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    王霞瑞回到自己閨中，心情煩悶，坐立難安，半晌，才從懷中掏出楊堯所贈那柄小劍，握在手中把玩，想起前日所歷之事來，竟不覺漸漸的入了神。忽聽小云在窗外喚道：“小姐~小姐！”王霞瑞這才回過神來，只見小云端著一盅銀耳蓮子羹行了進來，道：“這是夫人親手熬的蓮子羹，小姐趕緊趁熱喝了吧。”言罷將蓮子羹遞了過去。

    王霞瑞順手接過，卻將盅子放在桌上，伸手拉住小云手臂，將她衣袖揭開，只見小云右臂上長長一條紅印，正是父親方才用藤條打的。王霞瑞微微皺眉，柔聲問道：“痛不痛？”

    小云微微一笑，搖了搖頭。又聽王霞瑞道：“都是我不好，若不是我拉著云兒出去玩，云兒也不會受父親責罰了。”

    只聽小云搖頭笑道：“小姐快別這樣說，其實云兒每次跟隨小姐出門，心里不知有多高興，不但能游山玩水，還增長了不少見識，尤其是這次，雖然途中遇到些危險，但是小云也嘗過了烤狼肉的鮮美，啊！真沒想到，原來狼肉也如此好吃。還有還有，咱們還認識了楊大哥，相比之下，被老爺打這一下又算得什么，小云打心底里還是很開心的。”

    王霞瑞聽他提起楊堯，輕輕嘆息了一聲，又看了看手中小劍，皺眉沉默不語。小云見她一幅黯然，微微一笑，道：“小姐可是在想楊大哥？”

    只聽王霞瑞道：“云兒，爹爹已傳下話來，要將我許給大夫石楊之子，下個月十五便即成親，到時……到時恐怕你也會當做陪嫁丫鬟，隨我一同嫁到石家。”

    小云聽言大驚，愕然道：“下個月十五？今日乃是五月二十一，那豈不是只有二十多天了？”

    王霞瑞自是滿面愁云，哀聲嘆息，半晌才微微點了點頭。

    又聽小云道：“小姐可是不滿意這門親事？”

    王霞瑞苦笑道：“那石碏樣貌如何，人品如何，我均不知曉，更何況……何況……哎！讓我如何滿意。”王霞瑞本想說，何況心中已經裝不下旁人……

    云兒對此倒是不覺為異，只淡淡一笑，無奈道：“自古婚嫁均是如此，誰叫咱們是女兒家呢。”言罷，看到王霞瑞手中握著的小劍，微微皺眉，又問道：“小姐既然對楊大哥戀戀不舍，不如……我們去跟老爺說，就說小姐心中已經有了意中人？”

    王霞瑞看了看她，又輕輕的搖了搖頭，道：“沒有用的，父親這才定是鐵了心，云兒你不懂，我們王家現在的處境也由不得父親不想攀附權勢，那石碏的父親乃是當朝的大夫，哎！我該怎么辦才好……”言罷，又是滿臉愁楚的思索了起來。

    小云聽言也是微微嘆息，呆坐半晌，兩人均都默然不語，想她一個丫鬟，又有什么辦法，片刻后，這才端起桌上蓮子羹來，對王霞瑞道：“小姐，感激趁熱吃吧，這蓮子涼了就不好吃了。”

    王霞瑞見到小云手中那碗蓮子羹，忽然想到母親，父親雖是一家之主，但平日里對母親卻是言聽計從，若能說服母親，那聯姻之事，或許還能有晚回的余地，能讓父親退掉這門親事也未可知，隨即問小云道：“娘親可在府中？”

    小云微微點頭，道：“夫人現下正在藥房中碾藥呢。”

    王霞瑞聽言也顧不得跟小云解釋，猛的起身往藥房而去。小云見狀一愣，忙喚道:“小姐~小姐！你去哪兒呀？”只見王霞瑞匆匆離去，卻并不答話，小云不禁茫然，又看了看手中蓮子羹，哀聲輕嘆。

    王霞瑞來到藥房門前，見母親正用藥碾子碾著草藥，容顏一如既往的慈藹，額頭間一滴汗水緩緩溢出，順著臉頰竄入鬢角，瞬間不見了蹤影，王霞瑞順著那汗珠劃過的地方看去，驚奇的發現母親的額頭之上竟不知何時添加兩條長長的皺紋。
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