂，錢文義正在下面等我，見我下來了，道：“統(tǒng)制，怎么了？”

    “前面有個(gè)小島，我們上那兒休整。”

    錢文義手搭涼篷看了看，道：“真的！”他想了想，微微一笑道：“那就好。一上岸，就更是我們的天下了。”

    說是我們的天下還未必，但一踏上岸，我們就可以用八陣圖了。有八陣圖護(hù)身，這些烏合之眾的海賊根本攻不進(jìn)來。我也平靜了些，道：“正是。”

    那小島還有兩里許，只希望在抵達(dá)小島前海賊還追不上來。水軍團(tuán)傷亡了十來個(gè)，前鋒營此役一兵未損，受傷的人也不多。將受傷的水軍團(tuán)士兵抬進(jìn)去醫(yī)治，我站在船尾看著尾隨而來的海賊船隊(duì)。天馳號(hào)已是全速前進(jìn)，但速度仍然比不上海賊的船，他們追得越來越近。若不是海賊吃了一個(gè)虧，不敢單獨(dú)追上，不然行得最快的海賊船只怕已經(jīng)追上我們了。可即使他們列隊(duì)追來，也用不了太久就能追上來的。

    這一路至今一直很順利，沒想到現(xiàn)在卻成了這樣子。我正看著那些漸漸追近的海賊，身后突然有人道：“楚將軍，你們能不能打退這些海賊？”

    到了這時(shí)候居然還有人說這種話！我心頭升起一股怒火，扭頭看了看。這人沒穿軍裝，是丁御史帶來的隨從。我道：“請(qǐng)問大人是哪一位？”

    “卑職督察院巡檢馬天武，楚將軍。”

    督察院巡檢不過是個(gè)小官，比我的偏將軍可要小得多，可這馬天武口氣卻大得不行，我有點(diǎn)沒好氣，道：“要是打不退，我們就被海賊一鍋端了，誰都活不了。”

    馬天武眉頭一揚(yáng)，喝道：“丁大人奉帝君之命前往五羊城，楚將軍，你若不能打退海賊，此罪難免！”

    我又是好氣又是好笑，道：“是啊。可是要打不退海賊，我這條命也交待給他們了，帝君便要治我的罪也無從治起，馬大人。”

    馬天武看來也算想通了，沉吟一下，語氣平和了一些道：“楚將軍，我們雖不是軍人，但既然身在船上，就有守御之責(zé)。楚將軍若有什么用得到之處，請(qǐng)吩咐便是。”

    原來他是要說這個(gè)，我不覺有點(diǎn)后悔不該對(duì)他那么無禮，也和聲道：“馬大人，你們能用刀嗎？”

    馬天武道：“大約有一半人會(huì)一點(diǎn)刀術(shù)，不過武器人人都有。”

    我道：“海賊一定能追上來。他們要將我們斬盡殺絕，馬大人，請(qǐng)你安排一下，自信能與敵人短兵相接的，讓他們與我前鋒營一同作戰(zhàn)，另外的在艙中幫助劃槳，有勞了。”

    馬天武點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“同舟共濟(jì)，楚將軍，都靠你了。”

    更可依靠的該是樸士免才對(duì)。我心中暗自想著，不過這馬天武不脫官氣，樸士免只是個(gè)小小的百夫長，官職卑小，大概不放在他眼里，他能自己要求出戰(zhàn)，已經(jīng)很不錯(cuò)了。

    此時(shí)那小島已經(jīng)越來越近，大概用小船都可以劃得到，但海賊的船卻也已追到了數(shù)十步外。我們船上的人太少，雖然多了一些人劃槳，但還是比不上海賊那些小船的速度。一艘海賊船駛得最快，已經(jīng)快到了，只是有了前車之鑒，他們不敢過于靠近，船頭上有個(gè)海賊站在一塊鐵盾后高聲叫道：“站住！你們到底是何方高人？”

    我不由哭笑不得。樸士免一開始就亮過字號(hào)了，到現(xiàn)在他們還要問。我高聲道：“我們是帝國水軍，你們不怕死，便再追上來吧。”但我的聲音不夠響，他們聽不到。錢文義道：“夏禮年，你去喊！”

