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    我笑了笑道：“這時候哪談得上口腹之欲？木昆先生，多謝了?！?

    木昆又咧開嘴笑了笑道：“是啊是啊，楚將軍是連山都將軍都要恨之入骨的人，自非凡物，我也小看你了?！?

    它的笑聲其實很難聽，又干又硬，但我卻不覺得討厭，甚至覺得它的笑聲比一些人，比如西府軍的陶守拙那樣的人笑起來還要可親得多，我向他笑了笑，坐了下來道：“人世當真難測，便是昨日，我哪里會想得到居然今天竟會住到你們營中來？”

    木昆又笑了笑，忽然低下頭道：“楚將軍，難道你覺得我們真的如此可怖嗎？”

    我心頭一凜。木昆縱然話說得流利，但畢竟是個蛇人，現在我怎么能將它當成人一般來說話？可是要我把它當成異類，卻實在太難了。我嘆了口氣道：“你們要吃人，怎會讓人覺得你們不可怖？”

    木昆怔了怔，向我點了點頭道：“也是。楚將軍，我先走了，希望明日不要出意外?！?

    它走了出去。走到帳外，忽然也嘆了口氣道：“楚將軍，有時我也覺得奇怪，我從不食人，連生的也不吃的，可有那么多同胞卻要茹毛飲血，難道同是伏羲女媧的子孫，也會差那么遠？楚將軍，你們一族中是不是也一樣的？”

    它的話平平淡淡，但是我卻是一陣震驚。木昆說得并沒有錯，以帝國之大，四疆的東夷西狄、南蠻北胡，據說也有一些蠻人是茹毛飲血的，蛇人中卻也有像木昆這樣的，難道仍要將蛇人全看成一批怪獸嗎？我一直覺得蛇人在慢慢進步，而有一些卻已進步得不亞于人類了，但從來沒有像木昆那樣將蛇人和人類并列起來看。

    木昆已走了出去，正在外面交代什么，我仍是怔怔地坐在地上，想著它的話。

    這營帳沒有窗子，從壁上的破洞里照進幾絲光來。我手抱著后腦勺坐在地上，背后靠著帳篷，出神地望著那一縷陽光。

    現在戰爭雖然暫時停止了，但過了明天，戰爭又將開始。只是，現在我心中對蛇人的看法卻有了些改變，以后在與蛇人廝殺時，我不知道還能不能像以前一樣只把它們當成獸類了。

    不知坐了多久，我被外面傳來的一個聲音驚醒：“楚將軍，我可以進來嗎？”

    這聲音有些生硬，想必是個蛇人。沒想到蛇人中除了木昆也會有如此有禮貌的。我坐直了，道：“進來?！?

    進來的是一個很矮小的蛇人，它提著一個竹編的三層食盒，到了我跟前，將食盒放在地上道：“楚將軍，木昆先生命我給將軍送飯?！?

    它一邊說著，一邊偷眼瞟我，眼神帶著好奇。食盒里是一塊烤肉和一竹筒米飯，還有一雙筷子。我拿起來吃了兩筷，只覺這飯做得軟硬適中，肉也烤得恰到好處，不由得奇道：“咦，是你做的飯菜？”

    那蛇人正在一邊看著我，聽我問它，它低下頭道：“楚將軍，我叫米惹，你叫我米惹就行了。這飯菜我可做不出來，以后會學的?！?

    我咬了口肉，烤肉里的油汁直流出來，滴到下巴上。我擦了一把道：“是那些女子做的吧。你們也吃這些的？”

    米惹畢恭畢敬道：“大多數同伴還是喜歡生吃。楚將軍，燒熟了更好吃嗎？”

    我苦笑了一下道：“我沒吃過生的，不過我想肯定比生的要好吃多了。你沒吃過？”

    它道：“我吃不出有什么好吃。真奇怪，我聽你們的那些女人說燒熟的有味道，可我卻吃不出味道來?！?

