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    沐槿，你明白嗎？”

    沐槿的神情一肅，竟有幾分云桑的沉穩風范，“我和珞迦自小一起玩大，感情深厚，我知道父王擔心我會不小心讓他知道，請父王放心，我雖然平時蠻橫了一點，但不是不知輕重。”

    神農王點點頭，慈祥地看著榆襄和沐槿，鄭重地說：“我中毒了，大概只能再活三五年。”

    榆襄和沐槿震驚地瞪著神農王，都不愿相信，可又都知道神農王從不開玩笑，眼內漸漸浮現出驚恐。

    神農王也不再說，只微笑地凝視著他們，似乎等著他們慢慢接受這個事實。

    半晌后，沐槿尖銳地干笑了兩聲，“父王，你的醫術冠絕天下，哪里會有你解不了的毒？”

    說著，視線投向赤宸，似乎盼著他幫忙說話。

    赤宸淡淡地說：“師父是活不長了。”

    沐槿愣了一愣，眼淚飛濺出來。

    榆襄怒吼著，撲上來要打赤宸，“你胡說八道！”

    “榆襄！”

    神農王沉聲呵斥，榆襄緊緊抓著赤宸的衣領，赤宸看似冷漠，卻凝視著榆襄，眼神堅毅，似乎在告訴榆襄，現在是神農王最需要他堅強的時刻，榆襄漸漸平靜下來，松開了赤宸，面朝神農王跪下，“父王。”

    為了克制悲傷，他的身子都在不停顫抖，阿珩不忍心看，低下了頭。

    沐槿雖仍然控制不住悲傷，但眾人都神情肅穆，她的哭聲也漸漸小了，阿珩把一條絹帕悄悄塞到她的手里。

    神農王對榆襄說：“你的神力低微，心地過于柔軟，沒有決斷力，并不適合做一族領袖，我幾次都想過傳位于他人，卻怕會引起更大風波。

    畢竟你是名正言順的儲君，炎灷他們即使再不服，也不敢輕易起兵造反，可如果換成他人，卻有可能立即令神農國分崩離析。”

    榆襄羞愧地說：“兒子明白，兒子太不爭氣，讓父王為難了。”

    神農王笑著輕拍了一下榆襄的肩，“你母親連花花草草都舍不得傷害，在她懷著你時，我們常常說我們的兒子應該是什么樣，她說‘不要他神力高強，也不要他優秀出眾，只希望他溫和善良，一輩子平平安安’。”

    榆襄身子一顫，不敢相信地看著神農王。

    神農王說：“我很高興，你母親一定更高興，我們的兒子沒有辜負我們的期望，不僅溫和善良，還胸懷寬廣。”

    榆襄的眼中有些晶瑩的東西在閃爍，他匆匆低下了頭，聲音更咽，“我一直、一直以為父親對我很失望。”

    神農王搖搖頭，“我從來沒有對你失望過，是我一直對不起你，讓你不得不做神農王的兒子，如果你生在一個平凡的神族家中，你會過得比現在快樂很多，可以做你想做的任何事情。

    我對你和你的姐姐們都很抱歉。

    因為我，讓你們的母親承受了她不該承受的重擔，又因為我，云桑一直想做的事情也做不了，只能日復一日地做著神農國的大王姬，我也許是一個不算失敗的帝王，可我不是個好丈夫，更不是一個好父親。”

    榆襄再忍不住，眼淚滾落下來，“父王，別說了！母親和我們都沒有怪過您。”

    “如今我又要把神農一族的命運全部交托到你的手上，讓你承擔起你不想承擔的責任。”

    榆襄彎身磕頭，“兒子會盡力。”

    神農王雙手放在他的肩膀上，眼中有太多擔憂，可最終只是用力地按住兒子的肩膀，像是要把他按趴下，榆襄用力地挺直背脊，無論如何都不肯倒下去，好似在一個用力按、一個用力抗的過程中，承接著什么。

    半晌后，神農王說：“我想封赤宸為督國大將軍，你覺得呢？”

    榆襄立即說：“聽憑父親安排。”

    神農王指指赤宸，對榆襄吩咐：“你去給他磕三個頭，向他許諾你會終身相信他，永不猜忌他，求他對你許諾會終身輔佐你。”

    榆襄跪行到赤宸面前，一手指天，一手向地，說道：“我的父親坐在這里，我的母親安葬在這里，我，神農榆襄，在父親和母親的見證下，對天地起誓，不管發生任何事情，我都不猜忌，不懷疑赤宸，必將終身信他，若違此諾，父母不容，天地共棄。”