    那夏禮年在前鋒營中以嗓門大著稱，就算比不上當(dāng)初的雷鼓，也不遑多讓。他叫道：“我們是帝國水軍！”

    那人叫道：“不可能！帝國水軍不會(huì)有你們這等戰(zhàn)力，你們到底是誰？”

    我罵道：“該死的海賊，本事不濟(jì)，見識(shí)也短。夏禮年，告訴他們，我們就是帝國水軍，想死的就追上來吧。”

    夏禮年道：“遵命。”他高聲道：“我們正是帝國水軍，想死你們就追上來！”

    大話雖然說出口，但海賊依然不肯放棄，還是緊追不放。他們損失了兩艘船，戰(zhàn)死的海賊也有百人上下，吃了這個(gè)大虧，他們必定不會(huì)善罷甘休。

    正看著越追越近的海賊，這時(shí)從船頭有一些水軍團(tuán)士兵奔了過來，我道：“怎么了？”

    一個(gè)水軍團(tuán)士兵道：“樸將軍有命，將兩架雷霆弩搬到船尾。”

    雷霆弩原本都站在船頭處，但現(xiàn)在海賊在我們后方，樸士免要把雷霆弩搬到船尾，那是覺得已經(jīng)來不及趕到島上掉頭了吧。我道：“好吧，我們也來幫忙。”

    雷霆弩很笨重，又要固定在甲板上，不容易搬動(dòng)，可到了這時(shí)候，也不得不如此了。前鋒營沒怎么用過雷霆弩，水軍團(tuán)用得也不是很熟練，剛固定好一架，錢文義忽然叫道：“海賊進(jìn)攻了！”

    我抬起頭看去，卻見海賊的船頭忽地飛出了十幾支火箭，直向天馳號(hào)射來。我吃了一驚，叫道：“快閃開！”

    海賊不怎么用弓箭，我?guī)缀跻詾樗麄兇蠜]有弓，沒想到這一次居然用火箭進(jìn)攻。此時(shí)相隔還有二三十步，那十幾支火箭從天而降，只有五六支射到了船上，其余的都落進(jìn)水里。錢文義驚叫道：“他們要燒我們的帆！”

    火箭威力不大，但一旦帆被點(diǎn)燃，那便不堪設(shè)想。而天馳號(hào)比海賊的船大，帆也要大許多。風(fēng)帆為了不吸水，是用很厚的布刷上油制成的，這些天又沒下雨，很易引燃，雖然降下帆后火箭便等于無用，但一旦降下了風(fēng)帆，那天馳號(hào)行進(jìn)得更慢，更難以逃脫了。我心中一震，叫道：“是啊，怎么辦？”

    我剛說完，帆呼的一聲落了下來。船帆很大，落下來時(shí)卷起一股勁風(fēng)，我們雖然都聚在船尾，仍然被震得晃了晃。錢文義驚叫道：“下了帆，我們?cè)趺刺樱俊?

    “樸士免會(huì)有辦法吧。”我喃喃道，可是心里卻實(shí)在沒底。

    一降了帆，船速大減，海賊的船上卻發(fā)出了一陣歡呼。近二十艘海賊船已經(jīng)一字排開，呈半月形向我們包圍而來，恐怕我們到不了島上，他們就先把我們圍住了。我正有點(diǎn)驚恐，那簡仲嵐忽道：“樸將軍是要和他們決一死戰(zhàn)嗎？”

    我道：“多半是了。”可是現(xiàn)在我們是船尾對(duì)著海賊，要掉頭已來不及，而這時(shí)掉頭，便等于將側(cè)翼暴露給他們了。我不知道樸士免到底打什么主意，雖然想去問問，但此時(shí)卻沒時(shí)間了。我道：“快將武器準(zhǔn)備好，又要接舷戰(zhàn)了。”

    這回海賊首攻船尾，我們要擋住海賊的第一波攻勢(shì)。幸好船尾已經(jīng)裝好了兩架雷霆弩，多少可以用一用。我拔出百辟刀來，緊盯著追上來的海賊船，一個(gè)水軍團(tuán)士兵突然從艙頂一躍而下，叫道：“楚將軍、楚將軍！”

