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    一

    十二歲的杰，穿過那片濕霧彌漫的叢林，撥開密密麻麻的樹葉，終于找到了那條河流。

    河流的上方幾乎見不到天空，灼烈的熱帶陽光經過叢林的過濾，稀稀疏疏地灑到臉上。杰光著腳趟到了碧綠碧綠的河水里，腳踝仿佛被一只冰涼的手抓住了。據說，這條蜿蜒于叢林深處的河流，起源于千里之外的一座巨大山巒，在山頂上積滿了晶瑩的白色物質，柔軟而冰涼，就像這條河的深處——杰緩緩游進了河心。

    辨清了河水流動的方向，少年向上游而去。兩岸依然是永無止盡的叢林，各種植物扭曲著枝干伸展到河水里，也許有鱷魚隱藏在河底。

    這是他很小時候的夢想了。那時老人們總是不停地回憶遙遠的故鄉，回憶這條河源頭的大地。

    杰游啊游啊，河面越來越窄，頭頂的天空一絲都看不到了，仿佛進入了暗綠色的隧道之中。忽然，男孩依稀聽到有人在喊他的名字。同時，他看到了躺在河邊的一具骷髏——

    小腿開始抽筋了。

    一眨眼，河水就淹沒了他的頭頂。他睜大著眼睛，只看到渾濁的綠色，河底長滿了黑色的水草，就像媽媽的長頭發。

    突然，有一只手抓住了他的胳膊，那只手粗壯而有力，立刻就把他從水底拉了上來。杰浮出了水面，終于喘出了幾口氣，在昏暗的樹影下，他看到了強的臉。

    強拉著他游到了岸上，兩個人重重地倒下，忽然都笑了起來。

    我快淹死了，是嗎？

    放心吧，你一定會死在我后面的。

    強依然大聲地笑著，他只比杰大一歲，卻比杰粗壯了許多。

    當兩個少年穿越茂密的熱帶雨林回家時，忽然聞到了某種特殊的氣味，像是什么東西煮熟了，味道很香。他們貪婪地吸著鼻子回到村口，才發現那是沖天的大火，火舌舔噬著他們各自的家，女人們凄慘的尖叫聲四處響起。

    他們聽到震耳欲聾的響聲從天而降，一架直升機正在村子的上空盤旋，機槍的子彈像是玩具似地從天上傾瀉而下。

    杰忽然明白了，剛才他們聞到的是人肉燒熟了的氣味。

    二

    邊村的周圍是一片莽莽的熱帶叢林，山谷中開滿了某種美麗的鮮花。

    墓地就在村外的山坡上，劫后余生的人們穿著麻布衣服，頭上和腰上纏著白色，抬著幾十具棺材魚貫而行。他們嚴格地按照祖先古老的儀式，埋葬死于武裝直升機下的親人們。

    這種儀式數千年來沒有改變過，就像幾十年來始終彌漫于邊村的那股氣味。杰和強都穿著斜襟的白色麻布，手拉著手走在隊伍的最前排。當大人們開始挖掘墓穴時，杰猛地吸了吸鼻子，又聞到了那股濃烈的氣味——他是聞著這氣味出生的。

    十二歲的杰明白了，這奇怪的氣味來自墳墓，它們是幽靈。

    在棺材下葬的那一刻，大人們按照古老的儀式痛哭了起來。杰閉上了眼睛，獨自感受那股氣味或者幽靈。

    他貪婪地深吸了一口氣，幽靈滲入了全身每一根血管——

    許多年前的一個夜晚，在經歷了世界歷史上規模最大的內戰之后，成千上萬的戰爭失敗者們，向南方的深山密林落荒而逃。他們跨過了那條只在地圖上畫出的線，永遠地選擇了流放。

    這里不是桃花源，這里是金三角。

    邊村所有的墓碑都坐南朝北。

    魂兮歸來......

    忽然，杰的耳邊仿佛聽到了什么？那聲音尖利無比，如一條隱秘的絲帶，從某個遙遠的地方飄了過來。杰幽幽地轉過了頭去，眼前除了墳墓以外一片模糊。

    杰不知道自己是怎么走出墓地的，他只記得自己仿佛被一根繩子牽著，在穿過一片灌木叢后，翻上了一座陡峭的山坡。站在高高的山脊上，他俯視著腳下寬闊的山谷，一大片姹紫嫣紅的烈火，瞬間灼疼了他的眼睛。

