話說弧厄于萬和宮中取得王后白玉耳墜，又遭巨蛇襲擊，險些喪命，暗覺萬和宮中處處透著詭異，卻百思不的其解，心道：“若伯勉在此，定能猜到一二，為今之計只有先斬賊臣再做打算。”于是便換了行裝，匆匆出宮，直奔祭公易府上而去。

    到得祭府已臨至午時，遂令祭府門人通傳，說有要事相告祭國公，門人聽是御庭侍郎，勉強進去通傳，不一會兒出來回道：“國公身體抱恙，不宜見客，紀大人請回吧。”弧厄早已料到，但見其如此無理，心中有氣，便將白玉耳墜取出，遞于門人，道：“王后有令，命小的轉告國公幾句話，你將此物承于國公，自有定奪。”門人取了耳墜，再次進府通傳，又過一會兒，只見祭公易親自出門相迎，連聲道：“紀大人，紀大人，歡迎！歡迎啊！”弧厄見此賊紅光滿面，如沐春風，哪里像有病在身，又聽祭公易道：“紀大人親臨寒舍，令我這府上蓬蓽生輝，老夫真感萬幸啊”直聽得弧厄渾身不適，心道：“你這賊子，死到臨頭還這般廢話，切叫你拍馬充愣，今日定取了你項上人頭來祭我父兄，你既姓祭（zhai），與祭(ji)字同形，正應了此劫。”又聽祭公易道：“紀大人，里邊請。”弧厄忙笑道：“國公太客氣了，國公親自出門相迎，小人如何受得起，國公請。”言畢，兩人一同進入祭國公府。

    繞過正門屏風便是花園，兩人沿邊上長廊走進一道石門，又穿過一側偏房來到一座湖邊，湖岸邊柳樹成蔭，花草成群，好一派悠然美景。湖邊道路皆是用整塊整塊的大石切砌而成，湖中央有座八角亭，紅梁黃瓦，甚是華麗，一座木板橋直連湖中亭內，弧厄暗道，此賊府上如此氣派，簡直猶比王宮。又聽祭公易道：“紀大人這邊請。”遂將弧厄帶至湖中央的八角亭內，亭中一張沉香木雕的大圓桌上放滿了各種美食，水果點心皆齊。又聽祭公易道：“紀大人，請坐”弧厄忙回道：“國公先請！”兩人相對一笑，各自圍著圓桌坐下，即時便有婢女上來端茶倒酒，好不周到。

    兩名婢女將酒盅盛滿了酒便信步退至一旁。又聽祭公易道：“貴客光臨，老夫不勝榮幸，老夫先敬紀大人一盅。”言罷，拿起酒盅起身以待。

    弧厄亦端起桌上一盅酒，站起身來，道：“國公太客氣了，請！”

    兩人相對一飲而盡，相繼坐下，婢女又上前將盅內酒滿上，便即立在身側。祭公易這才從懷中取出白玉耳墜，恭手遞還于弧厄，問道：“不知紀大人今日到此所謂何事啊？”

    弧厄接過耳墜，收于懷中，道：“王后有重要之事……”話沒說完，祭公易打了個手勢，示意弧厄暫停。便聽祭公易對立于一旁的兩名婢女說道：“你等暫且退下，我與紀大人有要事相商。”兩名婢女應聲答是，欠身行了一禮，便相續退開了。弧厄這才掃視了兩名婢女的背影一番，見一名身形微胖，甚為普通，可另一名身形婀娜，纖腰細腿，雖看不到容貌，但此女下盤極為輕盈，顯然練過上乘武藝，行動間又刻意隱去了身法，雖看不出師承派別，但弧厄從小習武，所精百家之長，自然知道此女定是殊不簡單。

    待兩名婢女走遠，祭公易這才道：“紀大人勿要見怪，此地雖為老夫府邸，卻恐怕隔墻有耳，王后之事事關重大，絕不可讓外人知曉。”

    弧厄心下稱奇，暗道怎的我尚未開口，這老賊便有如此一說，難道王后果真密謀何事不成?便道：“國公所言甚是！還是小心些為妙。”

    “紀大人放心，此處乃湖心所在，現下四處無人，絕對安全，不知王后究竟有何吩咐？”祭公易道。

    弧厄忙假意四處打量一番，見四下果真無人，這才輕聲言道：“王后命小人通傳國公，今晚子時邀國公入宮相見，有重要之事相商。”

    “哦？重要之事？”祭公易低頭皺眉沉思了片刻，又道：“莫非……莫非王后已查到圣物所在？”

    此話一出，弧厄茫然不已，本想著以千金之約所誘，但如今見勢，仿佛王后對什么物品甚為在意，私下四處查訪其下落。弧厄不敢怠慢，雖然心中愕然，臉上卻是不露聲色，回道：“這個……小人不敢妄下定論，不過王后今日召見小人之時，心情甚悅，尋到圣物之說大有可能，況且王后吩咐小人通傳的并非國公一人，虢丞相，尹太師皆在其中。”此話一出，弧厄自覺不妙，萬一虢、尹二賊并不知此事，豈不露出馬腳，暗罵自己自作聰明。

    哪知祭公易面有喜色，忙道：“哦？此話當真？如此說來，王后定是已有圣物的消息。”言至此，緩緩起身，面湖而站，一手背在身后，一手捋著胡須，仿佛若有所思的樣子。

    弧厄此刻思緒混亂，心中諸多疑問，不知如何是好，又怕言多必失，露出馬腳來，一顆心碰碰亂跳。但見祭公易思定，便輕喊了兩聲：“國公？……國公？”

    “哦!呵呵……”祭公易這才回過神來，轉身對弧厄言道：“恕老夫失禮，我等三人受命于王后數十年，一直追尋圣物下落，只可惜一無所獲，為此事，王后已鳳顏大怒，倘若王后真尋得圣物，務必要怪罪我等無能，今夜進宮……哎，老夫想至此節，所以思定，紀大人切勿見怪。”

    弧厄一聽此言，心中大驚，數十年？王后入宮時不過年方十七，如今已深居宮中六年有余，頂多就二十來歲，為何這賊子卻說受命于王后數十年？心中更是不解，暗道，此地不宜久留，若再于此賊子幾番對話下去，勢必露出馬腳，殺賊大計破滅不說，恐怕還會有性命之憂，再加上此處甚是詭異，連婢女都身懷絕技，我如今只得找個借口離去便是，待其今晚孤身進宮，我再嚴刑逼問，定有答案。于是拱手言道：“國公無須擔憂，我看王后今日心情甚悅，絕無為難之意，何況若真是得知了圣物下落，王后定須國公勞心勞力，又怎會怪罪于國公呢？在下還有要事在身，恕不能久留，就此別過。”

    “既然紀大人另有重任在身，老夫也不便強留，我送你出府去”祭公易道。

    “國公無需客氣，讓下人引我出去便可，怎敢勞煩國公親自相送。”弧厄道。

    “誒~！不麻煩，不麻煩。”言罷，祭公易親送弧厄出府，行至門口，祭公易拱手笑道：“紀大人由此出去便可，老夫就不遠送了，還望紀大人回宮以后多向王后美言幾句，免于老夫辦事不力之罪才是啊”

    弧厄心道，這只老狐貍，原來是要我替你求情，遂笑道：“國公放心，小人定當盡力而為”頓了頓，又靠近祭公易，微言道：“國公子時進宮，只可一人前往，事關重大，王后不愿節外生枝。”

    “一定，一定。”祭公易拱手笑道。

    “弧厄就此告辭，國公請回。”弧厄拱手道了個別，翻身上馬，朝南直奔而去。