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    麥迪點亮一根牛油蠟燭，昏黃的燭光籠罩桌邊的三個人。維克多恍惚間陷入一種和手下密談的感覺，聽哈維壓低嗓音說道：

    “老狼談起落葉城近期的兩件大事，博朗鎮被外域半獸人攻陷的消息已經傳開了。落葉城議會通過戰爭決議，派遣紅鬃軍團征討半獸人入侵者，又招募一支新兵軍團充當紅鬃的輔助軍團，總共一萬五千名士兵,    預計在今年夏天結束前收復博朗鎮。還有消息說，收復博朗鎮僅僅是戰爭的開始，落葉城打算一舉拿下整個博朗湖流域。”

    “.…..新兵招募在四個月前已經完成，紅鬃軍團和新兵駐扎在落葉城東邦的金沙鎮、果殼鎮、羅特鎮附近。”

    “落葉城戰爭稅仍在征收，每人每月交稅一銀塔。”

    “聯盟冒險者工會總部已發布戰爭任務，至少有七個大型冒險團接受戰爭任務,    他們也已經抵達紅鬃軍團的駐地。”

    麥迪的臉色發苦，額頭上的皺紋更顯深重,    嘆氣說道：“唉，不知道巴托姆最后有沒有跑出來……他拿半獸人、蠻族做自己磨刀石，倒是能痛痛快快地戰一次。他要是死在博朗鎮，就沒人給鎮民出主意，那麻煩就大了。”

    當初，博朗鎮的鋼巖宛如神邸般的戰斗姿態深深刺激到巴托姆老板。

    他在博朗鎮練劍二十年，風雨不輟，臨到最后終于忍不住要拿入侵家園的半獸和蠻族試試自己的劍。

    紅獅巴托姆究竟達到怎樣的境界？

    他以前沒有參考，恐怕連自己都不清楚。不過，龍脈尊者休蘭特承認巴托姆有資格和他一戰。雖然兩位強者之間的交鋒被莎拉阻止，但休蘭特在巴托姆的心里埋下了一顆種子。

    劍士打磨自己的心靈如劍般鋒利，平時藏于劍鞘，可終歸還得亮劍。

    作為博朗鎮的半個主人，巴托姆面對龍騎兵的壓迫和挑釁，他表現得非常被動，根本沒有做好戰斗的準備。

    莎拉看出他和休蘭特的交手必死無疑,    這才出面阻止。

    然而，休蘭特對巴托姆的肯定讓他既懊惱，又蠢蠢欲動。直到家園被毀,    他終于放下一切束縛，毅然決然地向強敵亮劍。

    千錘百煉的劍器只有經歷淬火才得以成型，老戰士的輝煌也在于此。那一刻，生死勝負已不能超越戰斗本身的意義，沒有誰可以改變巴托姆的決定。

    事情過去這么久，冒險者之家的人還是關心巴托姆的下落，希望他能活著，和大家有重聚的一天。

    哈維不會直接找盜賊工會打聽紅獅巴托姆的消息，甚至不可以專門提到博朗鎮。他只問了落葉城近期發生的大事。盜賊工會的老狼自然要談到半獸人入侵者、戰爭、博朗鎮等重大事件。

    落葉城議會做戰爭動員，招募新兵、征收戰爭稅、向整個迪薩聯盟的冒險團發布戰爭任務，這些都在大家的意料之中。可是，落葉城的軍隊、各大冒險團已抵達最靠近博朗鎮的金沙、果殼、羅特三座鎮子。而博朗鎮的居民，包括冒險者之家培養的混血兒也是朝這三個地方撤離。

    如果沒有人出來主持局面，誰知道軍隊指揮官會對博朗鎮的逃亡者做什么事情？

    維克多好奇地問道：“落葉城這么快就能招募一支新軍團？他們能打贏外域半獸人和蠻族聯軍？”

    哈維立即解釋道：“落葉城下邦的貧民家庭很多都吃不飽飯，有大把大把的年輕人想加入軍團。軍團不僅管吃、管住，還傳授本領。像我，還有麥克斯,    哦,    錯了，是麥迪……我們當初被選中參軍,    心里別提有多高興了。”

    麥迪接口說道：“這次招募新兵和我們那時候不同，我們不用打仗，他們直接上戰場。所以，落葉城按人頭征收戰爭稅……別看每月一銀塔的人頭稅好像不多，對于下邦的貧民家庭就要命了。除了報名入伍，他們也沒有別的辦法。如果逾期不交稅，他們可能會被罰苦役，甚至賣給有錢人當私奴，處境只會更慘。”
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