    天哪，整個山谷里開遍了紅色的花叢，那是一片廣闊的海洋，在春風的撩動下如波浪般起伏著。這景象仿佛是夢中才有的畫，驚艷絕倫，攝人心魄，搔首弄姿地誘惑著十二歲的少年。

    他的魂完全被勾住了，睜大著眼睛，沖下了高高的山脊，少年的身體如一葉扁舟，駛入了“花海”的波峰浪尖，他的全身被美麗的花瓣包裹著，然后緩緩地沉入紅色的海底。

    杰，你在哪里？

    是強在呼喚他。杰掙扎著從花海中露出頭來，向強揮了揮手。

    強沖到他的跟前，為他抹去了臉上的花瓣印子，然后勾著杰的肩膀說，回去吧，他們在等你。

    杰傻笑了一下，他看著四周隨風起伏的“花海”問道：你覺得這些花很好看嗎？

    不，我討厭這些花，總有一天我會把這些花全都燒掉。

    說完，強隨手抓起一束花，立刻就把它捏碎了，紅色的花瓣像鮮血一樣粘在他身上，杰感到有些害怕了。他們互相搭著肩膀，向邊村的方向走去。

    忽然，杰怔怔地問強，我們是什么時候認識的？

    從你剛出生那天起。

    嗯，可為什么我們不是親兄弟呢？

    那你得問我爺爺去。

    強，你說如果我死了，你會怎么辦？

    你不會死的，起碼不會死在我前面。

    那如果你死了，我該怎么辦？

    強沉默了一會兒，又折斷了一根花莖說——

    如果我死了，你就帶我回家。

    當杰和強離開山谷以后，風又吹了起來，漫山遍野的罌粟花，像睡美人般搖擺了起來。

    三

    杰二十歲了。

    一個烈日當空的旱季，他又一次鉆進了莽莽的叢林，全身浸泡在綠蔭深處的河水中。天氣熱得就連鱷魚都睡著了，空氣中彌漫著動物尸體腐爛的氣味，與河水深處的水草糾纏在一起。杰喜歡這條隱秘的河流，每當他全身赤裸著，潛入清涼的河底時，就會產生一股莫名的興奮。女人長發般的水草，溫柔地撫摸著他的皮膚。許多人就這樣被水草纏住，成為了河底的一具骷髏。在那個正午，他感到潛伏在河水中的自己正變成一條鱷魚，全身長出堅硬的鱗甲，嘴巴里生滿了雪白的利齒，臀后拖出了一條巨大的尾巴。當他覺得自己就要變成那個東西時，一個柔軟的身體忽然進入了河里。在渾濁的綠色河水中，杰只見到兩條有著優美曲線的大腿。他順勢抓住了那雙腿，手感冰涼而光滑，竟真的像一條大魚的鱗片。他抓著那個身體浮出了水面，一縷發絲打到了他的臉上。杰抹去了眼睛上的水珠，終于看清了她誘人的臉。

    這是他第一次見到菲。

    菲眨著一雙驚慌失措的漂亮眼睛，一身略顯黝黑的皮膚被河水包裹著，使她渾身上下都散發著反光。杰就像見到了傳說中美麗的水妖似的，整個人都凝固住了，只有目光肆無忌憚地在她身上游走著。她立刻捂住了自己的胸脯，扭動著魚一般的身體游向河對岸。杰緊緊地跟在后面，有些口吃地問，你......你......誰？

    她并不回答，徑直上了岸，抓起衣服包裹住自己的身體，幽靈似地消失在了叢林中。

    杰把身體靠到岸邊，大口地喘著粗氣，總覺得腦子里有些暈眩，似乎那女孩發亮的身體仍在眼前晃動著。

    他在日落時分回到了村里，飛快地跑向強和他爺爺的老屋。在那棟搖搖欲墜的吊腳樓前，他看到了一條微型的黑色瀑布——那個水妖般的女孩正在樓前梳著頭發。

    忽然，那女孩抬起了頭，長發像水草般抖動了起來，她又看到了杰的眼睛。他直接從欄桿邊爬了上去，抓住了她的手問，你不是河里的妖怪吧？

    不知道她是恐懼還是害羞，低著頭一句話都不說。

    告訴我，你叫什么名字？為什么會在這里。

    她叫菲。

    強的聲音打斷了杰的提問，然后把一只粗壯有力的手放在杰的肩膀上。杰突然跳了起來，然后躲到了另一邊，他從來沒有這樣緊張過。強又一次微笑著摟住了他，告訴他這女孩是強的爺爺接來的，要在強的家里暫住幾個月。

    杰只哦了一聲，然后就低著頭跳下了吊腳樓，鉆進了村邊的樹叢里。

    不知道過了多久，月光在蓮花般的云朵間忽隱忽現，整個邊村的人們都睡著了。忽然，一陣木吉它的聲音響了起來，悠悠揚揚地傳入了吊腳樓中。菲緩緩地爬起來，把頭倚到了竹窗邊上。她看到在外面的月光下，站著杰孤獨的人影。他的手里捧著木吉它，邊彈邊唱著一首歌——

