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    武侯喃喃道：“那沒有錯了，正是他。”

    那堆帳篷現在已全部著了起來，里面起碼有三具尸首，被火燒得正發出一股焦臭味。武侯跳下馬，像是跟我們說，又像是喃喃自語：“高鐵沖十多年前投軍時，就有個奇怪的要求，要求一年四季常戴那大帽子，不管是誰都不能讓他摘下來。”

    武侯一定是趁他不注意時偷偷看到一眼的吧。人長得丑當然不是罪過，高鐵沖是個男人，難道這么愛美么？可看他的所作所為，又不太像。

    武侯道：“楚將軍，走吧，回城頭去。”

    他跳上馬，走前，又對小鷹道：“小鷹，你帶二十個人速將這里收拾好，此事萬不能傳出，若有人問起，便說高參軍住到東門去了。”

    小鷹跪在地上道：“是。”

    高鐵沖是內奸的消息一旦傳出，對士氣只怕也會有一定打擊。此次南征，一路出謀劃策的高鐵沖功勞不少。如果軍中知道以往的軍機大多由一個內奸參與制定，大概會覺得出師以來全已在敵人掌握中，那時軍心一散，便更難辦了。

    我也跳上馬，看看一邊的金千石，他臉上也都是些灰塵，戰甲上也全是黑糊糊的。看了看逃出來的另七個人，大多如此，而我恐怕也好不到哪里去。我伸手抹了把臉，跟著武侯向前走去。

    走了沒多久，忽然，我只覺額上一涼。抬頭一看，又開始下雨了。

    現在已是雨季，但這兩天雨還不多，前些日子只下了一場，接下來是接連兩個好天。可是今天又開始下雨了，抬頭看去，只見萬條銀線都似來自虛空，正不時向我眼前奔涌而來。

    我讓臉上接了些雨水，又伸手抹了一把。

    回到南門，雨已下得很大了，武侯一騎當先，雨水打在他的斗篷上，勾勒出一個雄偉的剪影。他剛到城下，路恭行已從城頭跑下道：“稟君侯，蛇人似乎要有所行動了。”

    武侯下馬，飛快地向城頭跑去，我們也跟在他身后沖上城。現在，南門城頭的人已有很多，中軍本來人就是最多的，另三軍各有兩萬，中軍足有四萬，現在也有三萬五六千，有一半已在城頭。

    望過去，在雨中，蛇人陣形正在慢慢磨動。武侯道：“一直都在這般么？”

    路恭行臉上很是凝重，道：“是。看樣子，蛇人正在調度，似乎想要發動一次空前的攻擊。”

    武侯看著那里，忽然道：“楚將軍，聽說你們那兒有一個望遠鏡？”

    我嚇了一跳。武侯連這也知道，也許又是哪個參軍報告的。我跪在他跟前道：“稟君侯，是有。那是右軍薛工正做的，能夠看遠，只是不夠清楚，只能看個影影綽綽的大概。”

    武侯道：“若他能將這望遠鏡做得能看清楚些，在軍中可是大好事。楚將軍，你來看看，蛇人在做什么？”

    我走上前去，仔細看了看。可是，蛇人只在一里地外慢慢地磨動，現在因為下雨，灰塵已經散去，也可以看到蛇人一字排開，看樣子足有兩萬以上。那是山都的部隊么？可看過去雖然看不清什么，蛇人身上的短甲顏色卻正好分成兩種。正中是綠色，左邊的褐色。那綠色的大概就是山都所率的一軍，而褐色還在源源不斷地增多，大概是剛從西門調過來的。看樣子，蛇人大概是要在南門與我們進行決戰了。

    我道：“蛇人好像把主力放到了這里。”

    武侯冷笑了一下，道：“是主力么？”

    他盯著那隊蛇人，道：“北門的最精銳部隊根本沒調過來，它們是師法我們圍高鷲城的故智，想要困死我們。”

    我嚇了一跳。圍城的慘狀我們也看得多了，蛇人竟然也想像我們圍高鷲城一樣來個第二次包圍么？我們圍了三個月，但現在高鷲城已殘破不堪，只怕蛇人不必再圍三個月就能事半功倍了。這時，我聽得武侯喃喃道：“坐收漁利，怪不是要獻這四將合圍之計，原來從頭到尾都是個圈套。哼哼，唐生泰，你戎馬一生，到頭來中了這等野獸的圈套了。”

    我默然無語。這等圈套實在非人力所能避免，我們在剛攻城高鷲城時根本沒想到會有蛇人出現。這時，路恭行道：“君侯，我們不必在城中與它們糾纏，趁東門尚無敵情，馬上班師，在東門打它們個措手不及。”

    武侯眼睛一亮，似是為路恭行的話說動，又頹然坐倒，道：“萬一蛇人已經在東門外埋伏了呢？”

    東門外的埋伏，我敢說鐵定會有。蛇人故意放一條生路，讓我們疑神疑鬼，若貿然從東門出去，肯定會中埋伏的。

    路恭行道：“君侯，若坐以待斃，豈不更無生機？東門外縱有埋伏，我們步步為營，以張先生的火雷彈開道，燃火斷后，蛇人現在也難以將我們一舉擊滅。若困守城中，糧草將盡，那時便更難出去了。”

