《妖春秋》上部，第二卷：花若殘·秋亦寒

    垠垠東海，

    茫茫蒼穹。

    一波萬里，

    一碧罔極。

    碧濤天上來，

    浩浩云海兼。

    不是人間水，

    流返天際邊。

    彤云遮羞陽，

    嫣霞映西天。

    羞陽藏不住，

    欲墜一線間。

    茫茫東海，一望無際，海天連在一線之間，滾滾碧波從東而來，隨浪西逐而去，直到海角天邊。夕陽斜照，映得西邊一片彤紅，轉(zhuǎn)眼便要入夜。東海之上，一艘艨舟逆水駛向遠(yuǎn)洋，這艘艨舟數(shù)月以來一直徘徊東海，沿途巡查海上荒島，不知在找什么。艨舟上五人衣衫襤褸，破舊不堪，已有數(shù)月未登大陸，只靠捕食海中魚鮮為生，眾人均是面色蒼白，嘴皮干裂，猝痡不堪。忽聽“噔”的一聲，一支桅桿從艫上落下，撞在甲板之上，眾人忙轉(zhuǎn)頭去看，只見艫上一人一動(dòng)不動(dòng)，臉色青紫，表情驚異怪誕，就此僵住。眾人見了，忙圍了過去，也不上前相扶，那人僵止了片刻，忽然雙眼一翻，口吐白沫，倒在艫甲之上抽搐起來。

    眾人只是圍著觀看，任他在甲板之上翻擺抽搐，痛不欲生，卻無人上前相助。漸漸，那人動(dòng)作越來越小，大約盞茶時(shí)間，便即沒了呼吸，靜靜躺在甲板之上一動(dòng)不動(dòng)，口中白沫順著脖頸流向甲板，雙目圓睜，卻見不到眼珠。眾人這才輕輕嘆息，將他抬起，丟入海中。

    這一行原本七人，現(xiàn)下已只剩得四人，余下三人均是如此喪了性命，被丟入大海之中。這倒也不是得了什么怪病，乃是中了一種慢性劇毒，毒發(fā)之時(shí)便如犯了癲癇，痛楚難當(dāng)。若無專門鎮(zhèn)痛的藥丸，毒發(fā)便會(huì)取人性命。眾人原本是帶足了一年的鎮(zhèn)痛藥，可惜數(shù)月前遭遇一場風(fēng)浪，大部分的藥丸都在風(fēng)浪中遺失，余下已不足三人之用，眾人商議之下便定了這么個(gè)殘忍的規(guī)矩。若是有人率先毒發(fā)，便只能怨天不開眼，直至剩下三人為止。

    忽聽一人怒道：“調(diào)轉(zhuǎn)船頭，咱們返航回去，尋了這些時(shí)日，一無所獲，如此下去，我們幾個(gè)非得葬身在這大海之中不可。”

    眾人聽言一驚，均是面面相覷，不知該如何是好，只聽一高個(gè)漢子喝道：“你瘋了么？就這樣回去也拿不到解藥，不知又會(huì)被遣往何處繼續(xù)尋找。”

    “我是瘋了，我們?cè)缇童偭耍餐翁幎急仍谶@鬼地方強(qiáng)，叫天不應(yīng)，叫地不靈，四周只有茫茫大海，便如煉獄一般，令人悚然，在這海上漂得一日，如度十年，我要回去，即便死，我要死在家中……”言罷，那人轉(zhuǎn)身行到艙中，去掌舵帆。

    那高個(gè)漢子忙上前將他拉住，言道：“中原寸土都已尋遍了，我等來東海已半年有余，只差數(shù)日，便可回程，若是在前方島上能尋到那物，固然最好，若是尋不到，回去也有個(gè)交代，不至再被遣往它處，這中原都找遍了，再要遣我等去找，不知又要去何等險(xiǎn)地，我等一路艱辛，好不容易熬到現(xiàn)下，這東海圖還差一角就繪制完成，怎可就此輕易放棄。”

    那人聽他如此說，一臉凄然，又朝眾人一一看了一眼，低頭不語，良久，才回到船艫之上，將桅桿立起。眾人這才駛舟，一路逆水繼續(xù)東行。

    艨舟行至一座荒島旁停靠下來，時(shí)已入夜，舟上四人紛紛登島，點(diǎn)著了火把，手中各拿著一物，那物通體紫色，形如甘薯，皺皺捏捏的甚是奇怪，眾人將它拿在手中，均是視若珍寶，小心翼翼，不時(shí)朝手中觀看。

    一行人拿著這怪東西從西岸登島，掌著火把沿岸一路朝東搜尋，行至一片荒林，忽見岸邊一條燒焦的痕跡，從海岸一直延伸到林子深處，沿途草木均被燒的熏黑一片，像是什么燃燒的東西墜下所致。眾人均覺著好奇，相互對(duì)望了一眼，紛紛走近那焦痕旁仔細(xì)查看了一番，見焦痕四周草木均已碳化，沿線的土壤被燒成了石頭，堅(jiān)硬無比，寸草不生。焦痕兩旁已長出很高的雜草，見勢(shì)，這痕跡在此處已有數(shù)十年之久。

    眾人面面相覷，心中均是好奇，不知到底是被何物所致，隨即，掌著火把，沿著焦痕朝荒林深處行去，行至痕跡盡頭，又是大吃一驚，見林中圓圓一片被火焰燒的痕跡，竟都是寸草不生，縱伸足有丈許，熏黑一片，唯獨(dú)中央位置，似有些白生生的雜質(zhì)，月光下也看不清楚。四人走近去看，驚奇萬分，那中央白質(zhì)，竟是一具骸骨，看形狀，像是什么鳥獸。那高個(gè)漢子舉起手中火把朝那具骨骸照去，豈料火把剛一接近那具骨骸，火焰便如同流水一般倒抽而下，竟被那具骨骸吸了過去，眾人只覺眼前閃過一陣紅光，手中火把上的火焰均被那具骨骸吸了去，只剩得一陣青煙。

    火焰將支離的骨頭碎片重新銜接在原有的位置，那具骸骨便如同活了過來一般，濃濃烈焰，附著在骨骼表面，那骨骼立時(shí)變作一只活生生的火鳥，身上紅焰飄然縱逸，散發(fā)著耀眼的光芒，只見它緩緩展翼，仰首輕嘯，仿佛剛剛睡醒，又輕輕抖了抖身子，身上火焰隨它輕擺，飄逸間，竟然化作又細(xì)又長的絨羽，紅黃相兼，艷麗奪目，沒等眾人反應(yīng)，忽聽“嗖”的一聲，那火鳥突然似箭般展翅飛起，速度快如閃電，眾人只見一道炫目紅光拖著一條長長的尾翼，破空而出，消失在夜色當(dāng)中。