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    那馬車夫在京衙內侯了大半個時辰，心中焦慮，坐立難安。直到一名士卒跑來對府臺老爺言道：“人已抓到，已驗明正身，確是罪犯無誤。”馬車夫這才安然，心下狂喜，竊笑不已。

    府臺老爺斜眼瞥了他一眼，冷哼一聲，道：“算你小子運氣。”言罷，右手一抬。隨即便有四名差人從后堂抬著兩口大箱子出來，放在衙堂廳中。馬車夫見了狂喜過望，笑的合不攏嘴，口中連連稱謝。那府臺老爺又冷冷瞥了他一眼，滿臉厭惡，大袖一擺，轉身進內堂去了。

    那馬車夫自是在城中享樂一番，這才雇來輛馬車，去京衙提了賞錢，口中哼著小曲兒，高高興興的將這兩口大箱運往自己家中。到得家中，已近入夜，豈料剛一進屋，忽覺脖頸一陣冰涼，卻是一口明晃晃的短劍架在自己脖子上，立時便嚇得魂飛，只聽身后有人問道：“我家少爺現被關往何處。”

    馬車夫自然識得這聲音，當即嚇得尿流，不敢半點猶豫，道：“在……在……在宮中天牢。”聲線打顫，渾身發抖。朱僪聽言二話不說，便將這勢利小人一刀結果了。

    話說伯勉與弧厄二人被鄭伯友所擒，押送進宮，關入天牢之中。當日便有人前來提審，兩人對殺害祭公易之事供認不諱，倒也沒受什么重刑。直到晚上，才有太監前來詢問“東西在哪兒？”二人不答，便遭那太監用銀針刺骨。一連三日，每日如此。直到第四日晚上，又有太監前來提審，只是來人并非前幾日那位，那太監將二人帶至一間陰暗石屋之中，便即轉身走了。過了半晌，才見他回來，身后卻是跟著另外一人。石屋之中燈光昏暗，伯勉與弧厄均看不清來人樣貌。只聽那太監道：“大王小心。”

    二人聽言均是愕然，聽那太監喚身后這人‘大王’，莫不是當今天子幽王宮涅？只見那太監匆忙進屋，這才將案桌之上油燈點燃，又毛手毛腳的將椅子放平，剛轉身，忽又覺得不妥，又回頭用長袖將那椅子擦凈，這才行到石室門口去迎那人，這太監顯然便是個新人。

    那人進入石室，行到案桌后的椅子上坐下身來，透著燈光，他二人這才看清此人面目，心中大驚，見那人果真便是周幽王姬宮涅。他二人相對望一眼，心中均是愕然，本以為每夜來討要‘東西’那名太監定是王后所潛，看此形勢，方才察覺恐怕未必。

    只聽姬宮涅對那名太監道：“你且下去，寡人要親審他二人，沒有寡人的允許，任何人都不得入內。”

    那太監連聲稱是，恭恭敬敬的退了出去。待他去遠了，姬宮涅才對伯勉二人道：“你二人見到寡人為何不跪？”

    弧厄冷哼一聲，一臉不屑。只見伯勉緩緩跪下，俯首相拜，口中卻是淡淡道：“大王萬歲！”

    又聽姬宮涅道：“御庭侍郎，你好大的膽子，難道不怕寡人殺你的頭嗎？”

    只聽弧厄冷冷一笑，言道：“橫豎是個死，你這昏君，要殺便快些動手。”

    姬宮涅聽言大怒，猛的站起身來，指著弧厄，喝道：“你……”卻只說了這一個字，便又止住，頓了頓，隨即一聲長嘆，行至伯勉跟前，伸手去扶他手臂，言道：“家父起身說話。”

    伯勉這才站起身來，聽他以家父相稱自己，知他今日定不會加害自己，倒覺稀奇。又聽姬宮涅道：“家父心中定也是覺得，寡人昏庸至極。對吧？”

    只聽伯勉道：“恕微臣直言，大王不理朝政，終日沉迷美色，不視臣下之逆諫，不聞百姓之訴喊，任用賊臣，殘害忠良，恐怕大王現下之勢，便如燕巢幕上，朝不慮夕了”

    只聽姬宮涅淡淡一笑，喃喃道：“燕巢幕上，朝不慮夕，好！好個燕巢幕上……”言至于此，頓了頓，又厲聲道：“家父只需回答，是否覺得寡人昏庸至極？”

    伯勉微微低頭，半晌，才咬牙道：“是！”

    只見姬宮涅仰頭閉目，輕嘆一聲，良久，才冷冷的道：“終于親口對寡人道出心頭之話了吧？”

    伯勉聽言不答。又聽姬宮涅道：“今日在此，寡人便與家父說說心里話，家父大可暢懷而訴，不必忌諱，縱使言語過了些，寡人也絕不會治你不敬之罪，但是寡人有一個條件，你必須要說真話，不可有半點欺滿寡人。”

    伯勉見今日的幽王，與平日所見截然不同，心中甚覺奇怪，雙目圓睜，一臉驚異的看著他。姬宮涅似有察覺，言道：“家父不必懷疑，寡人如假包換，天下人皆道寡人庸腐無能，這倒也不假，可天下卻無人知道寡人的苦衷，即便寡人的史官，恐怕都只記載了寡人那些荒唐事跡。寡人雖無大智，但也不至于傻到將祖宗的江山盡送他人手中。我請問家父，先王宣公功績如何？”

    伯勉回道：“宣王賢德，在位五十年，內整朝政，外討戎狄，將我大周于晚衰之勢中興，實可譽其‘世宗’也。”

    姬宮涅輕輕點頭，又問道：“先王智謀如何？”

    伯勉回道：“有遠慮主瞻之謀，可稱其‘大智’。”

    姬宮涅又點點頭，繼續問道：“先王德行如何？”

    伯勉回道：“能納百諫，能辨是非，能體民疾。可稱其‘尚德’。只是……”

    只聽姬宮涅道：“但說無妨，寡人說過，今日無論家父有何言過，絕不予追究。”

    伯勉道：“只是先王宣公晚年固執己見，強迫魯武公廢長立幼，先引發魯國內變，后又率兵伐魯，使魯國數年動蕩不安，直至魯孝公即位，眾諸侯對此事頗有微詞，有失德行。”

    只見姬宮涅微微一笑，言道：“家父還是一樣，直言不諱，好，寡人再問你，歷經如此一個大智、尚德、賢明的天子，長達五十年的整頓之下，于寡人繼位之時，我大周朝的狀況又是如何？”

    伯勉又道：“雖從晚衰之勢有所改善，但仍是千瘡百孔，內憂外患，不容樂觀。”
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