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    次日一早，仆道子與侗黎便告辭離去了，莊鐘父子與白祁母女多住了幾日，見司馬譽傷勢并無反復(fù)，這才相繼離去，這幾日里，蓉兒在司馬府中只學(xué)習(xí)《匠心神普》，因怕勾起司馬譽傷心之事，木厄也未敢讓他練劍。曹綽因為家住不遠(yuǎn)，便一直留在司馬府中幫忙打點，直到十日之后，司馬譽右臂已能活動自如，這才離去。

    秋勉等人又在司馬府中住了五日，終于啟程往司馬太巖舊居而去，李伯之指揮仆人將府中物品盡數(shù)裝上馬車，有條不紊的運上路。

    不日眾人便已來到蒙山腳下的一座老宅，見此處環(huán)境優(yōu)雅，方圓數(shù)里均無人居住，唯獨宅院前有座小茅屋，住著當(dāng)年司馬太巖的兩名仆從，夫妻二人均年事已高，卻無子嗣，從小便待司馬譽特別的親，公公姓栗，已有七三高齡，婆婆姓王，也已年近七十，二老一看到司馬譽甚是歡喜，忙將眾人迎至舊宅，司馬譽一進舊宅，見宅中雖常年無人居住，但仍被二老打掃的干干凈凈，心中感激，當(dāng)即取了十兩黃金予二老，豈料二老拒不肯收，只聽栗公公道：“我二老得以在此安享晚年，全拖老爺當(dāng)年的福，如今我二人早已是一只腳邁進棺材里的人，膝下又無兒女，還要這身外物又有何用?！彼抉R譽聽言也不勉強，當(dāng)即將司馬云的遺體葬在宅院后的山坡之上，便將家仆遣散，只留下了一名管家，一名廚子和李鳳鳴陪嫁的兩名丫鬟。

    這舊宅雖沒曲阜城中司馬府那么大，但也不小，墻內(nèi)碩大一個院子，院中央乃是一坐荷花池，池塘東西兩側(cè)分別都是廂房，北邊乃是三間主屋，南側(cè)中央是大廳，靠左是廚房，靠右是茶社，在外面便是大門了。李鳳鳴將仆人與丫鬟分在西廂房中住下，又為木厄夫婦挑了間寬敞的主屋，蓉兒則住他夫婦二人左側(cè)那間小屋，自己與司馬譽住中央的主屋，右側(cè)的主屋與東邊的廂房則是秋勉夫婦與李勃之暫住，分配完后，這才讓仆人將桌椅器具紛紛搬進屋內(nèi)，不到一天時間，這舊宅已然煥然一新，生氣勃勃。

    李勃之在這屋中住了兩日，便也告辭了妹妹，回齊國去了，秋勉與花蠶應(yīng)李鳳鳴之邀，又多留了兩日，這才告辭眾人，回蒙山木屋而去。

    二人回到木屋，見不過兩個多月光景，木屋四周、花園、菜地到處都生滿了雜草，花蠶在屋前拿了把鏟子，便要去除草，秋勉見狀忙將鏟子從她手中搶過，一臉正色的道：“蠶兒現(xiàn)下已有了四個多月的身孕，往后這等粗活一律不準(zhǔn)在做?！?

    花蠶無奈，也只能微笑順意，就這般，終日什么也不能干，連平時自己最愛的種植蘭花也都被秋勉一人搶去做了，唯有等秋勉偶爾下山，去予蔓蓉授課之時，花蠶才得以為蘭花澆澆水，翻翻土什么的，每當(dāng)秋勉回來，發(fā)現(xiàn)其又不聽話，總會又要嘮叨她半晌。

    就這樣又過了兩個多月，已入寒冬，花蠶此刻已有近七個月身孕了，肚子也已日漸鼓脹了起來，這日，天下鵝毛大雪，積雪將蓄水池的頂棚壓沉了下去，此刻溪流早已結(jié)冰，他二人只得煮冰為水，以供飲用，只是天氣寒冷，這煮開的水要不了片刻，又變得冰涼無比，秋勉深知孕婦不宜飲用冰水，每日均不厭其煩的反復(fù)為花蠶煮冰。每當(dāng)秋勉將熱水送至，花蠶總是一飲而盡，秋勉煮冰之時，花蠶便在旁看著，總是微笑不語，秋勉問其為何發(fā)笑，花蠶只是搖頭，也不答他，只緩緩將身子靠了過來，依在秋勉身旁，陪他一起煮冰。

    次日一早，大雪早已停了，夫妻二人正在院中用竹竿挑去壓在蘭花之上的積雪，忽聽得一聲仙鶴低鳴，花蠶一驚，忙抬頭向天上望去，只見兩只仙鶴正繞著鬼蛾峰盤旋，口中不時發(fā)出低鳴之聲，花蠶見狀愣了楞，神色間顯得有些緊張，秋勉見她臉有異色，忙問道：“蠶兒，怎么了？可是身子不舒服？”

    花蠶這才回過神來，勉強擠出一絲笑容來，微微搖了搖頭，又聽秋勉道：“外邊風(fēng)大，你還是快些回屋去，這里由我來弄便是。”

    花蠶沉吟片刻，忙對秋勉道：“夫君……你……你可否去集市買只雞來？”
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