    說完，砰砰地磕了三個頭。

    赤宸淡淡說道：“我答應你，我會盡力幫你。”

    赤宸的誓言簡單得不像誓言，神農王卻終于如釋重負地松了口氣，真正笑了，他一手拉著榆襄，一手拉著赤宸，把他倆的手交放在一起，“神農族就托付給你們了。”

    榆襄用力握住赤宸的手，眼中含淚地笑看著赤宸，赤宸粲然一笑，回握住他的手，用力搖了搖，榆襄用力砸了赤宸一拳，“別以后我一求你做什么，你就讓我去偷酒。”

    這一次才是兩個男人之間真正的盟誓。

    一握下，從此后，不管刀山火海，兄弟同赴。

    神農王欣慰地開懷大笑，“今日不用你們兩個猴兒去偷，沐槿，去把屋子里的酒都拿出來。”

    云桑臉色蒼白地從暗中走了出來，微笑著說：“別忘記給我也拿個酒樽。”

    顯然剛才神農王所說的話她已經全聽到了。

    阿珩立即站起來扶住她，擔憂地看著她，云桑捏了捏阿珩的手，表示沒有事，自己撐得住。

    被赤宸的淡然，云桑的鎮定所影響，榆襄和沐槿雖然心情沉重，也都能故作若無其事，一杯杯飲著酒，陪著神農王談笑，刻意地遺忘神農王病重的事。

    神農王走到阿珩身旁，“珩兒，陪我去走一會兒，醒醒酒。”

    阿珩知道他是有話要說，忙站起，扶著神農王向山谷中走去。

    神農王看出赤宸喜歡阿珩后，曾有意無意地想撮合他們，既是作為父輩的私心，更是作為帝王的私心，軒轅和高辛的聯姻對神農大大不利。

    可今日和兒女們朝夕相伴了一天，他那顆帝王的心淡了許多，他甚至心里對阿珩有隱隱的歉意。

    神農王拿出一個玉簡交給阿珩，“這個送給你，希望有朝一日能幫到你。”

    阿珩用靈識探看了一下，看到起首的幾個大字，“《百草經注》？”

    “這是我一生的心血，就算做伯伯給侄女的見面禮。”

    “為什么不傳給云桑姐姐？”

    “她的天分不在此，大概醫藥總是和死亡息息相關，云桑心里一直很抵觸這些。

    而且——這不是什么好東西，很多人都在覬覦，若留給云桑，只怕會給她惹來殺身之禍。”

    阿珩的神情漸漸凝重，手中的東西是天下第一人的一生心血，可以不動聲色中就令絕代英雄一命嗚呼，也可以憑借妙手回春之術左右天下。

    阿珩提醒神農王：“我可是軒轅王的女兒！”

    神農王微笑，“你也是我義妹西陵纈的女兒！”

    阿珩猶豫了一瞬，收起玉簡，“謝謝伯伯。”

    神農王道，“不要謝了，是福是禍都難料。”

    阿珩跪下給神農王磕頭，“伯伯，我打算立即離開。

    天下沒有不透風的墻，我的身份一旦被人察覺，只怕會掀起驚濤駭浪，令本就形勢嚴峻的神農族雪上加霜，也會把赤宸置于險地，不管是為了伯伯，還是為了赤宸，我都應該盡早離去。”

    神農王沉默著，阿珩身處激流旋渦中，有的還是他親手所致，卻仍處處為他考慮，讓他越發憐惜這個女孩，但——也只能是憐惜。

    阿珩問：“伯伯有什么話要我轉告娘親嗎？”

    神農王凝視著夜色的盡頭，神思好似飛回了幾千年前的日子，眼中的愁郁仍在，笑容卻變得明朗飛揚，依稀少年時，“不用了，我要說的話，她心里都明白。”

    阿珩站了起來，“伯伯，那我走了。

    赤宸那里，就麻煩伯伯替我告別。”

    阿珩走到山崖上，召喚烈陽和阿獙。

    “你真就打算不告而別？”

    阿珩回頭，看到滿天星辰下，赤宸靜靜而立，看似平靜，卻怒氣洶涌。

    阿珩沉默著。

    幾聲咳嗽傳來，云桑騎著一頭梅花鹿過來，喘著氣對赤宸說：“你如果真在乎阿珩，就讓她離開。

    炎灷、洪江、珞迦這些人的勢力盤根錯節，父王的病隱瞞不了多久。

    他們本以為王位之爭還在幾千年后，不管什么野心都得壓著，如今事情突然巨變，他們肯定心思大亂，也許一時之間不敢對榆襄下手，可對你不會有任何顧忌。”