    我轉(zhuǎn)過頭道：“有什么事？”

    “樸將軍請(qǐng)楚將軍將丁大人帶上礁島，由水軍團(tuán)與海賊拼死一戰(zhàn)！”

    我大吃一驚，喝道：“開什么玩笑，我們?nèi)耸忠呀?jīng)不夠，還要分開嗎？”

    那士兵道：“樸將軍說了，事態(tài)緊急，無暇多說，楚將軍若相信，那我們還有一線生機(jī)，否則必死無疑。”

    的確，海賊已占盡上風(fēng)，他們又是勢(shì)在必得，海上一戰(zhàn)，雖然我們也能給他們?cè)斐蓚觯詈笠欢〞?huì)全軍覆沒。可是樸士免到底是打什么主意？

    我想了想，咬咬牙道：“好，回樸將軍，我照他說的做。”李堯天說過樸士免是他的得力副將，可他畢竟不是李堯天，到了這時(shí)候，也只有好歹信他一次。

    等這士兵走了，錢文義小聲道：“統(tǒng)制，樸將軍要做什么？要是他扔下我們逃了，那怎么辦？”

    說實(shí)話，我也有這個(gè)擔(dān)心，可海賊并不知道我們的目的，他們也不是來捉拿丁西銘的，樸士免就算把我們?nèi)拥簦Ｙ\也未必會(huì)放過他。我道：“樸將軍定有奇計(jì)破敵，放心吧。”

    這時(shí)有人忽然叫道：“你們要做什么？本官身負(fù)帝君之命，哪里也不去！”卻是丁西銘在艙門口大叫著。我奔了過去，行了一禮道：“丁大人，事情緊急，船只馬上會(huì)被擊破，快隨我上島，末將舍命亦會(huì)保護(hù)大人安全。”

    丁御史看了看我，道：“真的嗎？”說著又舔了舔嘴唇，他的嘴唇已經(jīng)白得幾乎沒了血色。我心一橫，道：“海賊攻的是船，上岸后才有生路，快走吧。”

    水軍團(tuán)已經(jīng)把幾艘救生船備好，我讓錢文義護(hù)著丁御史先下去。此時(shí)與海賊已是弓箭能及，空中箭矢紛飛，幸好船尾兩架雷霆弩已經(jīng)裝好，水軍團(tuán)正在與海賊對(duì)攻。雖然弓箭沒有實(shí)際的威力，但海賊一時(shí)也不敢靠得太近。

    一個(gè)士兵叫道：“統(tǒng)制，快來啊！”我扭頭看去，一艘救生船已經(jīng)放下去了，另一艘也已正在往下放。救生船每艘可載人二十余，擠一擠，前鋒營和丁御史的隨從有兩艘就裝得下。此時(shí)離小島已經(jīng)很近，要上島并不難，但如果樸士免的船被海賊擊沉，那我們就真?zhèn)€上天無路，入地?zé)o門了。而這小島方圓大約連半里都不到，沒有救援的話，海賊就算不理我們，用不了多久，我們就會(huì)全部餓死。

    爬上小船時(shí)，我不禁又是一陣驚恐。樸士免想的到底是什么？

    救生船一放下水，我叫道：“快劃！”幸好挑出來的前鋒營士兵個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，錢文義又挑些會(huì)水的，劃得比我想得更快。幾乎只是一瞬，小船已經(jīng)劃到岸邊，力量太大，居然有半個(gè)船身沖上了沙灘。我不等船停穩(wěn)，跳下來蹚著水過去，叫道：“錢文義，錢文義！”

    錢文義正在指揮著一些人上岸。聽到我的聲音，錢文義跑過來道：“楚將軍，你也來了。還好，這島很小，也只有這一塊地方可以靠岸，別的地方盡是些嶙峋礁石。”

    我道：“有人受傷嗎？”

    錢文義道：“丁御史下船時(shí)摔了一跤，幸好沒受傷。樸將軍到底想做什么？”
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