戰國時期，最為顯赫的學派除了儒家，便是墨家，所以韓非子說：“世之顯學，儒墨也。儒之所至，孔丘也；墨之所至，墨翟也。”意思是說，世上最為顯赫的學問非儒家和墨家莫屬。而儒家學說成就最大的非孔丘莫屬，墨家學說成就最大的非墨翟莫屬。

    墨翟，即墨子，宋國人，墨家學派的創始人。他提出兼愛、非攻、尚賢、尚同、節用、節葬、非樂、非命、天志、明鬼等觀點，備受世人推崇。

    墨家學派的領袖被稱為巨子，弟子被稱為墨者。墨家學派是一個紀律極其嚴明的學術團體，并且帶有宗教性質。墨者都信奉墨子，并且會無條件服從巨子的領導，即便是赴湯蹈火，也在所不辭。無論墨者在哪個國家做官，都必須推行巨子的主張，并將俸祿上交組織，充當組織的活動經費。

    墨者大多是來自社會最底層的窮苦大眾，能吃苦耐勞并嚴于律己。他們每天身穿粗布麻衣，腳穿草鞋，吃的是粗茶淡飯，并且吃了上頓沒下頓，儼然如苦行僧一般。他們雖然整日食不果腹、衣不蔽體，但卻以苦為樂，不辭辛苦地在列國奔走，并向列國君王兜售墨子學說。

    在《鬼谷子的局》中，墨家巨子隨巢子便是一個典型的墨者。他為拯救天下蒼生，可謂是鞠躬盡瘁，死而后已。然而，天下紛亂，兵戈不止，想要結束這亂世紛爭，于墨家而言已是心有余而力不足。怎么辦？這時，隨巢子想到了鬼谷子。只要鬼谷子肯出山，天下這團亂麻自會迎刃而解。隨即，隨巢子奔赴鬼谷，然而卻未能得償夙愿。無論他如何懇求，甚至以吃毒菇相逼，不問世事的鬼谷子卻始終冷眼旁觀。如果就這樣放棄，絕非墨者所為！隨巢子當下決定前往洛陽，借王后之手，請鬼谷子出山。所幸，他成功了。

    墨家多俠客，故有“墨俠”之稱。俠客重“義”，墨俠則為了天下而不惜舍身取義。但凡墨者做了不義之事，就會遭到嚴懲。對此，墨家曾規定“殺人者死，傷人者刑”。不論殺人者是否是墨家高層領導，還是一般的墨者，都要一視同仁。巨子腹朜的兒子曾經殺了人，雖然得到秦惠王的赦免，但最終還是被腹朜親手大義滅親。

    墨者個個都是能工巧匠，擅長制作攻城器械和守城器械。其中，由墨者制造的連弩車、轉射機、藉車等都被視作戰國時期的重型殺傷性武器。

    墨子死后，墨家分為三派：鄧陵氏之墨、相夫氏之墨、相里氏之墨。

    鄧陵氏之墨，即由墨者鄧陵子所創建，又被稱為“墨俠派”，是因為他們喜歡以俠客的身份在列國行俠仗義。

    相夫氏之墨，是由墨者相夫子所創建，又被稱為“論辯派”，他們擅長辯論，喜歡游歷列國，宣傳墨子思想。

    相里氏之墨，是由墨者相里勤所創建，又被稱為“游仕派”，這類人主要是為了游說君王實施墨子的政治主張而入仕的。

    墨家雖然在戰國時期與儒家不分伯仲，但到了西漢時期，由于漢武帝在國內大力推行“廢黜百家，獨尊儒術”的政策，導致墨家逐漸走向衰亡。