    武侯看著南門外的蛇人陣營，眉頭也皺到了一起。路恭行的話不無道理，但武侯的話卻關系到全軍安危，一旦決策錯誤，那就追悔莫及了。他盯著城外，遲遲下不了決心。

    現在正下著雨，燃火斷后，也不是件容易的事，火勢也燒不了太大。可是現在的確是個沖出城去的良機，蛇人至少有許多調到了防守最嚴的南門，若聲東擊西，我們從東門沖出，真能沖出重圍也未可知。

    武侯想了一會兒，猛地站了起來。我看著他的身影，不知他要下什么決定。正待聽武侯頒布命令，從東面傳來了一陣疾呼。武侯猛地走到城墻東面，向那里望去。

    雨中，一兩百步外便模模糊糊，看不清了。南門和東門相距兩里，自然不是一眼看得到的。

    這時，從雨中沖出一騎快馬，這馬打得如一陣疾風，直到城墻下，馬上的人也來不及下鞍，便大叫：“君侯！東門告急！”

    武侯大吃一驚，道：“什么？”

    “東門突現蛇人，為數足有上萬，現在正在猛攻城門，陸將軍正在全力抵御。”

    東門也有蛇人了！我大吃一驚，可這又似意料中。蛇人決不會只攻三面，把東面完全空著的。

    武侯道：“現在戰狀如何？”

    那傳令兵勒著馬，那匹馬跑得太急，現在還在團團打轉。他大聲道：“我軍傷亡慘重，情勢極是危急。”

    武侯的眉頭緊緊地皺了起來。左軍向來是全軍的精銳，陸經漁帶兵有方，左軍的攻擊力和防御力都很強。但蛇人連番攻城，偏留著東門不攻，左軍這次還是初次抵御蛇人，只怕也要吃虧。

    武侯道：“路將軍，楚將軍，你們率本部騎軍速去增援。雷鼓，你馬上去向岳將軍和胡將軍傳令，小心蛇人的攻擊！”

    我和路恭行答應了一聲，馬上沖下城去。下城時，龍鱗軍井井有條，竟似比前鋒營更有秩序。吳萬齡整頓軍紀，也初見成效啊。

    我想著，跳上了馬，路恭行道：“楚將軍，你們先走。”

    龍鱗軍只有三百多人，比一千多人的前鋒營要好帶得多。我一聲喝令，龍鱗軍已全部上馬，我對路恭行道：“路將軍，我先走了。”拍馬向東門沖去。

    在馬上雖然顛簸之極，我卻有些微微得意。武侯現在經常命令我和前鋒營一起行動，龍鱗軍的地位也已約略和前鋒營相等了。

    這時，吳萬齡沖上來，道：“楚將軍，不要趕得太急，后面有兄弟跟不上了。”

    我回頭一看，三百人的龍鱗軍已拖得很長，畢竟，我的坐騎是萬里挑一的好馬，以前那匹被蛇人殺了后，新換的這匹也是好馬，可那些士兵的馬卻沒有這么好，何況料草不足，不少都掉了膘。

    我放慢了速度，道：“有多少人跟不上？叫他們無論如何也要加緊。”

    東門的戰事不知如何了，萬一左軍頂不住，那可大勢去矣。雖覺萬分不該，可我不由自主地有些幸災樂禍。左軍若不是曾有一半人抽調到南門助守，曾有與蛇人戰斗過的經驗，只怕初遇之下，連冰海之龍陸經漁也要亂了方寸，敵不過蛇人了。可再想想，我這么幸災樂禍于己又有何好處？東門失守，那時便不是左軍一軍的事情了。現在全軍如一道萬里長堤，只消有一個地方崩潰，另外的地方勢必也連帶著崩潰。

    只是，蛇人在這時攻擊，到底是什么意思？它們已埋伏了那么久，又為什么突然間出現？難道它們認為我們已不再會從東門撤退了么？

    它們也在用我們的四將合圍戰術！

    想到這里，我渾身都涼了。四將合圍戰術本是高鐵沖所獻計策，由四軍從四個方向將共和軍潰兵趕入城中，一旦大部入城，便在城外扎營堅守，攻城也并不著急，只不放人出去。城中人數一下多了許多，原先的儲糧三月間一下耗光，然后再施以雷霆一擊，城中絕糧已久，士氣也渙散，我們才得以極少損失攻下高鷲城。而現在蛇人所用的策略，竟然和高鐵沖的戰略極為相近，大概，高鐵沖當初在獻計時，便已將針對我們的策略給了蛇人，所以才會在我們攻城時，蛇人便馬上出現。

    蛇人，也是要像我們對付共和軍一樣對付我們么？

    雨下得大了，我身上更是寒意森森。

    快到東門時，便聽得殺聲震天。聽聲音，左軍已立穩腳跟了，陸經漁果然名下無虛。到了東門下，遠遠地便見城門口聚集了大批人，城門卻不曾關上。

    城門口正在激戰。

    到了距城只有二十來步遠的地方，金千石趕上來，在我身后道：“統領，要不要用堅壁陣？”