    因為蛇吃東西全是吞下去的吧，如果我整口地吞下去，當然也吃不出味道來了。只是這些事我也說不清，只是道：“其實熟著吃和生著吃的也只是習慣，我們中有些族就喜歡吃生的?！?

    我倒不是安慰它，島夷就喜歡吃生的。在帝都時，我也曾去倭莊見識過，不過實在對那些切成薄片的生肉難以下咽。米惹倒像是有些興奮，道：“真的？楚將軍，你能告訴我你們平時是怎么生活的嗎？”

    我有些警惕，不知它問這些是什么意思，便道：“這個也說不清。怎么了？”

    “真想到你們那兒去看看?！?

    我冷笑了一下道：“你們已經攻破了那么多城池，難道沒見過嗎？到處都相差不遠的?！?

    米惹垂下頭道：“不是，我想能在你們當中走著，親眼看你們是怎么生活的?！?

    我一時語塞。米惹這種想法倒和一個帝國偏遠地方想見世面的普通人差不多，但這也太不可能了，一旦人群中出現蛇人，哪里會不引起軒然大波的？只怕馬上會有刀槍刺來。

    突然，我猛地一驚，嘴里的一塊肉也忘了咀嚼。

    那個俘虜，那個“百卉公主”，被我抓回來后，我一直沒有見過。它到了前鋒營里，難道會安然無事嗎？那時我剛回城便被畢煒關了起來，根本不知道發生了什么事，曹聞道來看我時也沒有說，但他對蛇人是深惡痛絕的，而前鋒營可以說是帝國軍中最痛恨蛇人的一支部隊，聯想到在江上曹聞道曾生吃蛇人的肉，那“百卉公主”會不會已經……

    我想到這一點，一時驚得忘了吃東西，米惹在一邊道：“楚將軍，怎么了？不好吃嗎？”

    不知它是公的母的，語音雖然還生硬，卻有幾分溫柔之意。我心亂如麻，胡亂把飯和肉全吃了下去，道：“你拿去吧?！?

    恐怕……恐怕那個蛇人已經被殺了！不知畢煒是如何騙過山都的，但是明天他多半交不出百卉公主來，怪不得畢煒要派我呢，在這等情況下，的確沒有人再敢到蛇人營中來充當使者，而畢煒也要出機變了。我只覺背心冷汗直冒，衣服也粘在了皮肉上。

    那蛇人一定已經死了。畢煒在萬般無奈下，只能動用我這個對情況一無所知的人充當使者，而且還那樣急。按理，木昆在東平城也待了一天，來的那天他就該考慮周詳了，卻要一直等到第二天早上才跟我說，那正是要讓我沒時間去打聽情況。

    想通了這一點，我才真正意識到自己的處境。我一直不太喜歡用智計，但現在卻切身理解到計策有時實在比刀槍更有效。如果畢煒實話實說，恐怕我也不敢來的，除非他用死來威脅我。但是我知道內情，肯定沒有現在這么鎮定，只怕早就被木昆看出端倪來了。一想到我請命而來，那時還以為畢煒是看得起我，自己頗為得意，現在卻只有苦笑。

    事已至此，我只有硬著頭皮上了。

    米惹在一邊整理著食盒，又道：“楚將軍，你沒事吧？”它的聲音里又帶著關切。我不敢再走神，笑了笑道：“剛才我有點不舒服。你先出去吧，我得睡一覺了?！?

    以前我以為這趟差事有驚無險，但現在才覺察到當中的奧秘。米惹一走，我只覺得自己渾身都在發抖，天實是一天熱似一天，但我卻像是一下掉進了冰窟中。坐了一會兒，鎮定了一下，我站起身向外面走去。剛到門口，門外的兩個蛇人喝道：“做什么？”

    我道：“我要去看看我們殿下。怎么，不成嗎？”

    這兩個蛇人話說得不利落，恐怕連我在說什么都聽不太懂，過了一會兒，一個蛇人才結結巴巴地道：“不能走，木昆大人的話?！?