    風輕輕地吹了起來/木棉花瓣悠悠地飄了下來/第一片花瓣飄進她的發絲/就像一把發黃的梳子/幽幽地掠過她的夢里/第二片花瓣飄進她的眼里/仿佛一顆墜落的果子/暗暗地激起一池漣漪/第三片花瓣飄進她的唇里/如同一根細長的手指/輕輕地撥起吉它的鉉絲/第四片花瓣飄進她的心里/如同一雙朦朧的眼睛/悄悄地窺見她的日記/轉眼間無數片木棉花瓣/灑滿了女孩的一生一世/就像紅衣裳的新娘/獨自等到漫漫長夜已盡/一個女孩坐在樹下等一個人/一棵樹看著女孩等了一輩子。

    這是杰自己寫的歌，在月光下他的聲音變得磁石似的，吉它的鉉聲也仿佛自己長了腳，悄悄地爬進吊腳樓的窗戶，直往菲的心眼里鉆。

    突然，木吉它的弦斷了，杰的歌聲也戛然而止。

    吊腳樓的窗戶打開了，他看到了菲的眼睛，正在月光下閃爍著什么。

    夜色深處，萬籟俱寂。

    四

    三個月以后。

    那晚的月光特別迷人，如古代銅鏡般照亮了整個山谷。過去這里種滿了罌粟花，幾年前聯合國的一把大火，把這些美麗的花朵燒得一干二凈。有時杰會在晦暗的月光下，聽到某種幽幽的哭泣聲，那是被燒死的凄美花魂，躲在地下的角落憂傷嘆息。

    杰在等他最親密的朋友，強。

    等強來和他打架。

    他們已經約定好了，今晚誰打倒了對方，誰就可以和菲在一起。

    是的，他們都喜歡上了同一個女子。

    但他們是最好的朋友。

    杰想來想去，也只有這個辦法，才可以解決他們的問題。

    他不敢肯定菲是否知道了這件事。但事已至此，誰都不能后退了。

    月光如洗。

    杰站在山谷的中央，腳下是高高的野草，森林很快就會把這里吞噬的。他微微抬起頭，仰視著銅鏡般的月亮，他很自然地想起了：關于一個英雄與一個美女的故事。

    故事是強的爺爺說給他聽的，那老人嘴里總有說不完的故事，尤其是關于月亮的傳說。

    月亮在天上緩緩地移動著，杰像尊雕塑似地站在山谷中，似乎從那具古老的銅鏡里窺見了什么？可一切又都是模糊的，他怎么也看不清楚。

    漫漫長夜過去了。

    直到東方泛起了魚肚皮，強還是沒有出現。

    當太陽照耀著金三角的山谷，照亮了杰憤怒失望的額頭時，他飛快地跑回了邊村。

    然而，強不見了。

    杰和強的爺爺到處尋找他，但始終都沒有他的蹤影，也沒有他的任何消息。

    強如同一片罌粟花瓣，在金三角悶熱的空氣中蒸發了。

    我贏了嗎？杰捫心自問，他搖了搖頭，強沒有給他贏的機會。

    強失蹤了，菲自然也知道了他們之間的事，但她仍繼續住在邊村。但是，杰不再見菲了，他總是躲著她，就好像從來沒有喜歡過她。

    幾個月后，杰背上空空的行囊，離開了邊村，離開了金三角。

    五

    赤道的陽光永遠是惡夢的主題，它們肆無忌憚地照耀著這片古老的大陸，在一大片美得驚人的紅色花朵中，杰汗流夾背隱藏著，一些花莖被他弄斷了，流出了白色的汁液。他潛伏得太久了，以至于幾片花瓣沾在他的臉上，留下了血紅色的印記，像是古代某種特殊的化妝。

    一個月以前——

    直升機發出巨大的轟鳴，顫抖著劃過地球赤道的上空。杰抓著m-16步槍，斜靠在直升機的艙門口。他感到一陣天旋地轉，忍不住向地面看了一眼。但是，他并沒有看到想象中的熱帶叢林，也沒有非洲象與長頸鹿，只有一大片紅色花朵的海洋。

    他在幾百米的高空，俯瞰著那片美得無與倫比的罌粟花叢--這景象要比小時候在邊村的山谷中所見更為壯觀。這些艷美的花朵就像瘟疫一樣，姍姍地傳染到了非洲的中心，然后肆意地蔓延開來，敞開她們誘人的紅色身體，吞噬著這塊古老的黑色大陸。

    幾年前杰離開了邊村和金三角，漂泊于世界各地，他學會了射擊與格斗，應征加入了聯合國反毒署，被派到非洲從事剿毒。

    當杰走下直升機的一剎那，似乎又回到了自己生長的地方。

    輪回——現在他才明白，一切都不過是命運中的輪回。

    幾個小時后，杰的目標出現在幾千米開外。

    他像個獵人一樣不動聲色，當對方進入射程以后，他才緩緩地舉起了狙擊步槍。

    那是一個健碩的黑人，貓著腰走在花叢里。看不出他有多大的年紀，可能是中年人，也可能是熱帶地區常見的早熟少年。

    此時，這黑人的太陽穴，正好停在杰的瞄準器里。

    扣動扳機。
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