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    次日一早，張懷濟剛起來想著收拾了再去虎頭村，不想還沒出門呢，牛蒡就跑進來道：“大爺，外頭馮先生來了？”

    懷濟大喜忙迎了出去，見馮子京鞋襪俱濕，不禁道：“莫非先生上山了？”

    馮子京點點頭：“常聽人說若無伏牛山的數百傾藥田，南陽百姓如今還吃不飽呢，子京便想去看看。”

    張懷濟嘆道：“藥田雖好，若不能解決旱澇，恐也無用，先生請。”

    兩人進來落座，馮子京也不客氣，直接道：“伏牛山半山有一天然而成的積水池，可做蓄水之用，若修堤壩閘口，倒是頗有地勢之利，能想出在此地筑堤攔水，大人之于水利之事，也頗通啊。”

    懷濟笑道：“先生謬贊了，不瞞先生，此是舍妹想出來的，舍妹常往伏牛山采藥，上下地形甚為熟悉，說那積水池依著山勢，若建閘口，旱時儲水，可灌溉藥田，澇時可開閘泄洪，水道直通山下唐河，能盡量避免山洪暴發，一舉兩得，若此事成，可保南陽百年內再無旱澇之患。”

    馮子京倒是沒想到是懷清出的主意，他以為那丫頭是個郎中，不過細想想，又覺不該稀奇，若不是昨天她那幾句話，自己今兒也不會站在這兒了，那丫頭嘴不利，心卻利，幾句話說的自己竟無言答對，民貴君輕，官更輕了，自己因為被貪官所害，便心灰意冷，置天下百姓于何處。

    自己這一身本事，就這么帶到棺材里，可對得住對自己寄予厚望的恩師嗎，若天下間的官吏都跟自己一般，那么老百姓將如何，自己負的不是君，卻是天下百姓。似張懷濟這般，一心為民方配為官，自己難道不該助他嗎，只不過，有些事還需說在前頭。

    想到此，馮子京道：“一個閨閣少女，卻知這些，實在令在下佩服。”

    懷濟道：“舍妹常出去走動，又喜看雜書，只是主意雖多，卻也一知半解，還需馮先生這樣的能人方可。”

    馮子京道：“在下既來了，自然就應允了此事，不過有些事大人需知，筑壩建閘不是小工程，必須朝廷準許方可，據在下所知，若張大人逐級上奏，到了工部，怎么也需幾月，工部再審，再查，再議，便都通過了，還要跟戶部協查，上奏皇上御批，皇上準了，戶部方能撥銀子，縱然一切順利，等銀子到南陽縣，最快也要一年。”

    一年？懷濟皺了皺眉：“難道沒有捷徑？”

    馮子京道：“捷徑雖有，卻相當于無。”

    懷濟忙道：“請先生點撥。”

    馮子京道：“若張大人有門路直接奏請皇上御批，不用逐級上奏，倒簡單的多，且戶部也要有門路疏通，不然，戶部若壓著銀子不撥下來，一樣不能開工，若張大人可解決上述諸事，子京隨喚隨到。”

    張懷濟送馮子京出了縣衙，回來在書房又愁上了，這可真是過了一山還有一山，若照馮先生所說，此事恐難成啊。

    正想著，忽聽陳皮道：“大爺您愁什么啊，這事兒擱別人身上難如登天，擱大爺身上，卻不難呢。”

    懷濟抬頭看著他：“怎么講？”

    陳皮道：“姑娘明兒便要去鄧州城，大爺不若給葉大人寫封信，把這事兒說明白，這是為了百姓的大好事，葉大人說不定會奏請皇上，此事不就成了嗎。”

    懷濟眼睛一亮，是啊，現成的捷徑自己怎么忘了，立刻讓陳皮磨墨，寫了信交給陳皮又道：“便皇上準了，戶部哪里該當如何？”

    陳皮：“奴才可聽說如今四皇子協理戶部，四皇子是少東家的表兄，咱們姑娘跟少東家常有來往，墊句話兒有什么難的。”

    懷濟一愣：“四皇子？懷清認識四皇子？”

    陳皮道：“大爺您還糊涂著呢，上回您生病，跟少東家一塊兒來的哪位，您當是誰，可不就是四皇子嗎，俗話說，臉熟好說話，憑著這點兒，怎么也不會為難大爺的。”

    懷濟側頭看著他：“你倒是比我知道的還多。”

    陳皮忙嘻嘻一笑：“大爺您是兩耳不聞窗外事，一心只當父母官，奴才兩只耳朵可是天天豎著，什么事能瞞得過奴才啊，這事兒您交給姑娘就放心吧，一準能成。”

    懷濟忽想起什么，目光閃了閃道：“要不明兒你跟著懷清去……”

    陳皮眼睛一轉，嗤一聲笑了：“大爺您莫不是惦記若瑤小姐了，想讓奴才幫您去瞧瞧？”

    懷濟俊臉一紅：“胡，胡說……”

    陳皮嘻嘻一笑道：“奴才可沒胡說，不過大爺盡管放心，若瑤小姐說不定也惦記大爺呢，要不然，能給大爺做鞋？奴才聽甘草說，您腳下這雙鞋就是若瑤小姐幫著做的，瞧這針腳密實的，若是往常的鞋早踩壞了。”

    懷濟臉一熱：“還不把信送去，再胡說，一頓板子打的你屁股開花。”

    陳皮一聽要打板子，忙一溜煙跑了，懷濟愣了一會兒，從腳下把那雙鞋脫下來，仔細看了看，忽覺心里一陣暖，卻又想起若瑤是葉府的大小姐，怎會嫁于自己，不免又長嘆一聲……


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