    木昆不讓我外出？我有些怒意，但又不敢多說什么，只是道：“為什么？”

    “木昆大人的，不能走。”

    那蛇人來來去去只是這一句，我被弄得毫無辦法，看了看那邊二太子的帳篷，只能灰溜溜地回到里面。因為害怕，吃飽飯后的一點倦意已經消失得干干凈凈。幸好百辟刀仍在身邊，坐在帳篷里，我緊緊抓著百辟刀的刀柄，想著明天的事。如果割裂帳篷，自然可以出去，但一旦被蛇人發現，那就會不問青紅皂白先殺了我再說了。

    現在一味害怕是毫無用處的，既然走到了這個地步，那么我就得走下去。要救出二太子，已是一件很困難的事，刺殺二太子這件事很有可能就是文侯的主意，畢煒作為文侯的親將，肯定是知情的。邵風觀在這事中扮演怎樣一個角色？他獻夜襲之計，明擺著是給二太子上圈套，夜襲失敗的話，他和二太子肯定名譽掃地，但夜襲可以說成功了，說邵風觀是要陷害二太子又有些說不通。二太子發兵來救我們，未必在他的預料之內，也許，在他的計劃中，是另有打算吧？

    我突然想到了任吉，猛地，腦中又是一亮。對了！二太子的發兵一定大出邵風觀意料，任吉本來只是助守箭樓，他實不該和二太子一塊兒殺到蛇人營中來的，那恐怕是這條計策的最后一招。如果二太子不發兵，可能在城下就會被不明不白地干掉，就算山都派出的那支反奇襲的小隊數目再少，仍可趁亂得手，那就可以說二太子是死于混戰。沒想到二太子居然會殺入蛇人營中，于是逼得任吉只能以身犯險，不惜與二太子同歸于盡?，F在二太子失陷在蛇人營中，這消息也已傳遍了東平城，如果不把二太子救回來，或者救援不得力，那么畢煒就在帝君面前無法交代了。連起來想一想，畢煒現在是迫切要救出二太子，至于我的死活就不在他的考慮之內，恐怕我能戰死的話，更合他的意思。明天換俘，蛇人一旦察覺，而二太子只消未到我軍營中，那就逃不過它們的追擊，所以才要用這地道吧。

    現在我該怎么辦？

    我的手指在百辟刀的刀柄上摸著，想得頭痛，嚓的一聲輕響，我將百辟刀抽出了鞘。

    刀光如冰雪，沁得皮膚也隱隱有些疼。刀柄上那八字銘文雖然看不清，但已是爛熟于胸。我默默地念道：“唯刀百辟，唯心不易?！?

    刀仍是鋒利無比，吹毛可斷。在無盡的殺戮中，我真能做到“唯心不易”嗎？只怕，連以誠待人都做不到了，現在，我也得用些詐術吧。

    我冷冷地笑著。我不能讓畢煒拿我的性命來換取功勞，我一定也得安然回去城中。救出二太子，我總也可以再升一級吧，總有一天，我能和畢煒平起平坐，到那時看他還敢不敢算計我。

    不知過了多久，我突然又聽到了木昆的聲音：“楚將軍，你沒睡著嗎？”

    我翻身站了起來，走到門口道：“木昆先生，你的這兩個手下不讓我外出?！?

    木昆笑了起來。它的笑聲雖然依舊難聽，但興致看來要好不少。它大概覺得和我們打交道后，我們也并非它們想象中的那種生番吧。它笑了兩聲道：“實在抱歉，我怕楚將軍你有什么意外，好事成了壞事，才交代它們不讓你出去吧。楚將軍，吃晚飯還早，跟我出來走走吧?！?

    跟一個蛇人出去走走？我不知道它是怎么想的，但能出來透透氣倒也是好事。我道：“好吧?！备叱鰩づ瘛?

