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    不能將旗割掉。

    我突然有這個念頭。我有一種直覺，只覺那些蛇人在臨時營地退卻時，還沒忘了將這面大旗帶走，那么它們一定將這旗看得比命還重。現在，它們的驚呼也似只因為那旗子要被我割下吧。

    想到這兒，我不禁有點得意。如果確實是這樣，那我無疑有了一件護身符，大為有利了。我右手轉了幾轉，將繩子纏在手腕上，把那大旗拉上一些，接著向上爬。

    這旗桿在下面看時高得很，但從上往下看，倒也不覺得太高。我將那大旗在桿頂上綁住了，省得萬一掉下去我便少了個護身的。在旗桿頂上，沈西平的頭顱正掛在那兒，被風吹得亂動。我伸手將沈西平的頭顱拿過來，拴在腰間。

    天風獵獵，在旗桿頂上，覺得有幾分涼意。此時我才定下心來，盤在旗桿上讓自己穩當一些，打量著四周。

    蛇人的營帳是扎在樹林中的一片空地上。從上面看去，綿延數里，也不知有多少蛇人。那些營帳排列得整整齊齊，一直連到遠處，但照帝國軍的慣例來看，這點營帳最多只能容納一兩萬人。不過蛇人的營帳大概能容納多一些，我看見從一個營帳中足足游出來三十幾個蛇人。

    暗淡的暮色中，也看不清到底有多少營帳。兩三個營帳中間點著一支松明，星星點點的，我飛快地數了一下，總有幾千個吧。

    那些蛇人就算不上十萬，也有五六萬么？可為什么幾次進攻它們都不出全力？我不禁生疑。如果蛇人第一次便用全力，那我們大概已經抵擋不住了。

    風有些冷。在旗桿頂上，那面大旗被風吹得筆直，嘩嘩作響，倒似流水之聲。我極目往東北方望去。

    那些蛇人見我不再要割旗，都似松了一口氣，幾個蛇人圍在一起，似乎正商量什么。

    蛇人也會說話么？我突然想起剛才聽到的那一句話。那話是帝國語，說得不是很純正，但畢竟是帝國語。那么，蛇人是會說話的。

    會說話的，還是野獸么？

    我不禁打了個寒戰。以前總覺得自己在和一批野獸對陣，總不太看得起它們，現在看來，蛇人和人除了外形的區別外，還有什么不同？蛇人殘忍么？號稱以人為尚的共和軍，在城中絕糧時也會吃人，不用說殺人如亂麻的帝國軍了，那么人又有什么值得驕傲的？

    這時，一個蛇人已沿著旗桿爬了上來。那旗桿粗如兒臂，蛇人的下半身纏在旗桿上，雙手握著一柄長槍，爬得并不快。

    我的百辟刀只有一肘長，只是柄腰刀，長度根本不能與蛇人的長槍相比。那蛇人雖然從下攻上，地勢不利，但它的長槍可以攻到我，我卻只有防守的分，長久了我肯定不是它的對手。

    此時形勢已萬分危急，我心頭靈機一動，伸過刀來，在那根粗繩上割下了一段一人長的繩子，一頭在刀環上打了個死結，一頭在腕上打了個圈結，手握著刀柄，盯著那個正往上爬來的蛇人。

    那蛇人在距我還有幾尺遠的地方停住了，抬頭盯著我。它的眼睛是黃濁色的，帶著一種冷漠，倒似死人的眼睛，忽然，它雙手一送，一槍刺了過來。

    這一槍刺向我的小腹。我雙腿盤在旗桿上，等槍尖過來時，左手抓住旗桿，腳猛地一點旗桿，借力蕩了開去。

    這是很冒險的一步。雖然我左手還抓著旗桿，但萬一失手，自是會掉下去，可我還是成功了。那蛇人的一槍刺了個空，已把槍像木棍一樣向外掄去。

    我現在只有左手抓著旗桿，整個身體都蕩在空中，已躲無可躲，那蛇人大概也覺得我已是必死無疑了，這一槍掄得毫無顧忌。

    我看準它的槍尖，左手猛地脫離旗桿，一把抓住槍尖下的一段槍桿，兩腳此時蕩回旗桿。一覺得腳尖碰到了旗桿上，便將兩腳一個交叉，緊緊地扣在旗桿上。

    此時，整個身體幾乎是水平狀的，與那桿槍正好形成一個三角形。蛇人用力要將槍向外掄去，想把我甩離旗桿，但它抓著槍尾，我用一分力，它必須用十分力才能敵過我的力量，哪里動得了？