    赤宸神情很不屑，云桑說：“你自然是不怕，可你現在手中一個兵都沒有，你就不怕一個顧慮不周，傷到阿珩嗎？”

    赤宸沉默不語。

    云桑知道已經戳中赤宸的弱點，也不再多言，拍拍梅花鹿，鹿兒馱著她離開，低低的咳嗽聲斷斷續續地傳來，阿珩叫：“云桑，你、你……一定要保重。”

    云桑回過頭，微笑著說：“放心，我沒有事。

    你、你……也一定要照顧好自己。”

    兩人眼中都有隱隱一層淚光，阿珩笑著點點頭，云桑笑了笑，身影消失在林木間。

    赤宸走到阿珩身邊，低聲問：“你有什么打算？

    離開神農山后打算去哪里？”

    “母親不許我回軒轅山，趁著天下還太平，我想再四處走走，和以前一樣。”

    阿珩微笑著。

    想到往事，赤宸也唇角含著笑意，“能不能答應我一件事情？”

    “什么？”

    “每年讓我見你一面。”

    “怎么見？

    隨著神農王的病情加重，神農國的戒備會越來越嚴密，只怕連出入都困難。”

    “每年四月，當桃花開滿山坡時，是百黎族的桃花節，大家會在桃花樹下唱情歌、挑情郎。

    從明年開始，每年的四月，我都會在百黎的桃花樹下等你，我們不見不散。”

    想起百黎，那個美麗自由的世外桃源，阿珩心中不禁盈滿了溫馨，一幕幕浮現在眼前：米朵和金丹月下私會，濃烈醇厚的酒嘎，奔放火辣的情歌……神農王的話也一直回響在耳邊，她是愿意像山野間的燕子一樣雙雙對對共白頭，還是要像母親一樣在富麗堂皇的宮殿中守著自己的影子日日年年？

    阿珩思緒悠悠，半晌都沒出聲。

    “西陵珩，你不愿意嗎？”

    赤宸緊緊抓著她，神色冰冷，眼中卻有熾熱的焦灼、蠻橫的威脅，阿珩忍不住撲哧一聲笑了出來，張口要說，話到嘴邊，已經燒得臉頰滾燙。

    她手指微微勾著赤宸的手，臉卻扭向了別處，不好意思看赤宸，細聲細氣地說：“你若年年都穿著我做的衣袍，我就年年都來看你。”

    赤宸聽出了她的言外之意，盯著連耳朵都紅透的阿珩，欣喜若狂，“我穿一輩子，你就來一輩子嗎？”

    阿珩臉紅得好似要滴下血來，聲音小得幾不可聞，“你若穿，我就來。”

    赤宸哈哈大笑，猛地抱住了阿珩，阿珩低著頭，嬌羞默默，只聽到咚咚的心跳聲，慌亂、甜蜜，也不知道究竟是自己的，還是對方的。

    半晌后，阿珩說：“神農王和榆襄都在等你，我得走了。”

    赤宸對繞著阿珩盤旋的烈陽叮囑，“我把阿珩和阿獙都交給你了！”

    烈陽第一次被委以重任，而且是一個它勉強能瞧得起的家伙，它也表現出了難得的鄭重，飛落到阿珩肩頭，一只翅膀張開，拍拍自己的胸膛，好像在說：“有我在，沒問題！”

    阿珩和阿獙都樂不可支，烈陽羞惱地飛到阿獙頭上，狠狠地教訓阿獙。

    阿獙依依不舍地沖小鹿叫了一聲，展翅飛起，赤宸仍握著阿珩的手，阿珩冉冉升高，赤宸不得不一點點放開了她。

    就在快要松脫的一瞬，阿珩忽然抓緊了他，“我是你的債主，這天下只有我才有權取你的性命，不許讓炎灷他們傷你！”

    赤宸的笑意加深，重重握了她一下，松開，“我答應你，除了你，任何人都不能傷到我！”

    阿珩和阿獙的身影在云霄中漸去漸遠。

    小鹿仰頭望著天空，喉嚨間發出悲傷的嗚咽聲。

    赤宸蹲下，揪著小鹿的兩只耳朵，“別難過，遲早有一日，我會把他們正大光明地帶回來。”


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