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    “三十分鐘。”楚子航看了眼儀表盤，“我們的氧氣存量僅僅夠我們最多半小時的活動時間，半小時內在這么巨大的城市里尋找一枚胚胎無異于大海撈針，建議我們從城市的正門進入，用聲吶系統覆蓋式尋找。”

    “可是這座城市的正門在哪？我們連哪里是正面都不知道。”愷撒微微皺眉。

    “可以通過那座雕像判斷。”楚子航望著巨大的龍型雕像說，“整個城市簇擁著它為中心建成，那么城市的正面的中心應該就在以它雙瞳的中點延伸出的直線上，目測就在我們腳下，三點鐘方向。”

    愷撒順著楚子航推測的方向低頭望去，然后一愣，威壓在他的腦海中炸開，那股森嚴的古奧感壓得他近乎喘不過氣，因為他看到了一座無比眼熟的建筑。

    建筑矗立在他們的腳下，結構相當簡單，由兩根粗壯的柱子支撐起笠木和島木，還有插入兩柱間的貫，白色的注連繩隨著海水的起伏而搖擺，外形看上去是一座鳥居。

    但普通的鳥居外大多會繪有朱紅的漆色，用石料或是木質的大柱支撐，但眼前這座鳥居卻通體漆黑，柱身泛著和巨大雕塑一樣烏黑的光澤，更讓人吃驚的是它的高度，即便是京都地區日本伏見稻荷大社那座有名的巨大鳥居也只不過十幾米高，而他們腳下這座鳥居的高度近乎是稻荷大社門前那座鳥居的十倍——一座高達百米的鳥居，那種震撼感無法描述，只有親眼見到才能感受到它的壯闊，就像是神國擎天之門，靜靜地矗立在那幾千年之久，等待著神國虔誠的拜訪者跨越無盡的光陰而來。

    ……

    須彌座之上，冰冷的海風把源稚生的風衣吹得獵獵作響，他的臉上透著前所未有的堅硬。烏鴉和夜叉都被派到應去的位置做最后的準備，他的身邊只剩下櫻。

    “櫻，我好像記得，你曾對宮本野雪說過的，關于深山鳥居的那個故事。”源稚生輕聲說，“你說鳥居是連接現實和另一個世界的門，穿過這扇門就會回到遙遠的過去，像個穿越時空的幽靈？”

    “這個故事是是我剛成為忍者時，我的師父告訴我的，當時為了騙取宮本野雪的信任，我把師父的話改動了一些。”櫻說，“師父說他讀過一本書，叫《古事記》。故事里天照大神因為弟弟須佐之男的背叛，找了個山洞把自己藏起來不想見弟弟，人間因此失去了太陽，于是八百萬神想了一個方法，他們搭建了一個高高的支架，把世界上所有的公雞放在橫梁上，到了黎明時分，所有的公雞一同放聲大喊，驚擾了天照大神，趁他推開石頭察看的時候，藏在一旁的相撲力士們一擁而上將石頭合力推開，這個世界再度有太陽升起，大放光明，這個支架就成為了世上第一座鳥居。”

    “于是在后世的記載里，鳥居就成為了神域入口的標志，是為了提醒來訪者，一旦進入鳥居就相當于踏入了‘神’居住的世界，善良的人會看到璀璨的神國，獲得重新轉世再入世俗的機會；而作惡多端的人會看到幽冥黃泉，永生永世都會在地獄里沉淪。”櫻復述著師父的原話。

    片刻的沉默后，源稚生開口：“你覺得那三個家伙算是善人還是惡人，他們踏入神國后會被黃泉吞噬么？”

    “不知道。”櫻誠實地搖了搖頭，然后說，“不過我覺得他們本性都不壞，但現實的神國和傳說中的肯定也不一樣，政宗先生說神已經變成了惡鬼，所以那是魔鬼的國度，在惡鬼的世界里，好人反而才難以生存。”

    “后悔已經來不及了，我們已經沒有回頭路了，對么？”源稚生說，“老爹說過必須要有人死，犧牲一部分的人才能拯救更多的人，如果用三條性命就能徹底毀滅神葬所的話，好像怎么算都是筆劃算的買賣。”

    “少主……”櫻頓了頓，“其實您的內心并不覺得這是劃算的買賣，應該您是個善良的人，善良的人不會把生命看作一場交易。”

    “不，櫻。”源稚生搖頭，“我已經有了決意，別在干擾我的決心了，自從讓他們三個下水的那一刻，我就已經放棄爬回那個自由的水坑，因為我是蛇歧八家的少家主，少家主有堅定的立場，也有不得不做的事。”

    “他們已經進入神葬所，決斷的時刻來臨了，這是蛇歧八家與猛鬼眾的戰爭，也是人類與神最后的較量，我要在這里結束一切！”源稚生的拳頭緊握指甲刺進肉里，他在以疼痛驅散最后的憐憫。

    “讓輝夜姬開始行動，切斷本部與迪里雅斯特號的通訊！”
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