    這道理蛇人自然不會懂得，它只是用盡蠻力想與我對抗，我不禁冷笑了一下。就算蛇人已經變成了人，那也只是些生番，到底不夠聰明。

    可話雖如此，那蛇人的力量仍是大得驚人，我只覺單手之力已經有點敵不住它了。不等槍脫手，我大喝一聲：“中！”右手的刀猛地向下擲去。

    這只是在極短時間里的事。那蛇人兩手正抓著槍，面門全部暴露在外，它也根本料不到我會有這一手，百辟刀帶著風雷之聲下落，它發出一聲驚呼，兩手離開槍，一把抓住刀刃。百辟刀吹毛斷發，這一刀下落，一下割掉它兩根手指，卻已被它一下用兩個手掌夾住。

    我左手的長槍下面一下失了借力，單靠兩腳，哪里能保持身體的水平？身體也猛地下落。我兩腳緊緊夾著旗桿，拼命想用腿來夾住，但身體還在下落。本來那蛇人距我不過三四尺，現在一下就到了那蛇人跟前。

    那個蛇人的雙手還夾住百辟刀，我伸開右掌，一把按住了刀柄，猛地向下一推。

    這一下除了我本身的力量，還帶著我的體重，那蛇人這回已夾不住刀了，百辟刀一下沒入它的兩眼中間，直刺入腦。那蛇人大叫一聲，一個巨大的身軀向下滑落，我右手一收，手腕上的繩子帶著百辟刀脫出那蛇人面門，蛇人的血直噴出來，身體滑下，血涂得旗桿也血淋淋的。

    我借了這一掌之力，止住了下落之勢，兩腿已夾住旗桿，也來不及將刀抓回手中，便翻身倒過來，右手抓住旗桿，重又頭朝上，向頂上爬了兩步。

    這一次攻守，只是瞬息間，但對我來說卻如過了許久，心頭也止不住地狂跳。但畢竟，我還是勝了，而且奪了一桿長槍過來，可說是大獲全勝。

    那批蛇人圍了過來，抬起那個已半死的蛇人，有幾個向上望了望。天還暗，曙色微茫，卻也看得出那幾個蛇人眼中有了點懼意。

    我左手臂抱住旗桿，右手抖了抖，百辟刀劃了個弧線，跳了起來，我一把抓住刀柄。刀刃上，血不沾鋒，只在上面流動。我在那面怪模怪樣的旗上擦了擦，定定神，心中升騰起前所未有的豪氣。

    如果說以前我心底依然有著對蛇人的懼意，此時已懼意全去。也是因為面臨絕境，人反而更將生死置之度外了吧。

    這時，又有一個蛇人越眾而出，向旗桿上攀來。這時我已確定，那面大旗對它們來說重要之極，可能那些蛇人殺我是次，奪旗反而是主。不然，要是它們將旗桿砍倒，我準變成肉餅，根本不用那么麻煩了。蛇人笨雖笨，不會連這也想不到的。我不由慶幸自己的選擇是正確的，若只是爬上另外的高架，只怕自己已早變成齏粉了。

    那蛇人慢慢往上爬。剛才那蛇人的血涂在旗桿上，就連蛇人也爬得有點費力，但那蛇人一步步上來，絲毫不退縮。

    剛才那蛇人的死，一定讓這個蛇人大存戒心。它每一步都小心之極，雙眼也不敢離開我，那槍頭在它頭頂不離半尺，萬一我發動進攻，它也馬上便可反擊。

    我左手的長槍對準它，右手的百辟刀仍是蓄勢待發。只靠兩腿盤住旗桿，自是大不靈活，不能再像剛才一樣閃過它的槍了，那么只有將那蛇人擊殺于能威脅我之前。

    話雖如此說，要擊殺這個蛇人，當然不會是容易的事。

    那蛇人的身體一伸一縮，也跟蛇一模一樣，正慢慢地爬上來。剛才旗桿上的血已有些干了，它的身體不像剛爬上來時那么打滑，可爬得卻更慢。

    等相隔五尺，那蛇人停住了。

    這槍有七尺長，在這個位置已能擊中我，而我的長槍跟它的一樣長，我同樣也可以擊中它。不同的是，它擊中的是我的腿部，而我卻能擊中它的頭部。

    它正在遲疑吧。看來，變得和人一樣，自是有好處，卻也少了野獸那種不畏死的悍勇。

    我不等它多想，一槍向它頭上刺去。我在上，它在下，我占了地利，再加上先下手為強，它縱是力量大過我幾倍的蛇人，也難以應付。

    那蛇人的下半身卷在旗桿上，忽然將上半身向外移開一半，仿佛樹上長出的一根斜枝一般。我這一槍刺空，卻馬上收回，又是一槍刺下。我這一槍本就沒用全力，它的上半身閃過我的長槍，卻也無法再刺我，這第二槍是刺向它的胸口的。