    我扭頭看了看身后的龍鱗軍，道：“好，下馬！”

    城門雖然可容三馬并排出去，畢竟太過狹窄，在馬上反倒難以發揮，在步下更靈活些。

    龍鱗軍全數下了馬，我對吳萬齡道：“吳將軍，你帶十個人在后管著馬匹，其余人跟我來。”

    在曠野上，龍鱗軍這三百人的沖鋒最多像一枚釘子，也許蛇人抵不住沖鋒，一旦蛇人合圍，那我們自己反倒會被敵人吞沒。但現在在城門口，我們沒有后顧之憂，我也敢和蛇人面對面地斗斗。

    金千石緊跟著我，喝道：“列好陣勢，不得混亂。”

    龍鱗軍列成了六列，整整齊齊排好。這是我和金千石商量好的守備之陣，是從銳步營最擅長的堅壁陣化來的。堅壁陣最適合步軍守衛，前后共分五層，交錯站立，第一層和第三層都執盾，另三層執長槍、大刀等長兵器。沖鋒時盾牌軍先沖，執武器的站在盾牌后，若有人受傷，后面的馬上跟上，這般層層交錯，進退有序。這樣攻擊力雖然沒有烈火疾風般的威勢，卻更有步步為營的堅實。這陣勢雖然不出奇，但銳步營得享大名，可以說全靠這個陣勢，那次管弘帶隊夜襲蛇人失敗，還靠此陣堅持了好一陣。不過要練這個陣勢全在全軍配合，若當中被人突破，便只能各自為政了。銳步營訓練極熟，可以在平地布下橫貫數百步的長陣，龍鱗軍現在訓練得并不太足，但布下這個只有每排六人的陣勢卻足夠了。我們不再用阻礙沖鋒的盾牌，一律用長兵器，也是為了增加攻擊力。

    我站在最前面，手握長槍。左軍中見有援軍，發出了一聲歡呼。但是，城外的蛇人忽然發出一陣更大的聲響，猛地向里沖來，城門口的左軍已有些擋不住了，金千石回頭大聲道：“生死在此一搏，弟兄們，沖啊！”

    城門口的左軍見有增援，已將正中讓開了一條道。此時蛇人已有一小股沖進城門，厚厚的城門上，濺滿了鮮血和皮肉，也不知是帝國軍的還是蛇人的。我手持長槍，喝道：“動手！”

    像兩道巨浪，我們終于和蛇人在城門口相撞了。

    我們這般秩序井然，我邊上一個左軍士兵也有點呆呆的，大概摸不清我們到底要做什么。這時，一個蛇人手持長刀猛地向他砍下，我大喝一聲，邊上的金千石也舉起長槍，兩槍交錯，那蛇人的一刀正砍在槍桿交叉處，當的一聲，我渾身也震了震。

    蛇人的力量好大。蒲安禮的力量在前鋒營中稱為第一，但每一個蛇人都似乎有他這等力量。現在是我和金千石兩人在擋住，那蛇人力氣再大，這一刀也被我們擋了回去。我沖那左軍士兵喝道：“閃開！”

    他如夢方醒，舉著長槍剛要刺，我身后的一個龍鱗軍已踏上一步，站在我和金千石當中。他手上是柄長刀，一刀向那蛇人砍去。這一刀有如閃電，那個蛇人動作也極快，身體猛地一縮，將它身后的兩個蛇人擠得一歪，一刀走空，邊上一個蛇人已沖上來，一槍向我刺來。

    可是，不等他刺出，又有兩個龍鱗軍猛地伸出兵器，架住了那蛇人，先前用刀的龍鱗軍又是一刀劈下。這蛇人卻沒有先前那個的好本事，一刀正中它頭顱。這蛇人發出了一聲尖厲的慘叫，冷冰冰的血像噴泉一樣冒出來。

    這就是我們改進后的堅壁陣的精義，每兩人一組，不管誰在前面，這一組總是護著身前的人。而站在這兩人身后的人負責攻擊。雖然還不曾完備，但初次上陣，已然建功。

    蛇人被我們打了個措手不及，紛紛退去，擠到了城門口，又擠得動彈不得。眼看便能將它們全部斬殺，順利關上城門，忽然，從城外傳來了一聲巨響。隨之，是城墻崩塌的聲音，夾雜著帝國軍士兵的哭喊。

    石炮！那是石炮！

    石炮是攻城時的最強武器。只是由于太過笨重，而且要拋出一塊巨石，往往要幾十人用力，萬一用力不夠，拋不到敵方，反而會落到自己陣營，所以用得并不是太多。沒想到蛇人也有了石炮，以它們這等巨力，用石炮的確是天生的好手，比我們用起來威力更大。

    這一發石炮在城門邊的墻上擊塌了一大塊，我這里也看得到城墻上出現了一個大洞。我心頭一寒，知道大勢已去，我們苦心訓練出的這個堅壁陣堵住城門游刃有余，但那個破洞口的地面上高低不平，無法保持堅壁陣陣形，我們也只有短兵相接、白刃相向了。

    難道，我們真的已經徹底失敗了么？


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