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    十日后，玉柱率領主力進剿大軍，浩浩蕩蕩的離開了長沙。

    由于船只不夠的緣故，玉柱領著新軍走陸路，撫標中軍和炮甲們則坐船而行。

    沒辦法，撫標中軍和炮甲們，盡管裝備和糧餉，都比一般的綠營兵要好得多。

    但是，他們的腳下機動能力依舊很差，每日頂多只能走三十里地而已。

    按照計劃，撫標中軍和炮甲，將沿著湘江北上，過洞庭湖，經常德府，再沿著沅江南下，直抵本次進剿的后方物資囤積點——辰州府城。

    三湘大地的地形，主要以平原和丘陵為主。但是，南北走向的大山脈，共有三條。

    即，湘西的武陵山，新化以西的雪峰山，以及與江西交界的羅霄山。

    此時的行軍，地形地貌的影響，顯得尤為重要。

    玉柱并不莽撞，找人徹底的摸清楚了地形之后，這才親自帶兵出征。

    新軍離開長沙后，以每天七十里的速度，經寧鄉縣，從益陽所屬的桃江集（今桃江縣），渡過資水，翻過已經變得平緩的雪峰山余脈，直抵辰州府城（沅陵縣）。

    如今，玉柱是偏沅省內的土皇帝，行軍的速度，再不受兵部的約束，他可以自由決定路線和腳程。

    將士們步行，玉柱騎馬，糧草等輜重物資全都馱在馬車或騾車上。

    整個大軍處于半騾馬化的狀態，行軍的速度自然不慢。

    至于馬車或騾車，其實有一大半都是強行征集來的。

    這個時候的官府，有權隨意征用民間的民夫、船只、馬車和騾車，而不需要花一文錢。

    八百多里的路程，玉柱帶著大軍，僅用了十三天，便趕到了辰州府城。

    只是，糧食物資的馬車，在翻過雪峰山余脈的時候，多花了兩天時間。

    沒辦法，不管是上山，還是下山，都需要大量的人力，用繩索拽著糧車，行軍的速度自然也就慢了下來。

    按照玉柱的計劃，辰州因是府城，城高溝深，且糧倉眾多，人口也有五萬之眾，最適合作為前線的后勤總基地。

    老話說的好，欲平西部五廳，必先平瀘溪。

    整個湘西地區的物資運輸，幾乎全靠水運，而水運的河流樞紐，便在瀘溪。

    當年，劉鄧大軍進軍大西南的時候，就是在瀘溪的鐵山河古渡，渡河進入的湘西地區。

    因為，從瀘溪出來，走水路，經乾州廳（吉首），可以直抵鎮筸城（鳳凰古城）。

    另外，乘船從瀘溪出發，沿著沅江的支流錦水，可以直抵麻陽縣城。

    麻陽以南，不到三十里，便是貴州省的銅仁府了。

    按照玉柱制定的作戰計劃，東部兩個總兵的兵馬，要分別駐扎于瀘溪、辰溪和麻陽等要地。

    說句心里話，玉柱對綠營兵的戰斗力，一直存在極大的疑問。

    實際上，玉柱也不需要他們沖鋒陷陣，只需要牢牢的守住，從錦水到沅江的河防即可。

    剿匪，重在限制匪軍們的活動范圍。

    地形上的限制，其實是相互的。

    湘西地區的茫茫大山，在大大增加了朝廷官軍的進剿難度的同時，也讓匪軍們大批出山的通道，變得屈指可數。

    辰州知府張辛，領著全城的官吏，出城迎接頂頭上司玉柱的到來。
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