    蛇人的胸口，雖沒有人那么寬，但也不是容易閃開的。它上半身斜斜伸出旗桿，胸口正好露在我面前，等于給我當靶子一般，我這一槍刺出，雖然只是一只左手，但從上刺向下，它也不敢硬按，整個身體又退下一段。

    我收回槍，歇了歇力。我在旗桿上，地勢上極為有利，那些蛇人要攻擊我也只能一個接一個地攻擊。但單打獨斗，我自信在地勢不占優時都能格殺它們，何況是在這種地方。

    唯一的擔心，就是那些蛇人若不再顧忌這面怪旗，那么我這有利地勢便是作繭自縛，只有等死的份了。好在那些蛇人看樣子對這旗極為尊崇，我把蛇人的血涂在旗上時，它們一個個都憤懣不平，這個爬上來的蛇人注意力也幾乎全在那旗上。

    這時，那個退下幾步的蛇人又開始蠕蠕而上，它肯定不甘于這么被我逼退。蛇人盡管有些像人了，也有了害怕之心，但終究比人要悍勇得多。只是這個蛇人小心之極，我要格殺它，倒不是容易的事。

    我看了看旗桿頂上，那旗桿頂上和帝國軍的旗桿沒什么不同，最上面有個滑輪，做得很精致，繩子穿過那滑輪。本來有一粗一細兩根，細的那根縛著沈西平的頭顱，已經被我割斷了，余下的那截落在地上，粗的那根還綁在旗桿上，打成了個粗大的結，我的腳正踩在那繩結上。

    那蛇人又逼上了兩步，此時它雙手握槍，緊盯著我。我左手握槍，右手握著刀，右手臂還環抱著旗桿，它一時也不動作，只是一動不動地盯著我。

    我不禁打了個寒戰。蛇人多少有些像人，但細看，實在和人相差太遠，我們現在幾乎是面對面，我也不敢多看，只覺蛇人那黃色的眼珠如同兩朵火苗，似乎即將燃起。

    也不知怎么一回事，只一會兒我便覺得頭昏腦漲，眼皮只不住地想要合上。正迷迷糊糊的那一陣，我腦中一凜，情知不好，只是頭像灌了鉛水一般，重得抬不起來。

    就算我又困又累，也不至于會這樣的。我睜了睜眼，卻實在睜不開，內心深處卻也知道，若再這樣子，那形同等死，在一陣昏沉中，我的手指動了動。

    手指也像被什么綁著一樣，但多少還能動。只是右手一動，百辟刀脫手而出。盡管是半睡半醒，我也不禁驚叫一聲，這時只覺腿上微微一陣刺痛，卻也并不很明顯，但這微微一痛，猛地一激靈，像是被劈頭澆上一桶冰水，我一下睜開眼。

    一睜開眼，但見那長槍已經刺向我面前。那蛇人發現了我的百辟刀脫手，知道這是個良機吧。

    我右手已空，左手卻還抓著長槍，左手一擋，啪的一聲，兩支槍撞在一起，我只覺周身都如同被猛震了一下，人也差點掉下來，本能地雙手一下抱住旗桿，那支槍卻被那蛇人撞得飛了出去。

    武器一脫手，我但知不好，那蛇人的長槍已一下刺上來，槍尖上帶著些輕輕的尖厲的哨聲。

    那是槍尖破空掠出的聲音。這一槍刺中我，肯定是個對穿。我一咬牙，手一松，猛地跳離旗桿，一下像塊石子一樣往下掉。

    掉下兩尺，我已與那蛇人的槍尖平行了，馬上伸過右手去抓那槍桿。這和剛才幾乎一模一樣，可是這蛇人卻比剛才那個動作快，我的手剛伸出，這槍便縮了回去，我的右手一下抓了個空。