    蛇人的營帳設得很密?，F在太陽已經西斜，陽光從一個個帳篷間照進來，平和安詳。木昆帶著我走到一個空地上，道：“楚將軍，歇一歇。”

    我揀了塊石頭坐了下來，看著天空。天色蔚藍，白云浮在空中，仿佛伸手可及。我長吸一口氣，空氣中只帶著些青草的氣息，倒沒什么什么怪味。木昆在一邊道：“楚將軍，今天的天多好。”

    它的話也溫和如常人，我呼出胸中的濁氣，只覺精神也為之一爽，卻沒有回答。

    木昆真的和人沒什么兩樣。如果蛇人都像它一樣，我們會不會與它們和平相處呢？我不知道。木昆卻像是知道我的心思，突然道：“要是沒有戰爭，那該多好。”

    我猛地一驚，看向木昆。木昆的側影在夕陽下雖然有些怪，眼神中卻閃動著智慧的光芒。我囁嚅著：“你……你也不想發生戰爭？”

    木昆無聲地咧開嘴笑了笑：“我從來都不想有戰爭。有時我想，天地如此之大，你們就不能容忍我們有一塊自己的地方棲息嗎？”

    我看著天空，夕陽西下，金紅一片，照得四野盡是異彩。我道：“木昆先生，是你們來攻打我們的。”

    木昆搖晃了一下頭，慢慢道：“我不知道。從孵化以來，我讀過不少從伏羲女媧以來的古書，越讀越覺得這場戰爭實在毫無意義。唉，楚將軍，你們為什么不讓我們有一個棲身之地呢？”

    我有些怒意，道：“在高鷲城，你們山都將軍帶兵將我們圍在城中，四十多天全殲我十萬大軍，難道還是我們不讓你們有棲身之地？如此你們已打到了大江以南，半壁河山都落到你們手里，現在你卻說這種話。”

    木昆轉過頭看著我，我驚愕地發現它眼里竟然有痛苦之意。它低聲道：“我也實在不知道。天法師告訴我們，你們是些毫無理性的怪物，搶奪了伏羲女媧留給我們的土地，現在我們該奪回來?？涩F在，我越來越覺得你們與我們沒什么大的不同，也一樣有喜有怒，有哀有樂，這樣的戰爭是不是已違大神的好生之德？”

    我聽到它說過好幾遍“伏羲女媧”了，記得當初在山都營中也聽到“伏羲大神”的話，現在它雖然在說什么這片土地是蛇人的，我也不想去反駁，只是道：“伏羲女媧？那是你們的神嗎？”

    木昆一聽得我說起“伏羲女媧”，眼里也登時多了幾分神采，道：“不錯。那是我們的始祖，是兩位偉大的神祇。他們創造了這個世界，在遠古，我們在這片土地上安居樂業，那時這世界也都在我們兩肢人的掌握下。直到后來出現一批野獸變來的四肢人，我們才被驅逐到深山中。”

    我看了看自己的手腳，這就是木昆說的“四肢人”吧，只覺哭笑不得。蛇人的天法師真會信口胡說，木昆居然也會相信。但現在在蛇人營中，我也不敢惹毛它，只是道：“你說這世界是你們的，可是為什么現在的世上全是我們這樣的人？在我們的創世傳說中，也從來沒有你們所說的‘伏羲女媧’，這些遠古的事，任誰都可以捏造出來，你難道就信之不疑了？以此為據，又能騙得誰來？”

    我有些生氣，說話也沒有太客氣，木昆卻沒有惱怒，只是道：“我也曾對此事有疑，但天法師曾帶我們拜謁圣域，在那里，有一些不知幾千幾萬年前的石刻，上面所刻正是四肢人臣服于伏羲女媧大神的事。楚將軍，事實就是事實，就算你不愿相信，這也仍然是事實?！?

    它居然如此顛倒黑白，我不禁怒不可遏，喝道：“木昆先生，楚某現在你們營中，生死自然只在你的一念。但你再捏造這些妖言來騙人，便是來辱我?！?

    木昆似乎知道我的反應，從懷里摸出一個小包道：“楚將軍，我知道你不會相信。我將圣域中的一塊石刻拓在這里，你不妨看一看?！?
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