    要死了么？

    我右手的動作卻比我想得還快，一把正抓住了拴旗的繩子。這繩子現在還有很長的一根，在旗桿上盤成一個大繩結，我一把抓住繩結上那一段，蛇人的槍又已刺了上來。

    這一次，蛇人連身體也攻了上來。它一定覺得，我已是山窮水盡，只有等死的份了，這一槍卻是刺向我的小腹。

    在蛇人心目中，可能那怪旗遠比我重要，所以也根本不用留我這個活口。

    我只有右手單手抓著繩子，左手已是空手，偏生那百辟刀是拴在我右手腕上的，我的左手雖抓住刀柄，但由于拴在刀上的繩子只有一人長，這刀最多也只能到我大腿的距離。

    此時，蛇人的長槍已到了我小腹前。

    我不知哪里來的力量，左手的刀猛地反手一割，想割斷縛住那刀的繩子，誰知我動作太猛，這一刀反而割到了旗桿上的繩結。百辟刀吹毛斷發，這一刀將那繩結割得寸寸碎裂，右手拉著的繩子一下松了，在空中晃晃悠悠。

    那蛇人的槍刺剛到，但我已閃無可閃，單靠右手抓住那段繩子，也只是茍延殘喘。我腦中一閃，腳猛地一踢，一下踢中了那槍桿，我的身體像是綁在一根繩子上的小石頭一樣，向外飛了出去，蛇人的這一槍也刺空了。

    那個蛇人已一反剛才的謹慎小心，身體也猛地一躥，一下躥上了旗桿頂，已比我還高，這時，它單手將長槍舉過頭頂，作勢要向我刺來。

    這時，我沒有它地勢高，地形之利已喪失殆盡，一只手還抓著繩子，正秋千似的蕩回來，它這一槍，便是等著我的吧。

    等我蕩到旗桿邊上，那蛇人猛地一槍刺落，我猛地一甩，想讓過這一槍，但來勢太急，只讓過頭頂，蛇人這一槍刺在我左臂上，噗的一聲，刺了個對穿，槍尖在左臂另一頭穿出兩寸，血登時如水一般射出來，左臂上像是被一下打進一個大釘子，又像被放上了一團火，奇怪的是，卻并不怎么覺得疼。

    那一定是忘憂果粉的作用吧。來時我向醫官要了些忘憂果粉，一半敷在傷口，一半服下。醫官說其實這忘憂果粉并無合攏傷口的效果，卻有止痛奇效，服下后效果更佳，只是容易上癮，不可多服。我來時只要傷口不再疼痛，哪管什么上不上癮，服了不少。現在看來，果然是有奇效。

    剛才這一甩，我像在風浪中一樣，搖擺不定。可是這一槍刺中我，卻讓我靈機一動，登時有了個主意。我一咬牙，用腳在旗桿上一點。那蛇人此時將槍收回，槍拔出我左臂時，帶得血肉模糊，我也不管什么了，猛地向一邊一晃，一下子，陀螺似的繞著旗桿轉了一圈。

    我的右手還抓著繩子，這一圈，那繩子正好將那蛇人綁了一圈。這蛇人想必也明白了我的想法，左手要來拉纏在它身上的繩子，但這時我已轉過了第二圈，這圈繩子反將它的左手也綁在里面了。

    因為我一個身體都掛在繩子上，這兩圈繞得很緊，那個蛇人力量雖大，竟然也掙不開。我只聽得它發出了一聲悶喝，不等它再有什么反應，腳一點旗桿，又繞著旗桿蕩了兩圈。

    那怪旗很是沉重，這根繩子卻極為牢固，纏了四圈后，我也升高了許多，已到了那蛇人的胸口處。我抬頭看時，只見它的雙手都被纏著，動也動不了，那個頭卻可以亂動，正吐出血紅的分叉舌頭，露出一嘴白色的利牙，似乎想咬我，但卻低不下來。

    我心頭一緊，卻只覺身子一輕，向相反方向甩了出去。

    留下來這一段繩子不太長，繞了四圈后已沒法再打結了，此時便有向反向松開之勢。我身體一動時，便覺不妙，左手一把抓住掛在肋下的百辟刀，想要刺入那蛇人的胸口，但才刺出那蛇人的鱗下一點，聽得那蛇人發出一聲大叫，卻只覺手臂無力，加上身子轉動之勢已急，哪里還刺得下去？那一槍已刺穿了我左臂，雖然我并不怎么覺得痛，但受了那么重的傷，哪里還用得出力？
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